Терин Рем – Секретарь командора, или Сделка с боссом (страница 28)

– Каком таком возрасте? Ты у меня ещё совсем молодая и красавица к тому же, – отвесила я маме вполне заслуженный комплимент.

– Спасибо, моя хорошая, – с нежностью сказала мама, и тут снова в нашу беседу вмешался её поклонник.

– Ну что, вы уже поговорили? Лаши деликатесы уже заждались. К тому же не стоит злоупотреблять межпланетной связью, – справедливо заметил Алан Зейман, появившийся в кадре.

Мужчина приветственно помахал мне, чмокнул маму в щёку и снова исчез.

– Ой, точно. Всё, Лисочка, целую тебя и передавай привет мужу. Я рада, что у вас всё хорошо. Пришли мне побольше фоток с Леоры. У вас там удивительно красиво, – затараторила мама.

– Я тоже была рада тебя слышать. Пока, – сказала я, разъединяясь.

Разговор с мамой не принёс мне успокоения, а наоборот внёс ещё большую смуту в мою душу. Во-первых, я снова соврала близкому человеку. И чем я в этой ситуации отличалась от командора? Он тоже уверял меня, что руководствовался благими намерениями, когда вешал мне лапшу на уши. А во-вторых, с той точки зрения, что высказала мама, получалось, что я совсем не уделяла внимания потребностям Тома. И если признаться честно, то в какой-то мере так и было. Я полностью растворилась в своих чувствах и не очень-то интересовалась, чего на самом деле хочет от наших отношений командор. Как же всё сложно! Если бы можно было с кем-то откровенно поговорить.

Звонить мне больше никому не хотелось. С институтскими подругами наши дороги разошлись. После окончания учёбы мы не поддерживали связь, а после того, как я устроилась на работу в министерство, времени на праздные посиделки с бывшими сокурсницами у меня вовсе не оставалось. Отвлекать от учёбы Дэна – это тоже не вариант. Да и что мне может посоветовать молодой парень?

И тут, как по заказу, мой комм завибрировал и разразился трелью звонка. Номер мне был неизвестен, а ещё устройство меня уведомило, что соединение идёт по федеральной линии Земного Союза.

Глава 43. Необходимость

Элис Райс

Приняв вызов, я с некоторым удивлением воззрилась на голопроекцию статного немолодого блондина с глубоким бледным шрамом на правой щеке и пронзительными карими глазами.

– Добрый день, Элис. Вы, наверное, меня не помните, – предположил мужчина.

– Отчего же. Вы командор Бэнджамин Трайкс. Я привозила вам несколько раз срочные дипломатические посылки, да и на нашей с Томом свадьбе вы были среди друзей моего супруга, – возразила, указывая на обстоятельства нашего знакомства с этим человеком.

– Всё верно. Рад, что нам не нужно тратить время на лишние представления, – вежливо улыбнулся политик, но улыбка не коснулась его тёмных глаз.

– И чего же вы хотите от меня, командор? – уточнила я, заметив, что мой собеседник не спешит объяснять мне причины этого внезапного звонка.

– Я хотел узнать, что происходит у вас с Томом? – хмуро спросил мужчина.

– Не понимаю вашего вопроса, – не менее мрачно отозвалась я, не спеша откровенничать с этим человеком.

Командор тяжело вздохнул и окинул меня осуждающим взглядом.

– Элис, давайте поговорим откровенно. Я понимаю, что у вас наверняка есть причины, чтобы злиться на своего супруга, но вы сейчас находитесь не дома. И тут бы за развитием ваших отношений пристально следила пресса, но на нашей территории любую шумиху можно было бы замять или повернуть в нужное нам русло. На Леоре совсем другие порядки. Да, в шаарате – руководящем планетой – Тома знают много лет, и он успел заработать себе репутацию, вот только по местным обычаям к холостым и женатым мужчинам совершенно разное отношение. Свободный самец отвечает только за свои поступки, а того, кто обрёл пару, рассматривают уже с точки зрения семьянина, защитника и главы своего круга. В данный момент вы – уязвимое место Томаса Шейна, а от его миссии зависит слишком многое, чтобы мы могли позволить себе не волноваться. Абакли сообщил, что мой друг уже второй день как изгнан из дома, и это может очень плохо отразиться на его репутации, – сообщил мне Трайкс.

Наверное, командор во многом был прав – мне пора перестать играть в молчанку и встретиться с Томом. В конце концов, не обязательно сейчас с ним мириться, но и плодить лишние сплетни – тоже ни к чему. Номер, выделенный нам, достаточно просторный, но это была не та тема, которую я готова обсуждать с посторонним человеком.

– Я понимаю, но всё равно не вижу причин, чтобы сплетничать с вами о нашей личной жизни. Думаю, мы с мистером Шейном достаточно взрослые люди, чтобы самостоятельно разобраться в происходящем, – упрямо ответила я, старясь не показать своего раздражения.

