Терри Пратчетт – Бум! (страница 12)

- Э, а это неудачная мысль, сэр. Я знаю, что большинство глубинников меня недолюбливают. Они считают, что я слишком человечный для гнома.

- В самом деле? - "Метр девяносто без каблуков, - подумал Ваймс – Усыновлен и вырос среди гномов в маленькой горной шахте. Его гномье имя – Кзад-бхат, что значит "Головостук". Он кашлянул. - Действительно, и с чего они это взяли?

- Ну ладно, формально я человек, сэр, я знаю, однако гномы никогда не считали, что гном определяется по росту. Но те, кто пришел с Бедроломом, не испытывают ко мне теплых чувств.

- Печально слышать. Ну что ж, тогда я возьму Живчик.

- Вы с ума сошли, сэр? Вы же знаете, что они думают о женщинах-гномах, не скрывающих свой пол!

- Тогда я возьму сержанта Детрита. Уж в нем-то они не усомнятся, не так ли?

- Это будет несколько провокационный шаг, сэр… - с сомнением начал Моркоу.

- Детрит – анк-морпоркский стражник, такой же, как ты и я – заявил Ваймс - Полагаю, против меня нет возражений?

- Нет, конечно, сэр! Хотя я думаю, что вы их беспокоите.

- Беспокою? О… - Ваймс помедлил – Оно и к лучшему. И Детрит – представитель закона. У нас тут еще остались кой-какие законы, видишь ли. И насколько я знаю, они простираются глубоко. До самого донышка.

"Глупость я сказал" – думал Ваймс пять минут спустя, шагая по улицам во главе своей маленькой команды. Он казнил себя за эти слова.

Стражники оставались в живых благодаря трюку. Так это работало. У тебя есть Дома Стражи по всему городу, обозначенные яркими синими фонарями, и ты делаешь так, чтобы крепкие парни всегда присутствовали в публичных местах, и ты разгуливаешь повсюду с важным видом, как будто город принадлежит тебе. Но он не принадлежит. Это все фокусы. Ты просто с помощью ловкости рук сажаешь маленького полицейского в голову каждого гражданина. Ты полагаешься на то, что люди сдадутся, потому что знают правила игры. Но правда состоит в том, что сотня хорошо вооруженных людей просто сметет Стражу, если будет точно знать, что делает. Стоит только какому-нибудь сумасшедшему понять, что стражник, которого застали врасплох, умирает так же, как и самый обычный человек, все полетит к чертям. Люди Бедролома не верят в городскую Стражу? Это может стать проблемой. Возможно, взять с собой тролля и было провокацией, но Детрит такой же гражданин, черт возьми, как и любой другой. Если ты…

"Динь-дилинь-динь-дилинь-динь-дилинь!"

О, да. Не важно, насколько плохи дела, они всегда могут пойти еще немного похуже.

Он вытащил из кармана маленькую коричневую коробочку и открыл крышку. Мордочка маленького остроухого импа уставилась на него с тем тоскливым, безнадежным выражением, которое было ему хорошо знакомо, и которого он боялся.

- Доброе утро, Впишите Здесь Свое Имя! Я дезорганайзер Марк Пять, "Крыжовник"(tm). Чем могу…- быстро проговорил он, в надежде произнести как можно больше, прежде чем его неожиданно прервут.

- Готов поклясться, что я тебя выключил – сказал Ваймс.

- Вы угрожали мне молотком – сказал имп укоризненно и потряс тонкие прутья своей маленькой клетки.

– Эй, люди, он угрожал шедевру техномагии молотком, слышите! – закричал имп – Он даже не заполнил регистрационную карточку! Вот почему я вынужден звать его "Впишите Зде…"

- Я думала, вы избавились от этой штуки – заметила Ангва, когда Ваймс захлопнул крышку – слышала, что это произошло случайно.

- Ха! – раздался приглушенный голос из коробки.

- Сибил всегда дарит мне новую – сказал Ваймс, поморщившись – Более продвинутую. Но я был уверен, что выключил эту штуку.

Крышка коробочки приподнялась.

- Я включаюсь для напоминаний! – пискнул имп – Десять двоеточие Сорок Пять, Позировать Для Чертова Портрета!"

Ваймс застонал. Портрет работы сэра Джошуа. Теперь жди неприятностей. Он уже пропустил да сеанса. Но гномьи дела были важнее.

- Мне некогда позировать – пробормотал он.

- Тогда, возможно, вы захотите включить удобный интегрированный сервис сообщений Блюнос[53](tm)?

- Что он делает? – с глубоким подозрением спросил Ваймс.

Все Дезорганайзеры, которыми он владел, доказали свою способность в первую очередь почти успешно решать проблемы, проистекающие из владения ими.

- Э, ну, в общем, это значит, что я очень быстро побегу с вашим сообщением к ближайшей семафорной башне – пояснил имп с надеждой в голосе.

- А ты вернешься обратно? – спросил Ваймс, немного оживившись.

- Даже не сомневайтесь!

- Тогда спасибо, нет.

