Тиффани Робертс – Тоскуя по ней (страница 24)
— Знаю, у тебя напряженный день, поэтому больше не буду отнимать время, — Киан направился к двери, но остановился на пороге и бросил на нее взгляд через плечо. — Я заеду за тобой на ужин в восемь.
Мысли Уиллоу были затуманены жаром похоти, который разжег в ней Киан, и она моргала, глядя на него, пока разум не уловил и не обработал слова.
— Подожди, что?
— Ужин. В восемь часов. То, что на тебе надето, будет идеально.
— Мы не пойдем на свидание, Киан!
Но он только отвернулся, равнодушно помахал рукой и ушел.
Уиллоу зарычала.
— Похотливый, прогнивший, грязно играющий фэйри.
Они
Двенадцать 
Киан не понимал, какого хрена он делает.
Как могло бессмертное существо с многими веками за спиной не знать, как сделать что-то столь простое, как ухаживание за смертной?
— Ужин, — проворчал он, разблокировав телефон. — Это всего лишь ужин. Насколько это может быть сложно?
Он постоянно видел, как люди едят вместе. Совместное принятие пищи было одним из их любимых занятий как биологического вида. Завтрак, поздний завтрак, обед, ужин, послеобеденные напитки, десерт, полуночные перекусы, пьяные поездки в МакАвто — жизнь смертных вращалась вокруг еды. Что здесь можно испортить?
Он понятия не имел, какие блюда любит Уиллоу, и имел лишь смутное представление о том, какую атмосферу она оценит. Она была так взволнована по пути в Эдем той ночью, но он не был уверен, что это имело какое-то отношение к месту назначения.
Рыча, он отбросил мысли о той ночи, о том месте. Она была глубоко ранена, и прошедшего времени было недостаточно, чтобы залечить раны. Он постоянно ощущал их от нее. Боль, которую она несла, была приглушенной, личной и глубокой, страданием, которое не проходило. Печаль, которая окрашивала все остальное.
И все же ее вкус все еще был бесконечно слаще, чем у кого-либо, от кого он когда-либо питался.
Хотя она и заявила, что это не свидание, сегодняшний вечер должен стать именно этим. Свиданием.
Но что же подойдет для первого свидания? Он был инкубом. Его специальностью всегда было трахаться и уходить. Все эти… ухаживания были ниже его достоинства. Никто никогда не сопротивлялся ему так, как Уиллоу. Она отличалась от всех остальных, и он почему-то знал, что никогда больше не найдет такой, как она, даже через тысячу человеческих жизней.
Открыв окно поиска, он ввел запрос.
Большой палец заколебался над маленькой иконкой увеличительного стекла. Ужин для смертных…
Подобно хитрому фэйри, стремящемуся обманом заключить с жертвами глупые сделки или разыграть магические шутки, интернет мог вводить в заблуждение. Дезинформация была повсюду, в то время как важные кусочки правды скрывались за неясными путями. Нужно было быть осторожным. Нужно было быть конкретным.
Киан стер написанное и изменил запрос.
Да, так было лучше. Он хотел общения, не так ли? Он не собирался просто ставить еду перед своей женщиной и смотреть, как она ест. Люди так не делают. Хотя идея есть смертную пищу оставалась для него такой же непривлекательной, как и всегда, вероятно, ему было бы полезно продолжать притворяться, пока они на публике.
Но он снова сделал паузу, прежде чем нажать на значок.
— Ужин со смертными, Киан? Они, блядь, так себя не называют, не так ли?
Раздраженно он снова все стер.
— Теперь ты думаешь как человек, — ухмыляясь, он нажал на поиск и внимательно изучил результаты. Его брови нахмурились. — Рецепты для больших компаний? Шестьдесят с лишним простых обедов? Семейные рецепты? Какого хрена?
Он зажал кнопку, активировав функцию распознавания голоса в телефоне. Как только прозвучал сигнал, он сказал:
— Мне нужны идеи о том, куда пригласить смертную на ужин, а не инструкция о том, что готовить для семьи из пяти человек, черт возьми.
