Татьяна Редченко – Бог Проклятых (страница 12)

– Я рассказала Верховному всё. – голос остаётся спокойным, но внутренности сжимаются в тугой комок, а по коже прокатывается волна мурашек, не остающаяся без внимания именитого полководца.

– Точно? – огонь танцует, в когда-то чёрных глазах.

– Да. – едва сдерживая дрожь в голосе, шепчет гостья дома Дакар.

– Я напугал тебя?

– Нет. – Талия вздёргивает подбородок.

– Забавная ты, – Танатос смеётся, туша огонь в глазах, – Я чувствую твою силу. Начну тебя тренировать.

– Это будет честью для меня.

– Не нужно лести, я живу слишком долго, чтобы от неё устать. Запомни, если ты задумаешь навредить Святославу, я узнаю в тот же момент и разорву тебя голыми руками, – хищно улыбаясь, Танатос продолжает кружить гостью в танце.

В голове у Талии роятся мысли. Ей угрожает великий Танатос, наставник Верховного вампира, тот самый, что при помощи пары мечей и клинка может положить легион врагов в одиночку. Как же зря она углубилась в историю Кровавой Войны. Хотя даже знания истории ни к чему, Танатос настолько близко, что без труда можно разглядеть любой из его шрамов. Сжимая руку на изрезанном рубцами плече, кажется, что прикасаешься к древнему артефакту, способному уничтожить мир. Сейчас, перед ней, живая карта всех самых значимых исторических событий Аониды, Святославу сто девяносто восемь лет, Танатос минимум в два раза старше.

После Танатоса иномирянка танцует со старым эпатажным фавном, представившимся Бальдором. Фавн выше почти на две головы, его копыта звонко цокают по каменному полу, но движения плавные, даже грациозные. Шея Бальдора прячется под десятком золотых цепей, янтарные глаза лучатся добротой. Он с восторгом смотрит на Талию, беспрестанно восхваляя её красоту, и гордится честью удостоенный аудиенцией у самого Дакар.

– Я начинал то, как простой рабочий. Ещё мальчишкой руду перебирал. Сиротой был. Вот в семь лет и пошёл в шахты. А, сейчас смотри, – Бальдор довольно выпячивает вперёд грудь, отчего увешивающие её золотые цепи громко стучат друг об друга, – буду брать на разработку сразу три месторождения на территории Верховного. Он хороший: налогов много не берёт, процент за экспорт тоже небольшой… разработки правда все ему будут принадлежать, ну так это очень даже справедливо.

Талия слушает фавна, с нисходящей с лица улыбкой. Несмотря на массивные рога и бесчисленное количество украшений, Бальдор выглядит удивительно искренним и простым, в отличие от большинства гостей. На мгновение девушка сталкивается взглядом с дядей эльфийского наследника. Озноб и презрение окатывают её с головы до ног. Собеседник замечает перемены и увлекает прочь, предлагая взять по бокалу игристого.

– Я-то орчий самогон предпочитаю, но леди его подавать не принято, – хохочет Бальдор, – Не обращай внимание на ушастого, думаю, его в детстве кони драли, вот он и вырос такой озлобленный.

– Кони драли?

– Ну…того самое кони его… понимаешь, это я вместо ругательства сказал, не могу же я при леди нечестиво выражаться. Верховный то не ругается поди… – Талия заливается смехом, глядя, как смуглое лицо собеседника покрывается румянцем.

– Может, и ругается, у нас было не так много времени на разговоры.

– Аааа… – фавн заговорчески подмигивает, – понимаю, молодое дело оно такое, разговаривать – то оно в старости приятней.

– Ушастый со всеми такой? – Гостья Дакар решила не рушить картинку, сложившуюся в голове собеседника. Дакар прав: пусть думают что хотят, если это не мешает ей жить.

– Озлобленный? Да, кроме императора, его боится, наверное, и ведёт себя смирно. А, вот кронпринца не любит, вечно слухи про него распускает, да к императору жаловаться бегает. У меня тётка дальняя при эльфийском дворе работает, раз в год в гости приезжает да рассказывает всё. Ты с кронпринцем осторожней будь. Он друг Верховного, но до девок падкий жуть, того и гляди, опоит тебя чем. Ты-то красивая, а он ходок!

– А какие слухи распускает?

– Знамо какие…наследник-то шабутной, да незаконнорождённый. Намучился с сынишкой Лариэль, но толкового воспитал, только вот древняя аристократия, всё против мальчишки заговоры плетёт, да недостойным его выставить пытается.

Ближе к полуночи основная часть переговоров подходит к концу, бесчисленное количество гостей кружится в бездумном водовороте танца или старается уединиться в тенистом закутке одной из оранжерей. Талия всё ещё остаётся в центре внимания, выполняя уготованную ей роль: изящно ведёт светские беседы, уклончиво отвечает на вопросы о её связи с Верховным, уверенно танцует и старается внимательно следить за всем происходящим вокруг. К сожалению, приятных собеседников оказалось не так много, а Святослав всё ещё не появился. Вальсирующая рядом пара привлекает внимание весьма неоднозначным диалогом:

– Алериэ, приятная неожиданность встретить вас, – в руках эльфийского кронпринца наследница банка Тёмной Лилии.

