Татьяна Зинина – Шагая над бездной. Хозяйка неба (СИ) (страница 56)
А ещё Вельмир прекрасно понимал, что если он сейчас ей откажет, то она пойдёт к другим, скорее всего к его же друзьям, оставшимся на поверхности. А те вряд ли станут её слушать. В последнее время они всё реже принимали человеческий облик, и потому их звериная часть начала преобладать. Её убьют, пусть и не сразу. Сначала вдоволь наиграются. Загонят, заставят испытывать животный страх, дикий ужас. И лишь когда она перестанет сопротивляться... завершат начатое.
Хотя была и другая вероятность. Анимора довольно симпатичная, юная, горячая. Ребята могут просто закрыть её в логове. Оставить, как развлечение. Всё же она девушка, да ещё и не самой дурной наружности, а у парней давным-давно не было женщин. Ради такого они даже ипостась сменят. И при всех талантах гарданки ей не удастся от них убежать. Девять драконов - это тебе не маги, не солдаты, не охрана. Это хищники.
- Ладно, - выдохнул Вельмир. - Я помогу тебе, девочка Анимора.
Она подняла на него взгляд, полный воодушевления и, почему-то, неверия, и хотела уже что-то сказать, но Вел остановил её жестом руки.
- Нет, я не стану приносить тебе клятву, потому что считаю это глупостью, - пояснил мужчина. - Но доставлю к моим парням и позволю тебе высказать им своё предложение. Если кто-то из них согласится, то не буду препятствовать. Но если нет... просто заберу тебя обратно в этот город, и с Аргоилом ты будешь объясняться сама. Согласна?
Она долго всматривалась в его глаза, разглядывала так, будто старалась увидеть в них ответы на свои вопросы и сомнения. Но в итоге просто кивнула. В конце концов, подобное положение вещей её вполне устраивало. А что же касается страха - вот его Анимора уже почти разучилась испытывать. Глупо бояться, когда каждое мгновение твоя жизнь находится где-то на волоске от последней черты.
***
Прошедшие два дня слились в памяти в одно сплошное серое пятно, без малейшего светлого просвета. Но я сама позволила себе эту слабость, хотя могла бы сразу вскочить и отправиться покорять драконов, империю, да и весь мир в придачу. К тому же Арго настоял, что после ранения мне следует отлежаться. А чтобы не думала о плохом, принёс мне книги по огненной магии, найденные где-то в архивах старого кабинета моего предка - Маркуса Симса.
Эти фолианты оказались настоящими кладезями информации. Там описывались такие вещи, о существовании которых я даже не догадывалась. А сама возможность прикоснуться к древним знаниям казалась поистине чудесной. К сожалению, лишь стоило мне отложить книгу в сторону... и апатия возвращалась с новой силой.
Я запрещала себе думать о Диаре. Вычеркнула его из своих мыслей, и с радостью бы выбросила и из сердца, если бы только это было возможно. Увы, такое жуткое заболевание, как любовь, лечить не умели ни целители, ни имари. Но если в реальности я ещё как-то могла отмахиваться от образа принца и воспоминаний о нём, то ночью делать это становилось поистине невозможно.
Стоило закрыть глаза, и я видела только его. Пыталась прогнать некогда любимый образ, но всё безрезультатно. А во снах он и вовсе не оставлял меня ни на мгновение. Обнимал, говорил, что любит. И я верила ему... но снова и снова просыпалась от видения, как он укладывает на простыни неизвестную мне обнажённую девушку.
Боги, помню, в те далёкие времена, когда я жила в его доме в Зелёной крепости, когда вынуждена была каждый день наблюдать, как он целует Ламилию, это было хоть и неприятно, но терпимо. Хотя, наверное, дело в том, что тогда я не имела на него никаких прав. Считала его чужим мужчиной и даже не надеялась, что когда-то нас с ним будет что-то связывать. Но теперь... меня просто разрывало на части от осознания его измены. От его вранья про любовь. От его подлости.
И, наверное, другая на моём месте выслушала бы объяснения, или наоборот послала его куда подальше и отправилась бы искать замену. Но у меня были обязательства перед империей, наследником которой он являлся. Я обещала Гасиму и императору, что сделаю всё возможное, чтобы помочь своей стране выиграть эту войну. И теперь была намерена во что бы то ни стало выполнить своё обещание.
А для этого мне следовало взять себя в руки, подняться с постели и отправиться к Вельмиру. Кажется, во время нашей прошлой, очень насыщенной встречи, перед тем, как я отключилась, он сказал, что я всё-таки стану хозяйкой неба. Так пусть теперь поясняет, что имел в виду. А ещё о том, для чего пробовал мою кровь и, главное, почему я начала чувствовать его эмоции?
Поначалу мне казалось, что это всего лишь такая странная реакция расшатавшейся психики. Но потом, прислушавшись к себе, я осознала: нет, это именно Вел. Причём он странным образом изменил своё ко мне отношение. Пытался поддержать, делился душевным теплом, и что странно - мне на самом деле становилось легче.
