Тери Браун – Весеннее пробуждение (страница 39)

Это плачет разбитое сердце.

Глава семнадцатая

Ровена сидела в кабинете мистера Диркса и нетерпеливо барабанила пальцами по подлокотнику кресла. Он разговаривал с начальником смены и попросил ее подождать. Из-за неблагоприятной погоды Ровена уже неделю не поднималась в воздух, но сегодня небо просветлело, и ей не терпелось вернуться к работе.

После проведенных у миссис Уэллс праздников Диркс совершенно переменился, и Ровена собиралась воспользоваться его хорошим настроением, чтобы поскорее вернуться за штурвал аэроплана. Хотя великан всегда отличался веселым нравом, после того как Маргарет Уэллс приняла его предложение руки и сердца, его жизнелюбие заиграло новыми красками.

Ровена обнаружила, что в равной степени радуется за своего доброго друга и в то же время завидует его простому, безграничному счастью. Чуть ли не каждый день она молилась, чтобы Себастьян поскорее получил увольнительную, чтобы наконец-то обвенчаться. Ей уже не терпелось перелистнуть новую страницу своей жизни.

Не в силах усидеть на месте, Ровена встала и подошла к двери. Высунула голову в коридор и увидела возвращающегося мистера Диркса. Приплясывающая походка ясно говорила о его прекрасном расположении духа.

Должно быть, он почувствовал ее нетерпение, потому что поспешил спросить, готова ли она к перелету.

– Конечно, ведь это я вас жду, а не наоборот.

– Ну да, – кивнул мистер Диркс. – Простите меня, моя дорогая. Уже все готово.

Ему явно не терпелось поскорее ее куда-то отправить, и Ровена с подозрением нахмурилась:

– И куда лететь? Нужно доставить самолет или вернуть на завод?

– На взлетном поле ждет аэроплан. Он доставит вас в Саутпорт. Там переночуете, а утром переправите сюда SPAD.

Ровена сжала ручку саквояжа и последовала за мистером Дирксом в большой ангар с аэропланами. На ходу она думала о том, как он собирается защищаться, если немцы вдруг решат атаковать. Ведь если завод уничтожат, это подорвет усилия британской армии.

На поле стояла «Летучая Алиса» с уже работающим пропеллером, и на Ровену вдруг нахлынули воспоминания. Они с Джоном любили этот самолет, правда, в последнее время в аэронавтике произошло столько открытий, что «Алисы» уже почти нигде не встречались.

Ровена помахала пилоту в кожаном шлеме и очках. Интересно, подумала она, кто за штурвалом – Альберт или Чак, но потом решила, что это неважно. Они оба тоже помогали мистеру Дирксу перегонять аэропланы. Пилот помахал в ответ и наклонился к приборной панели. Пристегнувшись, Ровена попрощалась с мистером Дирксом, который смотрел на нее с хитрой довольной улыбкой. Если подумать, эти постоянно исходящие от него лучи счастья уже начинали ее утомлять.

Она подала сидящему позади пилоту знак, что готова к полету, и аэроплан начал разбег по полю. Хотя Ровена привыкла к тряске при разгоне, в момент взлета она всегда испытывала радостное облегчение. Самолет начал подниматься к облакам, и она расслабилась. Утро стояло ясное – видимо, сегодня выдался один из тех обманчиво весенних дней, что случались в конце февраля и начале марта. Сначала убаюкает солнцем и чистым небом, а к вечеру обрушится непрошеным снегопадом.

Когда самолет выровнялся, она закрыла глаза и впервые задумалась, почему мистер Диркс решил оставить ее на ночь в Саутпорте. Вылетели они рано, так что Ровена не сомневалась, что успела бы вернуться до наступления темноты. С другой стороны, после истории с вынужденной посадкой Диркс и так слишком осторожничал с выбором заданий для нее.

Громкий шум мотора уже почти убаюкал ее, когда аэроплан внезапно начал глубокий вираж. Она с тревогой огляделась, не понимая, что задумал пилот. Но когда самолет начертил в небе круг и круто нырнул вниз, Ровена улыбнулась. Пилот не смог устоять перед чистым голубым небом и не по сезону теплой погодой и решил порезвиться. Ровена прекрасно понимала его.

Затем он задрал нос аэроплана и нажал на газ. Они взмыли в небо, подставляя холодному ветру нос и щеки. И тут аппарат выровнялся и степенно двинулся по прежнему маршруту, на север. Очевидно, на дальнейшие акробатические маневры не хватало горючего. Ровена повернулась, чтобы жестом выразить одобрение пилоту, и замерла при виде дерзкой усмешки.

Джонатон.

Она поспешно отвернулась. Сердце начало бешено биться. Что он делает? И о чем думал мистер Диркс? Неужели он считает, что, если свести их вместе, она забудет все обиды? Что ее жених ничего для нее не значит? Неисправимый романтик.