- А как насчет игры "Плюх!"(tm), специально разработанной для Марка Пять? – умолял имп – У меня тут и летучие мышки есть. Нет? Тогда возможно вам понравится популярнейшая игра "Угадай мой вес в свиньях?" Или мне насвистеть вашу любимую мелодию? Моя функция i-Мык[54](tm) позволяет мне запомнить до полутора тысяч ваших…

- Вы могли бы попробовать научиться пользоваться этим, сэр – сказала Ангва, когда Ваймс снова захлопнул крышку, игнорируя протестующие крики.

- Одну я использовал – сказал Ваймс.

- Ага. Как упор для двери – прогрохотал позади Детрит.

- Просто я не дружу с техномагией, ясно? – сказал Ваймс – Конец дискуссии. Пикша, не мог бы ты по пути заглянуть в переулок Лунного Пруда? Передай мои извинения леди Сибил, которая будет там, в студии сэра Джошуа. Скажи ей, что мне очень жаль, но у нас намечается важный визит, который требует особой осторожности.

"Да уж, требует – подумал он, пока они шагали дальше – Возможно даже больше осторожности, чем я готов ему уделить. Ладно, к черту все. Куда катится мир, если даже о возможном убийстве я должен выспрашивать с осторожностью?"

Паточная улица была типичным местообитанием гномов – рядом с более опасными районами города, но все-таки в стороне от них. Повсюду были признаки гномьей деятельности: двухэтажные дома, переделанные в трехэтажные без изменения высоты; множество пони, тянущих за собой маленькие повозки; и, разумеется, масса бородатых коротких людей в шлемах, что уже не оставляло сомнений в том, куда ты забрел.

И разумеется, гномы копали. Это типичная гномья деятельность. Здесь на холме, вдалеке от реки, они могли докопаться до под-подвального уровня, не рискуя оказаться по шею в воде.

Этим утром на улицах было множество гномов. Они не были сильно рассержены, по крайней мере, насколько можно было судить по нескольким квадратным дюймам лица между шлемом и бородой, но то, что они просто болтались по улицам, выглядело необычным. Как правило, в это время они усердно работали, по большей части на других гномов. Нет, они не были рассержены, просто обеспокоены. Чтобы это понять, не нужно было видеть лица. В общем, гномы недолюбливали газеты, они относились к опубликованным новостям примерно как любитель свежего винограда к изюму. Свои новости они узнавали от других гномов, потому что эти новости были свежими, более личными, а также без сомнений обрастали при пересказе массой подробностей. Толпа пребывала в неуверенности, ожидая новостей, которые могли перерасти в беспорядки.

Пока толпа просто разделилась, чтобы дать дорогу маленькому отряду. Присутствие Детрита вызвало неразборчивое бормотание, которое тролль мудро предпочел не слышать.

- Чувствуете это? Под ногами? – спросила Ангва.

- У меня не такие острые чувства как у вас, сержант – ответил Ваймс.

- Постоянное "бум-бум" под землей – сказала Ангва – Я чувствую, как дрожит улица. Думаю, это насос.

- Возможно, откачивают воду из новых подвалов? – предположил Ваймс.

Похоже, там развернуты нешуточные подземные работы. "Как глубоко они забрались?" – задумался он. В конце концов, Анк-Морпорк построен в основном на самом же Анк-Морпорке. Город стоит здесь с незапамятных времен.

То, что они заметили, не было похоже на обычную толпу. Это была скорее очередь вдоль одной из сторон улицы, которая медленно продвигалась к двери. Гномы хотели поговорить со своими грэгами. Пожалуйста, придите прочесть заупокойную над моим отцом… Пожалуйста, объясните, как мне лучше продать свой магазин… Пожалуйста, дайте мне деловой совет… Я так далеко от костей моих предков, пожалуйста, помогите мне остаться гномом…

Сейчас было неудачное время для др'кза. Строго говоря, большинство анк-морпоркских гномов были др'кза, что означает нечто вроде "не совсем гном". Они не жили глубоко под землей, выходя на поверхность только ночью; они не добывали металлы; они позволяли своим дочерям демонстрировать женственность, хоть и совсем чуть-чуть; и они были немного небрежны в соблюдении ритуалов. Но дух долины Кум витал в воздухе, и быть "почти гномом" в такое время недостаточно. И ты обращаешься к грэгам. Они укажут тебе правильный путь.

И до последнего времени Ваймс не имел против этого возражений. До того самого момента, пока городские грэги не подошли слишком близко к сокрытию убийства.

Ему нравились гномы. Из них получались надежные офицеры и они были от природы законопослушны, по крайней мере, пока держались подальше от выпивки. Но сейчас они все следили за ним. Он чувствовал давление их взглядов.

Разумеется, торчать на улице, глазея по сторонам, было ведущей отраслью промышленности в Анк-Морпорке. Город мог бы экспортировать проницательные взгляды. Но сегодня они были не такие как обычно. Улица ощущалась не враждебной, но чужой. И все-таки это была улица Анк-Морпорка. Как он быть чужаком на ней?