Утро в этом городе, лишённом естественного света, казалось мне особенно унылым временем. Огромные фонари горели ярко, стараясь осветить всю эту огромную пещеру. Они имитировали яркие лучи Селимы, но... разве могли простые лампочки заменить настоящее тёплое светило? Боги, никогда не думала, что когда-то мне будет так не хватать этой раздражающе яркой звезды.
Сидя за столом в большой пустой комнате, я как раз уговаривала саму себя съесть хоть что-то, когда вдруг услышала в голове знакомый голос Вела. Не удивительно, что от неожиданности просто подскочила на месте. До сих пор мысленно общаться у меня получалось только с имари в драконьем обличии. А Вельмир сейчас точно не дракон.
«Эли, услышь меня!» - снова прозвучало в моих мыслях.
И тогда, вцепившись рукой в вилку, я медленно выдохнула и всё же решила попробовать ответить:
«Я слышу тебя, Вел».
«Отлично!» - воскликнул он, даже не пытаясь скрыть своего удовлетворения.
Я обернулась, осмотрела абсолютно столовую, в которой находилась одна, и окончательно перестала понимать происходящее.
«Рассказываю. Или докладываю, - бросил он с лёгкой усмешкой, от чего я только больше убедилась, что это именно Вельмир, а не происки моей разболтавшейся психики. - Утром ко мне явилась Анимора. Предложила дать ей клятву, что буду служить её отцу. За это она пообещала показать мне прореху в куполе, через которую мы сможем покинуть полуостров».
Если честно, чего-то подобного стоило ожидать. Всё же не зря эта идиотка так отчаянно сюда рвалась. Но почему именно она? Почему не другой гарданский агент?
И, видимо, наш мысленный контакт с Велом оказался слишком сильным, потому что он, судя по всему, прекрасно слышал мои мысли и даже соизволил ответить:
«Она может пропадать из виду и даже меня прикрыла. Мы прошли мимо охраны, а те на нас и не взглянули. Думаю, это особый дар».
Я убрала в сторону вилку, отодвинула подальше нож и всеми силами постаралась заставить себя успокоиться. План Моры был прост и практичен. Более того, теперь нужно срочно решать, как быть? Если её задумка будет воплощена в жизнь, то в этой войне у империи не останется шансов.
«Ты согласился?» - спросила я Вельмира.
Нервно дожидаясь ответа, натянула на себя удлинённый пиджак и решительно направилась на кухню, чтобы узнать, где Арго. Увы, горничная сообщила, что не видела Его Светлость со вчерашнего утра. А это могло означать лишь то, что он снова засел в лаборатории.
«Нет, Эли. Я ответил отказом, - наконец сказал Вельмир, а у меня невольно вырвался вздох нереального облегчения. - Но согласился отвести её к своим ребятам, чтобы она сама озвучила им это предложение».
«Почему? Зачем ты это сделал?!» - выпалила, чувствуя, как меня начинает трясти от напряжения.
«Они имеют право выбора, - высокопарным тоном заявил этот несносный дракон. - Но я хочу, чтобы ты была там, когда гарданка будет их уговаривать. Для тебя это шанс... но придётся снова доказывать силу».
«Какой, к демонам, шанс?!»
«За проход через купол, она предложит год службы, на которой придётся убивать по приказу её отца. Дай им достойную альтернативу», - невозмутимо и вполне расслаблено ответил Вел.
- Где вы?! - выпалила вслух. Но он всё равно меня услышал.
«Пока идём по городу. По моим подсчётам, до ближайшего выхода на поверхность десять минут пешком. Поспеши».
И я поспешила. Выбежала на улицу, даже не закрыв входную дверь. А едва заметила Сандра, стоявшего возле капсулы, тут же рванула к нему. Благо, Арго догадался оставить его в качестве моего сопровождающего, а то пешком я бы точно долго добиралась до нужного места.
- Сандр, мне нужно как можно скорее попасть к верховным! - припечатала, едва разместившись на сидении.
- Но Его Светлость сказал...
- А вот потом ты свяжешься с Его Светлостью и доложишь, что случилось. Сейчас на это просто нет времени. И прошу тебя, быстрее!
К счастью, Сандр не стал спорить, а может, просто побоялся лишний раз перечить. Всё же, в этом городе меня продолжали опасаться, да и тень князя за моей спиной действовала на многих угрожающе. В общем, спустя пятнадцать минут, показавшихся мне часами, я выскочила из капсулы и рванула прямиком к той части здания, где располагалось управление патруля.
- Эли? - встретил меня удивлённый Макард. Но едва заглянув в мои глаза, понял, что сюда я явилась далеко не просто так.
- Мак, мне срочно нужно попасть на поверхность! - заявила, стараясь восстановить странно сбившееся дыхание.