Татьяна Зинина – Карильское проклятие 2. Возмездие (СИ) (страница 69)

– Так вот, Терри. Увы, наше с вами знакомство происходит при довольно странных обстоятельствах, но ничего уже не исправить, – спокойно начала женщина. – Брис оставил вас здесь и взял с меня слово, что я не стану вас нервировать. Он вообще просил, чтобы я пока не приходила, но, простите, любопытство присуще всем женщинам. А я не могла не посмотреть на избранницу сына.

«Сына?» – мелькнуло в голове вертийки, и в тот же момент она напряглась и выпрямила спину.

– Ваше величество… – начала девушка, но Эриол приподняла руку, прося дать возможность закончить свою мысль.

– Терри, я не уверена, что Брис уже говорил с вами об этом, но…

На мгновение королева задумалась, стоит ли озвучивать то, что она собиралась, но все же решила высказаться, пока имелась такая возможность. То есть пока сына не было рядом.

– Эмбрис просил меня дать разрешение на ваш брак. И знаете, что он заявил? – Королева усмехнулась и сложила ладони домиком. – Если я не соглашусь, он откажется от наследования престола. Что вы думаете об этом?

Терриана растерялась. По правде говоря, она даже не мечтала, что после всего произошедшего между ними Брис решит на ней жениться. Поэтому заявление королевы попросту повергло ее в шок.

– Ваше величество, – обратилась девушка, стараясь дышать спокойно. Она уже уяснила, что стоит выпустить эмоции из-под контроля, и малыш тут же отреагирует всплеском темной магии, что обязательно будет сопровождаться жуткой болью. Поэтому теперь Терри очень старалась не нервничать. – Вы правы, он не говорил со мной об этом. Но… он будущий король. Он сильный, у него цепкий ум и холодная голова. Он всегда тщательно обдумывает все свои поступки и никогда не совершает ошибок… – И тут же поправилась: – Почти никогда. Но я не могу допустить, чтобы из-за меня он отказался от своей судьбы. От того, что на самом деле является его призванием. Поверьте, я очень его люблю… но не хочу, чтобы он отказывался от наследования.

– Вот, значит, как? – удивленно произнесла Эриол, в чьем голосе отчетливо послышалась холодная сталь. – То есть без титула наследного принца он вам не нужен?

– Он нужен мне любым, – тут же возразила Терри. – Даже нищим. Мы бы справились… Нашли бы, на что прожить. Я хорошо разбираюсь в алхимии, а он – сильный маг. Дело не в этом. Ведь Брис – наследник. Да, он говорил, что не в восторге от уготованной ему судьбы, что хочет жить обычной жизнью, но… я видела, каким он может быть в серьезных ситуациях. Он правитель. Прирожденный. И его место – во дворце. Я же… отойду в сторону. Ведь прекрасно понимаю, что не подхожу на роль его супруги. Моя семья в опале. Брат…

– Я не знакома с вашим братом, – сказала королева, поднимаясь из кресла и подходя ближе к кровати, – но очень много о нем слышала. И знаете, Терри… – Она присела на край и пристально посмотрела в глаза девушке. – Я все же дам Брису согласие на ваш брак.

Терриана даже не сразу поверила своим ушам. Просто смотрела на серьезную королеву и не могла убедить себя, что это не сон.

– Брис сказал, что вы ждете ребенка, – добавила Эриол, с мягкой улыбкой наблюдая за реакцией девушки. – Вы не будете против, если вас осмотрит дворцовый лекарь? Все же малышу предстоит править этой страной. Мне очень хочется, чтобы с ним все было хорошо.

– Конечно, ваше величество, – прошептала Терри, потому что говорить громче просто не могла. Горло сдавило от неожиданных слез, а руки почему-то начали дрожать.

Эриол выглянула за дверь и, быстро дав лакеям распоряжения, вернулась обратно. А увидев странное состояние девушки, тяжело вздохнула и снова присела на край ее кровати.

– Не бойтесь меня, Терри. Я сейчас говорю с вами не как королева, а как мать вашего будущего мужа. Я вижу… чувствую, что вы на самом деле его любите. И знаете… – Она замолчала, подбирая правильные слова, которые бы смогли успокоить будущую невестку. Но вдруг решительно заявила: – Нет, я буду обращаться к тебе на «ты». Так ты скорее привыкнешь. А ты называй меня Эри или Эриол. Тебе, милая, предстоит стать супругой наследного принца, а в будущем – короля. И поверь, править страной – это каторжный труд, и вам придется разделить его. Мне очень помогает Кай. И не было ни дня, чтобы я пожалела, что вышла за него замуж, пусть наш брак и был мезальянсом. Поэтому я приму тебя… Главное, люби моего сына.

– Спасибо, ваше величество, – взволнованно произнесла вертийка.

– Эриол, – поправила королева. – И сразу предупреждаю, что в моих планах сделать из тебя ту, кто сможет править наравне с королем. А значит, тебе придется многому научиться.

