Татьяна Захарова – Срывая маски, или «Не влюбиться – миссия невыполнима» (страница 10)

– Мы сами сломали голову над подобным изобретением, – начал Аскар тихо. – Надо же чтобы оно было и недорогое, иначе бедные не будут разоряться на него, полагаясь на «авось пронесет».

– То есть Империя не сможет оплатить расходы по его изобретению? – уточнила я ехидно и посмотрела Альшеру в глаза.

– А практическое воплощение? – спросил он.

– Медные кольца с самым дешевым камнем, исполнители – адепты выпускных курсов Академий. – я пожала плечами. – Нет, кто побогаче, может и другой вариант заказать в магических лавках. Но самым бедным можно выдавать и бесплатно, а дальше я думаю, они будут по наследству передаваться. Можно в тех же центрах сделать пункты выдачи. – Аскар с Альшером опять переглянулись и всерьез задумались.

– Это нужно будет обмозговать, – протянул Альшер задумчиво.

– А я ещё хочу пару тем подкинуть, – я насмешливо протянула. – И одна из них – незащищенность сирот и безродных… Я расскажу историю одной девочки, а вы уже сами думайте, что не так в нашем обществе, раз оно допускает подобное. – и я вкратце рассказала историю Эсаны без имен и дат. Поведала и про то, что было после того, как её выгнали из рода: как она искала работу в тавернах, гостиничных дворах, прачечных, и рано или поздно симпатичной девушке предлагали подзаработать более легким способом. Эсана отказывалась и уходила, если же предложение высказывал хозяин заведения или кто-то из его Родичей, уходила без денег. А потом плюнула и пошла в заведение Лилианы (если уж и заниматься этим, то хотя бы за приличные деньги – как с ухмылкой пояснила она), правда, первое время травилась «шепотом» и «соблазном». О борделе я, естественно, сейчас не упомянула, но мужчин проняло. Замолчав, допила вино, и Аскар наполнил вновь бокал. Тишина как-то затянулась, и я продолжила нерешительно, ибо сейчас пойдут мои личные мысли и соображения о природе магического Дара. – Я знаю, что сейчас возможно скажу глупость, но… Вы никогда не думали, почему одаренных девочек раза в полтора-два меньше, чем мальчиков?

– Уже интересно, – пробормотал Альшер и, опустошив свой бокал, откинулся на спинку стула.

– Проблема в воспитании, – тихо сказала я. – Что внушают девочкам в детстве? Они должны быть мягкими и послушными. То есть малышкам с пеленок внушают, что она бедное слабое создание, зависящее от Главы семьи и Рода, а впоследствии, от мужа. Что внушают мальчишкам? Что они должны быть сильными и ответственными, что они будущие защитники, надежда и гордость Рода. Разницу замечаете? К чему я это говорю? Мое личное мнение – Магический Дар не просыпается в слабых, безвольных или подлых детях (об искалеченных, я вообще молчу). Это потом уже в период взросления и становления личности возможны разные отклонения. Может, это совпадение, но мне кажется Магия, как и Стихии, обладает… кхм… «сознанием». – Я снова пригубила вино, давая мужчинам время на осознание моих слов. Поразительно, что они не засмеялись над абсурдностью предположения. – Конечно, кровь тоже имеет значение… Но возможно Магия, как и Стихии, присматривается к родственникам одаренного? – я понимаю, что сейчас говорю очень странные вещи, но что-то во взгляде Аскара заставило меня встрепенуться. – У меня отец был одаренный, это раз. И он как раз с самого детства поощрял мои «мальчишеские» выходки, это два. Да – да, он со мной играл и в разбойников и в пиратов, и даже в «рыцаря и дракона». Даже первые уроки фехтования с деревянным мечом давал мне отец. – я невольно улыбнулась, вспоминая «поиски сокровищ». Папа и тайные ходы научил меня искать, не догадываясь, как впоследствии мне пригодиться его наука.

– И какой же самый запоминающий урок ты получила от него? – насмешливо спросил Альшер.

– Спину в бою должно прикрывать что-то несокрушимое: стена, скала или спина близкого друга, – на автомате пробормотала я, и горло сдавило спазмом. Тогда почему, папа, почему??? Почему смертельный удар был в спину? Как ты позволил себя убить? Прикусила губу, заставляя себя вернуться в действительность. Даже не стала смотреть в синие глаза, и без того понятно, что он уловил мои эмоции. Я перевела взгляд на огонь в камине, ища утешение в родной стихии. И неожиданно заметила невозможное: знакомый уже элементаль танцевал в пламени. У меня расширились глаза в изумлении: хоть я и звала его прилетать на «огонек», но и предположить не могла, что и у них есть «память». – Иди сюда, малыш. – позвала я его, все ещё ошеломленная. И он полетел ко мне, воплотившись уже знакомой саламандрой. Это он мне напомнить «себя» решил? Посмотрела в карие глаза и уточнила у Аскара. – Вы помните его? – ректор кивнул, пристально наблюдая за нами. Я погладила огненного духа, чуть поделившись с ним энергией стихии, отчего тот громко заурчал. – Хорошенький ты какой, а как подрос?… – ворковала я. Саламандра скосила любопытные глазенки в сторону ректора, и вновь посмотрела в мои очи, будто спрашивая разрешения. – Да зачем тебе он? – пробурчала я недовольно. Но Аскар будто понял о чем речь, сам позвал к себе духа. А я с досадой посмотрела на него и на метнувшегося в его сторону духа. Шарх, Аскар не стал прикрываться щитами. Чуть не захныкала вслух. Огненные духи самые падкие на ласку, а тем более такую, когда человек без щита. Почему? Так остальные духи могут спокойно играть с детьми, не причиняя при этом никому вреда.

