Тая Ан – Чародейка по вызову (страница 39)
– Что я найду свою судьбу, только оставив отца так же, как оставила его она.
Я недоуменно моргнула, уставившись на его руку, крепко сжимавшую мою. От неловкости по спине ползли щекотные мурашки. Прав был Гирш…Наверное, с этим следовало что-то делать с самого начала. Но у меня не было большого опыта в отношениях, и мягко отшивать настойчивых поклонников я не умела.
– Ты действительно считаешь, что твоя судьба – это я?
– Именно так, Стася. Я это понял в первую минуту, как только тебя увидел. И потому сразу же захотел схватить в охапку и унести подальше от этого…главного инквизитора.
Я подняла взгляд.
– Руан…
Он криво усмехнулся, поглаживая пальцами тыльную сторону моей ладони.
– Я не собираюсь тебя неволить, Стася. Я – не он. Если не захочешь остаться здесь, со мной, то можешь возвращаться в свой Штрудельбург. Но мне бы очень этого не хотелось.
Прикрыв на минуту глаза, я незаметно выдохнула, понимая, что лучше бы мне было не высовываться из тюрьмы цитадели. А еще лучше – никогда не открывать двери на подозрительный шорох.
И что же мне теперь делать? Как не обидеть наследника, и не предать при этом саму себя?
– Руан, я… Ты мне очень нравишься. Ты потрясающий друг и очень привлекательный мужчина, но…
Улыбка на его лице померкла. Он всё понял. Медленно выпустив в мою руку, наследник поднялся и направился в заросли. Я смотрела ему вслед, кусая губы. Ну а что я еще могла сделать?
Мужчина скрылся в зарослях яблонь, и в следующую секунду я зажала себе рот, чтобы не заорать. Потому что, взметая белые лепестки, из крон цветущих деревьев вдруг взмыл в небо огромный золотистый дракон!
***
Он дракон??
То самый Руан, с которым мы в рекордно короткие сроки съели полпуда соли на брудершафт? Но…как?! И почему он молчал? Или я, как обычно, всё узна
Расширенными от изумления глазами я наблюдала, как переливающийся на солнце ящер исчезает в облаках, махнув длинным гребенчатым хвостом.
То есть, он всегда таким был, верно?
Поднявшись с бортика фонтана, я прошла к тем самым кустам, из которых он появился.
А может этот дракон просто сидел в кустах и сожрал Руана? Но среди яблонь оказалось пусто… не считая, конечно, кучи обломанных веток и осыпавшихся лепестков. Ничего не указывало на факт свершившегося преступления. Видимо и правда, Руан улетел отсюда на собственных крыльях.
Удивил так удивил. И что же теперь?
Почему никто не сказал мне, что Каршардский наследник – дракон? Так, погодите-ка, выходит, и король тоже дракон?
Куда я попала и как выбираться? В какой вообще стороне Штрудельург? Может спросить у кого?
Возвращаться обратно в замок не хотелось, но я понятия не имела, куда теперь идти и что вообще делать дальше. Еще и вечерний приём намечается… Ох.
Колечко мягко поблескивало на пальце, заставляя возвращаться мыслями к Даниэлю. Что он подумает, увидев, что в темнице меня нет? Что я сгорела в магическом пламени? Но и наследник исчез вместе со мной, а значит, инквизитору всё станет ясно, как день.
Как там, интересно, Гирш? Совсем никудышная ему досталась ведьма…
Спустя где-то полчаса мысленных самобичеваний, над головой раздался шелест кожистых крыльев. Меня обдало сильным потоком воздуха, едва не уронив в фонтан, и в следующий миг я увидела перед собой огромного серебристо-серого дракона.
Солнце поблескивало на его чешуйчатой шкуре и мощных крыльях. Я задержала дыхание.
Он смотрел на меня знакомыми прозрачно-серыми глазами, пока вокруг него оседали летним снегом яблоневые лепестки. Судя по всему, яблок в Каршарде нынче будет неурожай.
А потом я моргнула, и дракон исчез. На месте чешуйчатой громадины стоял король Каршарда.
– Вы тоже дракон, – констатировала я слабым от волнения голосом.
Тот недоуменно приподнял свои светлые брови.
– Твоя реакция говорит о том, словно ты этого действительно не знала.
Я могла только ошарашенно моргать, глядя на него во все глаза.
Нет, к тому, что в этом мире есть магия, я уже привыкла. Но драконы…это уже что-то действительно из ряда вон.
– Я видел, как Руан улетел.
Что, опять? Он снова собирается выспрашивать меня о местоположении своего сына? Как хорошо, что я не собиралась становиться его невесткой. Никакого терпения не хватит на такого настырного свёкра.
Шагнув навстречу, король остановился неподалеку, задумчиво разглядывая моё лицо.
– Он мне солгал, не так ли? Ты не его невеста.
Тяжело вздохнув, я поднялась с бортика, чтобы не смотреть на мужчину снизу-вверх.
– Он не солгал. Но и моего мнения не спросил тоже.
– Я понял, – кивнул король, хмурясь. – Но не хочу, чтобы сын снова сбежал на поиски своего счастья. Он нужен мне здесь.
М-м, эгоизмом запахло… Бедный Руан.
– Отчего же вы не хотите счастья для собственного сына?
– В том то и дело, что хочу!
Ага, так я и поверила. Что ж, зато теперь мне была понятна мотивация наследника. Я бы на его месте тоже бежала отсюда так быстро, что пятки бы сверкали.
– И потому я хочу сделать тебе выгодное предложение, – огорошил король, незаметно оглядываясь, чтобы нас ненароком не подслушали.
В душу закралось тревожное предчувствие. Хотя оно там вполне себе поселилось на постоянной основе. Причем давно.
– Какое именно?
– Ты дашь моему сыну всё, что он хочет, только бы он выбросил из головы мысли о том, чтобы снова покинуть Каршард. Захочет жениться – пусть женится, я не против. Лишь бы остался здесь.
Привяжите его к батарее, в чём проблема? Я приосанилась.
– Боюсь, что не смогу вам помочь.
Король сощурил глаза.
– Подожди, это еще не всё.
Ах ну да, предложение… А это значит, что с этой сделки и я тоже должна что-то получить. И что же?
– Я исполню любое твое желание, – холодно улыбнулся мужчина. – Ведь оно у тебя наверняка есть. У всех есть. Для меня, например, это большая семья, и я сделаю всё, чтобы его исполнить.
Угу, оно и видно. Я открыла было рот, но мужчина остановил меня предупредительным жестом.
– Если же ты откажешься… – он медленно вздохнул, откидывая назад свои длинные волосы.
Я не поняла, как это произошло. Всего секунду назад на меня смотрели светлые глаза Каршардского короля, и вот уже совсем рядом, склонив зубастую голову на длинной шее, возвышается серебристый дракон.
Он плавно приблизился, обдавая меня жарким дыханием, и повторил, сильно растягивая звуки:
– Есссли жже ты откажешшшься…веддьма, то я тебя убью.
34
Как же я теперь смогу отказаться?
Уж слишком щедрое предложение сделал мне сам король Каршарда. Либо заветное желание, либо смерть от его царственных рук… Даже не знаю, что выбрать. Всё такое заманчивое!
Кусая губы от досады, я шла за служанкой, которую прислали, чтобы проводить меня в отведенные мне покои.