– Алесандриэль. – дроу почтенно склоняет голову.

– Вы стали достойным украшением своего дома.

– Вам не обязательно мне льстить.

– Отчего же, я всегда говорю только правду. Светлые эльфы предпочитают не лгать, в отличие от тёмных. Хотя это ведь особенности происхождения, бороться с которыми весьма сложно. – голос наследника престола сочится презрением.

– Надеюсь, в милостивом сердце будущего императора найдётся место для прощения моего слабохарактерного рода.

– Разумеется, ведь даже в самом гнилом доме можно найти пару нескрипучих половиц. К сожалению, искать приходится на ощупь. – Алес резко крутит партнёршу и весьма грубо возвращает её в свои объятия.

– Думаю, ваше отношение к моим соотечественникам весьма предвзято.

– Вы заблуждаетесь, я говорил лишь о гнилом доме, а не о целой стране.

После этой фразы в руках Алесандриэля, оказывается гостья Дакар, а Алериэ переходит к следующему партнёру.

– Ваша беседа показалась весьма… милой, вы давно знакомы? – «Под словом милой имею в виду, что ты вёл себя, так словно тебя в детстве драли кони…» – но озвучивать эту мысль девушка не стала.

– Ты о молоденькой дроу? – в глазах наследника эльфийской короны пляшут озорные огоньки, – Пересекались пару раз. Знаешь, местную публику удивить весьма сложно, но ты произвела фурор.

– Я же сопровождала самого Верховного, а мужчины, особенно обладающие властью, любят, когда им завидуют. – Талия заговорщически подмигивает партнёру.

– Ты точно потеряла память? – Алес напыщенно серьёзно смотрит на иномирянку.

– Да, но это не сделало меня глупее.

– Ты даже водный шар создать не можешь, умная ты наша.

– Мужчины гораздо проще, чем любое колдовство.

– Я передам Святославу, чтобы опасался тебя…

Сверху раздаётся хлопок, распалённые танцем гости поднимают головы к потолку. По стеклянному куполу скользят волны, переливающиеся всеми цветами радуги. Ещё один хлопок и густая чёрная масса, покрывает хрустальный купол, поглощая цвета. Ночной небосвод тонет в чёрной бездне, музыка смолкает, приглашённые тревожно перешёптываются. Невольно Талия хватает эльфа за руку, судорожно ища глазам хозяина замка. Волна паники накрывает девушку с головой, тело бьёт неконтролируемая дрожь, унявшаяся лишь когда, она замечает в толпе знакомые глаза.

Вокруг Верховного образовалось пустое пространство, он окидывает взглядом толпу, щёлкает пальцами и чёрная масса, облепившая купол, взрывается, превращаясь под восторженные возгласы гостей в праздничный фейерверк. Вновь играет музыка, слуги спешно разносят напитки. Официальная часть мероприятия завершена, теперь каждый из присутствующих больше не скован церемониальными обычаями, вековыми традициями, а некоторые даже забывают о моральных принципах.

Дакар занимает свой трон, Пламя приземляется на плечо хозяина и ласково трётся клювом о его щёку. Необычайно быстрое сближение с фениксом редкость. Эти птицы верные, но необычайно капризные в выборе хозяина, иногда процесс сближения длится годами.

– Вы слишком быстро подружились. – Танатос опускается в отведённый ему трон,

–Ты подавил его волю?

– Нет, он просто оказался готов. – Святослав продолжает гладить нового питомца, – Ты угрожал гостье моего дома. – несмотря на спокойствие в голосе, взгляд вампира становится серьёзным.

– Проверял, угрозой это назвать нельзя.

– Зачем?

– Счёл необходимым убедиться лично.

– Не лги, – лукавая ухмылка играет на губах тёмного правителя, – ты слишком много знаешь, чтоб счесть её способной навредить мне.

– Было любопытно. Хотел сам убедиться.

– Остался доволен?

– Вполне, у неё лицо невинной жертвы, но немного есть от палача. – эту фразу наставник произносит с особым восхищением, обычно так он реагирует исключительно на крайне занимательные вещи, – Решил её тренировать.

– Хорошо.

– Кто строил заклинание?

– Какое?

– Вот не надо. Я знаю, что фейерверк не был частью программы.

– Не смог отследить, – Дакар раздражённо следит за толпой, – Её кто-то ищет… и он очень зол.

Замок Наместника Богов. Салазар

Последнее время Салазар всё чаще замечает, как скрываемая бордовой мантией фигура следит за его службами. Дроу чувствует отсутствие угрозы и тревогу, исходящую от незнакомки. Её негласная печаль пропитывает собой всё пространство, но каждый раз, как только священнодействие заканчивается, фигура растворяется, оставляя главу общины без ответов. Наследник Тёмной Лилии даже подумывал сделать слепок её ауры и уже по нему узнать столь таинственный объект, но это отняло бы много времени, в котором он сейчас крайне ограничен.