Тэнло Вэйчжи – Светлый пепел луны (страница 165)

— Ли Су Су! — удивился он.

Она вышла из тени.

— Ты пошёл за мной? — она приблизилась к нему, — Кажется, здесь прячется совершенствующийся демон, мы должны быть осторожнее.

— Угу, — буркнул Тан Тай Цзинь.

— Вон там выход, — продолжила она, — наверное, он попытается от нас скрыться. — Оглянувшись на молодого человека, она взяла его за руку и потащила за собой. Он с изумлением смотрел на крепко сжимающую его ладонь руку и покорно последовал за феей по тёмному проходу. От стен пещеры исходило слабое свечение, позволяющее разобрать дорогу. Девушка решительно шагала впереди.

Внезапно Тан Тай Цзинь тихо её позвал:

— Су Су!

— Что? — обернулась она.

Он подошел к ней вплотную. В мягкой полутьме пещеры его лицо казалось нереально красивым, а глаза влажно блестели.

— Я обманул тебя, когда пообещал, что после возвращения из царства демонов не буду тебя преследовать.

Он положил ладонь на её затылок, пропуская пряди волос через пальцы, и тихо продолжил:

— Как я могу отпустить тебя? Моя жизнь связана с твоей навсегда. Пока наши кости не побелеют и не обратятся в тлен, я буду рядом. Ты хоть немного любишь меня?

Его глаза мягко светились надеждой. Видя, что она не отвечает, он, наклонившись к её уху прошептал:

— Я был бы счастлив подарить тебе Горящий венец!

И в самом деле в его руках появилось золотое кольцо, сотканное из светящихся золотых нитей. Это и был Горящий венец — редкий артефакт Поднебесной, вызывающий беспрекословное повиновение.

Дыхание девушки сбилось.

— Люблю! — с готовностью ответила она, очаровательно улыбнувшись.

Казалось, он счастлив, услышав её ответ, и даже закрыл глаза, чтоб продлить это упоительное мгновение, но, спустя мгновение, посмотрел на нее с горьким разочарованием. Горящий венец в его руках расслоился на тысячи тонких золотых нитей, и обольстительное выражение в глазах девушки сменилось ужасом. Она и вскрикнуть не успела, как нити разрезали её на мельчайшие кусочки.

— Я сразу понял, что ты двойник, а не настоящая Су Су. Но если когда-нибудь она посмотрит на меня так, как ты, я буду очень счастлив… Даже если в конце концов она разобьёт мне сердце, никакой двойник не заменит мне настоящую радость быть с ней.

Он смотрел, как кучка праха демонической Ци рассыпалась по земле.

Ах, какая жалость!

Глава 95: «Жертва»

Ли Су Су бесстрашно бросилась вслед за трехглавым демоном. Но едва она ступила под сень демонической ивы, голова её закружилась и в следующее мгновение девушка очутилась в полной темноте. Чувство опасности вызвало к жизни её первородную огненную энергию, которая пламенем отразилось в ярких зрачках, бросая ослепительные всполохи на стены пещеры, в которой она оказалась. Су Су заметила поодаль демона. Кармическое пламя разгорелось на кончиках её тонких пальцев и, превратившись в сияющие стрелы, пригвоздило монстра к каменной стене.

Чудовище отчаянно пыталось вырваться, но в следующее мгновение было обездвижено сильными мужскими руками. В отблесках огня Су Су рассмотрела статную фигуру в светлых одеждах.

— Тан Тай Цзинь? — спросила она.

Он посмотрел на Су Су.

— Ты в порядке?

Его белоснежные одежды сияла безупречной чистотой, а глаза излучали искреннее беспокойство.

— Ты тоже здесь? А старший брат и Яо Гуан?

Тан Тай Цзинь, пожав плечами, ответил бесстрастно:

— Брат тоже вошел в магический портал под ивой, а фея Яо, наверное, осталась с младенцем.

С этими словами он, без тени сомнения, перерезал плененному демону все три его глотки.

— Что ты наделал! — закричала Су Су.

Монстр рассыпался черным прахом и исчез в пыли. Девушка рассердилась:

— Ну и как теперь мы найдем метку демона?

