Тесса Бейли – К сожалению, твоя (страница 58)

— Если я доверю тебе свои деньги, какова будет твоя первая игра?

Натали глубоко вздохнула и позволила себе вырваться.

— Очевидно, что мы будем использовать классическую стратегию длинной/короткой акции. Мы делаем разумные инвестиции, которые выводят нас вперед и дают нам возможность играть, а затем мы шортим технологии, фармацевтику, нефть, основываясь на смелых прогнозах и рыночных тенденциях. И я говорю не только о Соединенных Штатах. Мы собираемся следить за рынками и за тем, как реагируют потребители в каждом географическом месте на земле, принимая во внимание все, вплоть до чертовых погодных условий. Если ваши деньги не утроятся в первом квартале, я верну вам каждый цент ваших первоначальных инвестиций.

На щеке Сэвиджа напрягся мускул. Гордость Августа была очевидна в каждой черте его тела, но она не могла рисковать, глядя на него, иначе потеряет самообладание.

— Я передам несколько номеров и позвоню тебе в понедельник, — наконец сказал Сэвидж, протягивая руку для еще одного коктейля Августу, затем еще раз обменялся коктейлем с Натали и присоединился к своим друзьям в баре.

— Черт возьми, это было невероятно, — прошептал ей Август уголком рта.

— Будь крутым. Притворись, что я все время так хожу.

— Сделано. Но пойдем отсюда, принцесса, — выдохнул он. — Эти штаны слишком узкие в области бёдер.

Натали покачала головой, чтобы скрыть подкрадывающееся веселье, пронеслась мимо мужа и направилась к выходу.

— Только ты сделал бы романтический жест, пролетев через всю страну и испортив ее болтовней за восемь секунд.

Август следовал за ней так близко, что она чувствовала тепло его тела сквозь липкую ткань своего платья.

— Восемь секунд — это целая жизнь, когда у мужчины нет тестикулярного кровообращения.

— Это уловка? — спросила она через плечо. — Когда мы доберемся до моей комнаты, ты собираешься сказать мне, что по медицинским показаниям тебе необходимо снять штаны как можно скорее?

— Ну, не сейчас, так как ты призвала меня к этому. Мне придется приберечь эту идею для следующего раза.

— Следующего раза? — он хмыкнул.

Они проходили мимо бывшего Натали и его невесты. Они оба потягивали свои напитки и холодно смотрели на Натали и Августа, когда они проходили мимо. А может быть, они просто были осторожны? Если она правильно помнила, она и дочь ее руководителя прекрасно ладили на корпоративных мероприятиях. Сама ситуация была просто неловкой. Только не для Натали. По какой-то причине ей было совершенно комфортно остановиться рядом с парой, положить руку им на спину и сердечно поздравить. Она никогда по-настоящему не любила Моррисона, так какой смысл сетовать на то, что он нашел любовь в другом месте?

Ее бывший улыбнулся своему предназначению. Она улыбнулась в ответ. Одновременно они поблагодарили Натали.

Затем она взяла Августу за руку, и после небольшого рывка — Август явно хотел что-то сказать ее бывшему — они продолжили путь к лифту, который должен был спустить их на улицу.

— Что ты собирался ему сказать? — спросила она, когда они вошли внутрь, золотые двери захлопнулись прямо перед ними.

— Я не знаю. Все, о чем я мог думать, это реплика Джулии Робертс в «Красотке». Ты знаешь? «Большая ошибка. Большая. Огромная.» Но потом ты решила быть зрелой в отношении всей этой чертовой штуки. Что-то застало меня врасплох. — Он пожал своими большими плечами. — Наверное, это хорошо. Я бы предпочел, чтобы меня запомнили за то, что я цитировал что-то вроде Рэмбо. Или Хэппи Гилмор.

— Ух ты. Ты действительно только что подытожил всю свою личность в двух фильмах.

Он ухмыльнулся ей.

— Твой ход.

Натали откинула голову назад. Исчезла скованность, которая накапливалась с тех пор, как она села на самолет. Веселье. Ей было весело. Всегда ли ей было весело с этим мужчиной, даже когда они ссорились?

— Стена на улице. И подружки невесты.

— Бам. Красиво сделано.

— Спасибо.

Без предупреждения Август прижал ее спиной к стене лифта, его рот остановился чуть выше ее рта.

— Ты знаешь, что я пытаюсь следовать твоему примеру и быть зрелым, но на самом деле я хотел ударить твоего бывшего по лицу, верно?

В глубине души она была. Она знала это, как свое собственное имя.

— Да, — выдохнула она.

— Хорошо. Чтобы было ясно.

— Хм.

Ее мозг сказал:

— Секс. Секс прямо здесь и сейчас.

К сожалению, двери лифта открылись, и я увидел дюжину человек, смотревших в ответ.

Пробормотав проклятие, Август взял ее за руку и повел через толпу людей на улицу.

— Где ты остановилась? — спросил он, выводя ее через стеклянную дверь здания на тротуар. Это был пятничный вечер в той части города, где и так было не так уж много баров, так что большинство пешеходов были рабочими, засидевшимися в офисе допоздна. Но движение мчалось в своем обычном головокружительном темпе, гудки выкрикивали ругательства, музыка доносилась из окон автомобилей, прохожие разговаривали по своим телефонам.

