Татьяна Зинина – Принцесса на поводке (страница 4)

– Отпусти! – выпалила она, зло сдвинув брови. – Быстро. Сейчас же!

Но тот только отрицательно мотнул головой и снова улыбнулся.

– И чего так нервничать? Я ведь просто несу тебя. Можно сказать, проявляю настоящие чудеса гостеприимства. Могла бы и поблагодарить, – мягким, откровенно издевательским тоном ответил ей Авер.

– Тогда неси, а не распускай руки! – прорычала Янорина. – Это, к твоему сведению, неприлично!

– Что именно? – уточнил Снежок, изобразив невинный вид. – Вот это? – Он чуть сжал пальцами её ягодицу, от чего у Нори просто округлились глаза. – Или, может, это?

Она не поняла, что именно он имел в виду в последней своей фразе, и по глупости повернула к нему голову… В тот же момент их лица оказались в опасной близости друг от друга. По сути, их разделяла всего пара сантиметров. И такое положение на самом деле привело Янорину в состояние, близкое к шоковому.

Её глаза потемнели, и теперь в них отражался страх, смешанный с искренней растерянностью. И видя, что девушка на простую игру реагирует так остро, Авер всё же сжалился, чуть отстранил её от себя, перехватив иначе.

– Ладно, детка-недотрога. Это шутка. Я тебя знаю пять минут, – хмыкнул, отворачиваясь и вмиг снова становясь серьёзным. Улыбка исчезла, глаза потускнели, и теперь уже ничего не напоминало о том, что мгновение назад он просто дурачился. – Не знаю, какие порядки на твоей Аргалле, но тут, судя по всему, тебе придётся нелегко. Я не сделал совершенно ничего ужасного, но ты уже впала в ступор. Как собираешься с людьми общаться?

И эти его слова странным образом заставили её успокоиться. Но отвечать Нори ничего не стала. Просто отвернулась, лишь сейчас решив посмотреть по сторонам.

Судя по всему, точка выхода портального коридора на Земле находилась где-то посреди леса. Когда Нори очнулась, вокруг была буйная растительность, да и теперь они с Авердимом двигались по широкой тропинке, по бокам от которой росли хоть и невысокие, но очень ветвистые деревья. На небе светило солнце, которое явно уже двигалось к своему закату, а вокруг было по-настоящему жарко.

– Здесь… всегда так тепло? – спросила девушка, решив хоть как-то сгладить последствия странного начала их общения.

– Нет, детка, зимой – холодно. Но сейчас – июль. Середина лета. Потому и жара стоит, – спокойным и даже безразличным тоном ответил ей Снежок. И развивать тему не стал.

Молчание затягивалось, лес никак заканчиваться не желал, а с каждым мгновением Нори чувствовала себя на руках у Авердима всё более неуютно. И пусть он теперь держал её очень аккуратно, не позволяя себе ни вольностей, ни лишних касаний, Янорине всё равно было не по себе. Во-первых, он находился к ней слишком близко – настолько, что она чувствовала, как стучит в груди его сердце. А во-вторых… он был мужчиной, причём очень даже видным, симпатичным, и вообще.

Нет, на самом деле общение с лицами противоположного пола никогда не казалось Нори проблемой, и на свидания она сбегала довольно часто. Иногда даже позволяла самым интересным из поклонников себя целовать, но… Никто никогда не вёл себя с ней настолько нагло. И никто не осмеливался так откровенно к ней прикасаться.

К счастью, скоро тропинка закончилась, и перед не на шутку опешившей Янориной предстал двухэтажный особняк, построенный из белого камня. По всему периметру его опоясывал довольно широкий балкон с тонкими горизонтальными перилами в три ряда. И это строение показалось Нори очень милым, уютным и почему-то смутно знакомым.

– Это… дом Тамира? – спросила она, не поворачиваясь к Авердиму.

– Ага, – отозвался тот. – А сам Тамир, насколько я в курсе, живёт сейчас где-то в твоём мире.

– Да, я с ним знакома, – сказала девушка. – Очень интересный… недомаг.

– Ах, ну конечно, вы ж всех наших недомагами зовёте, – хмыкнул он, состроив ироничную гримасу. – На самом деле, слово «эргонцы» мне как-то ближе.

– Но… – Янорина всё же повернулась к нему и, поймав его взгляд, заметила: – Ты же человек. У тебя и глаза нормальные.

Вместо ответа Снежок только многозначительно покивал и искривил губы в ехидной ухмылке. Почему-то именно это Нори восприняла, как отрицательный ответ.

– И всё же, скажи, ты человек или нет? – повторила девушка, когда, войдя в просторную гостиную, Авердим опустил её на стоящий посередине синий диван.

Сам присел в кресло напротив и, откинувшись на его спинку, одарил девушку полным иронии взглядом.

– Догадайся, детка. С одной попытки, – бросил он. – Вспомни, что портал привёл тебя в город эргонцев. А тут по определению не может быть людей. Это законом запрещено. И теперь, милая, подумай, есть ли смысл в твоём вопросе.

– Но глаза! – раздражённо возмутилась Янорина. Она терпеть не могла, когда с ней говорили вот в такой снисходительной манере.

