Татьяна Зинина – Шагая над бездной. Хозяйка неба (СИ) (страница 45)

- И вы позволите ей это? - с плохо скрытой обидой выдал пойманный мною дракон-имари. - Отдадите меня для того, чтобы она научилась нами управлять?

Да, - кивком подтвердил князь. - И я дал кровную клятву, что она останется в безопасности. Тебе это понятно?

- Понятно, Ваша Светлость, - покорно бросил дракон, а потом опустил голову и, сделав пару шагов назад, уселся на собственную постель.

Увы, надолго его покорности не хватило. Хотя, как мне показалось, Аргоил именно этого и ждал. Знал, видимо, что тот не сдержится.

- Арго! - громко и даже как-то зло выдал пленник. - Ты серьёзно отдашь меня ей?! Этой... да она же меня убьёт! Ты хоть представляешь, что я чувствовал? Или думаешь, резкий оборот, да ещё против воли - это приятно?!

- Отдам, Вел. Отдам, - с лёгкой долей ехидства ответил князь, который, казалось, не обратил на такое фамильярное обращение никакого внимания. - И ты будешь её слушаться. Будешь сам помогать, подсказывать, консультировать. А если понадобится, и своих позовёшь, чтобы поучаствовали.

- Ты в своём уме?! - выкрикнул Вельмир, подскакивая на ноги. - Арго...

- Сядь, - ровным тоном скомандовал князь, и пленник в одно мгновение будто потух.

 Сел. Но продолжал смотреть на Аргоила, как на предателя.

- А теперь послушай внимательно, - продолжил местный правитель. - Есть вероятность, что Элира является потомком Маркуса Симса. По крайней мере, только его кровь, смешанная с огненной магией, была способна подчинять летунов. Но... - он бросил на меня короткий взгляд, и всё же добавил: - Эта девушка не из тех, кто будет упиваться чужим подчинением. Более того, именно она может стать для нас ключом к возвращению на поверхность.

И пусть всё это я уже прекрасно знала, но всё равно даже сейчас не желала принимать всю степень той ответственности, что теперь лежала на моих плечах. Он сказал «подчинить»... и всё же заметил, каким-то странным образом понял, что я не смогу сознательно лишить кого-то собственной воли. Хотя бы потому, что считаю это в корне неправильным. Не смогу... как бы ни желала.

Но что тогда делать? Есть ли смысл пробовать, если я даже хочу, чтобы не получилось? Ну почему этот гадкий дар достался именно мне?

Из раздумий меня снова вырвали слова князя.

- Потому, брат мой, я прошу тебя не сопротивляться, а начать сотрудничать, - добавил он, обращаясь к Вельмиру. - Подумай над этим.

Сказав это, Аргоил протянул мне руку, приглашая подняться и выйти. Мы даже успели сделать несколько шагов к выходу, когда до нас снова долетел голос Вела:

- Ты оставишь меня здесь? - спросил он тихо. Видимо, прекрасно осознавал собственное положение и ни на что не надеялся.

- Сам ведь понимаешь, что да, - сказал князь, обернувшись. - И даже не потому, что ты не мой пленник. Увы, Вел, после того, как ты покинул город, забрав с собой отряд, ты сам отказался быть частью нашего общества. И сейчас здесь нет места для вас. Ни для тебя, ни для твоих соратников.

Вельмир вздохнул, отвёл взгляд в сторону, но не смущённо, а скорее... сожалея. Только Аргоилу этого явно было мало.

- Но Элире и её стране нужна наша помощь, - будто между прочим заметил Аргоил. -  У империи война. С Гарданией. А поддержка с нашей стороны могла бы стать хорошим началом продуктивного сотрудничества и налаживанием крепкого дипломатического контакта. А в случае, если бы мы смогли жить на поверхности, это стало бы более чем важно.

Вельмир снова посмотрел на князя, но говорить ничего не стал. Да и что он должен был сказать? Я вообще не особенно понимала, зачем Арго всё это ему рассказывает. Не думаю, что для дракона, бросившего свой город, окажутся важны столь странные и туманные перспективы.

- Надеюсь, мы поняли друг друга, - закончил князь, уже открывая дверь.

- Поняли, Ваша Светлость, - учтивым тоном отозвался пленник, снова вводя меня этими метаморфозами в ступор.

Возможно, если бы мы с князем были знакомы чуть дольше, я бы и спросила обо всём у него. И про странное обращение «брат», и про фамильярное общение. И про намёки о том, что не смогу подчинить. Но всё же решила промолчать. Постараться проанализировать информацию, прийти к своим выводам.

Жаль, что в этом городе мне некому доверять. Даже поговорить толком пока не с кем... разве что с Картером, да только он тоже чужой. И я для него - чужая.

Мысли снова вернулись к Диару и ребятам, и от волнения за них у меня предательски сжалось сердце. Захотелось как можно скорее оказаться перед кайтивизором и включить канал Новостей Империи. Ведь должны же там сообщить, что кронпринц объявился во дворце? Да и об Олите сказать.

