Татьяна Пугачева – Убежище (страница 1)
Татьяна Пугачева
Убежище
ГЛАВА 1. Трещина в земле
Анна проснулась от того, что кто-то громко возился с посудой у костра. Сквозь полуоткрытые веки она увидела силуэт Михаила – их руководитель, как всегда, встал раньше всех и теперь методично гремел алюминиевыми мисками, словно нарочно будил всю группу.
– Подъем, сони! – прокричал он в утреннюю тишину гор. – Сегодня самый сложный день маршрута.
Анна застонала и зарылась глубже в спальник. В палатке рядом с ней сопела Елена – двадцатичетырехлетняя студентка геофака, которая всю дорогу жаловалась на тяжесть рюкзака и холодные ночи. За тонкой стенкой палатки слышалось недовольное бурчание Игоря – сорокалетнего инженера, который присоединился к группе в последний момент и пока держался особняком.
– Анечка, ты жива? – Михаил постучал по тенту палатки. – Завтрак через полчаса, потом выходим.
– Жива… почти, – простонала она и все же заставила себя выбраться из теплого кокона.
Лагерь стоял на небольшой поляне между кедрами, на высоте около двух тысяч метров. Вокруг возвышались серые громады кавказских гор, укутанные утренней дымкой. Воздух был кристально чистым и ледяным – дыхание превращалось в белые клубы пара.
У костра уже сидела Ольга Петровна, пятидесятилетний врач. Она единственная выглядела бодрой в такую рань. Ольга попивала чай из железной кружки и изучала карту маршрута.
– Доброе утро, Анечка, – улыбнулась она. – Как спалось? Не замерзла?
– Нормально, – Анна плеснула в лицо ледяной водой из ручья. Сон как рукой сняло. – А где Денис?
– Фотографирует рассвет на том холме, – Ольга махнула рукой в сторону каменистого склона. – Вот молодежь, энергии хоть отбавляй!
Денису было двадцать два, и это был его первый серьезный поход. Парень оказался на удивление выносливым, хотя и слишком восторженным – тащил с собой профессиональную камеру и останавливался каждые полчаса, чтобы сфотографировать очередной "потрясающий вид".
Игорь наконец выбрался из своей палатки, растрепанный и явно не в духе. Мужчина был крепко сложен, но городская жизнь давала о себе знать – он тяжело дышал даже при небольших подъемах.
– Миша, – обратился он к руководителю, – а ты уверен в маршруте? Может, стоит пойти более простой дорогой?
– Игорь, мы обсуждали это еще в Питере, – терпеливо ответил Михаил, помешивая кашу в котелке. – Через перевал Чучхур выходим к Теберде за два дня. Других вариантов нет.
Анна наблюдала за этим диалогом, попивая горячий чай. За неделю похода она успела изучить характеры спутников. Михаил – прирожденный лидер, но иногда слишком самоуверенный. Игорь – типичный городской житель, который переоценил свои силы. Ольга – спокойная и рассудительная, настоящая опора группы. Елена – милая, но капризная девочка. Денис – мечтатель и романтик.
А сама она? Анна усмехнулась. Аналитик по профессии, она привыкла анализировать людей, но сейчас просто хотела отдохнуть от городской суеты и насладиться горами.
– Завтрак готов! – объявил Михаил.
Денис прибежал с холма, запыхавшись от восторга:
– Вы видели этот рассвет? Просто невероятно! Солнце встает из-за Эльбруса, и все вершины словно загораются…
– Покажешь фотки вечером, – остановил его порыв Игорь. – Давайте есть и собираться. Чем раньше выйдем, тем лучше.
Группа позавтракала овсяной кашей с тушенкой – привычной туристской едой. Анна заметила, что Елена ковыряется в миске и почти ничего не ест.
– Лена, тебе нужны силы для подъема, – мягко сказала она.
– У меня нет аппетита по утрам, – пожаловалась девушка. – И вообще, я не думала, что будет так тяжело.
– Потерпи, – подбодрил ее Денис. – Зато какие виды! Это стоит всех усилий.
После завтрака начались сборы. Каждый укладывал рюкзак по своей системе – кто аккуратно, кто в спешке запихивая вещи как попало. Анна проверила крепления палатки и спального мешка, убедилась, что аптечка лежит в боковом кармане.
– Построение! – скомандовал Михаил. – Сегодня до перевала примерно шесть часов хода. Идем в том же порядке: я веду, за мной Денис, Аня, Лена, Ольга Петровна замыкает. Игорь, ты как себя чувствуешь?
– Нормально, – буркнул тот, хотя было видно, что рюкзак слишком давит ему на плечи.
–Хорошо. Привалы каждый час по пятнадцать минут. Вопросы есть?
