Татьяна Томах – Ястреб Черной королевы (страница 12)

– Давайте мы вас угостим? – предложила Лиза очень приветливым голосом.

– Что вы, – смутился Коля, – я вовсе не имел в виду…

Но Лиза уже нырнула внутрь фургона и зазвенела там посудой.

– Сейчас, – крикнула она, – это быстро. У меня все готово! И не вздумайте отказываться, такого чили-соуса вы точно не пробовали!

– У Лизы фирменный рецепт, – сказал Симон с гордостью, – она сама делает, с настоящими помидорами. Не хуже, чем в элитных ресторанах, – добавил он таким тоном, будто сам был завсегдатаем этих ресторанов, и пояснил: – Обычно в таких закусочных все максимально упрощают, котлеты покупают мороженые, соус – растворимый или фабричный, в упаковках. Но папа всегда говорил: главное – чтобы нас запоминали, тогда к нам всегда будут возвращаться.

– Уважаю, – сказал Коля, – такую позицию. Ладно, уговорили… – Он потянул носом и сглотнул: из фургона уже доносились аппетитные запахи поджаристого хлеба и разогреваемого мяса.

– Отличные хот-кэты! – с чувством сказал Коля, сыто и довольно жмурясь. – А соус… рецепт, как я понимаю, просить бесполезно? – Он жалобно посмотрел на Лизу.

Она рассмеялась. И сказала:

– Я вам напишу, Коля. Но не рассчитывайте, что именно так получится. Тут… всякие тонкости… Помидоры надо правильно выбрать, перец… мешать по часовой стрелке и на счет…

– Я было подумал, что его с магией делали, так невероятно вкусно.

– Нет, никакой магии, – перебила его Лиза, как показалось Андрею, слишком поспешно. Но сытый и подобревший Коля ничего не заметил.

– Да я знаю, – рассмеялся он, – откуда у вас магия, ребята. К тому же кулинарная магия, говорят, – одна из самых сложных, не всем дается. Потому-то в магических элитных ресторанах такие цены. Но ваш соус – это что-то. И хот-кэты хороши, что уж. Ну что, – он хлопнул руками по коленям, – будем считать, вы меня убедили. Подпишу я вам магосмотр. Хотя, – он нахмурился, – скажу честно: в любом другом случае не только не подписал бы, – тут он понизил голос, заговорщически наклонился к Симону и тихо сказал: – Но и заявил бы куда надо.

– Куда, – с запинкой спросил побледневший Симон, – надо?

– В Инквизицию, – так же тихо ответил посерьезневший Коля.

Симон позеленел. Лиза нервно закусила губу. Ее лицо стало отчаянным.

– Да ладно, ребята, – хохотнул Коля, – не напрягайтесь так.

Он глотнул еще пива и сказал уже расслабленно:

– Ладно, объясню вам. Хотя и не должен. И вы не трепитесь, что я вам расскажу. Не то чтобы простакам, то есть обычным людям, запрещено такое рассказывать, но, скажем так, не приветствуется. Понимаете, вот в чем странность с вашим фургоном. Он ведь не просто так едет из пункта А в пункт Б. Хотя даже при таком раскладе все должно выглядеть по-другому.

– Да что не так-то? – уже почти жалобно спросил Симон.

– Слишком хорошо. Идеальный магический фон. Ни одного не только намеренного, а даже случайного проклятия. Даже крохотного. И остаточных следов нет – а уж они-то всяко бывают, если вы только не прямо сейчас с полной магической чистки. А по документам у вас она была больше года назад. Тут ведь обычно как. Положим, даже просто едет машина. Кого-то подрежет, кого-то обгонит. Прохожего обрызгает грязью. Или просто проедет мимо кого-то, у кого настроение с утра скверное, и он проклинает весь мир и всех, кто под руку подвернется. Понимаете?

– Стихийные проклятия? – растерянно спросил Симон.

– Во! – Коля поднял палец. – Соображаете. Конечно, когда не маги, а простые люди проклинают, и не специально, а так, мимоходом, ничего в этом опасного нет. Но все равно всякая дрянь цепляется, ну вроде как капли грязи на бампер, когда через лужи проезжаешь. И накапливаются там. Если долго не чистить, весь фон этими проклятиями зарастает. И начинается: ни с того ни с сего мотор барахлит, шины прокалываются на ровном месте, по мокрой дороге ведет… а там и до серьезной беды недалеко. Потому и магосмотр у нас четко минимум раз в полгода, а еще обязательно – перед въездом в большие города, чтобы все это почистить.

– Я не знал, – пробормотал Симон, – что это так.

– Откуда вам, – Коля махнул рукой. – Говорю же: обычным людям такого не объясняют – зачем им лишнее? Есть правила про ежегодные магосмотры – вот и соблюдай, а зачем – не надо тебе знать. Даже не знаю, чего это я вам рассказываю… – Он было нахмурился, но тут Лиза, ослепительно улыбаясь, быстро сказала:

– Еще картошечки с соусом?

