Тимофей Афаэль – Пламя и кровь (страница 9)
— Говорит, что так меньше шумихи, — пожал плечами дер Хоринг. — Намекает, что у нее есть стоящее предложение для вас.
— В принципе, логично, — магистр задумался. — Предложение? Знаешь, придется поехать лично. В таких делах посредники только помешают. Когда она прибудет?
— Через два дня, — тут же ответил Галан. — Я подготовлю сопровождение и карету. Вторая новость — это сообщение от группы, которая выдвинулась к месту уничтожения алтаря.
— Та-ак и что там? — заинтересовался магистр.
— Накануне туда прибыла группа заключенных. Их должны были принести в жертву для получения кристаллов, но Кирх считает, что некто напал на деревню. Пленников забрали, всех, кто жил в деревне убили прямо в святилище. Алтарь разрушили, чашу уничтожили, а кристаллы крови забрали.
— Плохо. Это очень плохо, — нахмурил брови магистр. — Нужно найти тех, кто это устроил во что бы то ни стало. Сам знаешь, что будет, если кристаллы всплывут.
— Кирх отправился в Коллон. начнет поиск оттуда, — до рассказал содержание сообщения Галан.
— Вот как? Это хорошо! Значит, не зря я туда еду! Лично прибуду и все проконтролирую! — хлопнул в ладоши магистр. — Готовь сопровождение.
Через пару дней в Коллон въехала неприметная карета с небольшим сопровождением, состоящим из рыцарей в алых балахонах. Кавалькада остановилась сразу за воротами. Искали место, где остаться на ночь. Во всяком случае так подумал капитан стражи, решивший гостям помочь.
Он осторожно постучал в дверцу: — Ваша светлость, если не знаете где остановиться переночевать, я могу помочь.
Дверца открылась, на него взглянули холодные глаза из-под маски цвета слоновой кости: — Вон пошел, — процедил незнакомец.
От его вида стражника вдруг обуял такой ужас, что он поспешил спрыгнуть с подножки и умчаться к воротам, где нес службу.
— Любишь ты людей пугать, Ронди, — фыркнул магистр своему телохранителю. — Куда нам дальше ехать?
— Господин Галан сказал, что нам в сад цветов. Именно там остановились гости.
— Это бордель? — магистр даже опешил от такого поворота.
— Похоже на то. Именно там остановилась госпожа, — Ронделл слегка поклонился, предоставляя магистру решать.
— Поехали уже. Сто лет в борделях не бывал, — махнул рукой магистр. — Приличное хоть место?
— Неплохое, но я там бывал давно. Еще до службы у вас.
— Эридан, мы решили отправиться дальше, — Лидия присела ко мне за стол во время завтрака. — Ты, я вижу, собрался задержаться, нам же задерживаться совсем не с руки. Нас ждут товарищи. Каждый человек сейчас на счету, — сказано это было с легким укором. Лидия явно намекала на то, что я не бегу прямо сейчас им помогать.
— Я приду туда, как только решу дела здесь. Для меня они первостепенны, — я не стал лезть в бутылку и говорить гадости. — Расскажи, как лучше всего к вам туда добраться.
Лидия вздохнула и выложила на стол рисунок, сделанный ее рукой. Готовилась, значит, к этому разговору и знала, что я не пойду. Это хорошо.
— Из Коллона тебе нужно идти в сторону деревни Озерная. Оттуда до Хрундвилла. Он расположен у подножья гор. Там уже сам будешь решать, как тебе прорваться через вольных. Мой совет запишись в отряд наёмников. Сейчас их там много собирают.
— Хорошо, я понял. Где мы встретимся на месте? — решил уточнить я, запоминая маршрут.
— У самого большого озера с водопадом стоит наш временный лагерь. Надеюсь, что стоит, — Лидия нахмурилась, а потом тряхнула головой, отгоняя ненужные переживания. — Надеюсь, встретимся, Эридан. Будь здоров, — она поднялась и кивнула своим бойцам.
— Увидимся, — махнул я ей рукой.
Стоило за ними закрыться двери, как ко мне за стол уселся Андреа. Он по-прежнему меня недолюбливал, что не мешало ему со мной общаться. Странный тип.
— Гранд мастер поднял всех специалистов, — без приветствия начал он. — Много людей пропало. Это подтверждает твой рассказ. Также, нам доложили, что вчера в город проникла неизвестная группа. Они маскировались под обычных наемников, но у наших глаз наметан. На наемников они похожи точно так же как я на учителя.
— Ты похож, — не удержался от подколки я. — Думаю, ты был бы прекрасным учителем.
Андреа на мое замечание только кисло улыбнулся и кивнул, оценив шутку.
— Группа остановилась в частном особняке торговца Гуго дер Неймара, — продолжил он рассказ. — Думаю, они как-то связаны с вербовщиком.
В этот самый момент в гостиницу вошел неприметный тип. С виду обычный горожанин. Он окинул помещение взглядом и остановил его на Андреа. Затем поклонился.
— Господин, мастер, это срочно.
— Говори. Здесь все свои, — поторопил мой собеседник.