– Так переживаешь за элементаля, – почти прошептал Альшер. – Интересно, как же ты будешь заботиться о своих детях?

– Ну уж нет, – я фыркнула. – Мне такого чуда не нужно. По крайней мере, в ближайшие лет двадцать. – Математика проста: с учетом магических способностей, доживу я до 150-180 лет, так что времени у меня в запасе ещё много (даже нереальное количество чад, что озвучил недавно Аллитер, вполне возможно). Элементаль направился опять ко мне, а я с удивлением наблюдала «гляделки» мужчин. И что-то такое было во взгляде Аскара, что я невольно выпалила, даже прежде, чем задумалась об увиденном (честно – честно, если бы хоть секунду подумала – промолчала). – Только не говорите, что вы тоже уже мечтаете о детях?!! – Аскар отвел взгляд, и я поняла, что таки да, думает уже о продолжении рода. Испуганно завыть не дало присутствие Альшера, впрочем, комментарии я удержала в себе тоже из-за него. Напряжение в комнате стало почти осязаемым, когда ректор вновь посмотрел в мои глаза и уточнил мягким проникновенным голосом.

– Тоже?! – я выругалась мысленно. Шарх! Тролля мне в печенку!!! За языком совсем не могу уследить! Аскар прищурился, изучая мое лицо, и процедил свистящим шепотом. – Может, вы с Аллитером уже перешли и к практической части? – Намек был более чем прозрачен – только чудом не покраснела. Перевела взгляд на огонь в камине, пытаясь подавить обиду. Аскар реально думает, что я пришла бы сюда, если бы переспала с Аллитером?! Ректор еле слышно помянул Индариона и повторил вопрос. – Кейра, ты спала с ним?

– Нет, – буркнула я и погладила элементаля на прощание (чувствовала и даже разделяла его желание улететь отсюда).

– Думаю, вам нужно поговорить наедине, – поднимаясь, сказал Альшер. Посмотрел на меня, потом снова в глаза друга и «сдал» меня с потрохами. – Аскар, ты обидел Кейрину. Не знаю, какие слухи ходят в Академии… но Кейра не пришла бы сюда после ночи с другим.

Альшер поклонился мне и, попрощавшись, исчез в портале. В гостиной повисло молчание, тягостное такое.

– Кейра, – Аскар дотронулся до моей руки. – Прости. – я убрала руку под стол и, откинувшись на спинку стула, посмотрела в темно карие глаза. И что же ты просишь простить? Что подумал так? Или что сказал о своих мыслях вслух? Аскар прищурился и выпалил. – Что ещё думать, если ты весь день избегала меня, да и сюда пришла неохотно?.. Тьма, Кейра, я ведь знаю, что он помог тебе, и знаю, какой благодарной ты можешь быть!!! – такое ощущение, что он меня сейчас ударил. Молча смотрю в его глаза, надеясь «удержать лицо». – Или может я ошибся в предположениях: и ты переспала с Маркусом не из благодарности? – я резко отвернулась, понимая, что «маска» сейчас слетит. Прикрыла глаза на несколько секунд и прикусила губу, сдерживая резкий ответ. А какого Шарха я его сдерживаю? Прислушалась к себе: не хочу обидеть или избегаю ссоры, ведь мне ещё просить о помощи предстоит? И он это знает.

– Вы обещали забыть, – прошептала я, вновь взглянув в карие глаза. Криво усмехнулась, и продолжила с сарказмом. – Более того даже плату получили за «забывчивость». – минуту играли в гляделки. Я отвела взгляд первой. Вновь взвесила собственное положение на предмет: можно ли обойтись без помощи ректора. В принципе, для Ники и няни уже созданы пути побега, если обнаружат сестру в школе, их можно использовать в случае, если первой найдут меня саму. Посмотрела в карие глаза и спросила устало. – А может, именно на такую благодарность рассчитываете ВЫ, постоянно предлагая бескорыстную помощь?– теперь вздрогнул как от удара Аскар, но пока молчал. Добавила самую чуточку ехидства и продолжила. – Так вынуждена вас разочаровать, лорд-ректор… Я не буду спать с вами или с Аллитером из благодарности. Как я говорила раньше, только по собственному желанию. – я вздохнула и допила вино. – И кстати, вы заметили слово «или»? Это не оговорка. Только с одним из вас, пробовать с обоими, дабы выбрать лучший вариант, я не буду. Ну или по какой другой причине. – Аскар все также молча смотрел на меня, а я с удивлением отметила, что у меня начал заплетаться язык. С чего бы это? Решительно встала, покачнувшись на полпути (это с чего это я так опьянела?), и сказала. – А теперь извините, но мне пора. За домашние задания на завтра я ещё не бралась.