Татьяна Серганова – Женаты по договору (страница 18)

– Долго до этого города? – через пару минут поинтересовалась я. – Повтори, пожалуйста, как ты его назвал?

– Аргарайг.

– Точно, Аргарайг, – произнесла я, усаживаясь поудобнее и с трудом подавляя зевоту. – Какое необычное название.

– Это первая крепость Пустоши.

– Крепость? – переспросила я растеряно. – Почему крепость?

– Ну а как иначе назвать? Высокие неприступные стены из цельного камня, башни, даже ров есть. Древнейший город, которому не одна тысяча лет. Легенды гласят, что первый камень в основание Аргарайга заложили боги вскоре после сотворения мира.

– Правда?

Я с трудом могла себе такое представить.

– Так утверждают легенды. Этот город считается сердцем Пустоши, пусть он и располагается в самом ее начале.

– И долго нам до него ехать?

– Нет, не долго. К утру прибудем.

К утру. Действительно, довольно скоро. Особенно, если учесть, что порталы здесь не работали.

– И много у вас в Пустоши таких крепостей?

– Много. Пустошь состоит из двадцати двух городов-крепостей, в каждой правит свой повелитель. Все они входят в Общий Совет Пустоши.

– О-о-о, а кто принимает решение?

– Общее собрание путем голосования.

– Неужели всегда удается договориться? – засомневалась я.

– Не всегда. Но к этому надо стремиться.

– Значит, в каждой крепости есть свой повелитель вроде короля?

Курс демонологии был настолько кратким и запутанным, что и не разберешь, где правда, а где вымысел. Теперь же у меня появился реальный шанс узнать о Пустоши и ее жителях намного больше, чем все остальные.

– Не совсем. Власть повелителя не передается по наследству. Этот титул и обязанности получает лучший из демонов. У нас главную роль играет преемственность не крови, а силы. Лишь так мы сможем защитить наш мир.

– И я с ним познакомлюсь?

Второй зевок подавить не удалось. Однако я успела прикрыть рот ладошкой. Теперь, когда страхи и тревоги улеглись, мне жутко захотелось подремать. Веки словно налились свинцом. Наверное, причиной сонливости стала качка в карете, монотонный скрип колес и перестук копыт. А еще мелькающие кусты огнецветов.

– С кем? – спросил Мейнор, слегка меняя положение.

Я протестующе застонала, но он не отодвинулся, лишь сменил позу на более удобную и снова привлек меня к себе.

– С этим повелителем. Тем, кто правит в Аргарайге.

Муж ответил не сразу. Словно подбирал слова.

– Не думаю. Правитель весьма занятый демон.

– Это хорошо, – пробормотала я.

– Неужели?

В его голосе послышалась легкая насмешка, но меня это ничуть не задело. Спать хотелось неимоверно.

– Да. Ты не представляешь, как надоели эти повелители, принцы, короли и прочие власть имущие. Не исключаю, что ваш правитель другой, но знакомиться не хочу.

– Другие бы радовались возможности встретиться с ним. Повелитель пользуется спросом у женщин. Кроме того, он не женат.

Я лишь фыркнула.

– Зато я замужем.

– Действительно. Но думаю, он будет расстроен.

– Уверена, великому и грозному демону совершенно нет никакого дела до меня. Он правитель целого древнего города-крепости, а я… я просто твоя жена.

– Жена, – согласился Мейнор и тихо повторил: – Ты моя жена…

– Значит, поговорим с Древним и назад. А с повелителем встретимся в другой раз, – постановила я и, не удержавшись, широко зевнула. Сил не осталось даже для того, чтобы прикрыть рот рукой.

– Как скажешь, дорогая, – хмыкнул демон.

«Удивительная покладистость с его стороны. Явно что-то замышляет. Ну и ладно!»

Тихонько вздохнув, я подвинулась ближе к супругу и позволила сну увлечь меня в свои объятья.

Спала я чутко, несколько раз пробуждалась, тревожно вздрагивала и вновь забывалась, чувствуя присутствие Мейнора. Он неизменно действовал на меня успокаивающе.

Уже ближе к рассвету я окончательно очнулась. Широко распахнула глаза и сладко потянулась, готовая приветствовать новый день со всеми грядущими открытиями.

– Проснулась, – усмехнулся Мейнор.

– Ага.

Выпрямившись, я помассировала пальцами затекшую шею. Спать на муже, конечно, было приятно, но не очень удобно.

– Ты мне руку отлежала, – тут же пожаловался демон, потирая плечо.

– Извини, – пробормотала я, осматриваясь.

Местность вокруг особо не изменилась: все та же Пустошь, разве что растений немного прибавилось, да кое-где замелькали деревья. Не лес, конечно, но хоть что-то.

Заря только занималась – лишь чуть-чуть посветлел горизонт. Несмотря на то, что солнце еще не встало, цветы удивительного кустарника вновь закрылись до следующей ночи.

– Скоро рассвет, – констатировала я, приглаживая растрепавшиеся во время сна волосы.

– Да.

– Далеко до Аргарайга?

– Чуть больше часа. Но он уже виден.

– Правда? Где? – встрепенулась я.

– Посмотри туда, – указал куда-то в темноту Мейнор.

– Ничего не видно, – разочаровано выдохнула я.

– Солнце встанет и увидишь.

– Хорошо.

Я постаралась поудобнее устроиться, хотя это оказалось непросто. Болела не только шея, но и пятая точка, которую я, очевидно, уже отсидела. Как ни повернись, легче не становилось.

– Каков план дальнейших действий? – деловито уточнила у мужа, поправляя шаль на плечах.

И пусть температура воздуха заметно повысилась, но небольшой ветерок от быстрой езды все же ощущался.

– Приезжаем в Аргарайг, селимся во дворце…

– Почему во дворце? – тут же напряглась я, взглянув на Мейнора. – Ты же говорил, что с правителем мы встречаться не будем.