Татьяна Пугачева – Волк (страница 2)

– Не знаю какой. Просто чую. Сорок лет в тайге – это не шутки. Научишься понимать, когда лес добрый, а когда зубы показывает.

Игорь хотел было возразить, но что-то в голосе деда заставило его промолчать. Старик никогда не был суеверным, всегда полагался на трезвый расчет и опыт. Если он говорит о предчувствиях…

– Может, действительно день переждать? – неуверенно произнес Игорь.

– Решать тебе, – дед вернулся к столу, начал собирать посуду. – Я только советую. А уж слушать или нет – твое дело.

Они легли спать поздно. Игорь долго лежал на старой железной кровати, слушая, как воет за окном ветер. В печи потрескивали угли, по стенам плясали отблески огня. Пахло сосновыми дровами и прошлым – тем далеким временем, когда он был мальчишкой и целый мир помещался в этой маленькой заимке среди огромного леса.

Странное дело – в городе он привык засыпать под шум машин, но здесь вой ветра казался тревожным. А может, дело не в ветре, а в словах деда? «Чую нутром – быть беде».

Игорь повернулся на бок, укрылся потеплее старым шерстяным одеялом. Ерунда все это. Предрассудки. Завтра с утра он отправится на охоту, и все будет прекрасно. Он же нормально экипирован! Наконец-то снова почувствует себя охотником, а не офисным планктоном. Наконец-то ощутит адреналин и вспомнит, что такое настоящий драйв!

За окном метель выла все громче, а в лесу, среди заснеженных елей, желтые глаза внимательно следили за огоньком в окнах заимки. Волчья стая знала: завтра в их владения придет человек. И матерый вожак уже решал, как встретить непрошеного гостя.

Но об этом Игорь не знал. Он спал и видел сны о городе, который остался далеко позади, и не подозревал, что завтрашний день изменит его жизнь навсегда.

Глава 3. Утреннее предупреждение

Игорь проснулся от непривычной тишины. В городе его всегда будил шум – машины, стройка за окном, соседская музыка. Здесь же царило какое-то особенное безмолвие, плотное и настороженное, словно весь мир затаил дыхание.

Он поднялся с кровати и подошел к окну. То, что он увидел, заставило его присвистнуть от удивления. За ночь выпало столько снега, что заимку занесло почти до крыши. Снегоход, припаркованный у крыльца, превратился в белый холмик. Деревья стояли, укутанные в пушистые шубы, а небо висело низко, серое и тяжелое, обещая новые снегопады.

– Ну и намело! – сказал он вслух.

– Говорил тебе – быть большому снегу, – отозвался дед из кухни. – Иди завтракать, а потом поглядим, что делать будем.

За завтраком Федор Петрович был молчалив и задумчив. Он то и дело поглядывал в окно, нахмурив седые брови.

– Дед, что тебя беспокоит? – спросил Игорь, намазывая масло на хлеб.

– Да так, приметы всякие, – старик встал, подошел к окну. – Видишь, как снег лежит? Слишком ровно, без наста. Это значит, что ветра ночью не было. А сейчас посмотри на небо.

Игорь тоже подошел к окну. Небо действительно выглядело зловеще – тяжелые, свинцовые тучи висели так низко, что казалось, можно дотянуться до них рукой.

– И что это означает?

– Затишье перед бурей, – дед покачал головой. – Такое небо я видел не раз. К полудню поднимется ветер, а к вечеру разыграется такая пурга, что хоть глаз выколи. Никуда сегодня ехать нельзя.

Игорь почувствовал укол разочарования. Неделя отпуска – это не так много, а он уже потерял день на дорогу.

– Дед, может, ты преувеличиваешь? Снег есть снег. А GPS и компас никого еще не подводили.

– Ишь ты! – дед усмехнулся, но в голосе его прозвучала тревога. – Техника, говоришь? А знаешь, сколько я техники этой в лесу находил? Навигаторы, рации, спутниковые телефоны – все барахло, когда природа всерьез играть начинает.

