Татьяна Роман – Жуткий секретарь для жениха (страница 12)
– Значит работы не прибавится, вот и чудненько! – громко возвестил Завоеватель и перебил начинающего шипеть герцога, – Твоя совершеннолетняя невеста не спит. Вставай, малышка, приводи себя в порядок и будем знакомиться. А ты не бурчи, ребёнка смущаешь.
– Кто кого ещё смущает, – всё же пробурчал мои мысли Кайн. И мужские шаги, наконец, отдалились. Тихое закрытие двери, которая почти сразу открылась вновь. Мягкие туфельки нескольких девушек зашуршали по ковру и остановились у кровати, на которой всё ещё лежала истуканом шокированная происходящим я.
– Леди, позвольте помочь Вам … – резко села, открыв глаза. Испугала одну молоденькую девушку и не вызвала никаких эмоций у двух горничных-фантомов. Магический копии живых людей обычно эмоциям не подвержены. Светловолосая с платьем в руках нервно улыбнулась, пока её темноволосые коллеги неподвижно наблюдали за мной. В тёмных платьях и с маленькими чемоданчиками в руках.
В спальне бледно голубых тонов кроме нас четверых действительно больше никого не оказалось.
Главная в этой компании, живая и светловолосая повторила:
– Леди, позвольте помочь…
– Это был император? – шёпотом уточнила у той, что сжимала в руках платье популярного в этом сезоне, нежно-кремового цвета. Девушка кивнула и натянув дежурную улыбку снова повторила:
– Леди, позвольте…
– И они с герцогом ожидают меня? – прервала, даже не пытаясь встать с кровати. Сердце до сих пор оглушительно стучало, от чего, ставшая раздражительной, просьба служанки, прозвучала приглушённо:
– А теперь, позво…
– Мои провожатые тоже там? – случайно не сдержалась снова. Ладошки тряслись и потели, дыхание сбилось, желание сбежать затмевало воспитание, здравый смысл и посторонние мысли. Кроме одной, касающейся платья. Не озвучить которую я не смогла, – этот цвет мне не идёт.
Служанка резко выдохнула и зло прищурившись демонстративно медленно осмотрела меня с выкрашенной в тёмный цвет макушки до грязных ботинок и ехидно уточнила:
– Желаете предстать перед императором так?
Артефакты очистки, применённые мной с наёмниками, не охватывали сделанные алхимиком мази. А потому, предстала моя бледнокожая и темноволосая персона перед большим зеркалом, испугав впалыми щеками и покрасневшими глазами. И вот это видел император. Вблизи.
– На купания времени нет, закройте глаза и не шевелитесь, – раздражённо проговорила всё та же светловолосая служанка и не дождавшись, когда я выполню указ призвала ледяной водный поток.
Стихийница. Я разозлила стихийницу! Да у одарённых с настроением всё ещё хуже чем у нормальных. Они же магией нестабильной фонтанируют до замужества, если артефакты соответствующие не носят. Она меня поджечь сейчас может и за это ничего не будет, ибо «я просто хотела волосы подсушить» и глазками так хлоп-хлоп.
– Контрастный душ полезен для кожи, – пропела, счастливая от открывшейся картины, абсолютной мокрой леди, горничная. Дрожащая, в насквозь мокрой одежде, уставшая, но гордо держащая спину прямо, взглянула в суженые глаза стихийницы и прохрипела:
– Не поможет – это, – погладила по волосам и щеке, – работа алхимика.
Зря. И без того озлобленная девица напротив загорелась азартом. Или желанием убивать, ибо как объяснить произошедшее далее, я теряюсь.
Ледяная вода полилась уже без предупреждения. Мощным, тяжёлым потоком, прижимая меня к полу, не останавливаясь и не давая сделать и вдоха. Голова закружилась, руки безвольно повисли вдоль тела, плечи и шея заболели от напряжения. Попытки сдвинуться с места едва не привели к падению. Если бы не многолетние тренировки осанки от моей требовательной маменьки, то осчастливила бы я одну служанку глубоким поклоном, разбив своё лицо о деревянный пол.
Всё закончилось так же неожиданно, как началось. Дверь открылась, фантомы рассеялись, а стихийница не успела ничего сказать. Водный поток остановился, руки темноволосой горничной заволокло тьмой. Вопль боли, струи крови, полившиеся на пол и моё мокрое лицо, прижатое к чёрному камзолу герцога.
Свежий запах, смешанный с чем-то лесным, почти родным успокоил. Как и тихие слова, сказанные тёмным:
– Запереть, допросить. Выяснить кто, откуда и как здесь оказалась.
Мимо неслышно пронеслись стражники в золотых латах императорской охраны.
– Как вы это допустили? – опередил формирования моих мысленных вопросов герцог.
– Пришлось снять охранку чтобы пропустить спутников леди Миладо, Ваша Светлость, – безэмоциональный ответ от двери. Тёмный даже не думал меня отпускать, злясь и, кажется, не замечая как сильно сжимает через чур хрупкие печи в своих руках.
