Татьяна Терновская – Мой ужасный принц (страница 3)

Я шла медленно и, помня об умении Ларда незаметно ставить подножки, почти не поднимала головы, глядя в пол.

– Значит, ты тоже поступила в Академию, – сказал принц, – когда ты отказалась поступать вместе со мной, я решил, что у тебя другие планы, но рад, что ты все-таки решилась.

Он издевается или действительно не понимает, почему я тогда отказалась сдавать экзамены? Забыв об осторожности, я бросила взгляд на Ларда. Как и всегда, он казался искренним. Этакий благородный принц. Но я-то знала, что он просто усыплял мою бдительность, чтобы в самый неожиданный момент атаковать.

– Да, я подумала, что диплом Академии мне не повредит, – пробормотала я.

– Точно! – Лард беззаботно рассмеялся.

В который раз я подумала: как жаль, что в таком прекрасном теле скрывается такая гнилая душонка. Вот если бы к идеальной обертке добавить еще и нормальное содержание, я бы не задумываясь отдала такому человеку свое сердце.

– Советник Шуонхилд выбрал для тебя факультет магической дипломатии? – Лард невозмутимо продолжал вести светскую беседу.

– Не совсем, – уклончиво ответила я, – мой отец поделился своими соображениями, но окончательное решение было за мной.

И зачем я рассказываю все это Ларду? Почему он вообще спрашивает? Какое ему дело? Или, возможно, Лард собирает информацию, чтобы потом использовать ее против меня? Испугавшись возможных последствий своей откровенности, я решила взять дело в свои руки и изменить вектор разговора.

– А где твой фамильяр? – быстро спросила я.

Вообще, по правилам студенты не должны были привозить в Академию фамильяров, но для некоторых делали исключения. Насколько я знала, Лард воспользовался своим титулом и в прошлый раз приехал сюда с Робом, своим любимым лабрадором.

– Он остался во дворце, – ответил принц, – я решил, что так будет лучше. Все-таки правила Академии не одобряют присутствие фамильяров.

Удивительно! С каких пор Ларда стали волновать правила? Тем более, когда речь шла о Робе, с которым принц был неразлучен с детства. Вслух я этого, конечно, не сказала.

– Ты ведь по этой причине не стала привозить в Академию Дженни? – спросил Лард.

– Да, так и есть, – сказала я.

Дженни – была моим фамильяром, а еще сестрой Роба. Когда я была совсем маленькой, королева подарила мне и Ларду щенков на День зимнего солнцестояния, надеясь, что благодаря этому мы подружимся. Кажется, в начале мы и правда неплохо общались, но потом все изменилось, и даже отношения между нашими фамильярами в итоге испортились.

За обычной светской беседой мы добрались до северной башни. Лард остановился.

– Вот мы и пришли! – воскликнул он, а затем посмотрел на меня, – был рад увидится с тобой! Удачи на занятиях!

С этими словами Лард помахал мне, развернулся и зашагал прочь.

– Ага, и тебе, – только и смогла вымолвить я, глядя на его удаляющуюся фигуру.

Что это сейчас было? В смысле, почему Лард не сделал мне какую-нибудь пакость? У него же была прекрасная возможность: пустые коридоры, никаких свидетелей. Так почему мы в итоге просто мило побеседовали и разошлись? Разве, что Лард готовит для меня что-то крупное? Какой-нибудь жестокий розыгрыш или что-то в этом роде?

Еще раз взглянув ему вслед, я направилась на занятия. Но за весь день так и не смогла сосредоточиться. Мои мысли постоянно возвращались к Ларду и его коварному плану. Я безуспешно пыталась прочитать мысли принца и предугадать его намерения.

Что он собирается делать?

Вряд ли Лард стал бы повторять свои детские шалости. Мы оба уже слишком взрослые для этого. Наверняка в своей изобретательности принц вышел на новый уровень. Правда, болевых точек у меня было не так много. Близких друзей в Академии я пока не завела, так что рассорить меня не с кем. Возлюбленный тоже отсутствовал – еще минус одна возможность испортить мне жизнь. Я никогда не была одержима своей внешностью или дорогой одеждой, так что, если Лард снова испортит мои волосы, я не сильно расстроюсь. Что остается? Только учеба. Здесь у принца имелась масса возможностей мне нагадить, правда, в этом случае Лард рисковал попасться кому-то из преподавателей и испортить свою безупречную репутацию. Осмелится ли он на это? Или придумает другой способ меня достать?

Глава 4

Весь день я просидела как на иголках, воображая все более жуткие картины возможных нападок Ларда, но принц больше ко мне не подходил, а в столовой, во время ужина даже не смотрел в мою сторону, общаясь со своими прихлебателями. Казалось бы, я должна расслабиться, но резко изменившееся поведение Ларда только сильнее меня тревожило. Словно затишье перед бурей.

