Татьяна Рябинина – Помощница стража тьмы. Брак по контракту (страница 2)

Он поднялся и остановился у стены, закрытой бледно-зеленой драпировкой. Окно рядом с ней выходило на улицу, а за откинутой тканью оказалась едва приметная дверь. Эйдар открыл ее, и я увидела уходящий в темноту коридор.

Это как⁈ Как такое вообще может быть?

— Идите, не бойтесь.

Эйдар стоял на пороге и смотрел на меня. От его взгляда стало как-то… дремотно-жарко. Словно уснула на пляже. Будто загипнотизированная, я отодвинула стул и последовала за ним. Перешагнула через порог и оказалась в узком… нет, даже не в коридоре, потому что у этого пространства не было стен. С двух сторон проход скрывала тьма. Я вытянула руку, и она ушла в пустоту, причем пальцев было не видно. Впереди, метрах в десяти, мерцало и переливалось что-то похожее на полупрозрачный занавес, который растаял, когда мы подошли ближе.

Вот тут-то я и поверила словам Эйдара о цепочке миров. Потому что у нас была ранняя весна, только сошел снег. Да еще и вечер. А прямо передо мной вовсю сияло солнце, буйно зеленели деревья, а в траве яркими пятнами рассыпались цветы. Мне показалось, что я слышу пение птиц.

— Осторожно! — Эйдар придержал меня за локоть.

И очень вовремя. Еще шаг — и я врезалась бы в прозрачную стену. Впрочем, вряд ли ушиблась бы: она мягко пружинила под рукой, как плотная резина.

— Ровно через неделю звезды и планеты встанут так, что сила их взаимодействия сделает ткань времени и пространства рыхлой. Проход откроется на тридцать четыре минуты и пятнадцать секунд. Следующий раз это произойдет только через три года. Поэтому я предлагаю вам трехлетний контракт.

— Не знаю, что и сказать, — пробормотала я, ошарашенная увиденным.

— Давайте обсудим, — Эйдар слегка подтолкнул меня в обратном направлении. — За едой. Сейчас вам наверняка кажется, что спите, а сибас вернет к реальности.

Нервно рассмеявшись, я пошла туда, где впереди виднелся кабинет ресторана с накрытым столом. Та самая реальность. Едва мы сели, как появился официант с подносом. Составил тарелки, наполнил бокалы и снова исчез.

— Ну вот, теперь нам точно никто не помешает, пока не позовем.

Выпив глоток вина, Эйдар встал, открыл какой-то шкафчик и достал толстенькую брошюру формата А4, листов двадцать, не меньше.

— Это черновик вашего контракта, Елизавета. Мелкого шрифта нет, все прозрачно. Вы внимательно изучите его дома. Возможно, что-то понадобится обсудить, изменить или дополнить.

— Подождите, — спохватилась я. — Вы так говорите, как будто я уже согласилась. Расскажите, хотя бы кратко, в чем заключается работа. И вообще… обо всем. Может, я сразу откажусь, и не придется ничего читать.

— Возможно, — не стал спорить Эйдар. — Предложенная вам работа состоит в том, чтобы помогать в работе мне. Во всем.

— Хорошо, задам вопрос иначе. В чем заключается ваша работа?

— Я — страж тьмы, Елизавета, — чуть помедлив, ответил он.

Глава 2

Глава 2

— Эм-м-м? — только и смогла выжать из себя я.

— Видите ли… пространственно-временная ткань неоднородна. Где-то она плотнее, где-то более рыхлая и поэтому проницаемая. Сквозь нее просачивается темная энергия. То, что вы называете злом. Человек по своей природе…

— Бобр, — вспомнила я старую шуточку.

— Бобр? Вы имеете в виде, добр? Нет, — Эйдар покачал головой. — Растения — те да, те в большинстве тянутся к свету, потому что для них это жизнь. А люди по природе нейтральны. Они рождаются похожими на губку — впитывают то, что вокруг них. Вы же педагог, прекрасно знаете, как важно заложенное в детстве. Чем больше добра вложат в человека в первые годы, тем прочнее его защита от зла внешнего. От той силы, которая заставляет творить недоброе.

— Ну… добро — понятие относительное, — не согласилась я.

— Вы ошибаетесь. Жизнь и любовь — вот основа добра. Все остальное… как говорится, от лукавого.

— Я пытаюсь понять. Вы утверждаете, что некая энергия просачивается в наш мир… в наши миры откуда-то извне и склоняет людей ко злу? То есть цепочка миров, которые плодятся, как микробы, находится еще в каком-то пространстве, заполненном этой самой энергией?

— Это только то, что нам известно, — пожал плечами Эйдар. — Возможно само это пространство тоже находится внутри какого-то другого пространства. А то — внутри еще какого-то. И так далее. Как матрешка.

— Точно рехнуться можно, — пробормотала я, ковыряя вилкой рыбу. — И что дальше? Вы охраняете миры от этой энергии? Боюсь, у вас получается… не очень получается.

