Тереза О'Нилл – Это неприлично. Руководство по сексу, манерам и премудростям замужества для викторианской леди (страница 17)
«Обладателям ярко-рыжих волос следует жениться на брюнетках, а брюнетам на шатенках или ярко-рыжих и т. д. Чем более краснолиц, рыжебород или импульсивен мужчина, тем более темной, спокойной и тихой должна быть его жена, и наоборот. Красное уравновешивается темным, как горячее холодным. Мужчины с рыжими усами должны жениться на брюнетках, но никогда на блондинках. Цвет усов является более определяющим для характера, чем волосы».
Это известный факт. Оттенок волос и цвет лица соответствуют характеру. Все! Стоп. Это XIX век, вы женщина, и я не должна вам ничего объяснять. Тише, мужчины пытаются научить вас кое-чему, что может однажды спасти вас от договора о совместном самоубийстве.
Стоит мужчине только снять шляпу, как благодаря френологии мы тут же узнаем, каким мужем он будет. Вот подсказка: «Не выходите замуж за человека с небольшой и плоской головой. Хотя он может быть очаровательным, благородным, вежливым, нежным, внушающим доверие или обаятельным, в день свадьбы вы точно раскаетесь».
Дорогуша, будьте уверены, что вас будут оценивать точно так же. Так что неплохо было бы знать, чего вам следует избегать. Иначе не видать вам приличного мужа как своих ушей. Главная задача жены – зачать, выносить и родить наследников. И выглядеть вы должны так, чтобы ни у кого не возникло сомнения, что вы с этой задачей справитесь. Вы помните про «веселую» высокую грудь, молодость и здоровый цвет лица без изъянов в виде веснушек? Теперь настало время обратить внимание на другие параметры: вы же знаете, мужчины ищут в женщинах изъян со всей тщательностью, на которую способны. Угодить им будет сложно. Читаем у Джеффериса и Николса:
«Осиная талия – женитьба на девушке с тонкой талией имеет столь же катастрофические последствия, как женитьба на богатых и модных. Достаточно развитый торс – верный признак хорошей конституции и жизненной силы. Тонкая же талия указывает на недоразвитость и хилость жизненно важных органов, болезненное потомство и короткую жизнь. Если не хотите, чтобы ваше сердце было разбито из-за ранней смерти жены и детей, остерегайтесь таких девушек».
Какая завидная рациональность! Наши авторы не сомневаются в благочестии и добродетелях потенциальной невесты, они просто сообщают, что она – неподходящий племенной скот, поэтому должна грациозно удалиться из ряда женщин, рассматриваемых для брака. Пусть живет себе приятной, короткой жизнью в полном одиночестве или с несколькими подружками, у которых такая же тонкая талия. Любовь уготована не всем, дорогая. Если бы Бог хотел, чтобы у вас был муж, Он дал бы вам здоровую вагину и широко посаженные родильные бедра.
Ну вот. Хотя научный подход и предполагает, что с вашим телосложением лучшей парой для вас является субтильный бледный англичанин в шелковых бриджах, ваше сердце бунтует. Возможно, вас влечет молодой трудолюбивый вольноотпущенник, противостоящий ударам судьбы и упорно движущийся к своей цели.
А возможно, вы – пожилая леди, которой перевалило за 25 лет, и теперь вас влекут добрые глаза овдовевшего китайского домовладельца, которому ничего не нужно, кроме как укутать вас в аромат жасмина и опиумной настойки. (Не мне судить, но для пенсионного досуга звучит заманчиво).
Конечно, вы можете сочетаться браком со своим двоюродным братом, как это сделала Ее Величество королева. Или составить партию человеку, родители которого приехали из другой европейской страны (очевидно, не ирландской или итальянской, они слишком уж самобытные. Но шведы и пруссаки – здоровый, спокойный и крепкий народ). Вы можете даже выйти замуж за мужчину старше вас на 30 лет, если он и его сперматозоиды достаточно активны!
Но можете ли вы мечтать о ком-то не своей расы?
О, храни господь ваше глупое, глупое сердечко!
Взяли не ту вилку? Неделя сплетен. Назвали человека, которого знали всю жизнь, по имени? Фи, темнота! Брак с кем-то не европейской крови? Ну, можно, конечно. Только при условии, что вы – седой канадский охотник на пушных зверей, который берет овдовевшую скво в свою лачугу в обмен на три бобровые шкуры. В остальных случаях ответ – нет.
Нэфейс гордится тем, что несет людям суровую правду жизни, говорить о которой другим викторианским писателям не хватает смелости. Здесь он приводит шокирующий научный прогноз межрасового брака, который слышал от одного парня.
