Татьяна Ренсинк – Внезапная удача (страница 27)

— Фрейлина Её Величества, княжна Аганина и сестра Софьи.

Выдержав паузу, принимая узнанное, Антон отпустил руку и отступил к выходу из сада:

— Гордая…. посмотрим, кто кого.

Он поспешил немедленно нагнать друзей, но не видел их и следа, пока в одном из коридоров не столкнулся с вышедшим навстречу Николаем:

— Наконец-то! Идём!

Они побежали скорее к кухне, где тайком проникли в тёмный коридор, ведущий к комнатам фрейлин. Алексей уже стоял у дверной щели, неотрывно следя за читающей на кровати любимой. Друзья встали рядом с ним, тоже подглядев, и радостно похлопали его по плечам.

Софья лежала на животе, словно никакие тревоги не касались её никогда. Она увлечённо листала некий журнал и улыбалась столь беспечно, что Алексею становилось тоже легче. Он наслаждался видеть милую такой спокойной, но раздавшийся стук в дверь комнаты Софьи заставил насторожиться.

— Войдите же, — отозвалась она, и вошедшие в комнату несколько фрейлин расселись вокруг.

Друзья вместе подглядели в щель двери и Антон, узнав среди фрейлин Александру, прошептал:

— Вот эту стоит остерегаться. Она может выдать наши планы Софье. Подслушала в саду.

— Подслушала?! — насторожился Алексей, но друг успокоил:

— Она отрывки слышала и плохо всё поняла. У неё теперь своё понятие происходящего, но грозилась донести императрице и, мол, у тебя с той будет серьёзная беседа.

— Не страшно, — отвёл взгляд снова на Софью Алексей. — Только лучше Софье не знать о моих чувствах.

— Опять заладил, — всплеснул недовольно руками Николай. — Да пойми же ты, что так только больше неприятностей будет.

— Не предсказывай, не цыганка, — огрызнулся Алексей.

— Да всё будет хорошо, — верил Антон. — Удача ведь нас не покидает.

— Что ты читаешь? — донёсся до их слуха голос фрейлины Лизы, севшей подле довольной с журналом Софьи.

— Зритель, — отодвинув журнал ближе к фрейлинам, ответила Софья и, подперев голову рукой, ждала их реакции.

Взяв журнал в руки, Варя тут же его откинула на пол:

— Сожги его немедленно!

— Никогда, — засмеялась Софья и легла на спину, мечтательно уставившись в потолок. — Прекрасные произведения печатаются там!

— Ты опять за своё? — удивилась сестра. — Тебя ведь императрица не только от двора навсегда отстранит на этот раз, но и приданого лишит, которое обещала!

— Пусть отстранит и тем более лишит всех богатств. Может тогда Мамонов откажется от меня? — смеялась Софья, не скрывая надежды на сказанное.

— Где ты его вообще взяла? — поинтересовалась Лиза.

Она подняла журнал и мельком просмотрела несколько страниц, остановившись на одной из них. Немного почитав, Лиза спрятала журнал под матрас.

— Подруга по моей просьбе достала, — улыбалась довольная Софья, на что Лиза угрожающе выдала:

— Не смей нас выдать, что и мы это запрещённое издание в руках держали! За типографией этого Крылова сейчас идёт тщательный надзор. Вся тайная полиция за ним и его дружками следит. Того и гляди, арестуют!

— И откуда ты всё это только узнаёшь? Ведь это секреты, — удивилась Варя.

— С людьми общаюсь, — гордо заявила Лиза.

— Не бойтесь, не выдам. Я никогда вас не предавала, — села Софья, став более серьёзной. — Зато кто-то из вас предал меня и Алёну. Кто-то доносил Мамонову обо всём, нам еле удалось бежать.

— Чем тебе твой Мамонов не угодил? И вообще, он мёртв уже. Одним Мамоновым меньше, — пожала плечами Лиза, заставив Софью признаться:

— Да, папенька говорил мне это, но…

— Ох и заволновалась ты, — смеялась Лиза, но ни Софье, ни другим фрейлинам смешно не было.

Все смотрели с крайним удивлением, даже шоком, от подобной новости, как и застывшие подглядывающие друзья.

— Да вот, принесли нынче новость во дворец, что обнаружен был Мамонов с супругой мёртвыми дома. Как и что, не известно пока, но его братец, то бишь твой жених, — рассказывала увлечённо Лиза Софье. — Сразу явился в Петербург. Так что жди, скоро свадьба! А мёртвый Мамонов тебя так и не получил, радуйся!

— Нет, — закрыла рот руками Софья, не желая верить происходящему.

— Значит, вот как всё, — молвил Алексей, вспоминая. — Её отец что-то такое говорил ещё во дворе, когда она ушла из зала, но я не понял, о чём речь.

