Татьяна Зинина – Обман. Свадьба. Принц (СИ) (страница 32)
До встречи с принцем я даже не представляла, каково это – постоянно влипать в неприятности. Жила себе спокойно, училась, работала, заботилась о близких. Но стоило сделать глупость, согласиться выйти замуж за незнакомца, и всё полетело кувырком.
Всевидящий, как же меня угораздило так влипнуть?!
Глава 17. Долг принца
В разные годы Хан по-разному относился к родному дому. В детстве он искренне любил это место, обожал свои покои, парк, тренировочные залы. Потом, став старше, наоборот, начал ненавидеть королевскую резиденцию, называл её золотой клеткой. Король очень переживал за безопасность своего наследника, потому принца почти не выпускали за пределы дворца. А если он куда-то и выезжал, то только в сопровождении толпы охранников.
Когда же Хану стукнуло восемнадцать, он напросился с дядей в Долгарскую Республику. Тогда его не хотели отпускать, и Эрхан впервые открыто пошёл против отца. Заявил, что он совершеннолетний и спокойно может уехать сам.
Именно этот момент стал в жизни принца переломным. В столице республики он впервые попал в ночной клуб, впервые напился, впервые позволил себе полностью расслабиться… впервые почувствовал, что такое свобода. Что удивительно, тогда по клубам его водил именно юный Лирден Ремерди, хоть и был на три года младше.
После той поездки Хан понял, что не желает больше быть послушным сыном и образцовым принцем. Разругался с родителями и начал жить в своё удовольствие. Теперь, спустя годы, он понимал, что всё это было своеобразной акцией протеста. Юный принц бунтовал! И после каждой новой ссоры с отцом, после каждой попытки короля его наказать, Эрхан отчебучивал что-то ещё более вызывающее.
Да, когда-то он сам начал снимать свои загулы и выкладывать их в Паутину. Зачем? Чтобы позлить короля. Вот только тогда принц попросту не понимал, чем такое поведение обернётся для него в будущем. Он просто не желал об этом думать.
Поначалу Эрхану нравилась такая жизнь. Она целиком состояла из одних только вечеринок. Учёбу он забросил, магией почти не занимался, а если и появлялся на светских мероприятиях, то они неизменно превращались в фарс. Пытались ли его вразумить? Конечно! Вот только Хан никого не слушал.
Но постепенно развлечения ему наскучили, стали казаться пресными. От клубов начало воротить, секс приелся настолько, что перестал приносить удовольствие. Алкоголь вызывал только тошноту, многочисленные приятели теперь изрядно раздражали, а от их подхалимства и лицемерия сводило скулы.
И вот однажды пришло осознание, во что он превратил свою жизнь. Ясное дело, что произошло это не просто так. Но Хан очень не любил вспоминать тот случай. И всё же именно после него принц решил уйти в армию. Причём, сразу в самый опасный район страны.
Король безоговорочно поддержал это решение сына. И для Эрхана наступил новый период. Сложный, но интересный. Хан на самом деле старался стать лучшим. Всего за несколько лет достиг многого. Изменился, повзрослел. Осознал, что он далеко не простой парень, а наследник престола. Что именно на него однажды ляжет ответственность за целое королевство.
Перемирие с демонами было именно его идеей. Эрхан сделал всё возможное, чтобы этот мир стал возможен, а представители двух таких разных рас смогли жить в согласии. Хан горел этим делом, старался перевернуть в сознании людей сам образ вейронцев. Лично вёл переговоры с представителями других стран, ездил по королевству, успокаивал людей, участвующих в акциях протеста.
Вот только чего бы он ни делал, какие бы благие поступки ни совершал, жители королевства всё равно видели в нём всё того же легкомысленного принца, за чьими похождениями несколько лет наблюдали в Паутине. Да что говорить о других людях, если даже его собственная супруга уже несколько раз попрекала его дурной репутацией.
***
Когда их мобиль летел над столицей, а впереди показались башни дворца, Хан стянул с шеи артефакт в форме звезды из тонких проволочек и протянул Эмирель.
– Надень и ни при каких обстоятельствах не снимай, – строгим тоном проговорил он. – Я провожу тебя до покоев, активирую защиту. Никуда без меня не выходи. Даже если тебя будут убеждать, что я тебя где-то жду, не верь.
Девушка кивнула и не стала возражать. Она пыталась держаться, но Хан видел, что ей не по себе. Он не хотел втягивать её во всё это, но она сама себя уже втянула. Назад пути нет.
– Лирден, улетай в Сойрт, – сказал принц другу.
Тот смерил его раздражённым взглядом и вдруг выпалил:
– Да пошёл ты! Никуда я не улечу. Тебе сейчас очень нужны союзники. Если его величество всё-таки подпишет отречение…
– Я очень надеюсь, что мы успеем это предотвратить, – оборвал его Эрхан.
– И всё же, – продолжил Лир. – Ты ведь понимаешь, что будет, если не успеем?
– Понимаю.
– Тебя точно попробуют устранить.
– И это понимаю.
– Так почему пытаешься отправить меня в Сойрт?! – взорвался Лирден. – Что за глупость?
