Татьяна Ярош – Лучшая таверна в округе (страница 10)

– Какая тварь?

– Ящерица!

– О-о, – протянул Джеси, состроив брови домиком. – Вы, госпожа, просто очень нравитесь Лапидоптере.

– Лапи… Ладо… Кому?

– Игуане. Ее зовут Лапидоптера.

Джеси с умным видом поправил очки на носу.

– Проще говоря, ее зовут Бабочка.

Я помассировала виски, чтобы взять себя в руки. Потом выставила ладони вперед и категорически заявила:

– Животным не место в таверне. Если только они не в виде мяса или тушки.

– Игуаны совсем невкусные, между прочим.

– Вы ели ящериц? – изумилась я, но потом добавила. – Хотя у кого я спрашиваю…

– Знаете, что они напоминают по вкусу?

Кажется, натуралиста этот разговор развлекал.

– Нет. И знать не хочу.

Мужчина пожал плечами с таким видом, будто я многое потеряла от неведения.

– Ящерице…

– Игуане.

– Неважно, – терпеливо процедила я. – Игуане не место в таверне. Она распугает гостей.

– Это очень маленькая игуана, – взмолился Джеси. – Обычно они гораздо длиннее. Но Бабочка еще совсем малышка…

– Гораздо длиннее? – переспросила я.

– Примерно с собаку. Среднюю собаку.

– Боги…

– Она не доставит неудобств.

Снизу послышался крик. Я резко дернула головой в ту сторону. Из-за двери, ведущей к спальням прислуги, выбежала Кассандра, а следом за ней юркнуло что-то маленькое и зеленое. Девушка вскочила на лавочку, прижимая к груди чистую скатерть. И испуганными глазами наблюдала, как игуана на удивление быстро и ловко взбежала на второй этаж.

Ящерка скользнула в нашу сторону, отчего я испуганно отскочила. Игуана, ловко цепляясь за одежду, взобралась на Джеси и устроилась на его плечах, словно какой-то попугай.

Бабочка уставилась на меня немигающим взглядом и показала длинный язык.

– Ты ж моя умница, – похвалил ее Джеси. – Красавица моя.

– Уберите, пожалуйста, ее из таверны!

– Не могу, – вздохнул натуралист. – Я нашел Бабочку пару месяцев назад. Голодную, измученную, больную. Она до сих пор не окрепла. В здешних краях игуаны не водятся, это не их место обитания, а значит, у нее совсем нет шансов выжить. Если отправлю обратно на улицу, она умрет.

Но прежде чем я ответила, он поднял палец вверх.

– Между прочим, я у вас спрашивал, могу ли я завести животное.

– И я сказала, что нет.

– Вы сказали, что кошкам и собакам тут не место, – подчеркнул Джеси. – Про игуан вы ничего не говорили.

Я возмущенно затрясла руками.

– Это касается всех животных!

– Ну, госпожа Мила, – перешел в другую тактику натуралист. – Бабочка же пропадет.

– Нет.

– Загляните в ее честные добрые глаза.

– НЕТ.

Джеси специально приблизился ко мне, чтобы я могла посмотреть на противную ящерицу.

– Она же такая хорошенькая. И никого не обидит.

Я глянула на игуану, заметив, как преданно та смотрит мне в глаза. Сейчас обратила внимание, что у ящерки один бок с ранкой, которая до конца не зажила.

Джеси театрально вздохнул.

– Что же, Бабочка, придется тебя выгнать на улицу. У меня нет возможности держать тебя здесь. Надеюсь, ты все же выживешь.

Я закатила глаза и посмотрела вниз, где Кассандра пыталась работать и не пялиться на нас с Джеси.

– Ладно, – сдалась я.

– Чудесно! – обрадовался натуралист.

– Но! – сразу же предупредила его. – Если хотя бы один посетитель пожалуется на нее – выгоню вас вместе с Бабочкой.

Джеси лучезарной улыбнулся.

– Раз уж вы дали послабление, то не против, если я устрою лабораторию в комнате?

– Нет, – без раздумий откликнулась я.

– Честное слово, я ничего не взорву.

– Если увижу хотя бы колбочку в вашей спальне, то отправитесь искать приюта в другую таверну, – предупредила его, нахмурив брови.

Джеси сокрушенно вздохнул, но сдался. И все же чувствую, что натуралист найдет возможность выкрутиться и устроить лабораторию. Надеюсь, обнаружу это до того, как Джеси что-нибудь натворит.

А пока я решила заняться гостями.

Попрощалась с натуралистом и спустилась на первый этаж, где принялась за управление, подсказывая разносчицам, к каким посетителям они еще не подходили, подгоняла поваров и следила за тем, чтобы камин постоянно жарко горел.

Хозяйке почти разорившейся таверны, приходится тщательно контролировать еду, чтобы всегда была вкусной и горячей. Надо скрупулёзно продумывать меню, дабы учитывать запасы продуктов и подходящую погоду.

Например, сегодня ранним утром мы предлагали отличный омлет с помидорами и свежим хлебом, а на обед горячая похлебка из свинины и картофеля. На ужин жареное мясо и фирменное блюдо нашей поварихи – рис с овощами. Ничего вкуснее не ела, а Дора держит рецепт в секрете, не доверяя это блюдо никому из своих помощников.

Жаль, только баловать такими деликатесами особенного некого.

Сегодня с самого утра лил дождь, и путников немного прибавилось, но, к сожалению, из пятидесяти комнат было занято всего семь вместе с натуралистом.

После неприятной ситуации с пятном в таверну заглядывало не так много людей и это срочно нужно было исправлять.

Из-за больших убытков, связанных с оттоком людей, приходилось сильно экономить. В очередной раз я отказалась от переезда в более комфортабельную комнату, чтобы не тратить и без того скудный заработок.

И если раньше я свободнее распоряжалась деньгами, то сейчас не могла банально починить крышу. На это требовалось как минимум десять золотых, которых у нас не было, а, значит, надо срочно их заработать.

Впереди холода и рухнувшая в одной из комнат крыша превратит таверну в ледяной склеп, который не сможет протопить и несколько каминов.

Но все же у меня был план, и я чувствовала, что все сработает, если только снова не появится какое-нибудь таинственное пятно.