Тайга Ри – Последняя из рода Блау (страница 43)
– Вайю…, – заткнись, Тир. Просто заткнись.
Я скребла до тех пор, пока не накопала лунку - вполне достаточно, под ногтями собралась черная жирная грязь. Я нагребла земляной жижи в ладошку и встала.
- Ave,Caesar, morituri te salutant…, - я отсалютовала небесам, приложив грязный кулак к груди. Да здравствует Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя.
Блау умирают, но не сдаются. У меня нет сил. Но их и не было до десятого курса. У меня нет оружия, но есть зубы и ногти. У меня нет навыков, но не зря же Ликас тренировал меня каждое утро.
Я собиралась умирать. Но перед этим дорого, очень дорого обменять свою жизнь на достойное посмертие.
В гробовом молчании я подошла к Фэй-Фэй – глаза в глаза. Сестра? Навсегда! Фэй коротко решительно кивнула, подставив мордашку – две черные полосы с одной стороны от крыльев носа к виску, две полосы с другой. Моя умница.
Следующим на колени опустился Хейли и начал остервенело разрывать траву пальцами, драть до самой земли. Он зачерпнул целую пригоршень грязи, растер в ладонях, и одним широким мазком размазал сначала по одной щеке – потом по другой. Истинный мужчина – никаких девчачьих полосок.
Следующей ко мне подошла Марша. Ее краска со щек почти смазалась, и разбитая сторона лица алела запекшейся кровью. Она коротко криво усмехнулась, и черпанула себе свежей земли с моей ладони.
Одна щека. Вторая щека – больно, именно туда пришелся удар. Марша поморщилась, но дорисовала.
Следующий…
Следующий…
Следующий…
Вереница детей потянулась друг за другом, кто-то ковырял землю сам, кто-то передавал другому по цепочке, кто-то рисовал полосы соседу и ждал, пока ему нарисуют в ответ.
Высшие не сдаются.
Умирают, но не сдаются. Эта псакова гордость, которая иногда, кажется течет по венам вместо свежей крови, немного разбавленная высокомерием. Право, отвоеванное веками.
Сила – это не просто слово и особое внутреннее строение энергетических каналов источника. Высшие – это нечто большее. Это поколения предков за твоей спиной. Это генные цепочки, которые просыпаются в крови именно тогда, когда организм испытывает максимальные перегрузки, это ярость, священная ярость того, кто имеет право.
Высшие готовились дорого обменять свою жизнь.
Мы были готовы.
Общий моральный дух на поляне резко скакнул вверх, многие криво, но улыбались, с удовольствием отирая грязные ладошки о края праздничной одежды – когда ещё можно такое себе позволить. Даже сердитый Кантор задумчиво смотрел на раскрашенные землей лица, раздумывая, присоединиться к всеобщему безумию или нет.
–Ave,Caesar, morituri te salutant! – Хейли вскинул сжатый кулак вверх, проговорив ритуальную фразу перед боем.
Ave… Ave… Ave… Ave,Caesar, morituri te salutant…сжатые кулаки взметнулись вверх, крики летели в небо…в этот момент я почти гордилась этими почти детьми. Вынужденными взрослеть так быстро.
–Ave! – произнес знакомый, сильный и энергичный, и очень веселый голос за моей спиной.
С бокового выхода, широко и быстро, так, что хромота почти не была заметна, на поляну в центре лабиринта шагал Марий.
– Претор…, – Фэй-Фэй сбоку полузадушенно пискнула от восторга, приложив кулачки к груди.
– Претор! – счастливо выдохнул Хейли.
Претор! Претор! Марий Тибул! Претор шестнадцатого легиона! Мы спасены! Мы спасены! Легион пришел! Легион вытащит нас! Летели по всей поляне радостные крики…
Я не задумалась, почему Марий один и где остальные бойцы. Я не задумалась, почему он улыбается и без страха шагает мимо длинных острых пик, направляясь к нам. Не задумалась, почему Кантор дернулся, пытаясь преградить мне дорогу…я не думала вообще. Мозги отшибло напрочь. Внутренний щит рухнул, рассыпаясь осколками льда, погребя под собой последние остатки логики.