– У тебя Дайриса вот-вот родит, – напомнил принц.
– Я разговаривал с ней сегодня. В ближайшие дни она рожать не собирается. А тебе я тут очень нужен. И не надо отговаривать. Это моё решение, и точка!
Хан хмыкнул, но ничего не ответил. А когда они приземлились прямо перед парадным входом во дворец, стало не до лишних разговоров.
Незнакомый мобиль без отличительной символики сразу окружили стражи из королевской гвардии. В подозрительных наглецов направили не меньше десятка огнестрелов. Но стоило принцу опустить стекло, и оружие мигом убрали.
– Ваше Высочество? – удивлённо выдал один из стражей, будто не поверив своим глазам. – Слава Всевидящему, вы живы!
– Жив, – усмехнулся Хан.
Он первым вышел из мобиля.
Как ни странно, во дворце всё было спокойно. Вот только принца тут явно не ждали. Каждый встречный лакей или стражник смотрел на Эрхана, словно на привидение, и сразу спешил спрятать взгляд. И только особенно смелые решались разглядывать девушку, которую Его Высочество вёл за руку.
Хан знал, что их появление произведёт фурор. Тем более, что многие уже успели списать его со счетов. А ещё он был уверен, что обстрел мобиля возле аномального леса и намерение отца отречься от престола связаны. Кто-то явно решил присвоить себе власть в стране. И Эрхан был намерен обязательно выяснить личность этого негодяя и воздать тому по заслугам.
Эмирель молчала. Ничего не спрашивала, покорно шла рядом. И только по тому, как она в ответ сжимала его пальцы, Хан понимал, что девушка очень нервничает. Он хотел бы её успокоить, сказать, что ей нечего опасаться. Но это стало бы ложью, а лгать он супруге теперь не мог, даже во благо. Хотя, если быть откровенным хотя бы с собой, Эрхан был даже рад, что они дали друг другу клятвы говорить только правду. Видимо, это будут первые в его жизни абсолютно честные отношения.
Сначала принц собирался отвести Эми в покои и только потом отправиться к отцу. Но когда они проходили через холл представительской части дворца, заметил спешащего к нему навстречу Шайна.
– Хан! – выкрикнул тот и крепко обнял друга, но тут же отпустил. – Ты не представляешь, как я рад видеть тебя живым!
– Что тут происходит? Давай в двух словах, – попросил принц.
– Ничего хорошего, – ответил тот и уже собрался продолжить, но осёкся и указал взглядом на Эмирель. – Наедине.
– Говори так, – отмахнулся Эрхан. – Знаешь, где сейчас отец?
– Знаю. Идём, – сказал Виттен и махнул рукой, призывая идти за ним.
Они свернули в один из коридоров и направились к боковой лестнице.
– Ты уверен, что при твоей леди можно обсуждать серьёзные политические вопросы? – недоверчиво спросил на ходу Шайн.
– Уверен. Это моя жена Эмирель, – представил её принц и повернулся к девушке. – Эми, это мой друг, лорд Шайн Виттен. Ему ты можешь верить. Только ему и Лирдену. Других друзей в этом дворце у меня нет.
– Нашёл, значит. Хоть это радует, – хмыкнул Виттен, снова глянув на супругу принца. А потом всё же перешёл к делу: – Сейчас все в малом тронном. Твой отец собрался сделать официальное заявление. Пока он вроде бы ещё ничего не подписал, но информация попала к журналистам, и теперь вся страна в курсе его намерений.
– Это очень плохо, – процедил сквозь зубы Эрхан.
– Я выбежал навстречу, едва услышав, что ты во дворце, – продолжил его друг. – Благо тут информаторы дяди сработали оперативно. Мы ещё можем успеть предотвратить катастрофу.
Дядя Шайна был бессменным министром внутренней безопасности. Лорда Ирвина Хейса Хан знал с детства и искренне уважал. Когда-то именно он попросил лорда Варгена присмотреть за юным принцем. Так Эрхан обзавёлся покровителем и старшим товарищем, который не раз и не два отвешивал ему отрезвляющие подзатыльники и вытаскивал из жутких и сложных ситуаций. А потом и с армией помог.
В тронный зал Хан влетел, таща за собой растерянную и изрядно напуганную Эмирель. Шайн и Лир вошли следом. И судя по всему, им всё-таки удалось успеть до официального оглашения решения короля.
– Его Высочество принц Эрхан со спутницей, – объявил невозмутимый церемониймейстер. – Лорд Лирден Ремерди-Сойртлает и лорд Шайн Виттен.
На них тут же уставились все собравшиеся, коих здесь оказалось немало. Ещё бы, многие желали лично присутствовать при таком историческом событии, как отречение от престола короля.
Но едва Хан увидел бледного отца, ему сразу стало плевать на придворных. Так и не отпустив Эмирель, он уверенно прошагал вперёд и остановился только у ступеней перед троном. Проигнорировав протокол и мнение толпы, к сыну тут же бросилась королева. Она крепко обняла Эрхана, даже едва слышно всхлипнула. А вот король только улыбнулся, но его улыбка показалась принцу обречённой.