Тэнло Вэйчжи – Светлый пепел луны (страница 62)

Старец посмотрел на неё серебряными глазами, в которых промелькнуло облегчение.

— Наконец-то ты здесь, — умиротворенно произнёс он. Ребёнок, сидящий рядом с Су Су, неожиданно повалился на пол храма и уснул. Старец поманил девушку рукой:

— Моё имя Цзи Цзе, — мягко проговорил он — Подойди сюда.

Су Су поспешила приблизиться и заметила, что божественный мудрец истаял до прозрачности. Он поднял руку и указал ей меж бровей, туда, где когда-то горела капля киновари, и в тот же момент она, всей душой и телом, ощутила прилив светлой живительной энергии. Внутренние повреждения, нанесенные демоном-змеёй, начали заживать. Су Су не спускала сияющих глаз со старца. С улыбкой он коснулся её волос.

— Моя младшая сестрёнка очень сильная.

Получив неожиданную похвалу от последнего бога на земле, Су Су по-детски смутилась и застенчиво улыбнулась. Даже Гоу Ю не ожидал от неё подобной реакции.

— Сокровище девяти небес, Гоу Ю, какая редкость! — продолжил старец, обращаясь к нефритовому браслету. Настала очередь смутится Хранителю. Так много времени никто, кроме его подопечной, не знал о существование древнего магического артефакта. Гоу Ю трепетно замерцал от благодарности и благоговения.

Старец молвил:

— Я слишком долго нахожусь здесь, моя божественная сила меркнет, и в твердыне заточения демонов появляются все больше трещин. Совсем скоро подлунный мир снова наводится нечистью.

— Молодое поколение здесь для того, чтобы вступить в борьбу с темными силами. Меня из будущего отправили сюда мои собратья, чтобы лишить новоявленного повелителя демонов проклятых костей. Я с искренним почтением и надеждой жду, что вы подскажете, как мне это сделать.

Цзи Цзе задумался.

— Это не так-то просто. Ты готова заплатить любую цену?

Су Су кивнула с самым серьёзным видом.

Серебряные глаза мудреца прояснились, и он умиротворенно, без тени снисходительности, проговорил:

— Ну что ж, младшая сестренка, давай попробуем.

Божественный старец протянул руку и на его раскрытой ладони засияла золотистая бусина. Она мягко поднялась в воздух и полетела в сторону Су Су.

Гоу Ю подал голос:

— Слеза Угасания Души. Никто и никогда её не видел. Я слышал, что она может обратиться в девять божественных гвоздей, которые способны поразить тело демона.

— Преобразовать Слезу будет возможно лишь тогда, когда исчезнет последний бог, — проговорил старец.

Су Су подняла на него изумлённый взгляд:

— Вы…вы…

Цзе Цзи ответил с доброй улыбкой:

— Да, я должен пасть.

Его голос был полон умиротворения, но ни Су Су, ни Гоу Ю не знали, что ответить.

Наконец, хранитель нефритового браслета спросил:

— Как же обратить Слезу и разрушить проклятые кости? Делал ли кто-нибудь когда-либо подобное?

Старец обратил взор на Су Су.

— Единственный способ извлечь проклятье из костей — открыть сердце и душу Повелителя демонов. Как только это случится, Слеза расколется на острые осколки, которые поразят его сердце.

Су Су пробормотала:

— Но как… открыть его сердце?!

Цзи Цзе снова улыбнулся.

— Моя младшая сестричка так умна, она непременно поймет, как это сделать. Чары запечатления Пустоши падут через три года. За это время нужно вернуть демону душу и вбить гвозди в его сердце. Между прочим… — Цзи Цзе пристально посмотрел на неё, — не все в этом мире думают, что сердце демона неподвластно узам любви.

Су Су сжала Слезу в кулаке. Она хотела еще о многом спросить Последнего Бога на Земле, но он закрыл глаза и бесследно и окончательно растворился в воздухе.

Глава 35: «Убийство императора»

Су Су разглядывала лежащую у неё на ладони Слезу Угасания Души. Древний артефакт излучал такой же мягкий и чистый свет, как и его прежний владелец, растаявший в пространстве всего мгновение назад.

Девушка выглянула из дверей храма. Над Бесплодной Пустошью пронёсся порыв ветра. Голубая луна переливалась чарующими оттенками, а над покрытой костями пустыней рассеялось золотое сияние печати.

Раздался тоскливый вой: это демоны в своих жалких укрытиях почувствовали, что происходит что-то необычное.

Гоу Ю грустно промолвил:

— Цзи Цзе исчезает… Десять тысяч лет он охранял Бесплодную Пустошь и заточенных здесь демонов. Силы его на исходе. Поэтому, прежде чем исчезнуть, святой старец рассеял свою душу, чтобы запечатать это место ещё на три года. Если за это время не удастся удалить проклятые кости Тан Тай Цзиня, и силы повелителя демонов пробудятся, монстры вырвутся из заточения и мир погрузится в хаос.

