Теона Рэй – Тихоня с изъяном – 2. Наследница Севера (страница 1)
Теона Рэй
Тихоня с изъяном – 2. Наследница Севера
Глава 1
За дверью ни шороха, ни звука. В тюремной конуре становилось все холоднее. Сначала холод вызывал дрожь и мурашки, потом я перестала чувствовать нос и губы.
Жуть как хотелось пить.
– Кто-нибудь! – позвала я, прильнув к окошечку в двери.
Коридор пуст, по углам расползаются тени. Я обернулась к окошку в стене – в нем светлел серый рассвет, звезды тускнели. Может быть, мне удастся как-то дотянуться до окна? Я окинула взглядом помещение, в которое меня засунули: железная койка, приваренная к стене, умывальник, отхожее ведро. С чувством полнейшего омерзения я опустошила ведро, вылив все в угол, подставила его под окошко.
Подтянувшись на пальцах, выглянула наружу.
А… так и должно быть?
Все, что я видела, казалось черным. Не из-за сумрака и теней, нет, в прямом смысле черным, выжженным. Голые черные деревья, рухнувшая деревянная постройка. Над бревнами вился слабый дымок. Они еще тлели.
Логично было предположить, что тюрьма находится не то что на окраине, а вообще за ней, за стеной. Пока меня везли, а потом вели внутрь, я была слишком занята своим горем, чтобы обратить внимание на окружение.
Но я ведь слышала голоса, и смех тоже слышала! Здесь были люди, было шумно, а теперь ничего. Пальцы заболели, я спрыгнула и уселась на койку. Растерянно уставилась на дверь, на зарешеченное окошко, на окошко в двери: где все?
В звенящей тишине кричать не хотелось, я паниковала молча. Снова подтянулась на пальцах, уставилась на дотлевающую постройку. В городе случился пожар? Очень может быть. Но разве стражники не должны были меня вывести? А остальных преступников, которые по-настоящему совершили преступление, не то что я?
Впрочем, зачем им меня выводить – тюрьма каменная, она не сгорит, значит, скоро стража вернется. Может быть, они сейчас помогают тушить пожар?
Но над городом не было дыма, разве что совсем чуть-чуть. Словно сначала все сожгли, а после сразу же потушили…
Додумать мысль я не успела, в коридоре что-то грохнулось. Я подпрыгнула к двери, заколотила в нее.
– Эй, кто-нибудь! Я пить хочу, принесите воды!
Грохот усилился, будто что-то тяжелое топало по коридору прямо к моей клетушке, или же мне от жажды и голода послышалось. И звук, похожий на скрежет кошачьих когтей по стеклу, становился все громче.
В миг, когда я от страха отпрянула к койке, дверь с той стороны объяло пламенем. Я завизжала, метнулась в угол. Дверь плавилась! В дыру просунулась морда чего-то… кого-то. Огромные ноздри, чешуя, глаза ярко-синего цвета.
Мой крик оглушил меня саму, я отчетливо понимала, что мне не спастись. С трех сторон – стены, напротив – плавящаяся от жара металлическая дверь и чудовище, названия которому я не знала.
Мне все это видится, все видится! Этого не существует!
Чудовище рвануло кусок железа острыми, как кинжалы, зубами. Отбросило в сторону. Мощные лапы протиснулись в мою клетушку, морда тыкалась из стороны в сторону, но я, можно сказать, была в относительной безопасности: туловище монстра не пройдет, он слишком большой. Он дышит огнем! Если захочет поджарить, ему это не составит труда. Пыхнет раз, и камеру наполнит пламя.
Всхлипывая, я жалась к стене. Чудовище негромко рычало, царапало каменный пол. Я едва держалась в сознании, при этом молясь, чтобы его лишиться. В беспамятстве не так страшно, там темно и спокойно.
– Кто-нибудь… – Мой слабый голос звучал мышиным писком.
Монстр рыкнул, грохнул по стене какой-то частью своего тела, которую я не видела, и вдруг исчез в облаке хрусталиков льда.
Эйнар. Голый Эйнар ринулся ко мне навстречу, и сознание запоздало меня покинуло.
Тошнотворный запах резко ударил в нос и в голову, я распахнула глаза. Превозмогая боль в плечах и шее, поднялась и уткнулась во что-то носом. Заморгала, привыкая к темноте.
– Эйнар?
Он сидел передо мной – одетый. Не веря своим глазам, я протянула руку к его щеке, коснулась кончиками пальцев прохладной кожи.
– Ты долго была без чувств, – сказал он сухо. – Нам нужно уходить, мы потеряли много времени.
– Да, уходим. – Я попыталась подняться на ноги, чуть не рухнула, но удержалась. – Меня здесь ни за что заперли! Я никого не убивала, веришь? Ни Матрену, ни Ивана!
Я хотела сказать что-то еще, а что – вылетело из головы. Мы находились не в тюрьме, мы стояли посреди холла нашей усадьбы. Воздух, сырой и холодный, был наполнен прогорклым запахом пепла. Я уже встречала похожий запах – на пепелище, оставшемся от Матрениной избы.
– Куда нужно уходить? – переспросила я непонимающе. – Мы же дома.