— Не волнуйся, я знаю, где она. Когда перенесся в это подземелье, видел, как трехголовый прячет деревянную шкатулку. Наверняка это она и есть.

Он решительно повернулся:

— Следуй за мной.

В пещеру не проникал свежий воздух, но Су Су явственно ощутила лёгкий холодок, исходящий от Тан Тай Цзиня и, поёжившись, обхватила себя руками за плечи. Он шёл впереди, и рыбки на поясе его белого ханьфу поблескивали золотом. Она внезапно остановилась и тихо позвала:

— Тан Тай Цзинь.

— Что? — ответил он, остановившись.

— А где Цан Хай?

— Мы потеряли друг друга в темноте.

Голос его звучал на редкость равнодушно и легкомысленно.

Заметив, что девушка смотрят на него с подозрением, он отвел глаза и заговорил озабоченно:

— Это логово трехголового демона, опасно здесь долго оставаться. Нам лучше убраться отсюда поскорей.

Су Су шла за Тан Тай Цзинем и чувствовала, что на сердце у неё не спокойно. Все шло слишком гладко. Им слишком легко удалось убить монстра и узнать, где находится демоническая метка. Она подошла вплотную к своему спутнику и вдохнула его запах. Свежий аромат сосен и кипарисов она бы не спутала ни с каким другим. Демонической энергии в нём тоже не ощущалось. Это всё-таки он! Ухватив молодого человека за рукав, она пытливо заглянула ему в глаза. Он улыбнулся:

— Что-то случилось?

Су Су отдёрнула руку.

— Ничего. Просто здесь слишком темно, как бы нам с тобой друг друга не потерять, как вышло у вас с Цан Хаем.

Нет, это совершенно точно Тан Тай Цзинь. Его запах, голос и взгляд. В его дыхание нет демонического духа. Она напрасно беспокоится.

Они продолжили свой путь, пока не пришли в небольшой грот, где в центре на нефритовом постаменте стояла та самая сандаловая шкатулка, о которой упоминал Тан Тай Цзинь. Он открыл её и протянул фее чёрный предмет, на фоне которого его тонкие пальцы выглядели ослепительно белыми.

— Возьми, это то, что ты искала.

Су Су отдёрнула руку, интуитивно почувствовав, что брать метку ей не стоит. Вместо этого она попросила:

— Раз все так удачно сложилось, может, ты вернёшь мне моего деревянного кролика?

Мужчина в центре пещеры уставился на Су Су непонимающим взглядом. Под каменными сводами вдруг стало очень тихо. Он вскинул руку и швырнул в неё метку, которая в воздухе превратилась в облачко едкого бурого дыма. Закрыв лицо широкими рукавами платья, она уберегла рот и глаза от действия яда. Увидев тщетность своей атаки, демон попытался сбежать, но Су Су, щёлкнув пальцами, высекла кармический огонь и сотворила заклинание. Тотчас всполохи кармического огня закружились вокруг демона и сложились в магические гексаграммы. Су Су направила в монстра огненную стрелу, и он, как подкошенный, повалился на каменный пол.

— Не убивай меня! — взмолился поддельный Тан Тай Цзинь.

— Что ты сделал с моими собратьями?! Трехголовый действительно погиб?

Поверженный демон поднял голову и злобно скалясь, захохотал. Позади Су Су засвистели тонкие, как крылья цикад, лезвия. Но фея даже не оглянулась, одного поворота её кисти оказалось достаточным для того, чтобы острые клинки расплавились в пламени кармического огня. Демон, сверкнув на неё злобными глазами, обернулся сгустком тёмной энергии и исчез.

Но тут зазвенела струнами арфа Чон Юй:

— Госпожа, что-то не так!

Девушка осмотрелась и поняла, что бурый дым от рассеявшейся колдовской метки покрывает уже весь пол пещеры.

Рядом с Су Су неизвестно откуда появился растерянно оглядывающийся по сторонам Тан Тай Цзинь. Увидев девушку, он схватил её за руку и потащил к выходу из пещеры, но прямо перед ними рухнула тяжелая каменная плита, перегородив путь к спасению.

Они оказались в ловушке!

Су Су с подозрением отпрянула от молодого человека.