Татьяна Зинина – Карильское проклятие 2. Возмездие (СИ) (страница 41)

Началось все с приветствий и банального обмена любезностями. Церемония затянулась почти на полчаса, и только закончив традиционные расшаркивания, представители трех стран все же сели за стол переговоров.

Но вот дальнейшее показалось Эмбрису еще большей глупостью и куда сильнее походило на игру актеров в театре, чем на обсуждение серьезной ситуации.

Когда после разбора условий торговых соглашений речь зашла о положении дел в Вертинии и опасности грядущего переворота, представители Карилии, включая самого Бриса, с честным видом заявили, что не имеют к повстанческим движениям никакого отношения. Сам лорд Мадели вообще крайне красноречиво высказался о необоснованности и бессмысленности подобных слухов и выглядел при этом как самый честный человек в мире.

Сайлирский император сделал вид, что не подозревает об истинном положении вещей. А представители Эрлинии решительно высказались, что переворота в Вертинии допускать нельзя. Правда, всем было прекрасно известно, что эрлинцы тоже пообещали Арлиту военную помощь, пусть и неофициально.

Одним словом, собравшиеся здесь политики делали вид, что они «белые и пушистые», что не имеют никакого понятия об истинных позициях друг друга, и при этом еще пытались договориться.

Естественно, особых результатов встреча не дала. Сайлирцы в очередной раз подтвердили свою позицию невмешательства, эрлинцы их поддержали, а представители Карилии заявили, что с повстанцами сотрудничать не станут.

Вскоре эрлинская делегация покинула зал заседаний, так как оставшиеся в повестке дня темы не имели к их стране никакого отношения. Но стоило им удалиться, и неожиданно слово взял сайлирский кронпринц.

– Господа, – начал Дамир, обводя взглядом собравшихся за большим овальным столом. – Возможно, мое заявление покажется вам неуместным, учитывая все обстоятельства. Но я не могу не воспользоваться такой прекрасной возможностью.

После этих слов Брис напрягся. Наверное, среди всех карильцев он единственный знал, что на самом деле от Деми можно ожидать чего угодно. Он кожей чувствовал: добром сегодняшняя встреча не кончится, а поймав взгляд Дамира, только убедился в этом.

Тем временем наследник сайлирского престола повернулся к Каю и, учтиво поклонившись, проговорил:

– Лорд Мадели, я хочу обратиться к вам с несколько необычной просьбой. Полагаю, она покажется вам странной, поэтому хочу сказать сразу, что мое решение тщательно обдумано и отказываться от него я не намерен.

– Я внимательно слушаю вас, ваше высочество, – отозвался Кай, глядя на него с некоторым недоумением. – Обещаю сделать все, что в моих силах.

– Благодарю.

На лице Дамира появилась сдержанная улыбка. Он снова окинул взглядом присутствующих, будто желая убедиться, что все внимательно слушают, и продолжил:

– Лорд Мадели, я, Дамир Аркелир, кронпринц Сайлирской Империи, перед лицом всех собравшихся прошу руки вашей дочери.

Вот к такому Кай оказался не готов. На мгновение он даже подумал о слуховых галлюцинациях, но быстро понял реальность происходящего.

Брис же, переводя взгляд с отца на Дамира, боролся с двумя равными по силе желаниями: выругаться и расхохотаться. Он прекрасно понимал, что своим заявлением Деми просто не оставил им выбора. Ведь отказ легко может быть принят как оскорбление, а в преддверии намечающейся войны ссориться с сайлирцами нельзя категорически. И пусть разрывать подписанный ранее договор они не станут, но вот ограничить количество солдат, отправленных в помощь Карилии, вполне могут. И этот интриган выбрал самый лучший момент, чтобы озвучить предложение брака, ведь отказать ему Кай просто не имел возможности.

– Признаться, ваше высочество, просьба несколько неожиданна, – проговорил отец предполагаемой невесты, глядя почему-то на Дерилана.

Император Сайлирии ответил ироничной ухмылкой, которая, впрочем, тут же пропала, сменившись привычной маской бесстрастной вежливости. Ситуация патовая, и все это отлично понимали. И единственным, кто хотя бы попытался что-то сделать, оказался Камиль. Да, он был прирожденным дипломатом. Да, занимал пост министра иностранных дел почти четверть века. Но сейчас даже он оказался бессилен.

– Ваше высочество, – обратился он к Дамиру. – Прошу простить мое вмешательство, но я знаю Эрлиссу с ее рождения. Потому у меня возникает закономерный вопрос: интересовались ли вы ее мнением?

Но младшего Аркелира его слова не то чтобы не смутили, а, казалось, даже порадовали.

– Согласно традициям семей высшей аристократии Сайлирии, без позволения отца будущей невесты жених даже разговаривать с ней не имеет права. Разумеется, я решил обратиться сначала к лорду Мадели.

Голос Дамира звучал спокойно и невозмутимо, будто ему на самом деле было все равно.

