Тайга Ри – Последняя из рода Блау (страница 39)

Алхимический опыт? Он что, алхимик? Тогда почему легион, а не Академия, или Корпус?

– Бунт против семьи, – Тиберий пожал плечами. – Он хочет пройти по особой программе, – да, я помню. Отслужившие в легионе пять зим, имеют право на приоритетное обучение по выбранному направлению, в любом высшем военном заведении. Империя тщательно заботилась о взращивании новых преданных ставленников среди военных.

Алхимик – это чудесно, надо будет свести их с дедушкой Ву. Я посмотрела на Фэй-Фэй, которая танцевала недалеко…Ву и Хейли…Алхимик может продолжить дело семьи, а Фэй-Фэй получит мужа, который уже сейчас способен принимать независимые решения. Решено, их точно следует познакомить.

Значит, Марий смог найти пятерых с титулом среди юниоров этого года. Это гораздо больше того, на что я рассчитывала. В мое время с трудом можно было наскрести двоих-троих. Сиры традиционно не слишком жаловали военное ополчение, если, конечно, это не представители военных династий.

К Титу и Хейли стоит присмотреться, сомневаюсь, что Марий сделал выбор, полагаясь исключительно на общие признаки. Значит, Ликас уже там. Почему Марий не предупредил заранее….не успел? Не знал? Связали клятвой?

Остаток вечера мы купались во всеобщем внимании. Юниоры легиона привлекали слишком много взглядов, ещё бы, «почти взрослые» на детском приеме, заметно выделялись на фоне угловатых и невысоких подростков. Пикантности ситуации добавляло то, что приглашали они только нас с Фэй.

Хейли просто мотал головой – не танцую. Не положено, приказ касался только двух леди. А Тиберий мастерски отшучивался, в ответ на завуалированные приглашения стайки юных Сир, которые налетели, как мотыльки на пламя.

Кантор маялся в сторонке, не выпуская меня из круга внимания. Статусы Тита и Хейли были слишком незначительны, чтобы они имели возможность пересечься в приватной обстановке с наследником Тиров, но общая задача обязывала демонстрировать единство перед лицом общего врага – юные леди, с жадно горящими глазами приводили в ужас всех троих, и мужская солидарность в данном случае была не лишней.

Хейли не отходил от Фэй-Фэй, он нашел благодарную слушательницу в ее лице, которая, о счастье, поверхностно разбирается в алхимии и может поддержать разговор. Они постоянно обсуждали какие-то эксперименты, причем говорил Хейли, а Фэй понятливо кивала в нужных местах. Умница.

Дедушка Ву одобрительно косился на пару из своего угла, поглаживая бороду – кандидат прошел первую проверку.

Когда Распорядитель объявил белый танец, завершающий первое отделение приема перед ужином, я уже наметила себе жертву. Худосочный прыщавый Сир был ещё не в курсе, что его ожидает честь быть приглашенным леди Блау. Чтобы добыча не сбежала, я специально встала ближе, рассчитав самый короткий маршрут. Сомневаюсь, что такое чудо будет пользоваться бешеной популярностью, но мне очень нужно поговорить с ним приватно, поэтому – танец мой, и тот, кто встанет на пути Блау очень пожалеет.

На эту идею меня натолкнуло брошенное вскользь замечание Хейли.

Когда я стрелой пролетела до прыщавого Сира, присела в поклоне-приглашении и схватила его за руку, чтобы никуда не сбежал, лица нашей троицы кавалеров нужно было видеть.

Такая потеря лица достойна того, чтобы запечатлеть это в артефакт записи. Непонимание. Удивление. Ошеломление. Недоумение…и даже обида. Обида? Обида – это Тир, неужели мальчишка действительно рассчитывал на приглашение?

Я нахмурилась – Кантор переигрывал, Сир не может позволить себе выражать эмоции прилюдно, если только это не часть Игры. Заигрался в защитника леди? Или действительно решил, что Блау не справятся без Тиров в этой партии? Нужно будет немного щелкнуть его по носу, в качестве профилактики…

Глава 33. Одержимый

Далее прием проходил без приключений – скучно. Ужин. Танцы. Танцы. Танцы. В глазах уже рябило от блеска драгоценностей и суеты кружения юбок перед глазами. Парни, собравшись тесным мужским кружком, тихонько похохатывали над полосатыми мордашками – наконец-то нашли общий язык. Военные наносили полоски на щеки только в одном случае – если шли на заведомо смертельный бой и уже не рассчитывали вернуться. Юниоры не нюхали грани, Кантор вообще даже не закончил школу, но, как представители военных династий, они с важностью рассуждали на эту тему.

Смешным это не было. Мне казалось, что в зале по дорогим расписным плиткам пола кружатся будущие трупы. Целая бальная зала трупов. Приглашать смерть, приветствовать ее таким образом мне казалось очень глупым. И куда смотрели взрослые? Или они так осели на своих теплых местах, что просто забыли напрочь, что это когда-то значило на самом деле.

