Татьяна Терновская – Мой магический год: лето и чарующий сад (страница 4)
– Сад всегда принадлежал моей бабушке. Спросите кого угодно, любой вам это подтвердит! – воскликнула я, – а что касается документов… они у нас есть. В смысле, должны быть. Но моя бабушка уже очень стара, и не помнит, где они лежат. Наверное, дедушка их куда-то убрал, но он умер, и теперь мы не можем их найти.
Люк слушал мой лепет с выражением торжества на лице. Я же с мольбой смотрела на судью.
– Как я и говорил, все очевидно. – Люк хмыкнул и откинулся на спинку стула.
Судья нахмурился.
– Это плохо, мисс. Очень плохо, – сказал он, а затем обратился к Люку: – а вы можете представить документ с правом собственности на сад?
Мой противник словно только этого и ждал. Он с готовностью извлек из дорогой кожаной папки бумагу и передал ее судье. Тот стал внимательно изучать документ. Я надеялась, что судья сумеет найти какие-то неточности или что-нибудь в этом роде и признает бумагу недействительной, но этого не произошло. Он кивнул и вернул документ Люку.
– Выходит, что спорный сад принадлежит семье Маккартур, – заключил судья.
У меня болезненно сжалось сердце.
– Нет, это неправда! – в отчаянии воскликнула я, – послушайте, моя бабушка всю жизнь ухаживала за этим садом! Если бы она незаконно завладела чужой землей, разве собственники не обратили бы на это внимание раньше?!
– Ваши доводы звучат весьма разумно, – подтвердил судья, – что вы на это скажете?
Люк возмущенно скрестил руки на груди.
– Просто у нашей семьи много недвижимости: поместий, земельных участков и прочего, – гордо заявил он, – дом в Колдсленде никогда не нравился бабушке, да и дедушка им не интересовался, поэтому они ничего и не заметили. К тому же им и в голову прийти не могло, что кто-то решится незаконно забрать такой большой участок земли.
– Моя бабушка не воровка! – Я почувствовала, как от злости запылали щеки. – Она всю жизнь ухаживала за этим садом, душу в него вложила. Если земля принадлежала не ей, какой смысл был прикладывать столько усилий?!
– Откуда мне знать. – Люк безразлично пожал плечами. – В мире полно странных людей.
Я посмотрела на судью.
– Умоляю, поверьте мне! Бабушка никогда не отобрала бы чужое! – воскликнула я.
На лице судьи появилась грустная улыбка.
– Я все понимаю и искренне сочувствую вам, – сказал он, – но как представитель закона я не могу ставить слова выше документов. У господина Маккартура есть бумага, подтверждающая право собственности на сад, у вас – нет. Я вынужден сделать вывод, что земля принадлежит ему, а не вам.
Люк бросил на меня торжествующий взгляд, но я уже не могла ни злиться, ни возмущаться. Я была раздавлена решением судьи и еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться прямо в кабинете.
Что мне теперь сказать родителям? А бабушке? Она и так нездорова, и новость о потере сада станет для нее страшным ударом.
– Раз вопрос решен, я пойду, – сказал Люк и поднялся с места. Попрощавшись с судьей, он бросил на меня короткий взгляд и вышел из кабинета.
Я тоже встала и поплелась к двери. Здесь мне делать больше нечего.
– Мисс Дуглас, – позвал судья, – мне правда очень жаль!
– Да, конечно, – проговорила я и смахнула слезинку.
Если бы он знал, что этот сад значил для бабушки и всей нашей семьи, то никогда бы не принял такое решение. Но теперь уже ничего нельзя было сделать. С этого момента сад стал собственностью семьи Маккартур.
Я вдруг вспомнила про Лилиан. Скоро ее свадьба, которую она собиралась отметить у нас, и я обещала сдать ей в аренду бабушкин сад. Как же быть? Разве что попросить Люка? Но мне так не хотелось унижаться перед ним.
Боги, ну почему мне так не везет?!
Конечно, свадьба Лилиан была не самой насущной проблемой, но я понимала, что нужно как можно скорее ее предупредить, чтобы она успела найти другое место для торжества. Поэтому, покинув здание суда, я направилась на почту. Мне было стыдно перед подругой. Сама того не желая, я сильно ее подвела. Хотя кто знал, что так получится?! Я и в страшном сне не могла представить, что у бабушки когда-нибудь отберут любимый сад.
Какая нелепость!
Разумеется, я не верила, что моя бабушка – воровка и обманщица. Наверняка произошло недоразумение. Я все еще не теряла надежды найти документы на сад, но не знала, сколько времени это займет. А свадьба Лилиан должна была состояться совсем скоро.
