Тая Ан – Попаданка в плену Серебряного дракона (страница 15)

Мои губы растянулись в улыбке.

— Спасибо, что беспокоишься.

Однако сердце колотилось так, словно я продолжала вырываться из объятий разгневанного дракона. И Альберт, кажется, прекрасно это слышал.

— Тебе не нужно меня бояться, — уверил он тихо. — Я никогда не причиню тебе зла.

Хотелось бы верить. Потому что сейчас, кроме него, мне надеяться было не на кого. И если у ведьмака имеются какие-то задние мысли на мой счёт… то это просто катастрофа.

Темнота за окном сменилась предрассветными сумерками, и я поняла, что скорее всего, больше уже не усну.

— Альберт?

— Да.

— Почему ты мне помогаешь?

Наверное, не самое лучшее время было испытывать судьбу и чужое терпение подобными вопросами, но мне хотелось знать наверняка. Если он соврет — я пойму. И тогда стану в любой момент ожидать ножа в спину. По крайней мере, хотя бы буду к нему готова.

— Я уже говорил тебе, Злата.

Упрямый…или просто не лжёт. Ну что ж.

— Чем тебе так насолили драконы, если не секрет?

Он напряженно вздохнул, заставляя меня пожалеть о своём любопытстве.

— Драконы — зло этого мира, — отозвался Альберт едва слышно. — Они уничтожают всё, чего касаются. Не стоит обманываться их человеческим фасадом. В первую очередь это звери. Самые настоящие кровожадные твари, которые используют людей во благо себе.

Я моргнула, заслышав за тихими словами нечто куда большее, чем просто злость. И это было очень похоже на правду.

— Что они тебе сделали?

В темноте, вызывая толпу щекотных мурашек по всему телу, раздался негромкий, пробирающий до самых костей, смех.

— Спи, Злата. Тебе нужно отдохнуть, как следует. Завтра нам предстоит долгий путь.

Ну не хочешь, и не надо… Однако я и правда пожалела, что подняла эту тему. Зачем мне причины чужих претензий к драконам? У меня и свои имеются.

Главное, что наши взгляды на дракона совпадали, как и направление, в котором мы от него сбежим. А остальное — нюансы. Альберту удалось меня убедить.

Видимо, мне действительно стоило быть ему благодарной.

— Спасибо тебе, — прошептала я снова, решив последовать его совету и отворачиваясь к стене.

Альберт не ответил, а мои глаза вскоре снова закрылись. И на этот раз сны решили обойти меня стороной.

Утро настало внезапно. И после всех этих тревожных мыслей, разговоров и странных звуков я совсем не выспалась.

Ведьмака рядом не оказалось, зато дверь в домик была открыта. Я сползла с печки и вышла наружу. Утренний лес был прекрасен: пронизанные солнечными лучами зеленые деревья переливались бриллиантовой росой, а в их ветвях голосил птичий оркестр. Даже захотелось улыбнуться. Но еще больше умыться и поесть.

Где же Альберт?

Единственным источником шума в торжественной лесной тишине были птицы, да еще легкий ветерок, легонько шуршавший листьями и травой. Но, прислушавшись, я поняла, что есть что-то еще. Негромкий плеск воды. И откуда она здесь, интересно?

Я двинулась на звук, который доносился из-за кустов дикой смородины, расположенных в нескольких метрах от домика. Продравшись сквозь заросли, я увидела озеро. Маленькое и круглое, но на диво живописное. С покатыми илистыми берегами и прозрачной водой.

А еще я увидела Альберта. Стоя в озере по пояс, ведьмак умывался и плескал себе на грудь с таким энтузиазмом, что и мне захотелось искупаться. Его мокрые светлые волосы облепили плечи и спину, потемнев от воды.

Я дождалась, когда тот закончит процедуры и направится к берегу, и только потом заметила лежащие на берегу штаны и рубаху.

Сглотнув, я медленно шагнула назад, не в силах оторвать взгляда от обнаженного молодого мужчины. Вот так конфуз… Это совсем не то зрелище, которое я ожидала здесь застать.

Теперь главное, чтобы не застали меня…

17

Медленно присев, я скрылась за густой смородиновой листвой и принялась сдергивать с веток темные ягоды. Кабы они еще были спелыми…

Кто подсматривает, я⁈ Да никогда… это я тут так, ягодки собираю. Хлеб-то засох.

Пока я имитировала увлечённое собирательство, ведьмак неспешно оделся и вернулся к избушке, не заметив меня в пышных кустах.

Озеро освободилось, и я решила воспользоваться моментом, пока он думает, что я сплю.

Мелкий песок приятно холодил босые ноги, а солнце начинало припекать макушку, мешая замерзнуть. Вода оказалась прохладной, но не настолько, чтобы отказаться от купания.

Воровато оглянувшись, я стянула с себя сорочку и бельё.

Озеро обняло меня, как родную. Что странно, у дна вода была куда теплее. Видимо, здесь имелись какие-то подводные течения или гейзеры. Забравшись по самую шею, я терла кожу влажным песком, пока она не покраснела.

Ну а кто знает, когда еще удастся помыться? Ведь путь, как обещал Альберт, будет долгим.

Накупавшись всласть, я вылезла из озера, быстро подсохла на солнышке и надела сорочку.

Ведьмак нашелся возле домика. Сидя на крылечке, он задумчиво рассматривал что-то в своей ладони. Я подошла поближе, и тот со странной улыбкой протянул мне горсть черной смородины.

Причём вполне себе спелой…хм.

— Доброе утро.

Кивнув, я взяла пару ягодок и прошла в домик. Судя по всему, Альберт тут тоже времени не терял.

Ну что ж, один-один.

Мы быстро позавтракали остатками хлеба с сыром, допили яблочный сок и вышли на крыльцо. Время подкрадывалось к полудню.

Я набросила темный плащ, обула свои кожаные балетки, а Альберт вдруг взял меня за руку, заставляя поднять взгляд.

До этого смотреть ему в глаза было как-то некомфортно…

Ведьмак надел мне на палец знакомое кольцо. Раньше оно плотно сидело на его мизинце, а теперь весьма свободно болталось на моём указательном.

— Для чего это?

— Чтобы тебя не узнали, — подмигнул он. — Наверняка дракон уже поднял на уши все соседние королевства.

— А ты?

— За пределами драконьего замка моя внешность не имеет значения.

Хорошо, что зеркала в домике не было. Но зато я прекрасно видела свои руки. Сморщенные и старческие, с желтоватыми потрескавшимися ногтями и пигментными пятнами.

Радовало, что это не навсегда. И опять же для моей безопасности.

Ведьмак запечатал домик, и мы отправились в дорогу.

Идти пришлось долго. Тропинки не было, и уже через час лесной прогулки я поняла, что не привыкла к подобным марш-броскам. Зная, что выгляжу как старушка, вскоре я и чувствовать себя стала соответственно.

Ведьмак же резво шуршал по траве, словно всю жизнь только этим и занимался. Аж завидно.

— Альберт, а Альберт?

Тот обернулся через плечо.

— Понеси бабушку, а?

Усмехнувшись, парень шагнул ко мне и без видимого усилия поднял на руки. О как… а ведь я всего лишь намекала, что хочу отдохнуть. Ну что ж.