Тая Ан – Чародейка по вызову (страница 17)
Пока я торопливо натягивала на себя мало-мальски нарядное красное платье и оперативно причесывалась, в дверь постучали. Да как… кажется, стучаться как нормальные люди в этом городе просто не умели. Им обязательно нужно было грохотать так, чтоб сотрясался весь дом!
И кого там принесло в такую рань? Хотя, вроде бы, я уже догадалась…
Быстро спустившись вниз, распахнула входную дверь, и не успела даже приветствовать незваного утреннего гостя, как меня едва не снесло с места. Только мелькнул мимо темный плащ с нашивкой в виде золотой короны.
Безо всякого приглашения сыщик почувствовал себя здесь, как дома. И мне это совсем не понравилось. Не успел наглый визитёр подлететь к двери кухни, как на той загорелась печать заклятья. Мол, попробуй, тронь… Мужчина застопорился, тяжело дыша.
– И вам здравствуйте, господин королевский сыщик! – протянула я, неспешно приближаясь. – Чем обязана столь раннему визиту?
– Вы… – выдохнул он, гневно хмурясь, – видели наследника!
Прозвучало вполне себе укоризненно. Мол, сама посмотрела, а другим показывать не желаю. Я картинно всплеснула руками.
– Да неужели? И где же, не подскажете?
Возможно, я сразу бы провела гостя на кухню и показала ему долгожданную пропажу, кабы тот не повел себя, как самый настоящий дикарь. А я не позволю вытирать об себя ноги. Не на ту напали! Сначала уважение, потом услуга.
Тот, кажется, догадался. Видать испугался засветившихся в моём взгляде молний, и понял, что электрические ожоги ему не пойдут.
– Прошу прощения, глубокоуважаемая госпожа ведьма.
– Чародейка, – поправила я, чуть смягчившись.
– Чародейка! – послушно повторил тот. – На мой артефакт пришло оповещение, что вы видели наследника. Так ли это?
Даже не знаю, что ему на это сказать… Если бы с тот с порога поздоровался, как адекватный человек и вежливо поинтересовался можно ли войти, я бы еще и подумала, а так…
Но, тем не менее, сжалилась и шагнула мимо него, чтобы пригласительно распахнуть кухонную дверь.
Принца там не было, как в воду канул, а люк оказался закрыт, словно и не открывали. Зато на кухонном столе, не обращая на нас с сыщиком ни малейшего внимания, восседали енот с кошкой и невозмутимо резались в карты. Мои брови изумленно поползли вверх. Брови сыщика, вроде бы, тоже…
Нет, но мне же не могло почудиться? Или могло? Вон и сыщику уведомление пришло на его специальный гаджет. Так, где принц-то?
– Гирш?
– А? – отозвался тот, нарочито внимательно глядя в свой карточный веер.
– Тут был молодой мужчина? Блондин…
– Не-а, – мотнув головой, он шлепнул карту поверх уже лежавшей перед ним. – С козырей ходи, не стесняйся…кошка.
Та только мурлыкнула в ответ.
– Как это не-а? А что это тогда было?
– Где?
– Тут, на кухне, пять минут назад…
Фамилиар нехотя оторвался от созерцания собственных карт.
– Тебя не было здесь пять минут назад, Стась, ты чего?
Я озадаченно моргнула. Он что, издевается надо мной?
А как же сыщик, чего бы он тогда сюда приперся вообще?! И тут я поняла… Принц, где бы он ни был, найденным быть не желал, и сейчас наверняка заседает в моей кладовке, а то и вовсе спустился в люк, чтобы подружиться с нижним питомцем. Отчаянный, однако… А, поскольку сыщик не вызывал у меня особой симпатии, я решила не настаивать. Просто вдруг хлопнула себя по лбу.
– Слушайте, а ведь точно…
– Что? – с подозрением нахмурился сыщик.
– Вчера я практиковалась в создании фантомов, и пыталась изобразить наследника по памяти. Вышло, знаете ли, весьма неплохо для первого раза!
И правда, я пролистывала главу с подобным названием. Так что почти не соврала.
