Татьяна Осипова – Импульс (страница 1)

Татьяна Осипова

Импульс

Серый рассвет медленно вставал над горизонтом. Низкое небо дышало холодом, я поёжился, чувствуя, как сырой воздух наполняет лёгкие. Откашлялся, ощущая, что недавняя простуда ещё сидит в груди. Глянул в сторону полуразрушенного мегаполиса. Там, где изломы гор, теперь останки Мёртвого города. Я шёл по мокрой траве, направляясь на юг. Если бы не Импульс, всё было бы иначе – думали мы все. Человеку свойственно верить в прекрасное, это чувство можно назвать надеждой. В городе, где правит жестокость, её нет.

После первой и последующих волн Импульса погибли не все, и не каждый выживший стал врагом. Мне предстояло отыскать одного из тех, кто с мглой на «ты», и убийство для него – развлечение. Моя цель – Ганнибал. С маниакальной страстью он выслеживал добычу, играл с ней, нарушая негласные законы Зоны, не думая, что станет моим хабаром.

Меня называют Доктор и просят о помощи, когда болезнь уже не вылечить и приходится вырезать раковую опухоль, так именовал генерал Шумелин отбросы общества – мародёров, бандитов и убийц. Меня часто спрашивают: как ты живёшь в Зоне отчуждения? Эти вопрос задавали люди с Большой земли. Я и сам часто задумывался, зная, что порой не закон помогает людям найти путь, а судьба. Вот и жив по какой-то нелепой справедливости чертовки.

Редко, кто из сталкеров работает в одиночку. Я один из тех, уже давно. Волей случая доверять мог лишь себе, хоть и дружеского плеча не хватало, как и ребят, ушедших в потусторонний мир Зоны. Одни стали пеплом, другие шатунами или мутантами, а кто и просто воспоминанием.

До города километров двадцать. Я закурил, вдыхая горький аромат табака, зная, что это последняя сигарета до убежища Слепого. До пункта «Снег-2» пятнадцать минут пути. Я вынул бинокль, сверился с координатами и отправил через КПК сообщение Слепому. Ответ пришёл незамедлительно. Код доступа для входа в убежище.

Территорию в Мёртвом городе после утечки из лаборатории зачистили давно. Никто не предполагал, что вместе с вирусом распространится Пена, уничтожающая всё, что содержит воду. Выжженная пустошь, лишённая морей, рек – страшное будущее для Большой земли. Нельзя позволить сошедшей с ума биомассе распространиться дальше. Она, как волна, ползла, пожирая биологические виды. И лишь Импульс смог остановить её.

Его сопровождали разряды молний, пониженное давление и необъяснимая атака на сознание всего живого. От последствий оружия против биомассы избавиться так и не удалось. Благие намерения часто ведут в ад. Восставшие мертвецы, мутанты – порождение Импульса – стали опасной проблемой. Ничего не осталось от привычных городов и посёлков. Осталась Зона отчуждения и Большая земля, куда эвакуировали часть населения, а ещё расколотая на «до» и «после» аварии в лаборатории на атомной станции жизнь. Приезжали военные, учёные, изучали местность и последствия. Странно, что никто не задавался вопросом, для чего в подземных недрах ядерного объекта работала биолаборатория. Я догадывался, что для каких-то целей требовалась огромная энергия, но это лишь мои предположения. Импульс превратил земли в гниющие свалки из мусора и мертвецов, породил покинутые города, где обитают лишь мутирующие виды

Рядом с ухом просвистела стрела. Перекатившись к остову разбитой машины, я сжал в руках винтовку. Застыл, прислушиваясь, ощущая, как по вискам струится пот. Выровнял дыхание и прислушался. Вокруг перевёрнутые автомобили, в пяти шагах ржавое судно, килем вросшее в илистый грунт. Стреляли со стороны города. Стрела, выпущенная из арбалета, достигает цели с трёхсот шагов. Стрелок где-то рядом. Осторожно выглянул из укрытия сквозь оптический прицел. Цель не обнаружена.

Бросил в сторону камень. Тишина. Противник выжидал. Я выскочил из-за машины, кинулся в сторону ржавого бока корабельного остова. Новая стрела вонзилась в рыхлую плоть корабля. Скрылся в тени. Запах гниющего металла и водорослей – как напоминание о море. Солнце за спиной, и противник не видит блик моей оптики. Я обошёл укрытие и снова глянул в прицел, положив палец на спусковой крючок.