Он сел напротив внука, внимательно посмотрел ему в глаза:

– Игорек, я понимаю – приехал, хочется скорее в лес. Но послушай старика. Вон видишь, как вороны ведут себя?

Игорь выглянул в окно. На краю поляны сидела стая ворон, но птицы вели себя странно – не каркали, не перелетали с места на место, а сидели молча, нахохлившись.

– Птица первая чует, когда беда надвигается, – продолжал дед. – А вот еще примета – дым из трубы. Видишь, как столбом идет? Это к перемене погоды. Часа через три ветер подует, а там и метель подтянется.

Игорь слушал и чувствовал, как внутри растет протест. Он не для того отрывался от дел, чтобы сидеть в доме и разглядывать ворон.

– Дед, ну что за предрассудки? Двадцать первый век на дворе! У меня современное оборудование, теплая одежда, снегоход новый. Что может случиться?

– Много чего может, – дед встал, прошелся по комнате. – Техника ломается, одежда рвется, а снегоход может в полынью провалиться или в яму какую. А главное – заблудиться можно. В пурге и опытный таежник теряется, что уж говорить про городского.

Но Игорь уже принял решение. Азарт охотника, дремавший в нем годами, проснулся и требовал действий.

– Слушай, дед, я понимаю твое беспокойство. Но я не мальчишка десятилетний. Пойду на пару-тройку часов, к обеду вернусь. Далеко не поеду, в радиусе пяти километров покружу.

– Игорь… – в голосе деда прозвучала мольба. – Не езди сегодня. Чую сердцем – не к добру это.

Игорь встал из-за стола, решительно направился собираться. Дед молча смотрел ему вслед.

Через полчаса Игорь стоял у крыльца в полном охотничьем снаряжении. Камуфляжный костюм, теплые сапоги, рюкзак с термосом и бутербродами. Ружье в чехле было привязано к снегоходу.

Дед вышел проводить, лицо у него было мрачное.

– Раз уж решил ехать, то слушай внимательно, – сказал он строго. – Держись знакомых троп, не лезь в чащу. При первых признаках непогоды – сразу обратно. И главное – не задерживайся. Обещаешь к обеду вернуться?

– Обещаю, – кивнул Игорь, заводя снегоход.

– Еще одно. Если встретишь волчий след – сразу поворачивай назад. Не геройствуй. Волк в своем лесу хозяин, а ты – гость. И гость непрошеный.

– Понял, дед.

Федор Петрович подошел ближе, положил руку на плечо внука:

– Игорек, а может, правда переждем? Завтра погода прояснится, спокойно сходим…

– Дед, все будет хорошо, – Игорь тронул газ. – Я же не в Африку еду, всего на пару часов в лес.

Снегоход ревел мотором, готовый к походу. Игорь надел шлем, помахал деду рукой и рванул с места. Машина легко пошла по свежему снегу, оставляя за собой ровную колею.

Федор Петрович стоял у крыльца и смотрел, как внук скрывается между деревьями. На душе у него было неспокойно. Слишком много примет сходилось воедино – и погодных, и звериных. А самое главное – он видел в глазах волчьего вожака что-то новое, чего раньше не замечал. Голод. Злость. И какую-то странную решимость.

– Господи, – прошептал старик, – сохрани мальчишку. Дурака неразумного сохрани.

А в лесу в это время матерый волк поднял морду, принюхиваясь. Запах бензина и человека был отчетливо различим даже сквозь падающий снег. Зверь тихо заскулил – сигнал для стаи. Пора двигаться. В их владения снова пришел двуногий, и на этот раз он был один…

Игорь мчался по заснеженному лесу, не зная, что каждый метр приближает его к встрече, которая изменит всю его жизнь. Пока что он просто наслаждался скоростью, морозным воздухом и ощущением свободы.

А небо над тайгой становилось все темнее, и где-то на горизонте уже собиралась белая стена пурги, которая к вечеру накроет лес и превратит его в ледяной ад.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.