Обычно и так немногословный Эйнар сейчас вообще будто не собирался говорить. Он сунул мне в руки кувшин с водой, подождал, пока я напьюсь, забрал его и отбросил в сторону. Тот раскололся на три неравные части, на камень вылились остатки воды. Мне на плечи легла пушистая шаль. Эйнар двинулся в сторону кухни, кивком головы поманив меня за собой.
– Я хочу увидеть детей! – крикнула я ему вслед, не двигаясь с места.
– Да нет их здесь больше! Уходим, Аглая!
Я впервые слышала, чтобы в голосе Эйнара звенела отчаянная злость. Это слишком сильная эмоция для такого куска льда, как он. Я оторопело шагала за ним, на ходу оглядываясь: в усадьбе ничего не изменилось. В кухне чистенький ковер, продукты на столе, немытые тарелки. Эйнар провел меня через кладовую в подвал – полки забиты припасами.
В голове возникло смутное понимание.
– Леди Тирен, да? – выдохнула я.
Эйнар не ответил. Я догнала его, вцепилась в локоть. В брешь между мирами мы нырнули вдвоем.
Я оступилась, покачнулась, дракон подхватил меня. В жарко натопленной комнате тоже все было по-прежнему, но, очутившись здесь, Эйнар расслабился. Он усадил меня в кресло, выставил на столик бутылку с малиновым напитком, бокалы. Из нижнего ящика шкафа вытащил коробочку печенья, открыл и поставил рядом с бутылкой.
– Аглая, поешь. Я не стану говорить с тобой, пока ты слаба.
– Я вовсе не слаба. – К горлу подступил комок слез. – Ты пугаешь меня, Эйнар. Где дети? Почему… Куда делось то чудовище? О боже, я схожу с ума, да?! Я видела то, чего не может существовать!
Дракон.
Я прикусила язык, ошарашенно уставившись в ледяные глаза десницы. Драконы выглядят вот так? С пастью, полной зубов, ноздрями размером с мою ладошку, чешуей?
Чувствуя, как туманится голова, я откинулась на спинку кресла. Я видела дракона, судя по всему, им был… Эйнар. Иначе откуда бы ему там взяться?
– Ну вот, сама догадалась. – Эйнар разлил напиток по бокалам. – Пожалуйста, поешь. У меня нет мяса или супа, только печенье, но когда мы доберемся до нужного места, обещаю, накормлю тебя лучшими стейками из оленины.
– Чем накормишь? – не поняла я, слушая бешеное биение своего сердца, а не десницу.
– Мясом.
– Дети где? Это леди Тирен сожгла все, что было возле тюрьмы? Что с Тоней, Ронаном?
Острый взгляд дракона заставил меня замолчать. Я покорно сунула в рот печенье, прожевала, не чувствуя вкуса. Руки тряслись, желудок сводило от ужаса.
Если бы не случилось ничего страшного, Эйнар бы так и сказал, а он молчит, скрывает.
Глава 2
Он ведь говорил мне, что что-то происходит в Элерии, какое-то волнение в народе? Точно говорил, накануне того, как меня увезли в тюрьму.
– Все, я поела. – Я проглотила пять печений, дабы угодить дракону. – Рассказывай.
Эйнар полулежал на кровати, привалившись к изголовью.
– Тоня в порядке, она с Ронаном. Где они – я не знаю, но надеюсь, что в безопасности. Спокойно! – Он увидел, как я схватилась за сердце. – Ронан ее защитит, можешь не переживать. Ему известны некоторые места, куда ни один маг не доберется, кроме него самого, разумеется. Остальные дети под присмотром нянек сейчас у Давыдовых в замке, туда мы с тобой и отправимся. Я буду с вами, никуда не денусь до тех пор, пока не придет время становиться рядом с Тоней. А оно скоро придет, увы, гораздо раньше, чем я рассчитывал.
– Леди Тирен как-то нашла вас? Меня не было три дня! Да как это возможно? Пять лет Тоня жила сама по себе – пусть и со старушкой, хорошо, но она была совсем одна. Ты о ней не особенно-то беспокоился и никак не защищал, так что случилось после?
Я взорвалась, перешла на крик. Эйнар, к счастью, не требовал замолчать, притихнуть, а понимающе слушал.
– После того, как появился ты и Ронан, прошло всего несколько недель до того, как охотница обнаружила Тоню. Это из-за нее мы здесь? Можешь не отвечать, и так знаю, что из-за нее.
Заламывая руки, я повернулась к деснице.
– Вы с Ронаном привлекли ее внимание. Я уверена.
Эйнар скептически изогнул губы.
– Ты правда думаешь, что за Тоней никто не приглядывал? То есть, по-твоему, я бросил будущую Владычицу в деревне, куда охотница могла нагрянуть в любой момент, и совсем никак ее не защитил?
– Ну… – Я замялась, не зная, что ответить. Да? Нет?
– Моя помощь и помощь Ронана понадобились, когда вы обе переехали туда, где леди Тирен не составило бы труда отыскать вас. Брошенная усадьба без вести пропавшей графской семьи, по твоему мнению, была безопасным, не привлекающим внимание местом?