Марий нашел меня взглядом и улыбнулся, спеша ко мне. Он широко раскинул руки, и я видела только его глаза – он нашел меня, он нашел нас, я звала – и он пришел …пришел спасти. Последние шаги я не пробежала – пролетела, оказавшись в крепких надежных объятиях. Впервые за весь вечер я почувствовала себя под защитой – в безопасности.
Марий обхватил тонкую талию, и подкинул меня в небо, закружив, он улыбался и лучики морщинок разбегались вокруг глаз. Он кружил меня, а я – смеялась. Внутри клубились драйв, кураж, и…счастье.
Поляна продолжала радостно гомонить. Претор! Претор! Нас спасут! Мы спасены! Легион пришел!
– Наставник…всё готово. Можно начинать, – произнес картавый голос откуда-то сбоку. Прыщавый урод явился на поляну, замерев под защитой одного из «пустых» легионеров. Здесь ещё и Наставник этого выродка?
Я предупреждающе сжала пальцами руку Мария – будь осторожнее. А Марий….Марий ласково пригладил растрепавшие волосы у меня на голове, и спокойно кивнул.
Кивнул этому уроду.
Глава 37. Во имя республики
Мне казалось, что в одно мгновение я собралась и снова рассыпалась на кусочки.
Я видела ошеломленные, перекошенные внезапным пониманием лица – Марша, Хейли, Фэй-Фэй, девочки с приоткрытыми ртами, юные сиры…Измена. Это измена. Вы ждали легион? И он пришел.
На моем лице тоже застыло потрясение – я не могла шевельнуть и пальцем, не могла моргнуть даже кончиком ресниц. Как и все остальные на этой поляне. Как гротескные скульптуры, мы застыли в разных позах, озаренные светом активированных лучей рунного круга.
Марий наложил общий стазис.
Мне сразу стало тепло – он был предусмотрителен, и дополнил мою формулу активатором тепла. Забота снаружи грела ничуть не хуже разгоравшегося внутри пожара ярости. Ма-рий.
– Дамы и господа, – седовласая голова насмешливо склонилась, пародируя поклоны Высших. – Сегодня вы имеете честь присутствовать при эпохальном событии. Событии, которое перевернет мир, и Империя, которую вы знали, больше никогда не будет существовать, – он заложил руки за спину и неторопливо покачивался с носка на пятку. – Империя отжила свое, прогнившая полностью система не имеет права на существование…Мы…, – кулак взлетает вверх и «пустые» синхронно ударяют копьями по щитам, – мы представляем новую власть…равную власть для всех…власть Республики! Ave, respublica!
– Ave! – скандировали монотонным хором легионеры.
– Ave! – подпрыгивал на месте в экстазе прыщавый сир.
– Это революция, господа…Четвертый легион, шестой, восемнадцатый, десятый – сегодня вечером станут нашими. Огнем и мечом, если понадобится, – он активировал плетение воздушного смерча на ладони, – мы пройдемся по Империи. Завтра вы проснетесь в уже совершенно новом мире.
Четвертый легион – это плохо, это очень плохо. Он расквартирован у Столицы, и даже если предположить лучший сценарий – они просто могут не успеть удержать город.
Шестнадцатый никогда не участвовал в таких сварах. Мы слишком далеко от столичных игр. Да, по этой зиме должны были быть легкие волнения, но ничего подобного такого масштаба. Не сейчас. Республиканские настроения давно бродят в армии, но причем тут наш Северный Предел? Какого демона?
– Республика каждому готова предоставить выбор. Один единственный раз, – слова увесисто падали в тишину. Он использует преторские модуляции для управления голосом – их этому учат. – С нами – или против нас. Сейчас каждый, кто считает себя достойным разделить с нами правое дело – поднимет руку и отойдет в сторону, – он показал к выходу из лабиринта. – Остальные…, – Марий спокойно улыбнулся, – умрут во имя Республики, принеся неоценимую пользу всему Пределу. Вас должно утешить, что в отличие от вашей бесполезной жизни, ваша смерть послужит на всеобщее благо общества.