Тейра Ри – Пепел ириса (страница 2)

Сибиль готовилась ко сну, а я накладывал усмиряющие боль чары на ее разбитый в очередном учебном бою локоть. Какое-то время она наблюдала за моими действиями молча, а затем сказала:

– Знаешь, Арвэл, а ведь раньше я боялась вида собственной крови, но молчала об этом, страшась прослыть трусихой.

– А теперь не боитесь? – Я нанес оставленную лекарем мазь на поврежденный участок кожи и аккуратно наложил свежую повязку.

Сибиль покачала головой и улыбнулась, продемонстрировав мне очаровательную ямочку на щеке.

– Не боюсь. Ведь ты всегда со мной, и не даешь боли терзать меня. Рядом с тобой мне ничего не страшно, Арвэл.

Я тогда ласково погладил ее по голове и поцеловал в макушку, пожелав сладких снов.

В двенадцать Сибиль свалилась с лошади и сломала ногу, и я был тем, кто развлекал ее на протяжении всего выздоровления и носил на руках в сад, чтобы она могла насладиться свежим воздухом и погреться на солнышке.

Когда Сибиль исполнилась тринадцать, ее красота напрочь затмила всех женщин королевства. Фиалковые глаза и черные с легким пепельным отливом волосы делали ее внешность не просто притягательной, а поистине незабываемой. Королю стали приходить первые серьезные предложения о браке, на официальных приемах за Сибиль по пятам следовали толпы поклонников всех возрастов, сильно докучая ей своим навязчивым вниманием.

– Отныне не позволяй никому из них приближаться ко мне, Арвэл, – приказала она, устав от такого натиска, и выражение ее лица было мрачнее туч над морем во время шторма. – Ты понял? Они мне не нужны.

И я не позволял, неустанно окружая Сибиль своей магией, что ранила любого мужчину, пытавшегося коснуться принцессы без ее на то согласия.

А потом Сибиль отпраздновала свое восемнадцатилетие. Король с королевой устроили грандиозный бал в честь этого события. Мне в тот год стукнуло двадцать восемь, и я в ужасе осознал, что начал смотреть на Сибиль совсем иначе.

После бала я не спал всю ночь. Сидел на полу у камина в своих покоях и, не моргая, пялился на огонь, но пламени не видел. Перед моим внутренним взором стояла Сибиль в платье цвета расплавленного серебра с пышным подолом, усыпанным мелкими драгоценными камнями, каждый из которых я лично зачаровал, чтобы защитить ее от всех возможных вредоносных заклинаний и проклятий. Она казалась строже, чем обычно, потому что для бала собрала зачастую распущенные черные волосы в элегантную высокую прическу, которую венчала тиара – фамильная реликвия, доставшаяся ей в наследство от матери.

Весь вечер я ходил за Сибиль тенью, наблюдал, восхищался и мучился от ревности каждый раз, когда она танцевала с очередным жаждущим ее благосклонности кавалером. Никто из них не был Сибиль ровней. Пустоголовые, напыщенные болваны, выглядящие на ее фоне не лучше, чем нахохлившиеся петухи, растерявшие в драке все перья. Но я мог понять их одержимость: Сибиль говорила, двигалась, да даже дышала иначе, чем люди вокруг. Она пленяла улыбкой, зачаровывала своими речами, приковывала внимание жестами. Все в ней – от осанки до простого взмаха длинных черных ресниц – покоряло совершенством.

И я ненавидел себя за то, что пал жертвой безупречности Сибиль.

Мне было двадцать восемь. Ей – восемнадцать.

Она – моя подопечная. Я – ее Страж.

Я должен был защищать и наставлять, а не влюбляться.

Сибиль пришла ко мне на утро после торжества, хмурая и чем-то сильно взволнованная. Она не впервой заглядывала в мои покои без сопровождения, хоть и не раз получала за это нагоняй от гувернанток, если тем становилось известно о столь вопиющих нарушениях всех мыслимых и немыслимых норм придворного этикета.

Я совсем не был готов столкнуться с ней вот так резко после внезапно сошедших на меня озарений, но и просто захлопнуть дверь перед носом у принцессы не мог.

– Доброе утро, Арвэл. Я войду? – спросила Сибиль и, прежде чем я успел возразить, проворно скользнула в комнату.

Она принесла с собой свежайший аромат луговых цветов и трав с едва уловимыми медовыми нотами, исходящий от шелковистых черных волос, свободно ниспадающих на спину и плечи буйным водопадом.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – выдохнул я обреченно и затворил за ней дверь. – Чем обязан счастью лицезреть вас в столь ранний час?

Сибиль скрестила руки на груди, вздернув подбородок. Выглядела она непривычно воинственно, слишком собранно и как-то уж чересчур царственно для подобного тайного визита, несмотря на то, что надела, пожалуй, самое простенькое из всех своих платьев. Насыщенный синий тон ее наряда сделал фиалковые глаза еще выразительнее, а глубокое декольте, обнажающее ключицы и плечи, заставило мой пульс участиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.