Татьяна Устинова – Осень с детективом (страница 31)

– Кто же будет жить в этой квартире?

– Мы с мамой посоветовались и решили предоставить прабабушкину квартиру Алене.

– Вот как? – удивилась детектив.

– Видите ли, у Алены нет своего жилья. Она снимает квартиру.

– А жилье ее родной матери?

– Да, Алена имеет на него право. Но тетя живет в Смоленске. А Алена привыкла жить здесь. Ведь она с раннего детства в этом городе.

– Понятно.

– И вам не жаль отдавать такую большую, удобную и, по всему видно, недешевую квартиру?

– Не жаль, – просто ответила Даша, – ведь Алена моя сестра.

Мирослава посмотрела на девушку с интересом и уважением. Но Даша не заметила ее взгляда, она сидела, уткнувшись в свою чашку, и медленно размешивала чай, в котором не было сахара.

При этом девушка, не зная вкусовых привычек своей незваной гостьи, поставила на стол и сахарницу, и вазочку с грушевым вареньем.

Мирослава тоже не была любительницей сладкого, но одну целенькую грушу она все-таки выудила ложкой из вазы и съела ее. Вкус и аромат груши были изумительными.

– А кто варил это варенье? – спросила детектив.

– Что? – вздрогнула девушка.

– Я спросила, кто сварил это наивкуснейшее варенье? – дружелюбно улыбнулась Мирослава.

– Прабабушка и сварила, – тихо ответила Даша, – она все заготовки делала сама. Я если и помогала ей, то только на уровне – принеси, подай, вымой, – ответила Даша, и губы ее дрогнули в ласковой улыбке. Видимо, перед ее глазами явственно предстала картина совместных с прабабушкой приготовлений.

– Значит, рецепта у вас нет? – спросила детектив.

– Почему же? Рецепт есть. Если хотите, я перепишу его для вас.

– Хочу, – ответила Мирослава.

И тут раздался звонок в дверь.

– Кто бы это мог быть? – пробормотала Даша и заспешила в прихожую. Вскоре Мирослава услышала звук открываемой двери, а за ним и два девичьих голоса. Один из них принадлежал Даше. А второй…

Девушки вошли на кухню, и взгляд детектива устремился ко второй девушке. Мирослава догадалась, что это была Алена Петельнова.

И тут же прозвучал звонкий голос Даши:

– Познакомьтесь, – это моя сестра Алена. А это детектив Мирослава Волгина.

«Да она чем-то взволнована», – подумала Мирослава, заметив неожиданную звонкость голоса Васильевой.

– Очень приятно, – тем временем проговорила Петельнова.

– Мне тоже, – отозвалась Мирослава.

– Алена, садись, я налью тебе чаю, – сказала Даша.

– Спасибо, я не хочу, – ответила та. – Я вообще не знала, что ты не одна. Извините, если помешала вам. – Она бросила быстрый взгляд на Мирославу.

– Вы ничуть не помешали нам, – заверила ее детектив.

– Конечно, – кивнула Даша, – у нас нет никаких секретов. А ты, даже если не хочешь чая, все равно присядь.

Алена нехотя села и спросила:

– Вы все еще занимаетесь этим делом? Я думала, что вы его закрыли.

– Алена, ты не поняла, – тихо проговорила Даша. – Мирослава не из полиции. Она частный детектив.

– Частный? – искренне удивилась Петельнова. – Но зачем? Почему? Это все твоя мама? – Алена перевела взгляд на сестру.

– Нет, это мы с Артемом наняли детектива.

– Так это он тебя надоумил? – проговорила Алена неприятным голосом.

– Ален! Я не понимаю тебя! Чем ты недовольна?

– Как чем? – Петельнова всплеснула руками. – Мария Евгеньевна столько сделала для тебя. А ты! – Ее голос сорвался на самой высокой ноте.

– А что я? – удивленно спросила растерявшаяся Даша.

