Тая Ан – Развод. Не твоя истинная (страница 16)

Он протянул руку, чтобы коснуться моих обтянутых платьем коленей, но я отпрянула до того, как он успел их задеть.

Отчего-то мужчина принял это за флирт.

Наверное, стоило бы пояснить, что это всего лишь закономерная брезгливость, не более того.

— Я возьму тебя в жены. И тогда он не посмеет посягнуть на чужую собственность.

Собственность? Боги, дайте мне сил не замарать руки об это жалкое существо! Глубоко выдохнув, чтобы успокоиться и не наломать дров, я попыталась улыбнуться. Вышло не очень.

— Нет, благодарю. Вынуждена отвергнуть это крайне лестное предложение, но замуж я больше не собираюсь.

Хватит с меня…собственников безмозглых.

— Это не самое благоразумное решение. Подумай, Тианна…

Надоел.

— Всё, хватит!

Он заткнулся на полуслове, злобно сузив глаза.

— Я сказала нет. Не нужно настаивать, это не самое благоразумное решение.

— Ну что ж, — поднявшись во весь рост, он зашагал в обратном направлении, с обидой бросив через плечо: — ты пожалеешь.

Уже жалею, что не выломала из скамейки доску и не показала этому паразиту, где раки зимуют. Просто скамейку жалко. Всё же вандализм никого не красит.

Водятся тут, интересно, нормальные благородные мужчины? Или все, подобно этому, мелочные и жалкие?

Наверное, я уже никогда не узнаю.

Хотя был еще змеелюд и этот…шерстяной. Но они, наверное, ближе к чему-то иному. Мужчина представлялся мужчиной. С нормальными глазами, умеренно шерстяной, и без странных пугающих талантов вроде умения превращаться в женщину…

Ну да моей целью и не было найти себе пару. Мне хотя бы выжить в этом странном и непонятном мире. Выжить и не оказаться привязанной к какому-нибудь отвратительному собственнику, коих на мою скромную персону претендуют уже аж двое.

Мёдом им тут намазано, что ли?

Видимо, так оно и было. Вон еще одного трутня принесло.

Подавив тяжелый вздох, я проследила, как из кустов показался Фертинант. Ну чего еще? Попрощались вроде уже…

Наверное, всё-таки придется сломать скамейку.

Вопреки ожиданиям, дракон не собирался тратить время на разговоры. Больно схватив за руку, он дернул меня со скамейки, чтобы прижать к себе.

— Ах ты… — я не успела влепить ему заслуженную пощечину. Он перехватил мою руку. — Отпусти!

— С разрешения твоей мачехи, я тебя забираю.

Он был сильнее. Гораздо сильнее. Настолько, что в душу невольно закрался страх. А ведь мне даже в голову не пришло, что может быть вот так, против воли. Ведь Харон говорил… Но да где теперь этот Харон?

И тогда я закричала. Что есть сил, надеясь оглушить мерзавца, взять его измором. Уж что-что, а кричать я умела.

Тогда он развернул меня спиной к себе, чтобы зажать рот и потащил прочь из сада. Судя по всему, в сторону главных ворот…

Чёрт-чёрт-чёрт!

Ни брыкаться, ни хотя бы укусить его я не могла — слишком крепко сжал. Так крепко, что я начала задыхаться. Помощь? Да где уж там… В этом доме можно было рассчитывать только на себя.

Стражники при виде нас робко потупились, словно и не их хозяйку тащили сейчас, как краденый мешок с картошкой, прочь из дома.

Предатели… всех поувольнять без выходного пособия!

И тут я поняла, что, если блондину удастся снова увезти меня к себе в замок, то жизни ему я просто не дам! Да я его уничтожу, сотру в порошок, покалечу, отомщу так, что в последние минуты своей жизни будет икать и плакать от одного только упоминания моего имени!

— Ты моя, — рычал он между тем мне на ухо. — Смирись!

Уж не знаю, кого он пытался этим убедить. Не меня точно. Потому что я в красках представляла, как буду убивать его канделябром. Медленно, со вкусом и улыбкой на губах.

Жаль, пока что я могла это только представлять.

Ворота распахнулись и меня выволокли наружу. И где же лошадь? Или экипаж? Он что, пешком собрался тащиться обратно?

— Отпусти её.

Дракон вдруг замер, как вкопанный, и медленно повернул голову в сторону ближайших деревьев. Там, в лесном сумраке, алели знакомые хищные глаза.

— Я повторюсь только раз, — прорычал зловещий голос лохматого герцога. — Убери от нее свои поганые руки прежде, чем я порву тебя на куски!

Захват мужских рук ослаб ровно на секунду, но мне этого хватило, чтобы вывернуться и рвануть в сторону ворот.

Дракон мог последовать за мной, но он не стал. Так и стоял, бессильно сжимая кулаки. Явно не ожидал такой подставы, и потому испугался.

Вот они, диванные собственники. Сто́ит на горизонте показаться кому-то чуть сильнее женщины, как те тут же теряют всю свою уверенность.

— Ты, — выдохнул блондин, мгновенно напрягшись, — что тут делаешь?

— Не ожидал, ящерка? Пришло время поквитаться, м-м?

Воздух вокруг фигуры блондина вдруг пошел рябью.

— Э, нет, погоди. У меня к тебе очень выгодное предложение…

Темная тень метнулась из кустов так быстро, что я даже не успела уловить движение.

Миг — и в следующую секунду огромный клыкастый герцог уже сжимает шею блондина своей ручищей, насмешливо скалясь в его побледневшее лицо. Не зрелище, а сказка.

Мёд на мою израненную душу.

Я даже улыбнулась, весело подмигнув забившимся в углы ворот стражникам. Мол, а вам слабо?

— Какое предложение? — прохрипел Фертинант, цепляясь за широкое шерстяное запястье и не в силах его от себя оторвать.

— Хочешь девушку — забирай. Но ты ведь знаешь, что ничего не бывает бесплатно, верно?

Я видела, как дернулся на драконьей шее кадык, пока тот осознавал открывающиеся перспективы.

— Чего ты хочешь?

— Ты отобрал мой замок, подкупил моих людей, испортил мою репутацию и приковал в лесу с помощью предательницы ведьмы. Как ты думаешь, сколько я хочу в качестве компенсации?

— Миллион. Золотом.

Герцог усмехнулся своей жуткой пастью.

— Пять. Завтра, здесь же. И тогда девушка будет твоей. Пока она под моей защитой — тебе её не видать.

— Договорились, — прохрипел блондин, и герцог отпустил его.

Фертинант шагнул назад, тяжело дыша. И я снова увидела, как воздух вокруг него подернулся рябью.

— Если не придёшь, — послышался грозный рык герцога, — я заберу её себе… Так что поторопись, дракоша.

Блондин клацнул челюстями, и я моргнула.

Спустя секунду на его месте возвышалось нечто странное. Бледное и длинное, очень напоминающее не то зубастого червяка с крыльями, не то рогатую курицу.

Схватившись за прутья ворот, я согнулась пополам от смеха. Это что за урод? Дракон⁇ Какие тут, однако, отвратительные драконы…