– А что глаза? Глаза, как глаза, – продолжал издеваться этот несносный тип, явно наслаждаясь тем, как бесится беловолосая принцесска из другого мира.

Наверное, она бы всё-таки не выдержала и стукнула его чем-нибудь тяжёлым, если бы не появление в доме отставших. И Лит, и Дим с Амитерией уже выглядели куда более бодрыми, и даже улыбались. А ещё с ними пришёл незнакомый Янорине темноволосый молодой мужчина, которому на вид было столько же, сколько и Димарию.

В отличие от Снежка, этот вёл себя галантно. Представился главой службы безопасности эргонского народа, сказал, что его зовут Эверио Штормовой, и что он очень рад видеть гостей с Аргаллы на Земле.

Ну а дальше всё проходило уже без лишних недоразумений, Авердим по большей части молчал, и с закрытым ртом даже начал походить на нормального человека. Говорили же в основном Эверио и Литсери. А потом гостей и вовсе отправили по комнатам – отдыхать до ужина.

Глава 2. Няньки-надсмотрщики 

С момента появления гостей из Аргаллы в городе под названием Дом Солнца прошли почти сутки, потраченные ими на отдых и восстановление сил, и дальше откладывать начало решение рабочих вопросов было попросту неправильно. Но вот чего Димарий никак не ожидал – что, несмотря на все предварительные договорённости о создании нового пространственного коридора между их мирами, теперь ему ответят отказом. Конечно, у этого были причины, и назвать их пустяковыми ни у кого не повернулся бы язык.

– В общем, Дим, как видишь, всё совсем не радужно, – подвёл итог всему своему длинному рассказу о положении вещей Эверио.

– Да как..!? – выпалил Литсери и тут же осёкся. У него в голове не укладывалось, каким образом всего за несколько недель, прошедших с момента последней передачи информации с Земли на Аргаллу, всё могло так сильно измениться.

– Да просто, – буркнул в ответ сидящий напротив него Авердим. – Ты же знаешь Алтера, и знаешь, на что он способен. А с этими типами из «Чёрного тритона» у него давно были общие дела. Потому нет ничего удивительного, что, когда на весы упала перспектива получения немалого куша, он легко переметнулся к ним, выступив против своих же.

– Вот тварь! – рявкнул Лит и насуплено уставился на свои сжатые в кулак пальцы.

Кроме этих четырёх мужчин в кабинете больше никого не было. Девушек к обсуждению данной проблемы никто приглашать не стал, да и не стоило им знать, насколько нехороший оборот в самое ближайшее время могут принять дела. Ведь открытие второго портального коридора теперь было не просто нежелательно, а даже опасно. Более того, если проблему не получится решить в самое ближайшее время, то вполне вероятно, что даже действующее портальное сообщение между мирами будет закрыто… и, возможно, навсегда.

– Мне одно непонятно, – проговорил Димарий. – Для чего людям из «Чёрного тритона» так нужно попасть на Аргаллу?

– Учитывая тот факт, что на Земле магов нет, присутствие в рядах военных парочки одарённых стихийников могло бы оказаться очень полезным для армии, – ответил Эверио. – Это, во-первых. Во-вторых, они уверены, что на основе крови магов смогут вывести сыворотку, способную наделить обычного человека магическими способностями.

– Бред, – бросил Димарий, зло сжав кулаки. – Мы слишком разные.

– Согласен, со взрослым человеком ничего не получится, – кивнул Рио. – Но детей из пробирки они выращивать умеют. С эргонцами этот трюк не пройдёт, у нас с детьми-полукровками всё слишком сложно. Без присутствия рядом опытного Мастера ребёнок от союза эргонца и человека, очень редко доживает до подросткового возраста. Но у магов такой проблемы нет. Ведь при союзе мага и человека в семидесяти процентах случаев рождается именно полноценный маг. А уж воспитать этих юных дарований, так как нужно им, ребята из «Тритона» смогут.

– А дальше всё может сложиться ещё хуже, – добавил Литсери. – Имея и магов, и огнестрельное оружие, они прямым ходом отправятся на Аргаллу. И там они точно не будут вести себя, как гости. Они придут завоёвывать. Им и сейчас почти ничего не мешает это сделать. Так, досадные мелочи вроде нас и того факта, что место силы и рабочая точка выхода пространственного коридора находится в Доме Солнца. К счастью, самим им межмировой портал не построить. А значит… они будут пытаться проникнуть сюда.

– А разве это возможно? – уточнил Димарий. – Тут же такая защита, которую просто так не преодолеть.

– При желании – возможно всё. А некоторым союзникам Алтера прекрасно известно, как именно устроен охранный магический купол этого города, – ответил Эверио. – Но чтобы начать полноценную борьбу с ними, нам необходимо заручиться одобрением Большого Совета, где будут присутствовать главы всех наших четырнадцати городов. Он уже созван и состоится через неделю. Но к моменту его проведения у нас должно быть несколько вариантов плана действий. Работы предстоит уйма. И потому, Димарий, как ты понимаешь, пока не решится проблема с нашими отступниками и зашкаливающими амбициями «Чёрного тритона» говорить об открытии второго коридора не имеет смысла. Потому, думаю, вам не стоит задерживаться здесь лишнее время.