Татьяна Зинина – Заложница академии драконов (страница 7)

И что удивительно, я не уловила ни единой мысли. Неужели он ни о чём не думает? Или просто мой дар из-за лекарских снадобий перестал работать?

- Подойди, - приказал он ровным властным тоном, явно обращаясь именно ко мне.

И я повиновалась. Вот только на первом же шаге нога едва не подогнулась, и мне лишь чудом удалось сохранить равновесие. Дальше двигаться стало чуть проще, но хромала я очень заметно.

Он наблюдал за мной с каменным лицом. А когда, сделав три шага, я остановилась, просто не рискуя приближаться ещё сильнее, незнакомец в белом резко втянул носом воздух и повернулся к выстроившимся шеренгами студентам.

- Кто применил на ведьме в стенах академии магию разрушения? – ледяным тоном просил он.

В первые секунды ответа не было, но потом со стороны шеренг послышался сдавленный стон, а вся их толпа мигом рухнула на колени. Вот так в один момент несколько десятков гордых драконов просто упали, да ещё и головы склонили. Правда выглядело это так, будто их просто придавило чужой силой. Хотя, полагаю, так оно и было, потому что напряжение магии вокруг ощущалось отчётливо.

- Я, - вдруг сказал черноволосый парень из центра ряда, подняв лицо. – И не жалею.

Блондин в белом холодно усмехнулся.

- В карцер на неделю, - сказал он, ни к кому конкретному не обращаясь. Потом повернулся к ректору: - Теперь вы. Это последний проступок, дир Нитореди. После следующего я сниму вас с должности.

Этот властный тип сделал несколько шагов, подошёл ко мне и, коснувшись пальцем моего подбородка, посмотрел в глаза а я снова ничего не уловила и не услышала в его мыслях. Хотя и вслух он тоже ничего не говорил, просто смотрел на меня. Разглядывал моё лицо, а я рассматривала его.

Вблизи он оказался немного иным. Всё же, когда видишь человека со стороны, воспринимаешь весь его образ: от туфлей, до причёски. Сейчас же я видела только его лицо – прямой небольшой нос с едва заметной горбинкой, лёгкую, почти зажившую царапину над бровью, синие прожилки в небесно-голубой радужке, чётко очерченные губы – не тонкие, но и не пухлые, родинку под правым глазом. Он был интересным. Не сказать, что очень красивым, но мне почему-то понравился. И сердце по неизвестной причине рядом с ним стало биться чаще, а по телу разлилось приятное тепло. А ещё в его ухе было несколько серёг – простых, без украшений и камней, но явно из золота.

Он так ничего и не сказал, просто отпустил меня и развернулся к бледному ректору.

- Мне казалось, я ясно дал понять, для чего приказал отправить ведьм именно сюда, - блондин в белом. – Неужели что-то в моём приказе было написано неверно?

- Ваше величество, в приказе значилось, что я должен принять их, - ответил ректор, чуть склонив голову.

А я, наконец, удостоверилась в своих догадках. Хотя видеть так близко драконьего императора было удивительно. Нет, я знала, что он молод и безумно силён. Но раньше он казался мне недосягаемым, бесконечно далёким, этаким вражеским небожителем. А теперь я с удивлением осознала, что он тоже просто живой человек. Точнее, дракон.

- А что вы подразумеваете под фразой «принять в академию»? – обманчиво спокойно спросил император.

Ректор напряжённо сглотнул, нервно дёрнул головой и, прочистив горло, ответил:

- Если бы дело касалось драконов, я бы посчитал это равным слову «зачислить». Но ведьмы Им явно не место среди студентов.

- В таком случае, скажу понятнее, - зло процедил правитель драконов. - Приказываю зачислить двадцать юных ведьм в академию Дарган. Обучать на факультете общей магии. При необходимости пригласить для их обучения лояльных империи ведьм. Обеспечить необходимым для учёбы.

Он подошёл ближе к откровенно опешившему ректору, встал рядом с ним и проговорил громко, явно обращаясь ко всем собравшимся:

- Война закончилась, но мир не может наступить по щелчку пальцев. Над ним тоже нужно работать, причём всем нам. Каждый должен внести в эту работу свой вклад. Королевства ведьм больше не существует. Теперь их страна стала частью империи, а они – моими подданными. Вашими соотечественницами. Когда-то давно драконы и ведьмы вполне комфортно жили вместе. Прекрасно ладили, а из синтеза магии драконов и силы ведьм было создано немало крайне полезных вещей. И я верю, что у нас получится продуктивно сосуществовать.

Его величество замолчал, но речь явно была не закончена. Его слушали очень внимательно, боясь даже лишним шорохом нарушить повисшую вокруг уважительную тишину. А он снова посмотрел на нас и сказал то, что повергло меня в шок:

- Я приношу вам извинения за то, как мои подданные приняли вас в академии Дарган. Но всё же хочу спросить, готовы ли вы остаться здесь не в качестве пленниц, а как ученицы? Заплатить за это вам придётся магической клятвой верности империи и клятвой никогда намеренно не приносить непоправимый вред драконам. Если согласитесь, с вас снимут ограничители. Если откажетесь, я посчитаю это попыткой пойти против моей политики и отправлю в камеру, пока не передумаете.