Светлый лучик коснулся руки девушки, Гоу Ю объяснил:

— Цзи Цзе хочет вызволить отсюда тебя и ребёнка.

Золотая сияние окутало Су Су и спасённого ею мальчика. Сила святого старца оторвала их от земли и вознесла в небо. Сверху они увидели собирающиеся внизу толпы нечисти. Почувствовав исчезновение божества, демоны всех мастей выползли из своих убежищ, мечтая о побеге. Среди них стояла и змееподобная Сы Ню, надеявшаяся прорваться через прореху в магической защите. Но энергия души Цзи Цзе запечатала Пустошь, не позволяя монстрам сбежать.

Девушка и ребенок поднимались все выше, и постепенно Бесплодная Пустошь и дьявольская луна начали меркнуть и растворяться в голубой дымке. Ласковое золотое свечение окутало их и бережно несло ввысь, пока, наконец, не направило в трещину между мирами. Порыв вихря подхватил их и выкинул по другую сторону разлома. Проход в последний раз вспыхнул ярким отсветом и медленно закрылся.

Они оказались на северном склоне Тянь-Шань среди белых величественных гор. Несмотря на защиту божества, удар о покрытую льдом землю был так силен, что Су Су лишилась чувств.

Испуганный Гоу Ю взволнованно позвал свою подопечную:

— Очнись, моя маленькая госпожа!

Ресницы Су Су задрожали, она открыла глаза и осмотрелась. Рядом на земле лежал потерявший сознание мальчик. Лицо его было бледным, руки крепко сжимали край ее одежды.

Хранитель нефрита подал голос:

— Ураган в щели между мирами был слишком сильным. Даже в коконе из энергии Цзи Цзе вы пострадали.

Су Су приподнялась и принялась осматривать ребёнка. Он был очень худеньким и милым, с невинным детским лицом. Она невольно припомнила другое дитя и пробормотала:

— А он намного симпатичнее Тан Тай Цзиня в детстве.

— Да уж, — согласился Гоу Ю.

Су Су вспомнила улыбку юного демона, с которой он убивал беззащитную кошку, и внутренне содрогнулась.

— И всё же этот малыш в беде. Что-то не так с его телом, раз его защитой был саркофаг из «слабой» воды. Он попал в Пустошь непредвиденно и был разбужен, к тому же, — рассуждал Гоу Ю. — Но тебе нужно найти Тан Тай Цзиня, что же делать с ним?

— Заберём его из этой ледяной пустыни, а затем попробуем найти ему приемных родителей.

Гоу Ю проверил ребёнка.

— Падение с высоты ослабило его. Хорошо, если мы продолжим путь без приключений. Мальчик родился слабым и был помещён между небом и землёй, а теперь ещё и потерял свою магическую поддержку. Я не знаю, как долго он сможет прожить.

— Что ж, жизнь — борьба, — грустно прошептала Су Су. Если он переживёт ветер и дождь, то станет выносливее многих…

Гоу Ю мальчик показался смутно знакомым, но сколько бы он не старался припомнить, кого он ему напоминает, ничего не получалось. В итоге, хранитель нефритового браслета оставил свои попытки. Тем более, что из-за долгого бодрствования его духовные силы были на исходе.

— Моя госпожа, мне нужно уснуть и восстановиться, иначе, когда придет время, я не смогу вернуть вас домой, — предупредил он Су Су.

— Хорошо, — согласилась она.

В предгорьях Тянь-Шаня все еще лежал снег. Дрожа от холода, Су Су своей кровью нарисовала талисман и обратила его в большую птицу Пэн*. Затем, подхватив мальчика с земли, уселась на волшебное пернатое создание, которое унесло их от холодного ветра и снега. Однако, силы крови Су Су хватило ненадолго и спустя какое-то время, птица опустилась на землю и исчезла. Дальше Су Су пришлось идти пешком по извилистой горной дороге с ребенком на спине. Чем ниже она спускалась, тем теплее становилось. Вокруг простирались красивейшие места. Они проходили мимо горных водопадов и заросших изумрудной травой проталин. Над ними то и дело пролетали стайки шустрых воробьёв, а из-за изогнутых ветвей раскидистого кедра выглядывал бельчонок с щеками, набитыми орешками.

От долгой ходьбы, Су Су совсем взмокла. Не слишком ли жарко для марта месяца? Малец на её спине проснулся и, открыв глаза, сообразил, что кто-то несёт его на спине.

Су Су шумно дышала, с её лба капал пот, а щеки раскраснелись. Мальчик попытался заглянуть ей в лицо. Её прическа — две перехваченные пурпурной лентой шишечки и свисающие по вискам длинные пряди волос — выглядели очень мило — и вся она казалась хрупкой и нежной. Вдруг он вспомнил, что говорила ему мама: неприлично мальчику и девочке старше семи лет сидеть вместе**, и смущённо убрал руки с её плеч.

Су Су почувствовала движение за спиной и заботливо спросила: