Тая Ан – Чародейка по вызову (страница 6)
Корк перевел ошарашенный взгляд на Гирша. Тот кивнул, мол да, так всё и было.
– Т-а-а-ак, – протянул инспектор нехорошим тоном, – что натворила?
Я закусила губу.
– Перепутала ингредиенты для зелья и напоила его…
Гном побледнел.
– А он?
Пришлось рассказать всё от и до, кроме того, что основная вина лежала на фамилиаре. Но я его не сдала. Так и быть, пусть живёт и реабилитируется. А ещё пол помоет в наказание… неплохо бы здесь уборку устроить, а то пыль кругом.
Корк наморщил лоб.
– Никуда ходить не надо. Я сам разберусь! Вари зелья, а то вдруг клиенты – а ничего не готово. И никуда не выходи… беда мне с этими ведьмами.
Ворча про себя, он развернулся на каблуках и скрылся за дверью. Я пожала плечами и послушно двинулась на кухню. Так даже лучше.
– Что у нас там из популярного?
Гирш поплелся следом.
Ближайшие три часа я посвятила непосредственно своей профессиональной ведьминской деятельности. Это завораживало и отвлекало. Запахи трав, блеск и перезвон тонкостенных склянок, консистенция порошков и разноцветные результаты моего труда, концентрированные в медных котелках. Я начинала осознавать, что вот она, моя стихия…
Не куча странных работ на сомнительных людей, с дурацкими и порою унизительными обязанностями, а магия. Ведь я ведьма, самая настоящая потомственная ведьма. Хотя слово мне и не импонировало, ассоциируясь с лесными избушками, жуткими старухами и черными кошками.
И больше всего мне нравилось смотреть, как рождается из кончиков моих пальцев самое настоящее волшебство. Тонкий перламутровый дымок появлялся на свет, стоило только захотеть. И первым моим желанием было зажечь камин, чтобы вскипятить воду для очередного зелья.
Дымок послушно обволок сухой хворост. Секунда – и ветки объяло ярким пламенем. Я едва не запищала от восторга. Ух, что могу!
На этот раз я проверяла каждую строчку, тщательно сверяя ингредиенты с надписями на мешочках и емкостях. Чтобы потом не винить кого-то, кроме себя самой. В качестве эксперимента я даже пригубила готовое зелье умиротворения – на этот раз оно оказалось куда гуще и вкусно пахло карамелью.
После растворенной на языке капли я буквально ощутила волну накрывающего меня спокойствия. Все проблемы словно отошли на другой план, захотелось присесть у окошка с чашечкой чая и улыбаться прохожим, а не кидаться на них, прижимая к стене и грязно домогаясь поцелуями…
И даже мысли об инквизиторе не доставляли прежнего дискомфорта. Подумаешь, орден, подумаешь, шовинисты!
И тут мне в голову пришла интересная идея. А что, если…
– Слушай, Гирш.
– М-м? – отозвался тот, отвлекшись от протирания и без того чистых склянок.
– Как считаешь, инквизиторы любят булочки?
Кажется, я видела в кладовой муку и яйца…
– Ну, наверное. Кто ж не любит?
Я улыбнулась, предвкушая вкусную выпечку.
Через час по таверне разнесся умопомрачительный аромат. Гирш приклеился носом к печке, редкие прохожие останавливались, чтобы поглядеть на источник божественного аромата, и даже птицы присаживались на крышу, авось и им чего перепадет.
Я решила устроить в своём заведении настоящий рай, чтобы даже инквизиторам не хотелось злобствовать. Противень со свежеиспеченными булочками остывал на столе. На полке красовалась шеренга свежесваренных зелий. А я, добыв из кладовой охапку валериановых стеблей, решила развесить их в общей зале. Так, на всякий случай…
Забравшись на стул, привязывала пучок успокоительной травы прямо над входом, когда дверь вдруг распахнулась… Я покачнулась в попытке ухватиться хоть за что-то…руки скользнули по воздуху и ухватились за него же. Жаль, летать я пока не умела. И хорошо, что меня все же спасли от травматичного падения.
Поддержав под то место, на которое я обычно нахожу себе приключения, мои ноги, сминая юбку, крепко обнимал…главный инквизитор.
8
– Благодарю вас, – улыбнулась я, очень надеясь, что одновременно с улыбкой у меня не задергался глаз.
Тонкий аромат валерианы смешался со сдобным запахом выпечки, составлялся умопомрачительный коктейль, способный успокоить даже разъяренного быка. Думаю, что и этот злыдень инквизитор не останется равнодушным.
И надеюсь, он на запах и пришел, а не для того, чтобы меня наказать. Вон, принюхивается.
– Хотите чаю?
Я сама любезность и невозмутимость. И ничего, что тот застыл, как приклеенный, не спеша убирать руки с моего филея. Может, с ума сошел от счастья? И пахнет вкусно, и за мягкое потрогал…
– Хватит с меня твоих угощений, ведьма.
Ведьма да ведьма…надоел.
– Я не ведьма!
Мужчина поднял на меня фирменный взгляд, почуяв интригу. Рано обрадовался.
– Чародейка!
Серые глаза сощурились, а руки наконец разжались, отпуская. Незаметно выдохнув, я спрыгнула со стула и засеменила под защиту дубовой стойки.
– Что привело вас сюда, господин инквизитор?
Никак снова нелёгкая?
Не успел он открыть рот, как я нырнула на кухню, чтобы обезоружить его тарелкой свежей выпечки. Но, как нырнула, так и вынырнула… Что-то пошло не так. Мои прекрасные булочки потемнели, превратившись в жутковатые темно-коричневые кучки, очень напоминавшие нечто не совсем аппетитное.
– Гирш?
Тот пожал плечами, с аппетитом жуя одну из видоизменившихся булочек. Видимо, по вкусу те были вполне себе ничего… Что ж, рискнём.
Набросав несколько изделий в деревянную чашку, я вышла из кухни, натужно улыбаясь во все тридцать два.
Шлёпнув блюдо на стойку, встретила тяжелый инквизиторский взгляд. Тот медленно перетек на содержимое блюда и вернулся обратно.
– Что это?
– Выпечка… Свежая!
Инквизитор скептически выгнул темную бровь, но даже не шелохнулся, чтобы притронуться к угощению. Вместо этого он потянулся за пазуху и вытащил оттуда плотный свиток пергамента с гербовой печатью.
Молча положив его передо мной на стойку, мужчина придавил меня выжидательным взглядом. Я протянула чуть подрагивающую руку, сломала печать и развернула свиток.
– Штраф? Пятьсот золотых? За отравление?! Вы сейчас серьезно??
На красивых губах расплылась издевательская усмешка.
– Более чем, ве…чародейка.
Я сцепила зубы.
– И как прикажете платить? У меня в кассе один золотой, и тот ваш!
За отравление…
Тот передернул широкими плечами, мол, не моя беда.
– Месяц на выплату. Иначе тюремное заключение, пытки, конфискация имущества, – перечислил он, смакуя каждое слово.
Я ахнула.
– Это же стресс… А если я… стану опасной?
Серые глаза нехорошо сощурились.
– А вот на этот случай есть я, и я всегда буду рядом. Копи, ведьма. Вернее, чародейка…