Татьяна Роман – Жуткий секретарь для жениха (страница 2)
В момент, когда посреди леса увидела магические огни, я ещё была уверенной. А потому провозгласила «шухер!» своим похитителям, чем вызвала шок и необходимое внимание.
Когда мы на всей лошадиной скорости мчались под деревьями, а безмолвные преследователи настигали, я уже была наглой. И объявила в своих исключительных способностях ориентации в пространстве, и обширным опытом прогулок в родной местности простым:
– Резко вправо! Ты что потерялся что ли? Это лево! Поворачивай обратно!
И меня почему-то послушались.
Так мы и оказались в болотах, вернее наши лошади со снедью и драгоценной рукописью талантливой писательницы. Лошадей троица вытащила, но сбежали, унося связанную и не готовую к подобному повороту событий меня, бросив верную Марту. Ржание любимой кобылы я слышу до сих пор.
Шмыгнула носом ощущая за спиной сопение недовольного бледного. Главный в компании сильно хотел спихнуть ночной променад с моей скромной персоной на кого-то другого. Но с толстым не сошёлся в цене, а с тощим не рискнул.
И вот мы идём. Через кочки переступаем, веточками под давящее недовольство друг другом хрустим. Параллельно пытаюсь припомнить: это речушка справа или подозрительная берлога, на которую мы со служанкой однажды наткнулись.
Одним тёплым весенним днём вышли из повозки раньше и направились на поиски прекрасных первых цветов – бабочек. Двойные лепестки которых распускались с первыми лучами солнца и закрывались, стоило тени попасть на белоснежные лепестки. От того и возникало ощущение что посреди грязи и редких сугробов, наслаждаются приближением лета маленькие, прекрасные бабочки. Но что-то пошло не так и Кассандра отстала, оставив меня одну. Так я и набрела на жуткую берлогу со странными звуками внутри. Рычание, мычание и хруст – не самое приятное воспоминание тех времён. Особенно моё трусливое отступление с неприлично задранной для лучшей манёвренности юбкой.
И вот сейчас, уверенная что именно за этим высоким ягодным кустиком именно речка, я смело сделала шаг чтобы быть грубо отдёрнутой за шиворот обратно. Веточки потревоженного кустарника печально хрустнули, вызвав неподобающие, в присутствии леди, высказывания моего провожатого.
– Ты куда меня привела, дурная?! – шёпотом взревел нервный мужик и прижал меня к земле своим телом за секунду до того, как лес огласил страшный рык.
Кажется, я немножко ошиблась.
– Ползи назад, – прошептал в мою макушку напряжённый похититель и я послушалась.
Двигались медленно и почти бесшумно. На удивление, ловко провожатому удавалось отыскать наименее хрустящие и скрипучие тропки. А потому, когда грязные и уставшие, выползли к речушке за нами никто не следовал и страшно не рычал.
– Ну вот и речка! – отряхивая папину старую рубашку, которую нашла на чердаке ещё в прошлом году, гордо провозгласила в лицо злющему бледному.
– Если бы не статус человека, которому мы тебя везём, в ней бы и утопил! – прошипел в моё заинтересованное лицо и побрёл к воде.
– Какой статус? – не на шутку заинтересовалась. От одного статусного индивида я сегодня уже сбежала. Интересно от какого ещё предстоит.
– А вот доставим тебя в столицу и узнаешь. – как-то не хорошо усмехнулся сидящий на корточках у журчащей водички бледный и нога сама собой приподнялась, описав дугу.
Звонкое «плюх» ледяной реки и забористые ругательства мокрого похитителя немного сгладили образовавшееся между нам напряжение. Даже на душе легче стало.
Отошла подальше. А то уж очень грозно и почему-то неотрывно глядя на мою тонкую шею выбирается, стуча зубами бледный похититель.
– А вы рыбачить собираетесь или кроликов каких искать? Я просто рыбку без соуса не люблю. У неё вкус противный. – решилась сменить тему, пока разъярённо сверлящий взглядом мужчина выливает из своих высоких сапог воду. Промолчал.
Присела на немного прохладный камень, по привычке огладила ткань на ногах, но заметив поднявшийся столб пыли поморщилась. Ни в одной приключенческой книге, которыми я взахлёб увлекалась, никогда не описывались подобные последствия ночных вылазок.
Любовь, эмоции, опасность и приятные встречи – да. Разъярённые мужчины, грязная одежда, холод и голод – нет.
Снова вздохнула и подняла взгляд на стоящего прямо передо мной бледного, когда он уже открыл рот чтобы что-то сказать. Но на весь лес раздался истошный крик.
– Это Камиль, – шёпотом уведомил, схватив меня, подскочившую от испуга, за руки. Стоим друг перед другом, крепко держась за руки и вглядываемся в темноту, из которой донёсся ещё один пронзительный вопль. – Это Жак. Нужно проверить что случилось.