Вернувшись в свою спальню, я не только заперла замок, но и наложила на дверь несколько защитных заклинаний, чего никогда не делала раньше. Еще я побоялась открывать окно, хотя высота от земли была приличная и тоже наложила на него чары. Теперь Лард не сможет незаметно проникнуть в мою комнату, пока я сплю.

Приняв душ и переодевшись в пижаму, я забралась под одеяло, но еще долго не могла уснуть, прислушиваясь к каждому шороху. Мне то и дело мерещились звуки шагов в коридоре и какая-то возня. Каждый раз я вскакивала, зажигала свечу на тумбочке и направляла ее свет на дверь, но не обнаруживала ничего подозрительного. Тогда я задувала огонек и укладывалась обратно, чтобы уже через полчаса снова потянуться к подсвечнику. В итоге мне удалось заснуть только под утро, и к началу занятий я чувствовала себя совершенно разбитой.

Первой парой у меня стояла лекция декана Керта, и я честно пыталась вникать и записывать, но очень быстро начала клевать носом и пропустила большую часть обсуждений. Когда занятие закончилось, я собрала учебники и поплелась к выходу, но у самых дверей меня перехватил декан.

– Что с тобой сегодня, Ирма? – мягко спросил он, – ты не заболела?

Ощутив укол стыда, я начала краснеть. Я-то надеялась, что профессор Керт не заметит моего состояния.

– Все в порядке, просто не выспалась, – сказала я, – бессонница напала.

Декан смерил меня внимательным взглядом.

– Послушай, Ирма, если ты хочешь попасть на стажировку, то должна приложить максимум усилий. – Профессор Керт по-прежнему говорил мягко, но его слова заставили меня покраснеть еще сильнее. – Уж тебе-то точно нельзя расслабляться.

Я понимала, на что намекал декан. Если остальные могли заработать очки своей активностью, умением налаживать полезные связи и другими подобными вещами, то моим единственным шансом заслужить место на стажировке была отличная учеба. А значит, спать на лекциях было непозволительной роскошью.

– Простите, этого больше не повториться, – тихо сказала я, опустив голову.

– Надеюсь, – проговорил профессор Керт и отпустил меня.

Я вышла в коридор, чувствуя злость на саму себя. Лард еще ничего не сделал, а я уже начала изводить себя страхом и подозрениями! Так нельзя! И вообще, может быть, в этом и был его план: заставить меня нервничать, чтобы в итоге я сама испортила собственную жизнь? В любом случае я должна прекратить играть ему на руку! Нужно думать о себе, а не о Ларде!

Отбросив напрасные тревоги, я почувствовала облегчение и решительно направилась на следующую пару.

Как только я перестала беспокоиться о Ларде и сосредоточилась на учебе, жизнь вернулась в привычное русло. В какой-то момент я даже забыла о том, что мой ночной кошмар снова учится в Академии. Лард тоже словно не интересовался мной. Лишь когда мы сталкивались в коридорах, он здоровался и на этом все.

Когда в очередной раз он вежливо кивнул мне и прошел мимо, у меня возникла мысль: а что, если Лард изменился? Мы ведь не виделись почти шесть лет, это большой срок. Кроме того, принцу пришлось заменять заболевшего отца и взять на себя ответственность за страну, пусть рядом с ним и были советники. Возможно, благодаря этому Лард повзрослел и потерял интерес к жестоким детским забавам?

Догадка оказалась такой внезапной, что заставила меня застыть посреди коридора. Я смотрела на проходивших мимо студентов, а перед мысленным взором мелькали события прошлого. Кажется, чем старше становился Лард, тем меньше он меня доставал. Или мне просто так казалось, потому что я привыкла к его выходкам? Я задумалась, но так и не смогла избавиться от сомнений. Да и насчет своей гипотезы я не была уверена. Возможно, Лард просто затаился, выжидая удачный момент. Только время могло показать, где правда, а где вымысел. И я решила ждать.

Через пару дней наступили выходные. В субботу, как обычно, в Академии проводился турнир по хиндернису между командами старшекурсников, и большинство студентов отправились на стадион. Лард с детства был ярым поклонником этого спорта и, если бы не титул принца, наверняка стал бы одной из звезд, поэтому я была на сто процентов уверена, что он вовсю болеет на стадионе, и спокойно пошла в библиотеку, рассчитывая позаниматься в тишине.

Я зашла в читальный зал, заняла свой любимый стол в дальнем конце у окна, разложила на нем бумагу и перья и отправилась к книжным полкам. К понедельнику я должна была написать статью, чтобы получить дополнительные баллы, поэтому я выискивала нужные книги, проводя указательным пальцем по пыльным корешкам. Увлекшись поисками, я уходила все дальше от входа. Книги становились все более старыми и пыльными, на многих уже с трудом можно было прочесть названия. Я решила остановиться, ведь уже нашла две хорошие монографии.