– А ты тревожишь ее прах! Не даешь ее душе спокойно отлететь в рай!

– Простите, – сказала Мирослава, – что вмешиваюсь, но, по-моему, вы Алена, неправильно истолковали поступок вашей сестры. Она просто хочет добраться до истины и тем самым, наоборот, дать душе своей прабабушки успокоиться.

– Да делайте вы что хотите! – неожиданно отмахнулась Петельнова. – Мне-то Мария Евгеньевна никто. Ты ее правнучка! Свет в окошке, – повернулась она к Дарье.

И Мирославе в последних ее словах послышалась нотка ехидства. «С чего бы это?» – подумала детектив и проговорила примирительным тоном: – А разве вы, Алена, не были привязаны к Марии Евгеньевне?

– Была, конечно! – резко повернулась в ее сторону Алена. И объяснила: – Если бы не была, разве я согласилась бы присматривать за ней, пока Дашка на белом песочке отлеживалась.

– Песочек не был белым, – пролепетала Дарья.

– Неважно, каким он был, но ты отдыхала, а я работала.

– Так Артем же дал тебе отпуск, – оправдываясь, проговорила Даша.

– Ладно, ладно, успокойся, – сбавила обороты Алена, – я просто перенервничала. Ты ведь и представить себе не можешь, что мне пришлось пережить в тот день. Да и после.

– Почему же не могу представить, – возразила Дарья. – Я все хорошо представляю. Я сама до сих пор не могу смириться с тем, что прабабушки больше нет. – На глаза Васильевой навернулись слезы.

– Девушки! Давайте лучше пить чай! – проговорила Мирослава повелительным тоном. Она встала из-за стола, сполоснула свою и Дашину чашки, достала еще одну из буфета, расставила все чашки на столе и заполнила их ароматным чаем.

Алена посмотрела на нее, открыла было рот, чтобы что-то сказать, но, встретившись со стальным взглядом Мирославы, захлопнула его так, что передние зубы стукнулись о нижние, взяла ложку, придвинула к себе вазочку с вареньем и положила в свою чашку столько сладкой субстанции, что чай едва не выплеснулся на скатерть.

– Спасибо, – процедила она сквозь зубы.

– Пожалуйста, – самым беззаботным тоном отозвалась детектив.

Даша перевела недоумевающий взгляд с сестры на детектива, тихо вздохнула и тоже положила себе в чай грушевое варенье, сваренное любимой прабабушкой.

Она была не согласна с утверждениями Алены и тем более с ее обвинениями и была благодарна Мирославе за вмешательство. Сама она никогда бы не посмела осадить сестру и тем более так резко. Алена для нее всегда была умнее, красивее и всегда правее, чем она сама. Почему так, Даша не знала. Мама говорила, потому, что Алена старше. А Артем утверждал, что у Даши слишком мягкий характер. Хотя она и бывает порой упрямой, «как маленький ослик», добавлял он с улыбкой.

– Это плохо? – наивно спрашивала Даша.

– Что?

– Все!

– Если ты имеешь в виду мягкость своего характера, то в какой-то мере да. Тебе нужен тот, кто будет закрывать тебя от непогоды внешнего мира. Это буду делать я, – решительно заявил он. – А то, что ты бываешь несмышленым осликом редко, хорошо. Мне было бы трудно часто переупрямливать его.

Даша невольно рассмеялась тогда. И Артем покровительственно ей улыбнулся и поцеловал ее в русую макушку.

– Алена, – прозвучал голос детектива, нарушая воцарившуюся на кухне тишину, – Мария Евгеньевна не просила вас когда-нибудь купить для нее лекарство?

– Когда именно? – широко раскрыла глаза Петельнова.

– Когда-либо, – проговорила Мирослава.

– Нет, никогда, – Алена покачала головой, – она, по-моему, и Дашку об этом не просила. Да, Даш?