Татьяна Зинина – Шагая над бездной. Хозяйка неба (СИ) (страница 26)

Некоторое время девушка ещё сохраняла молчание, но вскоре всё же заговорила:

- Я тоже не хочу этой войны. Никогда не хотела.

И услышав эту фразу, я в полной мере осознала: лёд тронулся. Но ни перебивать, ни задавать уточняющие вопросы не спешила. Если уж Мора начала говорить, значит, всё-таки приняла решение в нашу пользу.

- Вы спрашивали, что нужно от империи гарданцам? - с болью уточнила она. - А ответ прост. Маги. Точнее, их полное уничтожение.

В моих лёгких почему-то неожиданно закончился воздух. Голова пошла кругом, и если бы я не сидела, то обязательно бы упала. Ведь именно эта фраза... точнее, всего одно слово стало тем самым центральным кусочком мозаики, без которого не получалось увидеть общую картину. Но... это было настолько просто, настолько явно, что до этого момента я даже не допускала подобной мысли.

Теперь же всё сходилось, почти каждая мелочь обретала новые краски. Но во всём этом многообразии заигравшей в новом свете информации оставалось неясно только одно:

- Анимора, но всё-таки что тебе могло понадобиться в Лиловом лесу?

Мой собственный голос прозвучал хрипло и будто бы с надрывом. Но сейчас держать себя в руках уже не получалось. Я хотела получить ответ, и почти не думала о том, что все мои эмоции сейчас можно читать по лицу.

- Да, нас тоже это очень интересует, - прогремел за спиной напряжённый голос Диара.

Резко обернувшись, я увидела их с Этари. Судя по выражениям их лиц, о причине развязанной гарданцами войны они тоже слышали и сделали правильные выводы.

Ди подошёл ближе и, будто желая поддержать, опустил руку мне на плечо. А вот его взгляд был всё так же обращён на пленницу, которая почему-то не спешила отвечать на вопрос.

- Мора, пожалуйста, ответь, - устало проговорила я, снова повернувшись к девушке. - Зачем твой король отправил тебя к драконам?

- Он не отправлял, - наконец призналась пленница. - Я сама. По своему желанию.

- Но... зачем это тебе? - решительно не понимала я.

- Политика здесь не причём. Точнее... причём, но только отчасти.

Мы молчали, боясь, что она снова закроется, замолчит. А Мора обняла себя руками, отвернулась в сторону и всё же продолжила:

- Наше появление в Тиолии действительно было провокацией, - сказала она лишённым эмоций тоном. - По плану отца мне следовало просто затеряться в городе, а к вечеру того же дня прийти на условное место, откуда бы меня увезли обратно в Гарданию. Но я решила поступить иным образом.

- Это каким? - уточнил Ди, глядя на неё с интересом.

- Сбежать, - отозвалась девушка, пристально посмотрев на принца. - Дома меня ждала участь вечной пешки. - А повернувшись ко мне, добавила: - Вы были правы относительно самостоятельных решений. Раньше у меня просто не было возможности их принимать. Можно сказать, что потому я и сбежала.

- Вот только не понятно, зачем тебе понадобилось пробираться на наш корабль? - медленно проговорил Диар. - Согласись, это не лучшее решение для той, что желает спрятаться от своей семьи.

И девушка ответила, только сказала совсем не то, что мы рассчитывали услышать.

- Несколько недель назад мне приснился сон, - протянула она, отвернувшись к стене. - Я знала, что сплю, но это сновидение выглядело слишком реальным. И там со мной говорил седой человек с завязанными глазами. Именно он сказал мне, что истинную свободу я смогу ощутить, только рядом с зелёным отверженным. А когда я спросила, о чём он говорит, тот заявил, что если я хочу стать хозяйкой своей жизни, то должна отправиться в Лиловый лес.

- И ты поверила сну? - хмуро уточнил Ди.

- Да, - кивнула Мора. - Потому что узнала Сариэна. Его считают Богом мудрости и покровителем всех учёных и экспериментаторов. Пока меня не забрали во дворец к отцу, я воспитывалась в приюте при храме. Наш учитель часто рассказывал истории о том, что Сариэн являлся во сне многим великим учёным и изобретателям. Что если мы хотим добиться успеха в жизни, нам нужно прилежно учиться и усерднее молиться Великому Сари. Поэтому, когда он пришёл ко мне во сне, я даже не подумала ослушаться. Тем более что сама Судьба дала мне прекрасный шанс достичь цели, столкнув с одним из моряков с этого корабля.

- Значит, сюда ты попала с его помощью? - спросила я, обдумывая слова девушки.

- Нет, - отозвалась она, отрицательно мотнув головой. - Он отказался от этого плавания. Попросил отпуск. На корабль я пробралась сама. И меня бы никто не обнаружил, если бы не случай.

