Ten Parmon – Кровные игры Тарвиона (страница 11)
I
В Тарвионе ночь всегда пахла смертью.
Даже ветер, пробегающий по крышам Арада Мрака, казалось, шептал:
“Кто следующий?”
В то время как простые жители затаились за запертыми дверями, в Башне Семи собирались те, кто никогда не знал страха.
Главы Великих Домов.
Верховные игроки древней игры, где ставка – власть, а цена – кровь.
II
Комната Совета была скрыта от посторонних глаз.
Чёрные стены поглощали свет.
На круглых постаментах, расставленных по кругу, расположились представители всех семи Домов.
Никто не говорил первым.
Тишина давила.
Наконец, голос нарушил паузу.
– Её нужно устранить, – медленно произнесла Леди Шаира Саркат.
– Согласен, – прорычал Доминик Рилвор, его когти постукивали по каменному подлокотнику. – Та, кто несёт Чистую кровь, слишком опасна.
III
Лорд Сайлас Валдрис встал, его ледяной взгляд скользил по участникам.
– Ева победила Хавроса. Пощадила. Дала всем нам понять, что не играет по нашим правилам.
– Именно поэтому её нужно остановить, – перебила Леди Морва Кронвель, черты её лица скрывала маска чёрного бархата. – Такая слабость заразительна.
– Она не слабая, – тихо сказал Колвис Эврен, пальцы его металлической руки щёлкнули. – Она – переменная. Непредсказуемость опаснее силы.
IV
На мгновение наступило напряжённое молчание.
Все понимали: такие решения не принимаются легко.
Их последствия могут изменить Тарвион.
– Кто за? – произнёс Сайлас.
Шесть из семи подняли руки.
Только Сайлас оставил ладонь опущенной.
– Я предупреждаю, – холодно добавил он. – Если кто-то провалит задание, последствия будут фатальными.
V
Вне круга, в тени, стояли двое.
Лира Кронвель и наёмник Каэн, наблюдая за происходящим через скрытую щель в стене.
– Они сошли с ума, – прошептала Лира.
– Или просто следуют старым правилам, – ответил Каэн. – Уничтожить того, кто может разрушить равновесие.
– Мы должны предупредить её, – сказала Лира.
– Или помочь ей…
Каэн усмехнулся.
– …в зависимости от того, как ляжет карта.
VI
Тем временем в казематах Ева сидела в одиночестве.
Она понимала: покушение было не случайностью, а предвестником чего-то большего.
Её ладонь с меткой Пятой крови снова слабо светилась.
“Все охотятся за мной. Но я не жертва.”
VII
В коридоре послышались шаги.
Ройс Валдрис вошёл, его лицо было мрачным.
– Мы должны поговорить.
– О чём?
– Совет. Они собираются тебя устранить.
– Ты часть их игры. Почему предупреждаешь?
Ройс опустил взгляд.
– Я не знаю. Может быть, мне просто не нравятся их методы.
– Я ценю это, – сухо ответила Ева.
– Завтра тебя вызовут на следующий бой. Готовься. Это будет ловушка.
VIII
Ночью Ева стояла у узкого окна, глядя в багровую темноту.
Ветер приносил отголоски Песни Крови:
“Союзы лживы. Доверие – слабость. Будь острее клинка.”
Она зажала в руке оберег из кости волка.
“Я не буду пешкой. Никогда.”
ГЛАВА 11 – ИСПЫТАНИЕ ТЕНЯМИ
I
Утро в Араде Мрака началось с криков ворон.
Карканье разносилось по узким, тёмным переулкам, обвив башни и шпили, как предсмертный звон.
В казематах под ареной Ева сидела на своей каменной койке, сжимая в руках фигурку волка.