— Наши люди, как вы и скомандовали, представились группой паломников. Остановились рядом с храмом святой богини. С ними сегодня вышел на связь некий господин, представившийся Ругером. Он назвался апостолом богини. Предложил паломникам поселиться в деревеньке неподалеку от города и возносить ей дары. Взамен он обещает спокойную жизнь и служение.
— Как все просто у них, — цыкнул Андреа. — Совсем ничего не боятся. Так, и что от нас требуется?
— Он назначил встречу завтра в саду цветов, — мужчина позволил себе улыбнуться.
— В борделе⁈ — опешил Андреа. — Это человек, что представляется служителем богини⁈ Они совсем рехнулись⁈
— Не знаю, господин, — заулыбался мужчина, — но я заметил, что этот Ругер ведёт себя очень, как бы это сказать, вольготно. Не боится вообще никого.
— В нашем городе вытворять подобное, — Андреа прошипел это как рассерженный кот. — Они все поплатятся. Эридан, действуем согласно плану?
Я кивнул, подтверждая свое согласие придерживаться плана, который придумал гранд мастер. Он предложил действовать так. Его люди изобразят паломников или каких-нибудь служителей культа. Они попытаются сделать так, чтобы вербовщик вышел с ними на связь. После этого я вступаю в игру и отправляюсь на встречу. Моей задачей станет пройти проверку и получить алтарь вместе с чашей, а потом выйти на кого-то, кто рангом повыше вербовщика.
— Ну да, завтра я пойду на встречу вместо вашего человека. Представлюсь лидером этой группы паломников, — я сразу понял, к чему он клонит.
— К сожалению, мы сможем тебя подстраховать только с улицы. У нашего шефа с хозяином Сада цветов разногласия, поэтому внутрь мы не сможем попасть без драки, — принялся объяснять Андреа с виноватым выражением лица. Как будто, мне нужна их помощь.
— Кстати, вы за группой оставили слежку? Будет не очень хорошо, если они окажутся колдунами и помешают нам в самый ответственный момент.
— Конечно, обижаешь, — Андрея сделал вид, что обиделся.
— Хорошо, раз так. Будем действовать по обстоятельствам. Если не получится с вербовщиком, прижмем их, — я поднялся из-за стола. — Раз у меня целая куча времени до завтра, пойду, прогуляюсь.
Покинув гостиницу, я отправился шататься по городу. Все же за много лет я ни разу не гулял самостоятельно. Все время либо под присмотром, либо по срочным делам, а тут один и, главное, свободное время есть.
Я прошелся по улочкам, разглядывая лавки и магазинчики. Солнце припекало, потому пришлось снять плащ. В нем я привлекал к себе слишком много внимания, хотя теперь внимания стало не меньше. Все же я был на голову выше среднего роста жителей. Хорошо, что доспех оставил в гостинице, иначе совсем бы глупо выглядел.
Я зашел в трактир, пропустил кружку холодного эля, в лавке попробовал одуряюще пахнущего мяска, которое жарилось на углях. Дальше ноги сами меня принесли к храму. Красивое, воздушное сооружение, выкрашенное в ослепительно белый цвет. С арками, колоннадой и большим фонтаном во дворе.
Оглядывая ослепительное великолепие, я почувствовал себя здесь чужим. Чудовищем, по ошибке, пришедшим в сказочную страну. От возникшего в голове сравнения я фыркнул и улыбнулся.
— Что смешного ты здесь увидел, воин? — хорошо одетая женщина в годах строго смотрела на меня.
— В голову пришло, что мне здесь не место. Я как чудовище в сказочной стране. — не стал увиливать я и рассказал причину своего смеха.
Строгие черты лица женщины разгладились, она тоже улыбнулась: — Ты воин-поэт? В храме Богини найдется место даже таким чудовищам как ты, если покаешься в своих грехах. Раз пришел, идем, я покажу тебе храм.
Она повела меня сквозь парк мимо статуй святых, рассказывая коротко о каждом из них. Мне было интересно. Почему-то с этой женщиной успокаивалась душа, но вот только смущало меня кое-что: — Вы успокаиваете остальных, но сами неспокойны. Что-то случилось?
— Ты очень чуткий. Может, высказывание про чудовище было не аллегорией? — шутливо подразнила меня она, ну а я только вежливо улыбнулся, предпочитая промолчать. — Я лучше покажу, если тебе интересно. Идем, — тень беспокойства наползла на ее лицо.
Мы прошли по дорожкам и вышли к фонтану. Рядом с ним возвышалась большая статуя прекрасной богини. Она, одетая в легкий доспех, сидела на камне. Рядом был прислонен щит и копье. В одной руке богиня держала букет, а вторая была обращена к солнцу. Статуя была настолько искусно сделана, что у меня сложилось впечатление, будто мастер знал женщину лично.
Я пригляделся к ее лицу, не поверил глазам и пригляделся получше. Табун мурашей пробежал по спине от увиденного. Статуя плакала. Дорожки цвета крови текли по ее щекам, стекая из уголков глаз.