Тэффи Нотт – Неспящая красавица (страница 10)
Андрей так сильно сжал челюсти, что зубы скрипнули.
— Какое всё это отношение имеет к вашим занятиям? — Маг всеми силами держался от того, чтобы не схватить изобретателя за шиворот и не тряхнуть как следует.
— Самое прямое, самое прямое! — Покивал Иванов, тихо смеясь. — Я пытаюсь избавить обычных людей от этой унизительной зависимости от магов. Начать с малого — автомобилей, а потом, я верю в это, обычные люди могут жить и без вашей помощи.
Теперь всё было ясно, изобретатель был просто сумасшедший. С того момента, как Пётр Великий издал свой знаменитый Указ, после которого маги перестали быть изгоями русского общества, магия пронизывала все сферы жизни. Благодаря магам вперёд скакнул технический прогресс, в городах появились аптеки, уменьшилась смертность. Не говоря уже о том, что наконец были уничтожена нечисть, не дававшая людям покоя много веков. И что хочет Иванов? Уничтожить это всё?
— Я на пути к изобретению двигателя, — продолжал распинаться учёный. — Он без всякой магии будет запускать все механизмы автомобиля в действие…
— Что же, вас не смущает, что вы занимаетесь своими разработками в доме мага? — Усмехнулся Андрей.
— Владимир Александрович в первую очередь, умнейший из людей. И как никто знает о губительном влиянии вашего брата, — учёный замолк, вскинул голову.
Надя, до этого играющая в этом маленьком спектакле на двоих роль зрителя, чьим вниманием пытались завладеть актёры, поняла, что ситуация накаляется. Что же, кажется, придётся выступать примирителем между этими двоими. Хотя, если быть уж совсем честной, этот немного нескладный и фанатичный в своих взглядах учёный был ей симпатичен. Точнее, его идеи.
— Клим Анатольевич, нам надо вернуться, там нас все ждут, — аккуратно перевела тему Надя. — Вас тоже обыскались. Госпожа Пономарёва справлялась о Вас.
Воинственность Иванова куда-то разом испарилась. Он неловким движением поправил очки, растерянно взглянул на полицейскую.
— О…
Уговорить после этого изобретателя пройти в другую часть дома, оказалось просто. В малой гостиной прибытие Иванова встретили шумно и бурно. Учёный был явно смущён таким вниманием к своей скромной персоне. Постарался со всеми коротко поздороваться и усесться в дальний конец стола.
— Сегодня был длинный день, — Андрей привлёк к себе внимание присутствующих. — Полагаю, нам всем нужно отдохнуть, а завтра мы вернёмся к… э, поискам.
— А если ещё кто-то проснулся? — Послышался голос экономки.
— Мы с Надеждой Ивановной были на втором этаже… — Маг поймал на себе внимательный взгляд синих глаз. — И никого там не нашли. Да и если бы здесь были ещё люди, мы бы их услышали. Не все такие затворники, как господин Иванов. Очевидно, что дом просыпается постепенно.
Кажется, это объяснение всех убедило. После короткого совещания было решено далеко не разбредаться, а местом ночлега выбрать две комнаты рядом — библиотеку и столовой. В библиотеке разместили дам, в столовой — мужчин. Один изобретатель заявил:
— Я в мастерскую.
И не нашлось ни одного убедительного аргумента вернуть Иванова обратно.
Пока все пытались изобрести спальные места, Андрей поймал за локоть Наденьку, которая осталась за старшую в библиотеке.
— Надежда Ивановна, на пару слов…
Полицейская с готовностью прошла вслед за магом, они остановились в малой гостиной, теперь опустевшей. Надя быстро взяла быка за рога.
— Полагаю, нам надо установить дежурства. Хоть и кажется, что всё тихо, я думаю, что надо оставаться настороже, — тихо поделилась барышня.
— Д-да, — Андрей слегка опешил от такой напористости. — Вы правы. Разделимся на два захода.
Маг открыл часы, демонстрируя Наде интересный циферблат. Рядом с цифрами 12, 3, 6 и 9 были начертаны знаки Великого делания. Надежда ещё из рассказов матери хорошо помнила о том, что наиболее почитаемой отраслью магии считается алхимия. Будто без неё и магов, и магии никаких не было. А главным делом любого алхимика считается поиск способа создания Философского камня, ключа к бессмертию — Великое делание. Причём поиски этого самого Философского камня ведутся с самых незапамятных времён. И хотя алхимическая наука давно шагнула вперёд, кажется, к нахождению камня никто так и не приблизился.
Часовая стрелка двигалась к двойке.
— Предлагаю вот что, — Андрей постучал по циферблату. — Я останусь дежурить до пяти, потом наступит Ваша очередь. Полагаю, за это время Вы успеете хоть немного отдохнуть.
Конечно, такое деление было не очень справедливым, всё же магу выпадали самые тяжёлые часы дежурства. Но Надя колебалась недолго. Она действительно очень устала, небольшой фокус, который проделал с ней Голицын по подпитке сил, уже перестал действовать. Да и маг гораздо крепче, чем обычный человек, так что Надя согласилась.