– Давай, – согласился Коля. – Так о чем это я… Вот, – он зацепил вилкой целую горку жареной картошки, отправил в рот, блаженно улыбнулся: – О-о-о, магически вкусно… Так вот, я и подумал, как это может быть: если на обычную машину этих проклятий цепляется туча, то уж на закусочной они должны гроздьями висеть. У вас же народу сколько проходит, да каждый день. Одному невкусно будет – пересолено, пережарено, другой вообще отравится или просто у него живот заболит от перца. Третьему дорого покажется, и он вас будет проклинать, что денег у него мало. У кого-то вообще настроение поганое. А у людей натура такая: если что не складывается, надо виноватого найти, и, понятное дело, не себя. Еще лучше, если этот виноватый будет ни при чем. Проклянешь его так, от души, хоть вслух, хоть мысленно, и будто часть проблем на него переложил, вроде и легчает так…

– А на самом деле? – заинтересованно спросил Андрей.

– А на самом деле, малец, – строго сказал Коля, – так только зло множится. Через такие неумелые проклятия и просто через дурные слова. Так что не ругайся зазря, понял?

– А если умелые проклятия? – уточнил Андрей. – Если маг проклянет?

– Смотря какой маг. Некоторые так и убить могут. И убивают. М-да… Что-то я опять вам лишнее рассказываю… Разморило, видно, меня с ваших хот-кэтов и пива… Вообще, это я к тому, чтоб вы не подумали, что я вам магосмотр поставил за взятку, что вы меня будто купили этой вкуснятиной! Коля взяток не берет! – решительно заявил он.

– Да мы и не думали, – возмущенно сказала Лиза, – мы от души!

– Знаю, – улыбнулся Коля, – я это дело чую. В общем, я подумал, не может быть такого идеального магфона на этой закусочной! Что-то тут неладно. А когда неладно, надо что?

– Что? – спросил Андрей.

– Инквизицию надо, малец. Хотя я их и сам не люблю. – Коля нахмурился. – Придут, все перевернут вверх дном, еще накаркают чего нехорошего… Однако не звать нельзя: если что потом всплывет, значит, я виноват, пропустил. М-да. Ну вот, решил я, что деваться некуда, надо звать. А тут попробовал ваши хот-кэты с этим улетным соусом, – Коля блаженно прижмурился, – и картошечку с этой поджаристой корочкой… Не, не надо добавки, я сейчас лопну уже. Ну хорошо, чуть-чуть. Во, так. Попробовал, значит, и понял, в чем дело. Если вы так всех кормите, никто вас проклинать не будет, а вовсе наоборот. Будут благодарить, превозносить и благословлять! А благословения что? Как ты думаешь, малец?

– Нейтрализуют проклятия? – предположил Андрей.

– Во! Башковитый ты парень. Был бы мажонком, я б тебя в ученики взял… Белым соколом клянусь, взял бы… Был у меня в том году личный ученик, Виталий Воробьев, только и делал, что дурака валял и кичился своим родом, а что тот род – тьфу, и в силу-то вошел, когда всех стоящих убрали… Бестолочь, в общем, к тому же заносчивая, выгнал я его к воронам… Не беру никого пока, мелковаты все и спесивы не по делу… М-да… Что-то отвлекся я опять… Ладно, это я к тому все, что теперь мне совершенно неудивительно, что у вашего фургона такой идеальный фон. Редкость такое, конечно, я сам только в теории знал, что так бывает, но вижу впервые. Но ведь факт! Эх, отличные вы ребята, я бы вам даже предложил тут остаться – поставите фургон у меня на дворе, будете моих клиентов и гостей кормить. И вам спокойно, и мне хорошо. Только ведь не останетесь?

– У нас планы, – извиняющимся тоном сказал Симон.

– Конечно, понимаю. В Софиенград, на праздничную неделю?

– Точно.

– Ну, удачи вам, что ж. – Коля вздохнул. – Э, так вам же тогда еще к пифии надо!

– Зачем? – удивился Симон.

– Это новый закон, – вставила Лиза, – я как раз собиралась тебе сказать. Только в действие вошел. Перед въездом в большой город, тем более при участии в массовых мероприятиях, нужно еще заключение пифии.

– Так Софиенград же небольшой? – удивился Симон.

– Он как раз попадает, – вздохнула Лиза. – Я надеялась, не введут его еще, этот закон, но они уже успели.

– Потому что юбилей, – сказал Коля, – триста лет со дня дарения. Ну, когда Петр своей сестре, царице Софье, этот город подарил. Императорская семья собирается посетить торжественный парад, бал еще в Зимнем дворце будет. И прием в Петергофе, ну, где фонтаны. Приглашения туда, конечно, только для магической аристократии, но вот парад всем можно будет посмотреть. Вот как раз карету для этого парада настраиваю. Словом, Поводыри решили, что надо меры безопасности усилить. К этому и закон.

– Как некстати, – нахмурился Симон, – теперь еще пифию искать…

– А вот тут, – с довольным видом сказал Коля, – я вам помогу. Денег за хот-кэты вы ведь у меня, наверное, не возьмете?

– Нет, конечно, мы же от всей души, – оскорбилась Лиза.

– Вот, а чтоб это не выглядело как подкуп за магосмотр, я вас провожу к пифии. Бабушка моя, вот в том доме живет, она уже не практикует почти, но я попрошу. Сейчас все организуем!