Вопросов не было. Группа двинулась по тропе, петляющей между валунами и кедровым стлаником. Утренний холод быстро сменился приятной прохладой – солнце поднималось выше, и идти стало комфортно.
Анна шла за Денисом, который то и дело останавливался, чтобы сфотографировать особенно живописный поворот тропы или группу горных козлов на далеком склоне. Она не возражала – ритм ходьбы был размеренным, и можно было наслаждаться окружающей красотой.
Позади слышалось тяжелое дыхание Елены. Девушка явно не рассчитала свои силы, но пока держалась. Ольга Петровна периодически подбадривала ее, рассказывая что-то о местной флоре.
Первый привал сделали у горного ручья. Все с облегчением скинули рюкзаки и уселись на камни.
– Как дела, Ленчик? – спросил Михаил.
– Устала немного, – призналась Елена. – Но ничего, дойду.
– Молодец. Игорь, как ты?
– Пока терпимо, – мужчина вытер пот со лба. – Высота чувствуется.
– Это нормально, – успокоила Ольга. – Организм адаптируется. Главное – не спешить и пить больше воды.
Денис тем временем изучал что-то в своей камере, довольно улыбаясь. Анна присела рядом с ним на валун.
– Удачные кадры получаются?
– Потрясающие! – глаза парня светились. – Такой свет в горах бывает только рано утром. Вот, посмотри…
Он показал ей дисплей камеры. Действительно, фотографии были впечатляющими – острые пики, освещенные золотистым светом, глубокие ущелья, заполненные голубоватой дымкой.
– У тебя талант, – искренне сказала Анна. – Эти снимки можно в журнал отправлять.
– Я так и планирую, – гордо ответил Денис. – Хочу стать фотожурналистом. Путешествовать, снимать красивые места…
– Мечты – это хорошо, – улыбнулась она. – Главное, чтобы они сбывались.
Отдохнув, группа двинулась дальше. Тропа становилась все круче, зигзагами поднимаясь по склону. Растительность редела – кедровый стланик сменился альпийскими лужайками, усыпанными мелкими яркими цветами.
На втором привале Елена была уже заметно измучена. Она сидела на камне, тяжело дышала и периодически морщилась от боли в ногах.
– Может, снимем часть груза? – предложил Денис. – Я могу взять что-то из твоего рюкзака.
– Спасибо, но я справлюсь, – упрямо ответила девушка, хотя было видно, что силы на исходе.
Анна обратилась к Михаилу:
– Может, сделаем привал подольше? Лена устала.
– Нельзя задерживаться, – покачал он головой. – До перевала четыре часа, после обеда может начаться буря. Видишь тучи?
Анна посмотрела на небо. Действительно, над вершинами собирались серые облака.
– Потерпим немного, – сказал Михаил. – На перевале остановимся надолго и пообедаем.
Третий час подъема оказался самым тяжелым. Лена едва передвигала ноги, Игорь часто останавливался, даже неутомимый Денис затих и убрал камеру. Только Ольга Петровна оставалась бодрой: она подбадривала отстающих и не давала им отставать слишком сильно.
Анна чувствовала себя неплохо – регулярные тренировки в спортзале и пробежки по утрам давали о себе знать. Но даже она ощущала усталость в ногах и нехватку кислорода.
Наконец впереди показалась седловина перевала – характерное понижение между двумя вершинами. Михаил остановился и обернулся к группе:
– Ребята, еще полчаса, и мы на перевале! Собираем последние силы!
Этот призыв немного приободрил уставших туристов. Елена даже попыталась улыбнуться, хотя было видно, что она держится из последних сил.
Перевал встретил их ветром и потрясающим видом. С одной стороны открывался путь, по которому они поднимались – долина с изумрудно-зелеными лужайками и серебристой лентой ручья. С другой стороны виднелось ущелье, по которому им предстояло спускаться – более дикое и суровое, с отвесными скальными стенами.
– Привал час, – объявил Михаил. – Обед, отдых, фотографии. Но помним про облака.
Группа с глубоким облегчением скинула рюкзаки, словно сбрасывая тяжкое бремя подъема. Лямки оставили красные полосы на плечах, а спины ныли от непривычной нагрузки.
Лена буквально рухнула на мягкий ковер из альпийских трав, раскинув руки в стороны, и закрыла глаза – на лице ее было написано такое блаженство, будто она попала в рай после долгих мучений. Солнце ласково грело щеки, а легкий ветерок развевал прядь волос, выбившуюся из-под походной шапочки.
Денис, несмотря на усталость, которая звенела в каждой мышце, не мог устоять перед красотой открывшейся панорамы. Достав камеру дрожащими от напряжения руками, он начал ловить в объектив величественные пики, утопающие в молочной дымке облаков. Щелчок затвора смешивался со свистом горного ветра.