Татьяна Устинова – Детектив на лето (страница 1)
Детектив на лето. Сборник рассказов
Серия «Великолепные детективные истории. Новое оформление»
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
Артур Гедеон
Драконы среди нас
Рыжеволосая Кассандра Лопухина только что вылезла из постели и теперь сонно ходила по небольшой кухоньке. Зевая, она всеми силами пыталась понять, где у нее кофе, турка, чашки и ложки. В окно так и заливало утреннее солнце, воспламеняя усыпанное конопушками заспанное лицо девушки, едва та попадала в потоки лучей, огненно вспыхивали волосы, но даже летнее солнышко пока оставалось бессильно. Кассандру буквально пошатывало от ночных бдений – до рассвета она стучала по клавиатуре ноутбука и к тому же гоняла чаи. Готовила новую статью – обещала успеть в номер.
Девушка в очередной раз зевнула и поежилась.
– Башка совсем одуревшая, – пробормотала она. – Ужас.
В лучшем случае ей удалось перехватить только два часа сна. Когда банка с молотым кофе была найдена, ожил на столе телефон. Кассандра взглянула на экран – номер был незнакомый. Сейчас начнут морочить голову разные типы. Да еще с утра – совести нет.
Но все-таки ответила:
– Алло?
– Привет, Касси.
Молодой женский голос был очень знакомым, только чересчур осторожным, даже немного заискивающим.
– Привет.
– Это я.
– «Я» бывают разные. Кто это?
– Анжелика.
– Какая Анжелика?
– А сама как думаешь?
Кассандра непроизвольно заморгала.
– Березкина?
– Эх, Касси, Касси…
– Березкина Анжелика?!
– Ну какая же еще? Или у тебя за эти годы развелось много разных Анжелик?
– Ого! – Кассандра так и застыла с телефоном и банкой кофе в руках. – Привет.
Она хотела добавить «подруженька», как они это делали раньше, но не решилась.
– Привет, – отозвался телефон теперь уже совсем не чужим голосом.
Кассандра Лопухина была озадачена:
– Сколько лет, сколько зим.
– Вот именно: сколько лет, сколько зим.
– Как снег на голову.
– Надо встретиться и поговорить, Касси.
– Ну точно как снег.
– Так что скажешь?
– Ладно, а ты где? Учти, я к тебе в Лондон не полечу.
– Нет, мы вернулись.
– Вернулись?
– Всей семьей.
– Ясно. – Кассандра выдержала паузу. – А почему?
– Срок командировки у отца закончился. Пять лет контракта.
– Значит, прошло пять лет?
– Пролетело, Касси, пронеслось.
Вот оно как случилось: воистину – на круги своя…
– А как же вожделенный лорд? – Вот теперь можно было подпустить издевку. – Не нашла? Замок, детки в колготках и костюмчиках с жабо?
– Увы. Хотя варианты были.
– Не сомневаюсь.
– Ты же знаешь, Касси, я всегда мечтала об особенном женихе. О таком, какого нет ни у одной другой женщины в мире. Или хотя бы в России.
– Помню я твои мечты, – с долей язвительности, но не зло усмехнулась Лопухина. – Человека-паука ты искала.
– Да ладно тебе…
Кассандра заботливо поморщилась:
– Голос у тебя странный.
– Какой именно?
– Озабоченный, напряженный, вот какой.
– Так и есть.
– Даже напуганный. Или мне так кажется?
– Не кажется.
– Ого.
– Есть чего испугаться, Кассандра, – очень серьезно произнесла старая подруга.
– Так что случилось?
– Говорю же: надо встретиться и поговорить. Не по телефону. Мне сказали, ты теперь крутая журналистка-расследовательница. Прямо детектив.
– Кто сказал?
– Люська Сечкина, она ведь рядом со мной живет.
– Это правда, врать не буду. Я – супер.
– К тому же «золотое перышко», как тебя называют. Так ведь?
Кассандра нарочито самодовольно усмехнулась: