Тая Ан – Чародейка по вызову (страница 32)

Кивнув, я вцепилась когтями в плотную ткань и вскарабкалась следом. Это оказалось довольно легко. Наследник между тем осматривал устройство оконной защелки. Угловатая металлическая щеколда была задвинута до упора на высоте примерно метра от подоконника. Попробуй дотянись…

Но Руан сообразил и тут. Он забрался в цветочный горшок и коснулся заветной железной закорючки. Судя по всему, не открывали ее очень давно.

Кряхтя и напрягаясь всем своим мохнатым телом, наследник тянул защелку изо всех сил, но та не двигалась ни на миллиметр. Я отчаянно запрыгнула следом и тут же утонула лапами в рыхлой влажной земле горшка.

Мы взялись за щеколду вдвоем, и дело пошло на лад. Маленькие пальцы то и дело соскальзывали с гладкого металла, но я не отчаивалась. Тянем-потянем…

Полностью сосредоточив внимание на своей задаче, я совершенно забыла про стражу.

Чужих шагов мы не услышали. Наверное, те оказались слишком мягкими. Либо нас заметили, либо засекли какими-то амулетами. Я подозревала, что здесь наверняка присутствовало нечто, заменяющее привычные камеры наблюдения, но была слишком напугана, чтобы поделиться опасениями с Руаном.

Кто тут в конце концов ведьма? Кто должен волноваться по поводу вражеской магии? Явно не Руан. Поэтому, когда за нашими спинами раздался очень знакомый щелчок, я вмиг почувствовала себя виноватой.

И одновременно с этим звуком тугая задвижка наконец подалась в сторону, окно заскрипело несмазанной створкой и медленно распахнулось. Жаль, что поздно.

Меня уже оплели знакомые огненные цепи.

– Стася! – Руан протянул ко мне лапы, но не успел, меня подняло в воздух и смело с подоконника.

Руан и сам застыл на месте, подчиняясь чужому заклинанию.

– Так-так-так…что это тут у нас?

Из темноты коридора выплыла плечистая мужская фигура. Я перестала дышать, наблюдая за медленным приближением главного инквизитора. Лучи магических светляков дрожали яркими бликами в его глазах. Я затрепетала.

И чего ему не спится в этот час? Меня, что ли поджидал? Ну что ж, вот и дождался.

Я почувствовала, как эффект от зелья стекает меня, как вода. Моё тело плавно вытягивалось, шерсть исчезала, а когтистые лапки превращались в пальцы.

Руан сердито сопел за спиной. Его Даниэль расколдовывать отчего то не торопился. Оставалось надеяться, что он меня не развяжет, так и бросит связанной в клетку. Пускай, так даже лучше. И безопасней для него.

Пусть обвинит меня во всех смертных грехах, лишь бы сам оставался цел. А Руан меня как-нибудь вызволит. Если, конечно, не будет заперт по соседству.

А насчет его предложения... Сейчас, глядя в бледное лицо инквизитора, в его прозрачные и сердитые глаза, я готова была согласиться на что угодно, лишь бы не причинить ему зла. Он этого не заслужил.

Завернутая в огненные цепи, как колбаса в оплетку, я плавно опустилась на каменный пол.

– И что же вы тут забыли в столь поздний час, госпожа чародейка? Неужели решили последовать моему совету и явились пораньше? – раздался в тишине его мрачный, пробирающий до костей голос.

– Именно так, – выдохнула я, нащупывая бусины лазурного браслета. – Сопроводите меня, пожалуйста в темницу. Ведь, согласно какой-то там статье о наказаниях города Штурдельбурга, я ужасно перед вами виновата, не так ли? Так накажите меня.

Темные брови скользнули вверх.

– Впервые в жизни вижу столь совестливую чародейку.

– Так посмотрите! А лучше сразу ведите меня в тюрьму. Ведь за этим и звали, не так ли?

Инквизитор задумчиво оглядел моё решительное лицо.

– А что же мне делать с вашим сообщником?

– Он ни в чем не виноват!

Повернув голову, я видела, как огненные цепи выносят Руана за окно, и неспешно опускают его вниз. Енот дрыгался, шипел и пытался вырваться из пут, но бесполезно.