— Все одновременно сложнее и проще. Зло, увы, неистребимо. Даже если человек создал защиту от него в своей душе, никто не застрахован от столкновения со злом внешним, порождаемым темной энергией. В целом ее фон держится примерно на одном уровне. Мы, стражи тьмы, постоянно контролируем его, делая замеры. Но, как вы знаете, иногда в отдельной стране или во всем мире происходит нечто разрушительное — революции, войны, эпидемии, вспышки насилия. Это означает, что в каком-то месте пространственно-временная ткань истончилась и произошел прорыв темных сущностей.

— Боже, там еще и сущности есть? То есть живые существа?

— По сути, это концентрированные сгустки энергии, которые, тем не менее, обладают свойствами живых и разумных существ. Когда они попадают в наши миры, происходят массовые бедствия. Задача стражей вовремя обнаруживать истончения ткани и ликвидировать их, предотвращая прорывы. Однако это не всегда возможно. Если вторжение уже произошло, мы разыскиваем сущности и уничтожаем их.

— То есть вы… охотники за привидениями? Был такой фильм, давно уже, — пояснила я, заметив недоумение Эйдара.

— Не совсем так. Привидения — внутренние порождения. Да, это тоже сгустки темной энергии, но очень слабой концентрации, поэтому они не могут влиять на жизнь целого мира. Настоящие темные сущности всегда проникают извне, и их мощность такова, что они способны уничтожить все живое. Если их вовремя не остановить.

— Поймите меня правильно, Эйдар, — сказала я после долгой паузы. — Я пытаюсь это осмыслить. Вот так с ходу поверить в то, о чем вы рассказали… это сложно. Даже после того, что увидела.

— Прекрасно вас понимаю, Елизавета, — он дотронулся до моей руки. — Поэтому не тороплю. И точно так же пойму, если вы откажетесь. Утро следующего понедельника — последний срок, когда вы должны дать ответ. В ночь на вторник мы с Алланом вернемся в наш мир.

— Тогда помогите мне принять решение. Расскажите, как именно вы работаете и в чем будем заключаться моя помощь. Хотя бы в общих чертах.

— Стражи тьмы — огромная организация. Разумеется, у нее нет централизации, это невозможно при бесконечно большом количестве миров, которое неуклонно растет. Эта цепь состоит из звеньев, в каждое входят по три соседних мира — это их зона ответственности. Мы находимся в постоянном контакте. Есть наблюдатели, есть ликвидаторы, есть координаторы. В данный момент я — наблюдатель, это всегда человек из другого мира, так уж заведено. Ликвидаторами могут быть только местные. Координаторы — из всех трех миров, но работают в центральном из трех, туда стекается общая информация. Моя работа наблюдателем подошла к концу, я возвращаюсь домой и займу место в совете координаторов. Мне — и вам как моей помощнице — придется иметь дело с огромными потоками данных.

— Но я же ничего в этом не понимаю!

— Обучение займет от силы пару дней. Так же как и нашему языку. И местным реалиям. Прямая активация нужных участков мозга.

— Вот как вы изучили наш язык, — и этот кусочек картинки встал на место. — Говорите абсолютно чисто, без акцента.

— Магия, — усмехнулся Эйдар. — Или… наука. Люди склонны считать колдовством то, что не в состоянии осмыслить. С точки зрения человека вашего мира, наш полностью пронизан магией. Они не похожи. Хотя разница в возрасте между ними всего в несколько секунд. Однако у каждого свой путь. Убедитесь сами. Если захотите.

— Скажите, Эйдар, — я вдруг заметила, что за разговором съела всего сибаса, действительно вкусного, — вот вы рассказали мне о том, что никому в нашем мире неизвестно. Точнее, очень мало кому известно. Если я откажусь от вашего предложения, вы не боитесь, что разболтаю о нем? Или у вас есть какое-то средство, чтобы стереть это из памяти? — тут я вспомнила фильм «Люди в черном», где как раз фигурировало подобное устройство.

— Ну зачем же? — рассмеялся он. — Вы будете помнить и жалеть о том, что упустили такую возможность. А если кому и расскажете… Вы же понимаете, к какому врачу вам посоветуют обратиться? А сейчас я изложу условия. Все это есть в контракте, но лучше обговорить сразу.

— То есть сейчас вы будете меня соблазнять?

Уже ляпнув, я поняла, насколько двусмысленно это прозвучало, и покраснела. Эйдар посмотрел как-то странно и побарабанил пальцами по контракту.

— Итак, условия следующие. От вас требуется безоговорочное подчинение и готовность работать круглые сутки без выходных.

Хм… А вот теперь напряглась я, и он это сразу заметил.

— Не волнуйтесь, все это касается исключительно работы. Ничего личного. Как я сказал, контракт на три года. Потом вы сможете либо вернуться домой, либо продлить его еще примерно на такой же срок. Рабочий день составляет треть суточного цикла, пять циклов с одним выходным. Наше счисление времени отличается от вашего, но если грубо перевести, то это примерно семь часов в сутки. Однако нередко случаются внештатные ситуации, и нужно быть в постоянной готовности в любое время дня и ночи. Вы будете жить в моем доме на полном обеспечении. Питание, медицинское обслуживание за наш счет. Плюс ежемесячная заработная плата. Сумма вам сейчас ничего не скажет, поскольку не знаете реалий, но уверяю, оплата вполне достойная. Кроме того вы получите вторую часть здесь, причем авансом, сразу после подписания контракта.