Тиджан – Картер Рид 2 (ЛП) (страница 32)
— Я… — она остановилась. Ее грудь поднялась и опустилась в драматическом вздохе. — Она… — она на секунду опустила взгляд. — Мертва. Автомобильная авария.
Я отступила. Я не ожидала такого.
— Она умерла, когда я была маленькой, — продолжила Андреа. — Я много об этом не помню, — ее голос был удрученным, и она опять промокнула уголки глаз. — Меня удочерили, когда мне было пять…
— Ты на два года младше меня, — тогда мне было семь. Я глянула на Картера. Я не встречала его, пока мне не исполнилось семь. Это было бессмысленно.
— Я помню тебя.
— Помнишь?
Она кивнула.
— Я помню, как мы вместе играли. Мне нравилось играть с куклами. Ты их ненавидела.
— Да? — уголки моих губ приподнялись.
— Думаю, мы в доме играли в прятки. Ты не помнишь?
Я нахмурилась, покачивая головой.
— Я смутно помню прошлое. Многого не помню.
Я потрясла головой. Следом, возникло лицо ЭйДжея.
Я сфокусировалась обратно на Андреа.
— Думаю, я помню, как мы играли с тобой в прятки, но затем я вспоминаю ЭйДжея, говорящего мне, что это опасно.
При упоминании моего брата, она стала более угрюмой.
— ЭйДжей, — нахмурилась я. — Наш брат.
— Он не мой брат, и вообще-то не твой тоже. Он был твоим похитителем, — ее глаза стали полыхать, и она скрестила руки на груди. — Не могу слушать, как ты отзываешься о нем таким образом.
Мои собственные глаза потемнели. Она не могла меня слушать?
— Тогда, ты, наверное, прямо сейчас хочешь уйти. Я не знаю, что случилось, но я помню своего брата, заботящегося обо мне, воспитывающего меня, уверенного, что я ходила в школу каждый день. Он делал ошибки, но он любил меня.
Ее губы плотно сжались, и она все же продолжила, стоя как истукан.
— Тогда, у тебя и у меня разные воспоминания.
Это было безумие.
— Ты была маленькой. Я тоже. Я не знаю, что произошло, и я должна тебя помнить. Но не помню. У нас у обоих провалы в памяти, но ЭйДжей не делал ничего, кроме как правильно воспитывал меня.
Она покачала головой, часто моргая.
— Я знаю. Я… — она издала покорный выдох. — Прости. Я… возможно, мы углубляемся слишком сильно и быстро? Возможно, нам следует притормозить. Он есть… — скользит несчастная улыбка, и она показывает в сторону Картера. — Я бы никогда о тебе не узнала, если бы ты не была с ним. Картер Рид. Ты с Картером Ридом. Я увидела тебя по телевизору и упала с дивана.
Комок напряжения внутри меня начал ослабевать. Она начала смеяться, и я захотела засмеяться вместе с ней. Был сделан ДНК тест. Она была моей сестрой, несмотря ни на что. Что бы ни случилось в прошлом, чтобы она не чувствовала по отношению к ЭйДжею, она все еще оставалась моей семьей.
Когда она продолжила рассказывать, как она не могла поверить, что это была я, и заставила Кевина, друга ее семьи, связаться с частным детективом, я вдруг осознала, что в действительности хочу узнать ее. Она отличалась от меня… Я знала, что между нами были различия, но почувствовала также и связь. В некотором роде, она была такой же, как я. Я захотела выяснить все сходства. Я хотела узнать все.
— Так… — она начала сбавлять обороты. — Картер Рид, у?
Я кивнула.
— Да.
— Он, хм… — она махнула в его сторону рукой. — Он полон таинственности и с ним происходят чрезвычайно притягательные вещи. Кевин той ночью отыскал клуб, чтобы встретиться с тобой. Мы простояли там всю ночь, и я поймала себя на том, что впадаю в отчаяние. Заявила, что или тогда или никогда, — рассмеялась она. — Я могу быть немного драматичной, но Кевин прочитал в журнале, что это был самый безопасный клуб из всех, — посмеялась она над собой. — Когда они нас нашли и сказали, что мы должны идти с ними, я думаю, что он почти обмочился. Он все еще где-то там, и дрожит от страха.
Она говорила о нем нежно, но романтического подтекста не было.
— Кто Кевин для тебя? — спросила я. — Ты сказала, что он был другом семьи? — я подошла ближе. Кто ее удочерил? Они были хорошими людьми? Она была любима? Я посмотрела на ее руку. На ее пальце было кольцо. Это значило, что она была замужем?