Сыщик разочарованно вздохнул, развернулся на каблуках и молча вышел. Я проводила его невинным взглядом. Топай-топай, хамло…
Но тот не остался в долгу. Он хлопнул дверью так, что стекла задребезжали, и я зарычала, мысленно насылая на него чесотку. Чтоб тебя, олуха невоспитанного!
А потом сердито повернулась к азартным зверям.
– Ну, а теперь рассказывай, куда подевался наследник?
***
Гирш воровато повел пушистыми ушами и со вздохом опустил карты, а кошка вдруг начала опасно увеличиваться в размерах.
На всякий случай я отшатнулась к двери. Мало ли…
Животное росло и видоизменялось, стремительно преображаясь в знакомую мужскую фигуру. Спустя секунду, на столешнице, хитро поблескивая светлыми глазами, восседал искомый наследник.
Я нервно сглотнула, словив внезапное чувство дежавю. И пусть сейчас на мне было красивое платье, волосы причесаны, а лицо умыто… Но, полагаю, этот красивый молодой мужчина видел достаточно красоток, чтобы даже в этом потрясающем платье считать меня полной замарашкой. Так что, стоит ли волноваться?
– И какими же судьбами, простите, вас сюда занесло? – поинтересовалась вместо реверанса.
– Позвольте представиться, Руан Каршардский, – склонилась его чуть взлохмаченная золотистая голова. – Благодарю за приют и …бутерброды. Был вынужден бежать из королевства по личным причинам, и вы оказались единственной, кто открыл мне дверь.
Я ошалело моргала, глядя на него во все глаза. Широкие плечи обтянуты белой рубашкой с золотистой вышивкой и стеклянными пуговицами, крепкие ноги - облегающими темными штанами. Легкие ботфорты, золотая цепь на груди, бархатный мешочек на поясе… Нарядный, почти как мой главный инквизитор.
– Погодите, а вы что, оборотень?
Он негромко рассмеялся, сверкнув белыми зубами.
– Не совсем. Я приобрел видоизменяющий амулет. Не думал, правда, что тот превратит меня в гуля, и я стану мишенью всех местных инквизиторов.
М-да. И что мне теперь с ним делать? Ладно бы еще гуль, или кошка. А то наследник соседнего королевства…
– Если не возражаете, я у вас немного поживу, – улыбнулся блондин. – Сыщик сюда больше не вернется. Его артефакт срабатывает лишь раз, а доставлять неприятности большому количеству местных мне бы не хотелось. Плач
Я медленно выдохнула, слабо представляя, где смогу поселить у себя этого мужчину. Если только на чердаке… И дело было вовсе не в деньгах.
– Я не стесню, – снова сладко улыбнулся наследник, явно прекрасно зная, какое впечатление производит.
Улыбки улыбками, но его присутствие здесь может грозить мне большими неприятностями.
– А-а отчего же вы всё-таки сбежали? И куда планируете дальше?
А то мало ли… вдруг пригреется тут, что дымом мне выкуришь, а потом заявятся сюда среди ночи королевские стражники. Наследника – домой, ведьму - на костер. Что-то не хочется.
– Меня хотели женить, – поделился Руан, слезая со стола и по-хозяйски водружая чайник на крючок над огнем. – А женитьба пока не входит в мои планы. Я сказал отцу, что женюсь только по любви.
Ха, наивный. Когда это королевские наследники женились по любви?
– Значит, судьба сыщиков вас не интересует? Их обещали казнить…
Блондин махнул рукой.
– А, эти сыщики…ляпнут всё, что угодно, лишь бы достичь цели. У нас в Каршарде никого не казнят.
Выходит, меня обманули? Видимо, не зря я наслала на сыщика чесотку. Наверное, стоило бы еще и лысиной его наградить для полного счастья!
Злость на лживого королевского служаку вылилась в жгучее желание помочь беглому наследнику.
Ну хочется ему жениться по любви, так почему бы и не помочь? Я ведь добрая чародейка, вон, часы тому подтверждение. В тех по-прежнему превалировало количество светлого песка.
Хоть какие-то хорошие новости…
Не успел чайник закипеть, как послышался колокольчик. Я со вздохом отправилась к клиентам, оставив наследника на попечение Гирша. Хитрый енот, очевидно, узнал все заранее. И даже более того, успел подружиться с беглецом и проникнуться его историей. Иначе зачем бы покрывал?