Не знаю, что в этот момент отразилось на моём лице, но идущий рядом князь бросил на меня понимающий взгляд и предложил перенести осмотр лаборатории на завтра. А вообще, кто его знает, может, он имеет возможность и в человеческом обличии свободно слышать мои мысли?

От такой догадки стало не по себе. Более того, захотелось спрятаться, запереться в своей комнате, накрыть голову подушкой. Хотя сомневаюсь, что это смогло бы помочь. Пора уже признать, что в этом городе я под колпаком. Никуда не денусь, не сбегу... никак не смогу сопротивляться. И если против обычного дракона я бы ещё что-то смогла сделать, то Аргоил мне точно не по зубам. И ведь уже догадалась, что его титул - не просто наследуемое звание, а нечто куда более серьёзное. Но об этом я подумаю потом, когда буду уверена, что он не может слышать моих мыслей. А пока лучше просто не размышлять ни о чём. Хотя в моём случае подобное почти невозможно.

***

- Значит, так, - начал император, обведя тяжёлым взглядом всех собравшихся в его просторном кабинете. - Получается, что в ближайшее время помощи от драконов ждать не стоит. Более того, она может вообще не прийти. Следовательно, нам нужно ещё тщательнее готовить оборону прибрежных городов.

- Гарданцы ещё не добрались до нашего побережья? - уточнил сидящий напротив отца Диар.

- Нет, - ответил тот. - Но скорее всего сделают это со дня на день. Не понимаю, почему медлят.

Ди вздохнул и отвёл взгляд к тёмному окну, за которым давно царила темнота. Этот военный совет начался больше часа назад, и до сего момента все внимательно выслушивали именно доклад кронпринца о посещении Лилового леса и драконьего города. Судя по реакции императора, он оказался очень доволен тем, как пока складываются отношения с имари, пусть и не особенно надеялся на их помощь.

Но когда он узнал, что именно легализация магии стала причиной этой войны, то искренне и от всей души выругался и треснул кулаком по столу. А министр внутренней безопасности, митор Галирон, озвучил предположение о том, что именно гарданцы могли спровоцировать травлю магов полутора вековой давности.  И он же высказал мысль, что следует проверить всех негативно настроенных к магам, по крайней мере в верхушке власти. Он чуял предателя, возможно, и не одного, и точно не собирался оставлять всё, как есть.

По поводу Аниморы, забравшейся на корабль, информацией поделился министр внешней разведки - митор Амбер, который до этого момента  по большей части предпочитал хранить молчание. Сложил в замок тонкие длинные пальцы, откинул назад светлую косу и только потом заговорил.

- Относительно этой леди нам известно не всё, но многое, - начал он, глядя на Диара. - Во дворец юную принцессу забрали после того, как у девочки обнаружились очень интересные способности. В её стране подобное называют «дар тени». Ими владеют единицы, и почти все относятся к правящей семье.

- И что он даёт? - спросил Ди.

- Как я понимаю, при желании она может оставаться незаметной. Как это объяснить с точки зрения магии, не знаю.

- Я поищу информацию, - кивнул Диар. - В Виртесе точно что-то найдётся.

- Боюсь, у нас нет времени на путешествие в Виртес, - заметил император.

- У меня теперь есть способ преодолевать огромные расстояния за очень короткий срок, - пояснил принц, но в подробности вдаваться не стал.

Пусть все эти министры и удивились тому, как он сумел так быстро вернуться, но на их закономерный вопрос Диар ничего не ответил. Просто назвал это семейным секретом, который пока не собирался выдавать никому, кроме отца. Ребята, прошедшие вместе с ним через портал, тоже были предупреждены, что не стоит никому об этом рассказывать, а в своих друзьях Ди ни капли не сомневался.

Дабы увести разговор в другом направлении, Его Величество снова вернулся к гарданке, и был приятно удивлён, узнав, как на представителей её расы действуют различные виды магии. Естественно, сразу же поручил сыну мобилизовать всех магов страны, имеющих хотя бы зачатки дара к некромантии. Более того, распорядился мобилизовать огненных магов и подготовить всё доступное оружие, создающее огонь.

После собравшиеся в кабинете долгое время обсуждали похищение Олита. Как оказалось, мальчика унесли прямо из дворцового сада, где тот прогуливался после обеда. И похитители явно знали о его привычках, как и о том, что юный принц любит сидеть один у дальнего фонтана. Именно там его и поймали, усыпив каким-то неизвестным настоем. А вынесли через маленькую калитку, расположенную у хозяйственных построек. Конечно, после этого охрану дворца усилили, и даже накрыли здание охранным магическим куполом, реагирующим на гарданскую кровь. Но митор Галирон почему-то был уверен, что к похищению принца причастны люди, и что произошло оно не без участия всё того же предателя из верхушки.