— Да. Он, ум…. — она начала вертеть свое кольцо. — Он вырос со мной. Когда меня удочерили, я переехала в Хиллкрест. Это богатый городишко, и моя семья была состоятельной. Семья Кевина тоже была богатой. Там полно мероприятий. Я полагаю, что ты могла бы назвать меня светской львицей. Это… ты и то, с кем ты… каждый пускал слюни, возвращаясь домой. Они не могли это пережить. Половина девушек, которых я знаю, хотели прийти со мной. Затем, наш сыщик сказал нам, что ты была в Нью-Йорке, и мы переключились на другой план, чтобы приехать сюда. Я… в любом случае. Я отвлекаюсь. Кевин. Ты спросила о том, откуда мы знаем друг друга.
Ее голова качнулась вверх-вниз. Она продолжила играть с кольцом.
— Кевин дружил с Джеймсом, — она снова рассмеялась, но это прозвучало нервозно. Она покачала своими пальцами в воздухе, привлекая внимание на кольцо. — Джеймс — мой муж… Нет, был моим мужем. Мы развелись год назад. Он мне изменил. Если точнее, с тринадцатью женщинами, поэтому Кевин предпочел нашу дружбу его.
Она больше не смотрела на меня. Она уставилась на пол, с отрешенным лицом. Я увидела на нем боль. Я услышала и почувствовала ее. Моя собственная боль сразу же накатила, и я захотела подойти к ней, крепко обнять и утешить ее.
Но не сделала этого. Я держалась в стороне и напомнила себе, что я не знала эту женщину. У нее было мое лицо, но у нее была совершенно другая жизнь.
— Мне жаль, — пробормотала я.
— Да, — ее голос был охрипшим. — В любом случае, возможно… То есть… мы можем отложить эту тему на потом? — по ее щеке скатилась слеза, и она смахнула ее, тыльной стороной ладони. Движение было грациозным до кончиков ногтей. Она была утонченной и элегантной. После этого, она улыбнулась мне, с теплотой во взгляде. — Это очевидно, что ты сильно влюблена. Есть ли способ, чтобы мы могли узнать друг друга? Возможно, даже встретиться за бокалом вина, как-нибудь вечером? Я оставлю нервного Кевина в отеле.
КАРТЕР
У Эммы была сестра. Чудесно.
Правда, замечательно. Это было моей первой реакцией. Она скучала по ЭйДжею. Она могла разговаривать с этой женщиной, получить больше информации, и, возможно, и смириться со смертью ЭйДжея. Все это были мои первоначальные мысли об этой новой главе, в жизни Эммы.
Но это было тогда. Тогда, когда эта женщина была далеко. Эмма не знала ее. Она не была в нашей жизни. Но теперь была.
У Эммы была сестра — я ненавидел это. Мы должны были переехать. Эмме нужно укрыться, но вместо этого, мы были на складе, пока она непринужденно болтала о прошлом с незнакомкой. И ее мужчина выглядел готовым сбежать или заварить кашу. Мои люди забрали у них телефоны, но если бы они этого не сделали, у меня не было сомнений, что этот мужчина позвонил бы в полицию, потому что был до смерти напуган.
Он не стоил нашего времени. Так же и как это воссоединение. Это в дальнейшем только поставило Эмму под угрозу. Чем дольше мы оставались в городе, тем больше шансов это давало Берталам навредить ей. В глубине горла зародился рык. Он хотел вырваться, но я подавил его. Я заставил себя стоять здесь, позволив Эмме провести это время со своей сестрой, в то время как на самом деле, я хотел рвануть дверь, утащить ее оттуда, и держать в безопасности.
Но я не мог этого сделать.
Она нуждалась в этом. Мне нужно было, чтобы она была в безопасности. Две цели, противоречащие друг другу.
Стоять. Быть начеку. Ждать. Это были мои варианты.
— Сэр? — подошел Томас, с телефоном в руке. — Это… — он глянул на мужчину и не закончил фразу. Когда я взял телефон, он пробормотал шепотом. — Это Коул, сэр.
Я посмотрел на Эмму.
— Я присмотрю за ней, сэр.
Я не мог ответить на звонок, при этом мужчине. Я покачал головой и указал на мужчину.
— Нет, я останусь. Выведи его.
— Что? — вдруг спросил Кевин.
Томас махнул в сторону двух охранников и приказал:
— Выведите его наружу. Оставайтесь с ним.
Когда они покинули свои позиции, Кевин начал отходить. Он огляделся, но спрятаться было некуда.
— Что происходит? Мне это не нравится. Я ни с чем из этого несогласен …