Ну ничего себе! Какой, однако, богатый выбор!

Сначала предложение его величества меня ошарашило, потом – возмутило, но вскоре пришло понимание логичности и правильности его слов. Да и интуиция совсем не была против того, чтобы принять это предложение. Вот только

Девочки молчали. Его величество ждал. А тишина всё сильнее наливалась той самой силой, которая не так давно поставила на колени целую толпу драконов.

И тогда я поняла, что нужно ответить хоть что-то и прямо сейчас. Иначе ситуация станет намного хуже.

- Ваше величество, - начала я, учтиво склонив голову. Да и стояла сейчас не со всеми, потому и взяла на себя право говорить. – Конечно, мы принимаем ваши извинения. Уверена, для всех нас они стали неожиданностью. И прошу вас дать нам время обдумать ваше предложение. Хотя бы час.

- Думайте до утра, - ответил он, глядя на меня с холодной усмешкой. – Утром озвучите ваше положительное решение диру ректору. Клятвы у вас примет тоже он.

Потом император посмотрел на коленопреклонённых студентов. Правда, один из них, тот самый блондин, желающий меня придушить, стоял не на коленях, как остальные, а разместился во вполне удобной позе, хоть и прямо на полу. И судя по выражению его лица, ему это никакого дискомфорта не доставало. Да и силу императора, которая так и держала остальных, он будто бы не ощущал вовсе.

- Ответственным за взаимодействие между ведьмами и драконами я назначаю студента Ферранди, - сказал император, и глаза того самого светловолосого парня изумлённо округлились.

- Ваше вели - попытался возмутиться он и даже поднялся на ноги, но правитель остановил его жестом руки.

- Это приказ, - отрезал император. - С этого момента за каждый конфликт и каждое происшествие между этими девушками и другими студентами ты будешь отвечать передо мной лично. Отчёты жду в первый день каждой недели. Всё.

Сказав это, глава империи неспешно направился к выходу на улицу. За ним в тишине потянулись сначала мой спаситель со своим приятелем, затем ещё десяток вооружённых мужчин в форме, которых я до этого момента и вовсе не замечала. И только когда вся эта свита покинула здание, ректор с шумом выдохнул и подошёл к нам.

- Вы слышали слова его величества. Сейчас идите в комнату. Думайте. В семь утра я приду к вам сам.

После чего тоже покинул холл, но скрылся в коридоре. Все постепенно начали расходиться, и только мы так и продолжали стоять на месте.

Первой от оцепенения отмерла Берта. Она подошла ко мне, закинула мою руку к себе на плечо и повела в сторону нашей комнаты. За ней потянулись остальные. Но даже когда все мы оказались в общей спальне, никто не спешил говорить. Ведь понимали, что каждой из нас предстоит принять сложное решение, которое разделит жизнь на до и после. Ведь согласившись дать клятву верности империи, мы предадим свою страну свою Верховную. Но это лишь с одной стороны, ведь с другой – война проиграна, и нет больше у нас своего королевства. А та, что была его правительницей, теперь осталась всего лишь этаким духовным лидером просто Верховной ведьмой.

Если смотреть на ситуацию совсем уж трезво, то получалось, что нам дали выбор: начать строить своё будущее или продолжить цепляться за потерянное прошлое. Не знаю, что решат девочки, но я своё решение уже приняла. А будет оно правильным или нет – покажет время.

***

- Да как вы можете?! Они едва не убили Тришку!

Этот громкий надрывный выкрик вырвал меня из царства снов. Я тут же села на своей узкой постели и попыталась найти источник шума. А кричала, судя по всему, Силена.

- А что ты предлагаешь? – спросила стоящая напротив неё Берта. – Всем нам дружно отправиться в камеры? Сгнить там?

- Мы должны сопротивляться! Должны отомстить этим чешуйчатым тварям за всё! И я ни какой клятвы давать не собираюсь! Да у меня язык не повернётся такое сказать! – продолжала нервно выкрикивать наша синеволосая Силь.

Потом посмотрела на остальных девушек, среди которых уже никто не спал, и бойко произнесла:

- Мы с вами не имеем права вот так предать своих! Не для того Верховная отправила нас сюда, чтобы мы так легко сдались

- А для чего? – спросила её Дарна, пятернёй расправляя свои длинные тёмно-каштановые волосы. – Ты знаешь? Тогда скажи нам, Силена. Какова наша роль? Трофей? Пленницы? Мученицы? Девочки для битья? Мне ни одна из них не нравится. И я хочу жить. Хочу снова выйти на улицу, пройтись босиком по траве, почувствовать мир и свою силу. Хочу когда-нибудь родить ребёнка. Хочу счастья и спокойствия. – Она повернулась к остальным и покачала головой: – Мы все устали от войны. И уже давно не видели мирной жизни. В нынешних обстоятельствах предложением императора видится мне самым верным.