— Я в квартале ниже, — позвала она его сквозь уличный шум.

— Ага. — Он кивнул, притягивая ее ближе, чтобы ориентироваться в потоке машин на тротуаре, хмурясь. — Я далеко на востоке.

Натали боролась с разочарованием.

— Ты. забронировал номер?

— Да, об этом, — медленно ответил он. — Поверь мне, мне бы хотелось, чтобы мы оказались в таком месте, где я мог бы предположить, что живу в твоей комнате. Блять. Ты понятия не имеешь. Мой член сейчас как конец хоккейной клюшки. Ты помнишь, как она изгибается, когда тяжело.

— Да, — чуть ли не задыхалась она. — Помню.

— Хорошо. — Он на секунду засунул язык в щеку, казалось бы, чтобы подавить улыбку, но так же быстро она исчезла. — То, что я сделал, было неправильным. — Она дернула его за руку, показывая, что они добрались до отеля, и они вместе нырнули в вестибюль. Звуки города сменились тихим бормотанием разговоров и фортепианной музыки. Но она почти ничего не слышала из-за голоса Августа и стука своего сердца, особенно когда он вел ее в тихий уголок вестибюля и смотрел на нее с такой серьезной напряженностью. — Я просил тебя бросить все и остаться в Напе. Я просил тебя отказаться от защиты ради меня, когда я не хотел делать то же самое. Я не пускал тебя, отказываясь позволить тебе помочь мне решить мою главную проблему на винодельне. Теперь я вижу это, Натали. И я вел себя чертовски высокомерно, как будто я все понял, чем закончились эти отношения. Я этого не сделал. Я был слабым звеном. И мне очень жаль. Правда.

Он поднес ее руки ко рту и поцеловал костяшки пальцев, заставив ее сердце бешено трепетать в горле. Над его прикосновением. Его словами. Восприимчивость их.

Она снова его недооценила, не так ли?

— Ты не представляешь, как сильно я хочу подняться с тобой наверх. Честно говоря, все в вестибюле вот-вот увидят, как плачет взрослый мужчина. Мой член может просто отскочить от моего тела, принять человеческую форму и ударить меня по лицу. Но, эм. — Он протяжно выдохнул. — Сегодня вечером я видел тебя в том баре, и ты выглядел так, как будто ты был в нужном месте, вся стильная, уверенная и изысканная. Ты сбила спесь с этого ублюдка. Это то, к чему ты хочешь принадлежать, если не больше. Я должен был послушать тебя в самом начале. Может быть, эм. может быть, я не лучшая вещь для вас. Натали. — Он наклонился, нежно поцеловал ее в губы, оставаясь там и тяжело дыша на мгновение. Затем, громко сглотнув, он сделал шаг назад, страдание было написано на каждой части его лица. — Я должен защитить себя от дальнейшего проникновения сюда, потому что ты собираешься уйти, может быть, тебе следует уйти. И каждый раз, когда мы вместе, разлука с тобой кажется все более и более немыслимой.

Быть врозь? Он предположил, что она приняла решение покинуть Напу.

Постоянно.

Когда летела сюда на самолете, именно туда указывал ее компас.

Нью-Йорк.

Для блага.

Теперь она не была так уверена. Как она могла удалиться из жизни этого мужчины, когда он вошел сегодня вечером и сшил ее воедино одним своим существованием? Она была глубоко влюблена в Августа Кейтса, и в какой-то момент это стало значить для нее больше, чем возвращение.

И многое другое.

Ее нерешительность заставляла его страдать, поэтому ей нужно было сделать выбор. Сейчас. Сегодня вечером.

И когда она посмотрела на этого мужчину, у нее действительно не было никакого решения, не так ли?

Глава двадцать пятая

Итак, это любовь.

Болезненная сука.

Эта старая фраза «Если вы любите кого-то, отпустите его» на самом деле нашла применение в реальной жизни, и она была, по меньшей мере, раздражающей и ужасной. Но Господи, то, что он сказал, было правдой. Сегодня она вписалась в этот бар, полный миллионеров, как сахар в кофе. Столь необходимая доза сладкого среди горечи. Великолепная и готовая покорить мир — это было прямо на ее лице.

Он чувствовал себя ослом, вошедшим туда в своем костюме. С потными ладонями.

Правда о том, почему он пришел, не умолкала у него изо рта. Черт, рассказать Натали о своих чувствах к ней становилось тем, что ему нужно было сделать, чтобы дышать. Но уложить ее спать, зная, что однажды она вернется в этот город и останется здесь? С таким же успехом можно сделать ему операцию на открытом сердце без обезболивающих.

Эти причудливые гостиничные лифты поднимали их наверх. В комнату с действительно красивой кроватью и, да, это деловое официальное платье, которое было на ней, так легко снимется. Просто соскользнет прямо на пол. Он встанет на колени и вылижет ее, пока у нее не закружилась голова. Она уже не будет такой чистой, когда он закончит с ней.