— Мне жаль, — сказал телефон неестественным женским голосом. — Я понимаю, что вы ищете.
— И человечество боится, что однажды компьютеры возьмут над ним верх? — пробормотал Киан. — Почему фэйри до сих пор не правят этим миром?
Телефон звякнул.
— Это то, что я нашла по запросу «Почему фейри не справляется с жиром». Это то, что вы искали?
На экране появился список ссылок, большинство из которых были связаны с мытьем посуды.4
— Не могу решить, являются ли технологии, подобные твоей, результатом человеческой некомпетентности или демонической изобретательности, — отключив распознавание голоса, он вернулся к окну поиска и яростно напечатал:
Его взгляд метнулся к часам в верхней части экрана телефона. Время заканчивалось.
Он нажал на ссылку с надписью «Десять забавных идей для первого свидания!» и быстро пролистал страницу. Среди навязчивой и подавляющей рекламы — еще одно демоническое новшество, когда-либо существовавшее — были указаны такие развлечения, как мини-гольф, картинг, вечера рисования и вина, и, как нельзя кстати, ужин.
Рука задрожала, он отвел ее назад и едва удержался от того, чтобы швырнуть телефон через всю комнату. Его сердце бешено колотилось, а неприятный жар пробежал прямо под кожей.
Нервничал. Он нервничал.
Какого черта он нервничал?
Потому что ему нужно было сейчас выходить, чтобы успеть к Уиллоу к восьми, но он не придумал, куда ее отвести. Потому что он существовал в мире смертных, но никогда по-настоящему не был его частью, никогда по-настоящему не был частью их жизней.
И никогда его отношения ни с кем, будь то человек или фэйри, не значили так много, как эти. Никого он не хотел так сильно. Ни в ком он так не
Каким-то образом он знал, что это было больше, чем голод. Это было больше, чем потребность в питании.
Он заставил себя положить телефон в задний карман, остановился у зеркала, чтобы проверить одежду, и схватил ключи с подноса на стойке, затем остановился у дверей частного лифта, оглядывая свой дом.
Приглушенное освещение и изящная, элегантная мебель должны были бы сделать его квартиру в пентхаусе верхом вкуса и роскоши, но чего-то в ней не хватало. В ней не хватало… души. И никогда раньше здесь не было так холодно и стерильно. Почему все так внезапно изменилось? Это было его святилище, единственное место во всех мирах, где он мог чувствовать себя непринужденно, где он мог быть самим собой. И всё же, несмотря на всё его богатство, несмотря на прожитые годы… что здесь можно было назвать по-настоящему ценным?
В этом месте не было и доли того, что было в доме Уиллоу. Единственная комната, в которой была хоть какая-то жизнь, — это его художественная мастерская, и все же что-то всегда заставляло его держать ее закрытой, отделенной от всего остального.
Почему? Кто когда-нибудь увидит ее? Он никогда не приглашал гостей в свой дом, никогда не приводил сюда свою добычу. Единственными людьми, которые когда-либо заходили в квартиру Киана, были подрядчики и техники, которых он нанял для выполнения работ, выходящих за рамки его возможностей, и у них никогда не было причин заходить в художественную мастерскую.
Мысль ударила его, как брызги ледяной воды. На самом деле все было так просто — квартира ничем не отличалась от прежней, но его восприятие изменилось. После того, как он увидел дом Уиллоу, после того, как отметил все способы, которыми она запечатлела себя в нем, то, как он так идеально отражал ее, как он мог когда-либо смотреть на это место по-прежнему?
Как бы выглядела эта квартира, если бы к ней прикоснулась смертная? Вкусы смертной?… Жизнь смертной?
Киан отбросил все эти мысли, нажал кнопку вызова и вошел в лифт, как только двери открылись. Он нажимал кнопку гаража на панели управления, пока двери не закрылись и лифт не начал спуск.
Киан столетиями обходился без подобных мыслей. Почему они появились у него сейчас? Вся эта история…
Это был этап. Необходимый перерыв в рутине. Во всяком случае, это было то, что он хотел сказать себе. Но ни желание, ни отрицание не могли изменить правду.
Уиллоу была парой Киана.