Анимора замолчала, видимо, посчитав, что и так рассказала нам немало. Судя по всему, больше ни о чём девушка говорить не собиралась. Но Ди всё равно решил спросить.

- Ты знаешь, когда планируется первое нападение на империю?

Пленница грустно усмехнулась, обречённо вздохнула и медленно кивнула.

- Я не скажу ничего, что может навредить моей стране, - ответила, дерзко вскинув голову. - И так рассказала слишком много. На ваши вопросы ответила. За это вы обещали сохранить мне жизнь.

- Только в том случае, если дашь клятву не вредить никому из нас, не действовать против жителей империи, сохранить в тайне всё, что происходит на корабле и будет происходить позже в Лиловом лесу, - суровым тоном заметил Ди.

И девушка согласно кивнула и протянула ему раскрытую ладонь.

- А ты хорошо осведомлена о кровных клятвах, - хмыкнул принц, принимая от стоящего рядом Этари протянутый кинжал и делая надрез на тонкой коже пленницы.

- Я, Анимора ант Гинсер, признанная дочь короля Гардании - Шиамора ант Гинсера, клянусь... - начала она и слово в слово повторила фразу Диара. И едва договорила, кровь на её ладони вспыхнула алым сиянием и пропала, а от пореза не осталось и следа.

- Знаешь, что будет с тобой, если ты решишь нарушить клятву? - спросил принц, отходя назад.

- Знаю, - ответила Мора. - Мгновенная смерть.

- Правильно. Потому предлагаю начать мирную часть нашего общения со сделки, - предложил Ди. - Нам нужна информация о драконах, и мне кажется, что ты знаешь о них немало. Да и не только о них.

- Вы правы. И я расскажу, но только то, что посчитаю той информацией, которая не навредит моей стране. И если говорить о сделке, то со своей стороны прошу взять меня с собой, когда ваша компания высадится в Лиловом лесу.

Я уже хотела заявить решительное «нет», но Ди меня опередил. Он едва заметно улыбнулся, медленно кивнул и ответил:

- Договорились.

***

Этот день стал для меня поистине странным. Всего за несколько часов моё представление о мире и политической обстановке в нём успело поменяться несколько раз. Сначала после фразы Моры о том, что причиной войны с Гарданцами стали маги, а потом - когда она делилась информацией о драконах.

Осмыслить всё это сразу оказалось не так-то просто, потому после обеда я собрала свои книги и ушла на кормовую палубу. И уже там, забравшись в одну из двух закреплённых антарий, включила систему охлаждения и уставилась в металлический потолок. Мысли до сих пор продолжали метаться, словно ужаленные, но здесь, в тишине и одиночестве, даже они начали медленно приходить к подобию равновесия.

Итак... если смотреть на картину в общем, то в свете полученной информации получалось следующее. После того, как почти тысячу лет назад драконы уничтожили бóльшую часть Гардании, эта страна так и не смогла полностью восстановиться. Центр их материка до сих пор оставался самой настоящей пустыней, в которой не имелось ни единого поселения. Все города сейчас располагались исключительно вдоль береговой линии. И изменить эту ситуацию не представлялось возможным.

Конечно, столь плачевное положение могли бы исправить маги, но жители Гардании именно их считали виновными в появлении драконов и разрушении своей некогда процветающей страны, и потому никогда бы не стали обращаться к ним за помощью. Не остудило ненависть гарданцев и то, что с того случая минуло просто пугающе много времени. Одарённые до сих пор являлись для них теми, кого необходимо истребить, и как я подозреваю, именно гарданцами была спланирована и реализована та травля магов, что произошла полтора века назад и закончилась совсем недавно.

В таком свете становились понятны причины того, что гарданцы решили развязать войну именно сейчас. Да, магия в Семирской Империи снова легализована, но магов пока гораздо меньше, чем было когда-то. И слова Моры только подтверждают, что целью этих шипастых существ являются именно одарённые.

Наверное, честнее всего в данном случае было бы выставить против гарданской армии только магов, но... что они смогут без поддержки военных? Долго ли потянут? И кто сможет гарантировать, что, уничтожив их всех, наши враги просто развернутся и уйдут? Слишком это маловероятно. Скорее уж империя захлебнётся в крови своего народа.

Но теперь хотя бы стало понятно, что мирным путём договориться не получится, а ещё, что без драконов мы и в самом деле не справимся.

И так от политики мои мысли снова вернулись к Лиловому лесу и его обитателям. К сожалению, здесь от Аниморы мы не смогли узнать почти ничего нового. Она поведала лишь, что гарданцы уже много веков подряд минимум раз в год отправляли разведчиков к драконьим берегам. Тем удалось выяснить, что летунов там очень много, и что их норы находятся под землёй. Близко к своим жилищам эти существа так никого ни разу и не подпустили. Хотя, подозреваю, агенты не особенно и стремились.