Ровена затылком чувствовала пристальный взгляд Джонатона, но усилием воли заставляла себя не поворачиваться. Крепко зажмурившись, она пыталась представить, что скажет ему при приземлении и где они проведут ночь. А еще о том, как ей поступить, если слухи дойдут до Себастьяна. Эта новость раздавит его. Нет. Она больше никогда не причинит ему боли.

Упрямо не обращая внимания на растущую нервную дрожь, Ровена сосредоточила все силы на своем гневе. Но ведь она снова летела вместе с Джоном, как когда-то, и, помимо ее воли, мысли Ровены метались в голове непослушными снежинками. От напряжения, потому что она постоянно заставляла себя смотреть прямо перед собой, у нее затекла шея. Ровена скрестила на груди руки и закрыла глаза. Если понадобится, она готова просидеть так до пункта назначения. И она не будет разговаривать с Джонатоном после приземления. Просто вылезет из аэроплана и уйдет, не повернувшись.

Но ведь он приложил столько усилий… И несмотря на всю свою злость, она не могла не испытывать волнения при мысли о том, что Джон так старался заполучить возможность побыть с ней наедине. Она судорожно сглотнула. Нет. Не стоит об этом думать.

Что-то легонько стукнуло Ровену по затылку. От неожиданности она дернулась, потом повернулась, гневно глядя на пилота. Тот улыбнулся и с невинным видом пожал плечами.

Ровена отвернулась и возмущенно расправила плечи. Когда что-то снова стукнуло ее в затылок, она заставила себя не двигаться. Но к следующему разу она подготовилась и, быстро развернувшись, выставила руку, чтобы перехватить неизвестный предмет.

Им оказался прутик, но вместо того, чтобы поймать, Ровена выбила его из рук Джонатона. Прутик перелетел через борт аэроплана. Молодые люди в ужасе переглянулись. Упавшая с такой высоты палочка вполне могла убить незадачливого прохожего.

Взглянув за борт, Ровена с облегчением отметила, что внизу тянутся поля. Тем не менее они могли задеть заблудшего фермера. Она гневно уставилась на Джонатона, который все еще сидел с открытым ртом, и поневоле захихикала. Джон тоже засмеялся, хотя и немного смущенно.

Она снова отвернулась. Пока можно расслабиться, ведь все равно у нее нет возможности сойти с аэроплана. К тому же пункт назначения уже близко. Когда Джонатон начал заход на посадку, Ровена решила, что, какими бы благими ни были намерения мистера Диркса, она должна спокойно и твердо отчитать Джона.

Что оказалось намного проще в мыслях, чем на деле. К тому времени как мотор «Летучей Алисы» полностью заглох, у Ровены поджилки тряслись от волнения, и осложненное неожиданными порывами ветра приземление тут было ни при чем. Противостояние никогда не являлось ее сильной стороной. Ей больше нравилось прятать голову в песок, что, впрочем, никогда не решало проблемы и зачастую только все усугубляло.

Аэроплан остановился, к нему подбежали механики. Они уже знали Ровену и радостно приветствовали ее, впрочем не выходя за рамки профессионального радушия. Ровена дождалась, пока самолет не оттащат в ангар, и повернулась к Джону:

– Может, объяснишь мне, что, черт возьми, происходит?

И куда только девалась решимость держать себя спокойно, но твердо?

Джон стянул летные очки и шлем, и она последовала его примеру.

– Вот как, ты научилась ругаться? Неудивительно, ведь ты столько времени проводишь в мужской компании. Может, ты еще и курить начала? И как относится к новым привычкам твой жених? – (Ровена в изумлении смотрела на него.) – Прости, – поморщился Джон. – Я хотел начать разговор совсем не так.

Она не отвечала. Это его затея. Так что весь груз объяснений лежит на нем.

– Послушай, Ровена, может, поговорим в другом месте? Давай оставим вещи в гостинице, а потом погуляем где-нибудь?

– Я не собираюсь останавливаться с тобой в одной гостинице!

Как у него только наглости хватило! Ровена с усилием сглотнула. Или он успел забыть, что случилось, когда они в последний раз вместе оказались в одном отеле?

Тонкое лицо Джонатона слегка покраснело – видимо, он все прекрасно помнил.

– Я не имел в виду, что мы снимем один номер. Я не настолько самонадеян, чтобы…

– Чтобы – что? Сломать мне жизнь? Забавно. Мне кажется, ты это уже сделал.

Ровена развернулась и гневно зашагала по полю. На полдороге она вспомнила о саквояже и повернула назад. Джон шел в нескольких шагах позади. В одной руке он нес свою сумку, а в другой – ее саквояж. Ровена потянулась, чтобы выхватить его, но Джон отдернул руку. Понимая, что бороться с ним глупо, она скрестила руки на груди и с возмущением уставилась на пилота.

– Я всего лишь несу твою сумку, – со злостью выпалил Джон. – И не собираюсь порочить твою репутацию. Мне просто нужно поговорить с тобой в спокойной обстановке, без свидетелей. – Он взглядом указал на механиков, с любопытством посматривающих на них.