А нас император ждёт! И одежда не приятно липнет к телу, капельками холодной воды стекая на пол по замёрзшим рукам. Которым снова придётся спасать трио наёмников.
– Ваша Светлость, мне необходимо собраться, – попыталась намекнуть на необходимость оставить меня одну, но мужчина понял всё неверно.
– Ты свободен, – отдал приказ кому-то и остался стоять, прижимая к себе. Дверь закрылась, мы стоим. – Не переживайте, моя леди, я со всем разберусь и больше подобного не повториться.
Поверила, но думалось как-то не об этом. В соседней комнате звучат голоса. А темноволосый и щекочущий мою макушку щетиной жених продолжает непотребство в виде несанкционированных объятий.
– Вы тоже свободны, – намекнула объёмнее.
Вспомнила как маменька отчаянно пыталась следовать моде на «элегантные просьбы» и оставляла ювелирные каталоги с загнутыми на нужных изделиях страницами, в местах папенькой часто посещаемых. Сильно злилась, когда красивые, тонкие журнальчики переехали в сантехнический узел, а у невнимательного к мелочам, но очень ценящего прекрасное папули, появились новые часы с красивыми сверкающими камушками.
И вот сейчас сжимая мои хрупкие плечики, стоит такой же намёки не понимающий, но прекрасное уважающий. Ибо не отпустил, не отошёл и дверку за собой не прикрыл, а озадаченно огляделся.
– Какое платье на Вас нужно одеть?
– Кому? – не веря в услышанное решилась уточнить.
– Мне на Вас. Вы ведь одна не справитесь, верно? – и столько надежды в голосе, столько просьбы.
Столько печали, когда я разъярённо захлопнула перед наглым носом дверь. Сразу за ней донёсся тихий голос императора:
– Ты серьёзно верил, что это сработает?
– Ты серьёзно верил, что он не попытается? – вопрос от Ваера.
– Вы давно тут стоите? – голос герцога излучал столько же удивления, сколько испытываю я сама.
– Мальчик мой, давай я тебе пару уроков любви преподам. А то если среди нас пупсов в ближайшее время не появится, он же вернётся!
– Кайн, это серьёзно, не доводи до бывшего императора, – поддакнул чернокнижник, а я не поняла. Что с бывшим императором не так? Хорошо вроде правил.
– А давайте вы лезть не будете и сами пупсами займётесь? – психанул мой жених и наконец отошёл от двери.
– Я уже занялся! Так их от меня сначала скрыли, а потом раскрыли. Но вместо того, чтобы проводить время с папочкой, эти остолопы сбежали в Эрдем! Кайн, я этого больше не вынесу! Мне наследник нужен, а не работа постоянная!
– Ты это сейчас нам говоришь, да? Серьёзно?! – рявкнул отчего-то Ваер и голоса отдалились окончательно.
А с герцогством что не так? Вспоминая всё, что изучала об этих землях медленно побрела к небольшой дверце. Никто меня в нормальный вид не приведёт, придётся самой.
Когда подписала помолвочный договор, некоторое время читала о своём будущем доме. Самая обширная территория с печальным прошлым.
Территория с сильной армией, верной императорской семье на которой внезапно обнаружили магический камень. Шахты оборудовали по последнему слову артефакторики и технологиям параллельного, технического мира. И земли расцвели, получая с продаж лучшего магического ресурса, необходимые для развития деньги.
В это же время, начало происходить страшное. Без вмешательств тёмных магов с их ритуалами и заклинаниями, умершие принялись подниматься, голодными зверями нападая на членов своей семьи.
В единый миг, первые солнечные лучи перестали касаться спешащих по своим делам, жителей. Тёплые и яркие, они освещали путь армии нежити, догоняющей тех, кто успел покинуть свой дом. Люди бежали из страшных, захваченных толпами умертвий городов к замку герцога. В надежде что он поможет, спасёт, вернёт их нормальную, безопасную жизнь. Но дедушка Кайна был стар и слаб, а потому выгорел, упокоив лишь часть неудержимой армии.
На его место пришёл единственный сын, Ромар Данкель. Герцогству и ближайшим землям несказанно повезло, что он был талантливым артефактором.
«Сердце тьмы» – артефакторная сеть подземных труб из специального сплава, каждая из которых собирает излишки смертоносной магии. Что происходит с ней дальше никому не известно. Но стоило бывшему герцогу активировать своё устройство, как уже поднятые упокоились, а умершие перестали вставать.
Сейчас, спустя полвека, эти земли являются одними из богатейших, пусть и до сих пор, наименее заселённых.
Так что же с ними ещё не так?
Пока анализировала, успела переодеться в то самое, единственное платье, заботливо лежащее на краю кровати. Нежно-кремовое, подчёркивающее нездоровую серость моей обмазанной составом кожи. Отвратительно смотрелось с блёкло-тёмными волосами, а обтягивающий на талии фасон лишь усугубил картину «гуманней добить».