Татьяна Зинина – Игрушка Её Светлости (СИ) (страница 45)
Уверена, это просто недоразумение. Или шутка.
Иначе просто и быть не может.
Сидеть в спальне оказалось слишком скучно, а желудок вовремя напомнил, что за ужином я толком не поела. Потому, вернувшись в гостиную, я снова опустилась на диван и положила себе немного салата.
В покоях было тихо, и создавалось ощущение, что во всём этом дворце я совсем одна. Не слышалось ни звука шагов, ни чужих голосов. А ведь в нашем особняке даже ночью до слуха доносились какие-то далёкие шорохи, отголоски разговоров, шум ветра за окном. А тут здание в самом центре города ‒ и такая поразительная тишина.
Это заставило меня насторожиться. Потому, закончив с салатом, я подошла к окну, отодвинула штору и не поверила своим глазам.
Внизу во внутреннем дворе шла настоящая битва! Мелькали вспышки боевых плетений, люди дрались врукопашную и с клинками. И всё это происходило будто в другой реальности. Но стоило мне приоткрыть створку окна, как комнату заполнили звуки криков, стонов, угроз.
– Мамочки… – прошептала я, вцепившись пальцами в подоконник.
Никогда прежде мне не приходилось видеть ничего подобного. Война со всеми её ужасами обошла наше герцогство стороной. Нет, я многое слышала о кровопролитных боях, но даже не подозревало, насколько это всё страшно.
С высоты третьего этажа мне было хорошо видно происходящее. Стражи в военной форме Айвирии держали оборону. Но их всё сильнее теснили к стенам. Рядом горела машина, в свете этого огня битва казалась ещё более жуткой.
И тут вперёд выбежал один из нападавших, а я с ужасом рассмотрела на нём форму солдат нашего гарнизона. Нет! Не может этого быть! Отец никогда не стал бы отдавать такой приказ!
А если вдруг всё-таки отдал? Ведь его люди здесь, и сами бы точно не явились! Они могли прийти только за мной.
Развернувшись, я решительно направилась к выходу из покоев. Да, Гервин сказал, оставаться в комнатах, но ведь и он в тот момент не знал, что именно случилось. А я точно смогу помочь! Если не удастся остановить солдат, то буду оказывать помощь раненым. Я, в конце концов, целитель!
Но едва шагнула за порог, дорогу мне преградил айв в чёрной форме.
– Прошу прощения, эрни, но Его Высочество приказал никуда вас не выпускать, – сказал он мне.
– Я не могу тут оставаться, – попыталась убедить его. – Внизу точно есть пострадавшие, им нужна помощь.
– Эрни, если выпущу вас, то помощь понадобится мне. И очень серьёзная.
Он чуть смущённо улыбнулся, а я поняла, что спорить бесполезно. Этот точно не выпустит. Всё же у Гервина среди подчинённых очень сильный авторитет.
Пришлось вернуться обратно.
С улицы продолжали доноситься будоражащие кровь звуки, а меня всё сильнее скручивало от ощущения собственного бессилия. Я должна была сделать хоть что-то. Помочь хоть чем-нибудь, а вместо этого оказалась заперта.
– Кэт, – позвал меня кто-то.
Голос прозвучал тихо, и поначалу я даже подумала, что мне просто послышалось.
– Кэтрин, – повторил неизвестный.
Я огляделась по сторонам, даже к окну снова подошла, но никого не увидела.
– Кэт, я в спальне, – сообщили тихо. И только теперь я узнала голос Виктора.
Решительно направилась в комнату, даже не представляя, как он мог туда попасть.
Мой бывший жених нашёлся именно здесь. Точнее, почти. Он стоял возле открывшегося прохода в стене слева от кровати и выглядел непривычно нервным.
– Иди скорее, – нетерпеливо сказал Вик. – Нужно как можно скорее отсюда убираться.
Поначалу я даже сделала два быстрых шага к нему, но вдруг остановилась. А интуиция уже во всю вопила, что это всё неспроста.
– Я никуда не пойду, – сказала решительно.
– Ну и дура, – вдруг рявкнул Вик, который вообще никогда раньше так со мной не разговаривал. – Солдаты герцога Даворского напали на дворец. Твой отец отправил их, чтобы спасти тебя. Я здесь по его просьбе. Идём! Нужно спешить.
Я отрицательно качнула головой.
– Если это действительно так… – сглотнула. – Если отец направил сюда солдат, то я точно должна остаться. Мне нельзя уходить. Так я попытаюсь убедить Гервина…
– Думаешь, он тебя послушает?! – с ядовитой иронией перебил Виктор. – Ему плевать на всех. И на тебя в первую очередь. Отправит на казнь вместе со всей твоей семьёй.
На мгновение, всего на долю секунды, я действительно испугалась этого. Но потом вспомнила взгляд Гервина, наш сегодняшний разговор за ужином, и только уверилась в своём решении.
– Прости, Виктор. Я не пойду с тобой.
И начала отступать назад.
Он было попытался ринуться ко мне, но не смог сделать и шага. На покоях стояла защита, преодолеть которую он был не в силах.