– Но, учитывая наши статусы, его согласия будет достаточно для объявления помолвки. К тому же, думаю, вы понимаете, что предложенный брак существенно укрепит связи между нашими странами.

– Здесь вы правы, – ответил Камиль. Он будто специально тянул время, чтобы дать Каю возможность собраться с мыслями. Ведь ответа отец Лиссы так и не озвучил. – Но, ваше высочество, учитывая определенные особенности характера принцессы, о которых вам известно мало, ваше решение мне кажется несколько… поспешным.

– Поверьте, господин Виттар, мое решение принято не спонтанно и мне прекрасно известно, что собой представляет Эрлисса.

Дамир демонстративно отвернулся от Камиля, показывая тем самым, что продолжать разговор не желает, и снова обратился к Каю:

– Лорд Мадели, мне бы очень хотелось услышать, наконец, ваш ответ.

В его голосе промелькнуло раздражение, не укрывшееся ни от кого, включая Бриса. Тот сидел рядом с отцом и молча смотрел на Деми. И снова вспоминал соседа по комнате в Астор-Холт. Ведь Фил, когда злился, точно так же слегка хмурил брови, да и взгляд у него становился таким же колючим… и пальцы в замок складывал. И сейчас уже речи не шло о простых совпадениях.

Да таких совпадений просто не бывает!

– Я даю вам свое согласие, – проговорил Кай, стараясь сохранить невозмутимый вид.

– Благодарю, – кивнул Дамир. – Предлагаю приурочить официальную помолвку к новогоднему балу.

– Думаю, это будет правильно, – вступил в разговор довольный император Сайлирии.

– Значит, так тому и быть, – ответил лорд Мадели, хотя даже не представлял, как отреагирует сама Лисса.

Дальнейшие обсуждения пунктов договора о военном сотрудничестве прошли почти без участия Кая. Видя, что отец не в себе, роль главы делегации принял Эмбрис.

И, что самое приятное, – после решения вопроса со свадьбой сайлирцы стали крайне лояльны и по большинству пунктов было достигнуто согласие. Но стоило дойти до обсуждения причин возможного расторжения договора, как слово взял сам сайлирский император.

– Господа, – начал Дерилан. – Я отношусь ко всем присутствующим с большим уважением, и мне, как и вам, важно, чтобы данный договор был утвержден и подписан. Но я хочу внести новый пункт в условия его расторжения. Заранее уточню, что делаю это исключительно для сохранения мира между нашими странами.

Он повернулся к лорду Мадели и, глядя ему в глаза, проговорил:

– Мне прекрасно известно, что принцесса Эрлисса может взбрыкнуть и отказаться от брака. Именно поэтому мы настаиваем на внесении пункта о том, что в случае ее отказа договор будет расторгнут. Думаю, это станет для ее высочества достаточным стимулом.

На мгновение Кай прикрыл глаза, борясь с желанием прямо здесь и сейчас высказать Дерилану честное мнение по данному вопросу. Нет, он не собирался молчать, но говорить при свидетелях слишком глупо. Сейчас перед ним сидел не друг, а император, который всегда в первую очередь думает о своей стране. Но вот позже они обязательно обсудят новое условие, причем подробно и крайне эмоционально.

– Мы согласны, – скрипя зубами, бросил лорд Мадели, демонстративно отворачиваясь от Дерилана.

Пусть знает. Пусть все знают, насколько ему неприятен этот пункт демонова договора. Чтоб его…

– Вот и отлично, – отозвался император. – Думаю, обсуждение можно закончить. Когда текст документа будет готов, мы отправим вам его копию. Если он вас устроит, назначим дату подписания.

Он поднялся. Все встали вслед за ним, и официальная часть закончилась. Дерилан совершенно не по-королевски кивнул Каю в сторону боковой двери, предлагая поговорить наедине, после чего они удалились. Остальные перешли в соседний зал, где ожидал легкий фуршет.

Только оба принца по молчаливому согласию остались в зале.

– Ты дурак, – заявил Брис, как только дверь в смежную комнату закрылась. – Она тебе этого не простит.

– Я сказал тебе, что она станет моей женой. Значит, так оно и будет, – самоуверенно отозвался Дамир, пропустив мимо ушей оскорбление. – А Эрли в конце концов смирится. Я буду очень стараться, чтобы она изменила отношение ко мне.

– Да ты хоть понимаешь, что вы загнали в угол не столько ее, сколько всех нас? Она этого так не оставит, можешь мне поверить. А учитывая то, как ты ее дурачил…

Он не стал продолжать, давая Дамиру самому додумать смысл неозвученных слов. И, как ни странно, тот понял правильно, но сдаваться не спешил.

– И что ты имеешь в виду? – спросил сайлирец, скрестив руки на груди.

– А то, что не только мы с ней вынуждены прятаться за чужими именами и лицами, – решительно заявил Брис. – А мы с тобой, Деми, знаем друг друга куда лучше, чем ты желаешь показать.