— Что-то странно всё, — насторожился Николай.

— Мне тоже кажется всё происходит как-то не так, но, зная, что за фигура, сей Мамонов, не удивляюсь, что кто-то его убрал, — поддержал Антон. — Однако, дайте мне время, я соберу некие сведения о нём. Займусь сим немедленно.

— Зачем убрали и его жену? — удивился Алексей, но друзья замолчали, обратив внимание на фрейлин, собравшихся уходить.

— Идёмте лучше на чтение романа, — позвала Варя фрейлин за собой, и те, дружно согласившись, покинули комнату…

43 Часть

Сорвавшись с места, Алексей спешил побыстрее оказаться во фрейлинском коридоре. Он хотел немедленно переговорить с Софьей обо всём, что узнал. Оставалось найти способ уединиться где-то вдвоём.

Выбежав за угол, он неожиданно предстал перед взором столкнувшейся с ним Лизы. Застыв на мгновение от такой неожиданности, он сразу попал под ласку её руки:

— Граф, — погладила она его по щеке. — Как же приятно каждый раз оказываться столь близко к Вам. Вы снова не дали мне упасть. Думаю, я должна на этот раз отблагодарить, — прошептала она пылко, одарив его не ожидавшие того губы поцелуем.

Широко раскрыв глаза от того, что понимал, что поцелуй вышел публичный, Алексей медленно перевёл взгляд на подошедшую к фрейлинам Софью. Та с болью в глазах взирала в ответ, пытаясь отвести удивлённый от происходящего взгляд, но Алексей чувствовал всё её разочарование.

Следом за Софьей подошла и Алёна, которая до этого кратко беседовала с ней в стороне, отчего Софья подошла чуть позже. Столь неловкая ситуация никак не входила в планы Алексея. Провожая уходящую в компании фрейлин любимую, он будто прощался с нею навсегда.

Чувствовалось, что подобного человека, Софья не сможет полюбить никогда. И только стоящие поодаль друзья смотрели так, словно Алексей зря переживает.

— Она же сама на тебе повисла, — улыбнулся Антон, когда Алексей подошёл к ним. — Должна же любимая понять?

— Оставим, — вздохнул тот. — Я всё равно поговорю с Софьей… Рано или поздно.

Еле дождался Алексей того самого часа, когда фрейлины вернулись в свои комнаты. Снова прокравшись к потайной двери Софьи, он стал смотреть в дверную щель.

Слабое освещение спальни позволяло мало разглядеть, но он понял, что вместе с Софьей там уже сидела точно такая же, готовая ко сну, одетая в ночное платье, Алёна…

— Какие они смелые, взять и поцеловать, — недовольно высказалась Софья. — И как твой папенька только не застал вас в кладовой?

— Поверь, мне так повезло. Он бы и меня, и его бы убил, — смотрела с тревогой Алёна, а в себе таила страх рассказать подруге всю правду о том, что Николай поцеловал её прямо у тайной двери здесь.

А уж поведать, что показала их секретный коридор, и вовсе боялась. Лишиться дружбы Софьи Алёна совсем не хотела. Она уже себя не раз за весь день отругала, что поддалась Николаю и привела сюда. Оставалось надеяться, что Софья будет в безопасности и никто не потревожит.

— А ты уверена, что Мамонов мёртв? Неужели то правда? — вопросила Алёна.

— Да, отец не будет лгать. Да и уже многим известно, — была уверена подруга.

— Хорошо, — вздохнула Алёна. — Значит, он больше тебя не потревожит и защищать тебя, наверное, уже не стоит. Он ведь был опасен, а не его брат?

— Я не знаю, каков его брат, Алёнушка, но есть одно но, что не даёт мне покоя, — стала признаваться Софья, вспоминая последнюю встречу с Мамоновым. — Когда он на меня в Лизиной комнате напал, он сказал, что его жена уже мертва, понимаешь?

— Нет, — смотрела удивлённо Алёна. — Ты хочешь сказать, что её не убили с ним вместе?

— Именно, и он знал о её смерти. Говорил так спокойно, словно вот-вот и я стану его, — признавалась Софья.

— Может тебе рассказать о том государыне? Может это поможет в расследовании? — предложила Алёна. — Как знать, возможно его брат в чём замешан?

— Я надеюсь уговорить его отказаться от меня. Покажу себя с худшей стороны, — вздохнула Софья, переживая за предстоящие события, но Алёна боялась за неё:

— Да кто ж откажется от тебя?! Красива, богата, одна из любимых фрейлин, пусть и нештатских, Её Величества!

— Ты права, я должна сообщить всё о том, что знаю, — задумалась Софья. — Может тогда меня не отдадут замуж за сомнительного типа?