Окно захлопнулось, задвижка встала на место, и мы с инквизитором остались одни.

– Ну что ж, как пожелаете…

Повернувшись ко мне спиной, Даниэль поманил жестом, и цепи понесли меня за ним в сторону темного коридора.

28

Мы спустились вниз прежним путём.

По лестничному коридору, затем сквозь массивную железную дверь в знакомое уже подземелье. Словно и не уходила никуда. Ну зато хоть Руан теперь на свободе. Даже не знаю, за что такая щедрость. Свободных камер вроде навалом.

Я летела, увлекаемая чужой магией даже слегка расслабившись в горячих путах.

Всё к лучшему, не так ли? Каждый получит то, что хотел. Инквизитор засадит меня в темницу, оставшись при этом невредимым. А Руан с Гиршем меня обязательно вытащат. Наверное…

Отчего то я была уверена, что мне не придется находиться в подземелье долго. Наверняка друзья что-нибудь придумают раньше, чем сжалится Даниэль. Да и сжалится ли он теперь, после всего, что видел?

Что-то подсказывало, что этот его гнев – ничто иное, как проявление ревности. Сначала я покинула его дом следом за наследником, а позже он застал меня с ним на лестнице паба. И Руан не придумал ничего лучше, чем изобразить любовь.

Стоило ли мне оправдаться? Возможно. Но точно не сейчас, когда запястье сжимает страшный артефакт.

Миновав все имеющиеся клетки, мужчина остановился у дальней стены и положил ладонь на темный камень. Магическая печать полыхнула светом, и в стене обозначилась потайная дверь.

Я поняла. Он тащит меня в особенную клетку для проблемных заключенных. Ну, или в пыточную. И оттуда меня точно никто не выколупает, даже весь Каршард с наследником во главе.

Зажмурившись, я влетела в каменную арку. Мои ноги плавно коснулись пола, но вот странность, тот удивил подозрительной мягкостью. Распахнув глаза, я увидела, что стою на пушистом ковре.

Моя новая тюрьма оказалась весьма уютной комнатой с большим креслом, кроватью, столиком и парой шкафов, один из которых отводился под книги. Окна, правда, не было, зато на стенах красовались яркие гобелены, а под потолком танцевали магические светляки. На столике возле кресла благоухал букет полевых цветов в стеклянной вазе.

Хм… камера-люкс? Чем, интересно, я заслужила подобное отношение? Ну затолкал бы в обычный каменный мешок, и всё, отмщён. Ан нет. Даже странно…

Магические цепи снова подняли меня в воздух, чтобы усадить в кресло.

Даниэль повернулся ко мне спиной.

– И как долго вы планируете меня здесь держать? – не выдержала я.

– Так долго, как потребуется, – отозвался он вполоборота.

– Кому потребуется? Для чего?

– Мне, чтобы выяснить кое-какие детали.

Я нахмурила брови.

– А поподробнее?

Инквизитор холодно усмехнулся.

– Не могу разглашать ценную информацию во время следствия. Тем более арестантке.

Вот как мы заговорили, да? Мои глаза сузились, а пальцы сжались в кулаки. И по чьей же это милости я арестантка, а?

– Хотя…– он вдруг обернулся, оценивающе разглядывая меня сверху-вниз. – Я могу вызвать тебя на официальный допрос.

Я напряглась, мигом растеряв всю злость.

– Это с какой же целью?

– К примеру, – протянул инквизитор, – чтобы выяснить, не вступила ли ты в преступный сговор с беглым наследником Каршардского королевства с целью шпионажа и дальнейшей дискредитации местной власти.

Я даже привстала от неожиданности.

– Что-о-о? Да будет вам известно, я всего лишь помогаю Руану…

Он меня перебил.

– Вот именно! А в чем именно, мне ещё предстоит выяснить.

Я едва не зарычала.

Что произошло? С какого момента Даниэль превратился в параноика? Хотя… Рука с браслетом начинала ощутимо зудеть. Судорожно вздохнув, я опустила взгляд. Пусть думает, что хочет, лишь бы забыл про меня до тех самых пор, пока я не избавлюсь от этого треклятого украшения.