Вот мимо проплывает Марша, и в ровном свете магических светильников ее лицо похоже на восковую маску, где в прорезях пылают жаром истинного пламени темные глаза.

Единственный раз мы, целители, рисовали полоски на щеках. Там, на Рифейском перевале, откуда никто и не надеялся вернуться. Мне удалось обмануть смерть – Нике нет.

На воздух нас позвали ближе к полуночи, когда бархат неба потемнел настолько, что казался полностью черным.

Фейу решили запустить фонарики желаний. Конечно, до праздника фонарей ещё далеко, но развлечение было выбрано верно – как символ начала будущей взрослой жизни, в честь дебюта, юные Сиры имеют возможность направить послание небесам.

Как будто небеса услышат нас.

От поместья до лабиринта, который темнел вдали, был растянут купол тепла – сколько же они потратили на организацию праздника? Действительно, в буквальном смысле деньги на ветер. В пределах купола было тепло и безветренно, стояла тихая осенняя ночь, и только где-то вдали у реки были слышны далекие переговоры часовых.

Мы запускали фонарик втроем. Фей уединилась с Хейли, бросив на меня виноватый взгляд. Они выбрали большой и розовый фонарь в виде цветка, и колдовали над пожеланиями, прежде чем отправить его в небо.

Тиберий и Кантор никак не могли договориться, перетягивая бумажную конструкцию на себя. Я плюнула на них и тонкой кистью вывела на своем боку фонаря тушью иероглиф "благополучие рода", символ вышел немного косым из-за этих деятелей. Тиберий написал "счастье", а Кантор, немного смущаясь – "любовь". Вот уж не думала, что наследники Высоких родов ещё сохранили остатки романтики.

Под фонарями запылали магические огни, подпалив фитили, и яркие точки устремились в темное небо. Наш летел криво, немного примятый с одной стороны Тиберием, но стабильно набирал высоту, пройдя через границу теплового купола. Фэй и Хейли стояли близко-близко, соприкасаясь рукавами, с напряженной надеждой выглядывая в небе свой розовый цветок.

Я пыталась оттереть пальцы от туши и зажгла над головой магический шарик, чтобы было лучше видно, и в этот момент мне в спину прилетел чужой веер.

«Бледная моль» стояла сзади с решительным видом, крепко сжав маленькие кулачки. Кантор напрягся, Тиберий заступил вперед так, чтобы перекрыть линию атаки, пришлось немного подвинуть его плечом.

– Леди Блау, я вызываю вас…, – разговоры вокруг затихли, все потеряли интерес к яркому зрелищу и переключились на новый спектакль, который разворачивался на их глазах.

– Причина? – я говорила совершенно спокойно.

– Причина…ваше высокомерие…леди…выше высокомерие Высших. Вы думаете, если ваш род ведет отчет с Эпохи грани, вы можете игнорировать правила, диктовать свои и не считаться ни с чьим мнением?

Марша онемела, немного приоткрыв рот – события развивались по совершенно новому сценарию, который она не знала.

Мне было интересно, какую причину девочка придумает для вызова – я оставила это ей на откуп. На мгновение внутри зашевелилось сочувствие, которое я безжалостно подавила в зародыше. Девочка проиграла с самого начала, выбрав не ту сторону – против Блау. А раньше или позже, значения не имеет.

Я высокомерно вздернула бровь и против воли улыбнулась – высокомерие высокомерных Высших – звучит смешно. Но моя улыбка, как будто сдернула крючок у арбалета, я не просчитывала такую реакцию.

– Вызов не может быть осуществлен. Приоритетное право у леди Фейу, – я сожалеющее развела руками, – желает ли леди Фейу получить удовлетворение здесь и сейчас? – вопросительный кивок в сторону Марши. Та отрицательно мотнула головой, резко захлопнув веер.

«Сочтемся Блау, но не здесь и не сейчас».

– Вызов не может быть принят, – Тиберий облегченно выдохнул и расслабил напряженные плечи. Так переживает, что ему влетит от Мария, если не убережет крошку Блау?

– Я не хочу дуэли, – «бледная моль» отрицательно кивнула головой. – Я требую справедливости. В круге.

Шепотки стали громче и как волна накрыли всю поляну – хмурились наблюдатели, резко заработали веерам дуэньи, зашушукались юные сиры.

Круг справедливости требуют, когда задета Честь. Задета настолько, что право решать отдается самой силе магии. Согласно кодексу, наблюдатели и дуэньи круг разрешить обязаны. Слишком серьезный вопрос. К кругу справедливости прибегали редко по одной простой причине – у Силы было свое собственное, крайне отличное от людского, понятие высшей справедливости.

– Причина необоснованна. Я отказываюсь участвовать в круге, – я продолжала сохранять ровный и спокойный тон, как будто мы беседовали за пиалой хорошего чая.