Кстати, когда-то ее семья, как и многие, очень хотела купить бабушкин сад. И неудивительно, ведь в округе не было более прекрасного места. Иногда люди приезжали даже из других графств, чтобы полюбоваться на бабушкин сад, так он был хорош. Правда, семья Лилиан была настойчивее остальных. Они предложили огромные деньги за наш сад. От такой суммы голова легко могла пойти кругом, но бабушка осталась совершенно равнодушной и наотрез отказалась от продажи. Лилиан и ее семья тогда сильно расстроились. В качестве извинений я пригласила их к нам на обед, и с тех пор мы стали дружить. Лилиан по-прежнему в восторге от бабушкиного сада и, конечно, ужасно расстроится, когда узнает, что он больше нам не принадлежит.
Вспоминая прошлое, я медленно добралась до здания почты, которое располагалось в маленькой двухэтажной усадьбе, сложенной из красного кирпича, с белыми ставнями и поросшей мхом черепичной крышей. Я надеялась, что за время прогулки эмоции немного утихнут, но они, наоборот, стали только сильнее. Мой разум постепенно осознавал произошедшее в суде, и теперь боль от потери сада стала ощущаться острее.
Неужели все и правда закончится вот так?! Нет, я не могу сдаться! Если документов не оказалось в папином сейфе, и бабушка ничего не помнит, стоило поискать их в усадьбе. Вдруг дедушка спрятал свидетельство на чердаке или в платяном шкафу? Выбросить важные бумаги он точно не мог. Значит, документы спокойно лежат в каком-нибудь тайнике. Нужно только их найти, и тогда сад станет нашим!
У меня снова появилась надежда, и душевная боль немного притупилась. Я поверила, что ничего еще не потеряно, но все равно решила написать Лилиан. Для этого я села за один из столиков, взяла лист пергамента и перо. Смит выбрался из корзинки и принялся принюхиваться в поисках чего-то съестного.
– Даже не думай! – строго предупредила я. У моего фамильяра была дурная привычка таскать все, что плохо лежит, а потом прятать в самых неожиданных местах. Помню, как нашла в ящике с чулками морковку, всю покрытую землей, а под подушкой – старый бутерброд.
Смит бросил на меня быстрый взгляд, а затем снова вернулся к своим поискам. Бороться с ним бесполезно.
Окунув кончик пера в чернила, я принялась царапать послание на пергаменте.
Закончив писать, я сложила лист, убрала его в конверт, указав на нем данные получателя, а затем отправилась к стойке для приема корреспонденции. Мрачный сотрудник в синей униформе и белых перчатках бросил на меня усталый взгляд.
– Срочное или обычное? – спросил он, даже не удосужившись поздороваться.
– Добрый вечер! Срочное, – ответила я.
– Ага, – отозвался мужчина, – с вас десять медяков.
Я достала из кармана платья пару монет и положила на стойку. Сотрудник забрал деньги и письмо, а затем отнес конверт к мини-порталу, откуда он мгновенно телепортировался в почтовое отделение рядом с домом Лилиан.
Легко было представить, как она расстроится, когда получит мое письмо. Но молчать о случившемся, оттягивая неизбежное, было бы еще хуже. Оставалось надеяться, что история с садом не разрушит нашу дружбу.
***
Когда я, наконец, добралась до дома, на улице уже стемнело. В сумерках все вокруг казалось пугающим и недружелюбным, поэтому я почувствовала себя неуютно и поспешила войти в теплую, освещенную прихожую.
Родители, брат и бабушка наверняка сейчас сидели в гостиной в ожидании меня, чтобы приступить к ужину. В нашей семье было принято начинать трапезу, только когда все соберутся за столом. Я понимала, что мои близкие наверняка проголодались, но не спешила проходить вглубь дома. Я была уверена, что, как только переступлю порог гостиной, родители или брат спросят про встречу с городским судьей.
И что мне делать?
Соврать, в надежде быстро найти документы и вернуть нам сад, пока никто ничего не заметил?
Нет, это было бы слишком самонадеянно и просто глупо.
Сказать правду?
А как же бабушка? Я боялась, что ее сердце не выдержит такого удара. Она ведь обожала свой сад.
Какое решение будет правильным?
Я топталась в прихожей, пытаясь придумать выход из положения, но потом поняла, что, по сути, у меня не было выбора. Слухи о том, что наследник семьи Маккартур приехал в поместье, очень скоро разлетятся по всему Колдсленду. В нашем маленьком городке редко происходят значимые события, и скучающие сплетники готовы уцепиться за любую мелочь. Наверняка они быстро разнюхают, что бабушкин сад теперь принадлежит семье Маккартур и вскоре об этом узнает весь Колдсленд, а значит, и мои близкие.
Нет, лучше я сама им все расскажу. Тогда родители смогут подготовиться к волне слухов и сохранить лицо.