— Прежде чем Вы отправитесь спать, есть у меня одна просьба. — Андрей убрал в карман часы и достал из-за пазухи "Глаз тигра".
— Что это? — Надя прищурилась подозрительно.
— Небольшой артефакт, — маг стянул "Глаз" с шеи и протянул полицейской. — Не могли бы Вы посмотреть в окно сквозь него?
— Что я должна увидеть? — Полицейская аккуратно двумя пальцами взяла тёплый камень.
— Если я скажу, будет не так интересно, верно? — Андрей улыбнулся. — Смелее.
Надя медленно поднесла артефакт к глазам, чуть прищурив левый, постаралась вглядеться в картинку, что прятал янтарь. И тут же ахнула. За окном не было чёрной зимней ночи. Красным багрянцем струился закат меж зелёными яблоневыми деревьями сада. Лето в самом разгаре, время, когда обыкновенно семья садится пить вечерний час на террасе вприкуску с ленивыми разговорами.
Полицейская убрала артефакт, посмотрела снова на окно. Без камушка — ночь и месяц, что серебрил снега и запущенный сад с кривыми голыми деревьями. Надя снова поглядела сквозь камень, который будто бы был дверным глазком, сквозь который можно было посмотреть в прошлое, где ей шесть, а Праскевья Фёдоровна никак не может дозваться маленькую Наденьку, которая пряталась среди душистых кустов малины.
— Там… лето? — Надя растерянная протянула артефакт обратно Андрею. Тот кивнул, забирая "Глаз", спрятал его снова под рубашкой. — Вы поэтому тогда за окно прыгнули, да?
— Снимаю шляпу перед Вашей сообразительностью, Надежда Ивановна, — Андрей улыбнулся, застёгивая пуговицы кителя. Шляпу снимать, конечно, не стал, ввиду её отсутствия.
— Я так понимаю, рассказывать Вы мне ничего не намерены? — Надя нахмурилась. — Это как-то связано с тем, что я видела на втором этаже?
— Думаю, здесь всё взаимосвязано, — Андрей, справившись с пуговицами наконец, оправил одежду. — Но рассказывать пока нечего. Я сам могу лишь догадываться, а кормить догадками Вас я не намерен.
Надя недовольно поджала губы. Постояла так немного, будто пытаясь своим синим взглядом прожечь мага насквозь, но в итоге сдалась. У неё просто не было сил, чтобы с ним бодаться. И талантов матушки, которая одним суровым взглядом заставляла трепетать самых высокопоставленных мужей столицы.
— Доброй ночи, Андрей Сергеевич.
— Доброй ночи, Надежда Ивановна, — Голицын проводил фигуру полицейской взглядом, и только когда та скрылась за дверью, позволил себе присесть на край подоконника.
У него и правда не было ответов на вопросы Наденьки. И вообще, чем дольше они здесь находились, тем всё путанее становилось. Однако Андрею казалось, что природа видений, тогда в лесу, когда он слышал Надин голос, и видения барышни Огонь-Догоновской в Овальном зале имели одну природу.
Андрей открыл окно, уселся поудобнее, доставая портсигар, чтобы закурить. На него пахнуло медовым запахом цветов.
Эксперимент с "Глазом тигра" показал, что зима за окном — иллюзия. Но как такое возможно? Когда они с Надей выезжали в сторону Догадцево, на дворе был февраль месяц. Снег, мороз, всё это, конечно, не могло быть иллюзией. Но и "Глаз" врать не умел. Лето было более реально, чем мрачный зимний пейзаж за окном. К слову, и внутри дома всё было вполне настоящим. Как Андрей не смотрел сквозь артефакт, ничего не менялось. Реальной была и разруха, и неожиданно восстановившиеся комнаты.
Отворилась дверь гостиной со стороны холла. В проёме сначала показалась голова с тёмными очками на макушке, потом и весь Иванов целиком.
— Решили всё же присоединиться к обществу? — Подал голос Андрей, привлекая внимание.
— А-а-а, господин маг, вы-то мне и нужны.
Андрей чуть не подавился сигаретой. Поспешил выдохнуть дым, указать изобретателю на оставшиеся в гостиной стулья. Часть из них пошли для обустройства ночлега для жильцов дома.
— Хотите ещё подискутировать о том, как много зла привнесли маги в этот мир? — Не удержался от усмешки Голицын.
— Успеется, — Иванов отмахнулся, подтягивая стул к подоконнику, уселся напротив Андрея. — Я по поводу Надежды Ивановны.
Андрей всеми силами пытался не выдать своё непередаваемое удивление по поводу предмета разговора. Впрочем, чему тут удивляться, Наденька молодая, красивая барышня, что наверняка притягивает к ней кучу поклонников. К тому же сильная. Возможно, это оттолкнуло кого-то из несмелых, но Андрей таким не был.
Маг себя отдёрнул, чувствуя, что мысли заводят не туда. Конечно, Иванов тоже был не из робкого десятка. Шутка ли — бросить вызов всему магическому обществу. Но почему изобретатель решил, что Андрей — лучший собеседник в такой теме?