– Кэтти, милая, – вдруг проговорил очень мягко. – Мы ведь собирались пожениться. Я мечтал об этой свадьбе. Ты именно та женщина, с которой хочу провести всю жизнь. Я очень люблю тебя.
– Зачем ты врёшь? – выпалила с обидой. – Что тебе от меня нужно? Скажи правду. И тогда я уже подумаю: идти с тобой или нет.
– Правду?! – усмехнулся он. – Тебе она не понравится.
– Тогда просто уходи.
Он втянул носом воздух, но с места не сдвинулся. Окинул взглядом пустую спальню, будто пытаясь придумать, новый аргумент. Но вдруг посмотрел куда-то на пол, а в его глазах отразился испуг.
– Кэт, ты успела переспать с ним? – вдруг спросил Виктор.
Я проследила за его взглядом и уставилась на белое платье, которое я пока не успела никуда убрать. Оно лежало недалеко от кровати, а сама смятая постель явно намекала на то, чем на ней совсем недавно занимались.
– Пожалуйста, скажи, что мы успели, и между вами ничего не было? – вот теперь он выглядел не на шутку взволнованным.
Почему-то это было важно для Виктора. И я сильно сомневаюсь, что причина в ревности.
– Было, – сказала правду. Ну или почти всю правду. За маленьким нюансом.
Взгляд моего бывшего жениха стал колючим, а на его лице появилась гримаса отвращения. Он смотрел на меня, как на падшую женщину, а в его глазах всё сильнее разрасталась злость.
– Что ж, Кэтрин, – проговорил звенящим от напряжения голосом. – Тогда у меня просто нет иного выхода.
Он вытащил из кармана какую-то склянку и резким ударом разбил её о стену. В комнату тут же хлынул розовато-фиолетовый дым, за мгновение заполонивший всё пространство.
Я попыталась прикрыть нос рукой, но всё равно вдохнула пары этой гадости. Попыталась убежать, да только было поздно. Сознание поплыло, в теле появилась предательская слабость. Я даже шага сделать не смогла ‒ просто рухнула на пол, но даже боли не почувствовала. Отрава заполонила собой всё, проникла в лёгкие, понеслась по телу вместе с кровью. Появилось странное чувство, будто я сама превращаюсь в дым.
Потому была даже рада, когда веки окончательно ослабли, а сознание рухнуло во тьму.
Глава 25
Они напали внезапно. Не было никаких предпосылок. Никаких тревожных знаков. Солдаты просто пришли, причём обступили дворец сразу со всех входов, включая потайные, о которых я, естественно, не знал.
Если бы не своевременная реакция стражей и паранойя Мара, который расставил охрану везде, где только можно, всё могло бы закончиться очень плохо. Ведь сейчас мирное время, война закончилась много месяцев назад, и никто просто не предполагал, что нас окружат и постараются уничтожить.
Среди нападавших было немало магов. А что самое паршивое, в их рядах точно присутствовал колдун, и это существенно осложняло нашу оборону. Он обеспечил каждого из своих очень серьёзной защитой, пробить которую магией мои воины никак не могли. Потому им приходилось защищаться от вражеских плетений, а самим пытаться достать противников только обычным оружием.
Конечно, едва узнав о колдуне, я первым делом приказал взять под стражу Анхельма. Учитывая все его прошлые выверты, это вполне могло оказаться его планом. Нет, я сам в такую версию до конца не верил, но приказ всё равно отдал.
Мар со своим отрядом зашёл нападавшим с тыла. Этот манёвр оказался удачным, и одну группу диверсантов удалось обезвредить довольно быстро. После этого основной бой развернулся во внутреннем дворе. Сразу за ним начинался сад, через который эти гады сюда и попали.
Стоя на одном из балконов второго этажа под прикрытием защиты и отражающего щита, я пытался вычислить колдуна. Всё указывало на то, что он где-то внизу, но вряд ли сражается. Уверен, он бы не стал лезть на передовую. Его задача, прикрывать остальных.
Сейчас я уже знал, как отличить колдуна от обычного мага. Но вокруг было слишком много посторонних плетений и других людей, одарённых силой. Они мешали сосредоточиться и сбивали концентрацию.
Значит, придётся подойти ближе.
С этими мыслями, я решительно спрыгнул вниз. Нет, меня никто не видел. Как бы не хотелось самому вступить в битву, но я не имел права на такие слабости. Моя роль всегда была в ином. Потому что в любой битве нужен тот, кто видит больше остальных и может своевременно отдать правильный приказ. Но сейчас я сам поставил перед собой задачу, и был твёрдо намерен её выполнить.
Проходя мимо сражающихся, как мог приглушил фон собственной силы. Сейчас мне было важно не спугнуть колдуна. Пока тот уверен в своей неуязвимости, он особенно уязвим. Я двигался бесшумно, очень внимательно смотрел по сторонам. Контролировал движение каждого листа на деревьях. И только поэтому смог заметить лёгкое колебание пространства у ствола высокого ясеня.