Кивнула, но руки освобождать не стала, как и мой товарищ по несчастью. Так и пошли. Медленно, забыв что направлялись за провиантом и водой, следуя по своим же следам, которые бледный почему-то видел, в отличие от меня.
Когда свет от полянки резко появился перед прижатыми друг к другу нами, я даже забыла что мужик мокрый, холодный и вообще мне немножечко враг.
Повинуясь его жесту, пригнулась. Так и добрели до кустиков, в которые рухнули разглядев происходящее.
Никогда в наших захолустных краях, даже в разгар магической практики не встречалось столько одарённых! А здесь одних тёмных пятеро! Чернокнижников, восседающих на чёрных ящерах трое и стихийники из степных с красными глазищами!
– Вы что бандиты какие-то? – с подозрением уточнила у своего похитителя.
– Это не за нами, – задумчивый взгляд на меня и усмешка, – и я с огромным удовольствием тебя им отдам. За возможность посмотреть даже свою долю заплачу.
А маги, связавшие оставшуюся часть нашей банды, что-то негромко обсуждали. Накинутые капюшоны форменный балахонов, статные фигуры и порыкивающая подчинённая нечисть у самой кромки леса.
– Леди, земля холодная, встаньте пожалуйста. – раздалось над нашими головами и меня аккуратно приподняло тёплым воздухом.
Каждый из присутствующих магов обернулись на шелест, а вот бледному подняться не позволили. Кажется, даже наоборот придавили посильнее, ибо хрипит бедолага и в землю лицом уткнулся явно не по своей воле.
– Добрый вечер, господа! – решила сделать вид что ничего странного не происходит. Может маги просто мимо проходили и подозрительных личностей по пути допросить удумали. – А мы с провожатыми попали в болота и …
Один из тёмных снял капюшон.
Стоял этот высокий мужчина шагах в пяти от нашего кустика. У самого огня и что-то обьяснял остальным, но стоило мне явиться из зарослей, как повернулся всем телом. Словно почувствовал.
Внимательные чёрные глаза пробежались от моих, обработанных специальным составом, серых волос. По изменённому макияжем лицу, вдоль старой, грязной одежды с чужого плеча и остановились на единственном элементе женского гардероба – коричневых кожаных ботиночках, заговорённых на тепло, мягкость и долговечность.
Не смогла я в нашем доме найти хоть одну дешёвую пару обуви. Даже служанки получают достаточно чтобы обеспечить себя качественной одеждой. Впервые за всю жизнь так расстроилась из-за плодородности родных земель и деловой хваткой папеньки.
А красивое лицо черноволосого мужчины озарила счастливая и странно предвкушающая улыбка, когда он вернул взгляд на моё лицо.
– Я подозревал что моя леди провернёт нечто подобное, – широкой ладонью провёл по своих отблёскивающим алым в свете огня волосам, – потому отправился за ней на сутки раньше оговоренного.
– Невероятно проницательно с Вашей стороны, уважаемый. Но позвольте уточнить, при чём здесь наша скромная компания? – держу лицо и сильно стараюсь не любоваться утончёнными линиями подбородка, аккуратным носом и лисьим разрезом глаз этого абсолютно точно, будущего героя моего нового романа! Вот как к горгулам попаду, сразу начну писать!
– Элли, а Вы жестоки. – сказал и меня осенило! А потом унесло как ветер в противоположную поляне сторону! Сама не поняла как побежала, сбив опешившего стихийника, запинаясь о ветки, корни деревьев и почти падая в каждую ямку на пути!
Словно вернулась во времена наших вынужденных совместных трапез. Чёрные глаза напротив моих голубых за обеденным столом в большой гостиной отчего дома. Меня посадили напротив жениха в самом центре длинного стола. Пока наши матушки щебетали о предстоящем торжестве по обе стороны от жующего запечённую курицу, папеньки.
Зачёсанные назад чёрные волосы, блестящие от обилия воска. Большие очки, сделавшие глаза будущего супруга маленькими и невзрачными. Но главное – пугающая, не живая улыбка, которая появлялась только при взгляде на меня.
Чёрный балахон, скрывающий фигуру, и внимательное ожидание любых моих действий и слов. Каждую секунду ощущала себя если не забавной зверушкой, то ходящим экспериментом этого талантливого артефактора.
Двоюродный брат императора. Герцог Данкель. Обладатель самых обширных земель на территории тёмных, величайший экспериментатор и один из умнейших людей нашего мира сделал мне предложение пять лет назад, уничтожив мою жизнь.
Его неугомонная матушка навещала нас каждый раз когда покидала столицу. Не важно, лежал путь этого страшного существа на Север или Запад, но оно обязательно объявлялось на пороге нашего дома с очередной «гениальной» идеей для церемонии.
Крики, визги, требования и претензия не прекращались ни на секунду, не умолкали и придирки в мою сторону. Слишком бледная, слишком плохая кожа, слишком низкая и слишком тощая. А характер! О, мой характер мог посоперничать разве что с самой будущей свекровью.