«Известно, что черная раса не может выжить в северном климате. Доктор Сноу из Провиденса, Род-Айленд, который уделил большое внимание изучению статистики, решительно заявляет, что в Новой Англии цветное население неизбежно погибает в нескольких поколениях, если предоставить их самим себе. Ни одна женщина не пожелает такой судьбы своим детям».
Я понятия не имею, кто там «неизбежно погибал». Но это, наверное, потому, что темнокожее население никогда не жило в таких местах с холодным климатом, как Чикаго или Нью-Йорк… Так, стоп, погодите минутку. Ха!
Это всего лишь один из аргументов, приводимых Нэфейсом и другими писателями той эпохи, почему белое и цветное нельзя смешивать. О других вы и слышать не захотите. Тем не менее межрасовые браки существовали, особенно на западе Соединенных штатов. Но редко среди класса людей, которые пользовались вилками для устриц. Викторианская эпоха заложила основу социальных изменений для уничтожения рабства, введения всеобщего избирательного права и других гражданских свобод. Но только основы.
Теперь существует вероятность, что вы приехали сюда не ради бакенбард. Возможно, вам вообще не нужны эти шум и суета, которые неизменно возникают там, где появляются мужчины. Если это правда, вы, мой друг, на верном пути к званию «старая дева». Это женский эквивалент холостяка, но без какой-либо доли сексуальности и шарма, а еще вас все тайно презирают, хотя затрудняются сказать почему. Поскольку так уж исторически сложилось, что старые девы – полезные члены общества, как пишет некто Перл (Жемчужина) в периодическом «Ежемесячном информационном сборнике» 1895 года.
«Кроткая старая дева нашей юности… Она всегда была рядом как медсестра, нянька, подруга. Сидела у кровати близких и дальних родственников, была рядом, когда мы рождались, болели или умирали. Была близка со всеми, ей доверяли любые тайны, даже любовные, непременно приглашали на свадьбы, крестины и похороны. Она проживала нашу жизнь, как свою, была отраженным светом наших печалей и радостей».
Перл продолжает стенать об утрате старых дев минувших дней, поскольку современные старые девы смотрят свысока на простых жен и матерей, а любую женщину, которая говорит о кошечках, а не об избирательном праве, считают тупицей. Что произошло с милой старой девой, той, что радовалась влюбленностям и замужествам своих подопечных, а из всех страстей предавалась только одной – рисованию папоротников? Старушка, которую можно было без всякого угрызения совести позвать ухаживать за смертельно заразным членом семьи, зная, что она не откажет. Потому что Бог не позволит ей слечь раньше срока, хотя не очень понятно, для чего ей этот срок вообще отведен.
И вновь обратимся к мистеру Фоулеру, чтобы он поведал нам всю правду о стародевичестве. Это болезнь, поражающая спесивых женщин, которые страдают от собственного высокомерия. И не понимают, что без мужчины в жизни они – никто.
«У вас нет любящего партнера, с кем можно коротать дни и ночи в приятном общении, прогулках, поездках и визитах, на кого можно положиться во всем. У вас нет веселых детей, чтобы их любить, развлекать и ухаживать за ними. Вы похожи на бесплодную виноградную лозу, которая, вместо того чтобы цепляться за крепкий дуб со множеством плодов, живет тоскливой бесполезной жизнью в ожидании еще более тоскливой и бесполезной смерти».
Я знаю, звучит грубо. Но честно, дорогая, именно так о вас и думают. Здесь, в XIX веке, к вам не проявят уважение даже те, кто интересуется лесбиянками. Вас сочтут не стоящей внимания особой, от которой стоит держаться подальше. Говоря современным языком, вы «стремная» и «вообще ни о чем».
Прекрасно, если вы молоды, симпатичны, в этом случае можете позволить себе быть привередливой. Но если природа не была к вам щедра, забудьте об этом и выходите замуж за первого попавшегося, пусть даже плоскоголового бездельника и негодяя, с дурным дыханием, который шлепает вас сальной рукой по турнюру. Но если это единственный выход, дорогая, лучше хватайте ваш билет и садитесь на поезд до станции «Погибель».
«Старые девы, вспомните, как однажды любовь поразила вас в самое сердце. Когда-то у вас точно был поклонник. Но вам было не до него, и вы упустили драгоценное время. Сейчас вам плохо, и вы искренне жалеете, что тогда не воспользовались предоставленным судьбой шансом».
Позволим яростной поэзии брата Фоулера завладеть вашим вниманием. Гораздо легче принять свою роль в этом мире, если не сопротивляться этому.
«Ваше наказание с годами становится суровее. Вы можете забыть первую любовь и прожить так до 30, когда сама природа внушит вам воздержание. Жизнь станет бесцельной и бессмысленной, вас заполнит чувство пустоты.