– Я готова, – решительно заявила девушка. – Поверьте, ради счастья Бриса я готова на все.

– В таком случае… – На лице королевы появилась искренняя улыбка, а в глазах вспыхнул теплый огонек. – Добро пожаловать в семью.

Стоя на холме невдалеке от городских стен вертийской столицы, Кай с мрачным удовлетворением смотрел, как горит большой императорский дворец. Он сам отдал распоряжение поджечь это здание и теперь наблюдал, как огонь уничтожает то место, где так долго жили его враги.

Увы, взять столицу удалось далеко не сразу. Сама же императорская резиденция вообще на несколько дней превратилась в крепость, но в итоге для защитников дворца все закончилось полным провалом.

Так как из-за внезапного нападения коронация принца не состоялась, армия не успела присягнуть новому правителю. И в решающий момент представители высших военных чинов сами пришли к Арлиту и заявили, что готовы перейти на его сторону.

Что ни говори, а Галлий даже в своей стране не пользовался популярностью. И неудивительно, что в итоге сдал принца повстанцам его собственный секретарь. Считай – друг.

Но, вопреки желаниям Кая и порывам Дамира, убивать представителя правящей семьи без суда не стали. Был собран огромный народный совет, заполнивший всю центральную площадь города. И холодным зимним утром народ приговорил Галлия к смертной казни.

Бывшего кронпринца Вертийской Империи прилюдно казнили, как какого-то преступника. А дворец подожгли.

Правда, перед этим оттуда вынесли все ценное: картины, драгоценности, дорогие гобелены, ковры, посуду, антикварную мебель, книги. И порталами направили в Сигур – второй крупный город Вертинии, где располагалась летняя резиденция императоров. По решению руководителей объединенной оппозиции теперь именно Сигуру предстояло стать столицей возрождающейся империи.

– Кай, – послышалось снизу, и, повернув голову, лорд Мадели увидел поднимающегося по тропинке Арлита. – Вы не против моей компании?

– Нет, Арли, – отозвался тот и снова перевел взгляд на пылающий дворец. – Красиво горит…

– Да, – с усмешкой заметил лорд Брайт. Затем вздохнул и сообщил: – От герцогов Синирских и Восконских прибыли послания. Обе семьи официально отказываются от притязаний на трон и заявляют, что готовы присягнуть мне на верность.

– То есть ты хочешь сказать, что они желают видеть тебя императором? – осторожно уточнил лорд Мадели, не отрывая взгляда от огненного зарева. – И, как я понимаю, после их отказа следующей в очереди престолонаследия и так идет твоя семья. Значит, все законно.

– Да… – согласился Арлит. – Но знаете, Кай… Наверное, только сейчас я понял, что победа – это совсем не конец. Страна развалена. Ей необходимы реформы. И я не уверен, что смогу справиться.

– Сможешь, Арли, – заверил его тот, кто собственными руками помогал развалить его страну. – Теперь у тебя есть два союзника. Карилия и… – Он посмотрел вниз, где у подножия холма, на бревне рядом с большим шатром тихо переговаривались Эмбрис и Дамир, и, улыбнувшись, договорил: – Да, и Сайлирия тоже.

Лорд Брайт задумчиво кивнул, прикидывая, как теперь стоит строить внешнюю политику. Но, снова взглянув на горящий дворец, вдруг спросил:

– Кай, а что теперь будет с Эрлиссой? Как я понимаю, ее неожиданное замужество аннулировало помолвку с Дамиром. Да и второй раз провести ритуал единения нельзя.

– Увы, – честно ответил лорд Мадели. – Но знаешь… думаю, мы найдем способ исправить это.

– Как? – тихо спросил Арлит, который до сих пор чувствовал себя виноватым в том, что произошло с Лиссой. Ведь карильскую принцессу похитили из его резиденции. Фактически из-под его носа. Поэтому сейчас он был готов на многое, чтобы хотя бы попытаться как-то помочь.

– Есть у меня один… специалист по темным ритуалам. Думаю, он поможет нам.

Лорд Брайт благоразумно не стал уточнять, откуда у него такие знакомые, а сам Кай всерьез задумался, что самое время наведаться к старому другу. И откладывать визит нет никакого смысла.

Когда Дамир оставил ее на острове, а сам исчез, Эрлисса была уверена, что он вернется очень скоро. Но проходили часы… за ними дни, и ничего не менялось. Она оказалась отрезана от всего огромного мира километрами воды и защитным полем, не позволявшим перенестись отсюда.

Первый вечер Лисса провела в одиночестве. Отказалась от еды, воды и просто закрылась в спальне Деми. Она лежала на его кровати, обнимая его подушку, часами сидела за его столом и просматривала его книги, которых здесь набралось около дюжины, и все по совместимости стихий. С умиленной улыбкой всматривалась в сделанные им пометки над определенными участками текста и… изнывала от тоски по своему любимому принцу.