– Ясно. То есть, по-хорошему договориться не получится, верно? – задал риторический вопрос мужчина.

– Что вы хотите от меня услышать, командор? – в тон мужчине начала злиться я.

– Хочу выяснить ваши планы. Дело в том, что я давно и безнадёжно женат, поэтому знаю, какими нелогичными и мстительными бывают обиженные женщины. Мой друг сильно виноват перед вами, Элис, но, к сожалению, теперь это не только ваше личное с ним дело. На карту поставлено слишком многое, а Том не способен действовать разумно, когда вопрос касается вас, – предельно откровенно ответил мужчина.

– Получается, что вы тоже были в курсе всей той лжи, – не спрашивала, а утверждала я, уязвлённая тем, что все были в курсе того, как Шейн водил меня за нос.

– Не надумывайте глупостей, Элис. Том не любитель сплетничать и не обсуждал вас со мной, но трудно было не заметить, что мой друг помешался на вас. Я два месяца получал от него всякие глупости под видом дипломатической почты, – усмехнулся политик.

– Вы находите смешным то, что меня всё это время обманывали? – холодно уточнила я, не разделяя веселья этого человека.

– Нет. Причина моего веселья не в вас, а в Томе. Просто я знаком с вашим мужем значительно дольше, чем вы. Томас всегда был циничным и недосягаемым для женщин. Естественно, для утоления физиологических потребностей командор Шейн легко находил партнёрш, но ни одна из претенденток на его внимание не сумела пробиться через броню Тома. Таким он был до встречи с вами – холодным, расчётливым, уверенным и спокойным. Влюбившись в вас, мой друг растерялся. Он не привык чувствовать себя эмоционально уязвимым и полностью открытым перед женщиной, а вы упорно игнорировали его неловкие попытки привлечь внимание, а ещё и время играло не в пользу Томаса. Леорскую компанию никто не стал бы отменять из-за внезапно вспыхнувших чувств посла. Том запаниковал и наломал немало дров, – поведал мне мистер Трайкс.

С этой точки зрения наша ситуация действительно не казалась настолько уж неприглядной. В какой-то мере это было даже романтично, вот только я не спешила верить сказанному. Бэнджамин Трайкс прожжённый политикан и любые факты может вывернуть так, как ему удобно. И всё же червячок сомнений зародился в моей душе, а вместе с ним и робкая надежда на то, что всё ещё наладится, но вслух я произнесла совсем другое:

– К чему вы всё это мне говорите? И с какой целью вы решили позвонить мне именно сейчас?

– Причиной тому послужила нынешняя нерешительность Тома перед вами. Вы ведь осведомлены о шаткости нашего положения? Сегодня вечером состоится приём. На нём будут присутствовать представители посольства Драгосса. Вы должны сопровождать Тома на этом банкете. Могу ли я рассчитывать на ваше благоразумие? – прямо спросил командор.

– Разумеется, мистер Трайкс, – легко согласилась я.

Просто не видела никакого смысла сопротивляться. В конце концов, я не враг своей родной планеты.

– Спасибо, Элис. Я рад, что не ошибся в вас, – с вежливой улыбкой сказал мужчина, а потом разорвал связь, а я тяжело вздохнула, присев на диван.

В ближайшее время мне предстояло связаться с Томом, и, несмотря на обиду, от одной этой мысли сердце начинало стучать быстрее.

Глава 44. Незнакомец

Элис

После разговора с мистером Трайксом прошло несколько часов. Близилось время приёма, поэтому я переоделась в вечерний наряд, уложила волосы и сделала макияж. Звонить Тому я не стала, справедливо рассудив, что сделаю то, что должна, чтобы не подставлять дипломатическую миссию, но не обязана облегчать жизнь завравшемуся мужу. В конце концов, он сам заварил эту кашу.

Как раз когда я заканчивала сборы появился Том. Командор был хмурым и выглядел утомлённым и помятым, но я не спешила его жалеть. Наверное, я просто устала от своих мыслей, метаний и переживаний. Внутри как будто что-то выгорело, оставив после себя опустошение и холод.

– Элис, нам нужно поговорить. Я хотел прилететь раньше, но сегодня, как назло, было очень много дел и… – начал муж, но я перебила его, нетерпеливо дёрнув рукой.

– Обсудим всё после. Думаю, вам сейчас нужно привести себя в порядок перед приёмом, – равнодушно отозвалась я, указав мужчине на несколько небрежный внешний вид.

– Элис, я виноват, но прошу, не нужно снова мне выкать, – обратился ко мне муж, обращая внимание на то, что я неосознанно снова перешла к официальному общению.

– Хорошо. Том, тебе нужно поспешить. Будет невежливо, если мы опоздаем, – тем же тоном сказала я.

Командор помрачнел ещё сильнее, но спорить со мной не стал, оно и понятно, ведь времени до банкета действительно осталось мало.

По дороге до места проведения торжества мы ехали молча. Вернее, Том пытался начать беседу, но я проигнорировала попытку общения.