Засёк стрелка. Мальчишка, усмехнулся про себя, таких сейчас много на службе Ганнибала. Ему не больше двадцати – грязный, с длинными спутанными волосами, застыл на металлическом контейнере. Лёжа на животе, надеялся слиться с бурой поверхностью металла. Я осмотрелся. Этот парень один? Для чего ему стрелять в меня, или Ганнибал в курсе, что я иду по его душу?

Парень, заметив движение, выстрелил снова. Чёрт. Я прижался спиной к металлической поверхности укрытия. Внутри судна послышались звуки. Высунулся с другой стороны, понимая, что стрелок не поменял позиции. Видел, как он вставлял новую стрелу в арбалет. Не хотелось убивать ребёнка, по сути, эти дети продукт нового времени. Они выживали, как могли.

Моя пуля достигла цели, разворотила арбалет пацана. Надеялся, что другого оружия у него нет и, выбравшись из укрытия, побежал в его сторону. Петлял между перевёрнутыми автобусом и контейнерами, пробираясь мимо гор мусора. Они стали моими спасительными островками.

Звук выстрела заставил пригнуться. Чёрт. Пуля чиркнула по плечу, хорошо на комбинезоне титановые вставки – защита что надо. Я выстрелил в ответ, ранив мальчишку, и услышал его сдавленный крик. Глянул в оптику. Парень корчился от боли, зажимая рукой плечо.

Новая атака. С восточной стороны прилетела стрела, вонзившись около правой ноги. «Неужели стрелок не один?» – завертелась в голове здравая мысль. Я не видел противника, а тот наблюдал за целью, и его стрелы погнали меня назад к кораблю. Бил противник отлично, но пока мне удавалось уходить от смерти. За перевёрнутым автобусом открытая площадка, где я стал отличной мишенью. Вжик. Рядом с ухом пропела птичка несущая смерть. Я понёсся в сторону кучи из ржавого хлама. Жи-и-их. Бегу к гниющей посудине, сейчас это хорошее укрытие. Застыл, опустившись на корточки рядом с судном и прислушался. Ухо уловило скрежет и гул внутри корабля. Я узнал голоса шатунов, это они в трюме мёртвого остова судна. Звуки выстрелов разбудили их. Видимо, мертвяки прятались в брюхе ржавого траулера. От них уйти проще, мёртвые не умеют стрелять. Я услышал возню на палубе и, выглянул из укрытия. До «Снега-2» пара минут ходьбы, а тут я оказался в западне. Сколько противников понять сложно – раненный стрелок так и лежал, морщась от боли на судовом контейнере, где второй неясно, а где прятались остальные понять сложно.

Между судовыми контейнерами промелькнул противник. Отступая, я скрылся в тени возле холодной поверхности изъеденного коррозией ящика, вслушиваясь в тишину. Звук лёгких шагов по влажной почве приближался. Чавканье болотистой поверхности выдало врага. Враг появился внезапно: лицо обвязано грязным платком, светлые волосы стянуты в хвост на макушке. Он осторожно двигался в мою сторону. Тень укрыла меня от его глаз.

Улучив момент, когда враг повернулся ко мне спиной, я схватил его, выбивая из рук арбалет. Заломив руку за спину, повалил лицом в грязь. Придавил коленом спину парня к земле и услышал, как он вскрикнул по-девчоночьи. Одной рукой сжал ему шею, а второй обыскал, вырвал с его пояса нож.

– Ты кто? – спросил его.

Вместо ответа взгляд волчонка и молчание. Сорвал с его лица платок, удивляясь, что передо мной девчонка лет восемнадцати.

– У Ганнибала что, мужики закончились? – насмешливо спросил я.

Девушка не отводила свирепого взгляда, и я поинтересовался, не немая ли она. Поднял на ноги рывком за шиворот. Она не сопротивлялась. Знала, что это бесполезно, или задумала прикинуться слабым ребёнком? Я стянул ей руки за спиной пластиковыми наручниками, ткнул в спину дулом винтовки со словами:

– Сколько вас?

– Тебе что с того?

– Двигай вперёд. – Она не пошевелилась, а лишь выругалась сквозь зубы. Я нацелил на неё винтовку. – Хочешь сдохнуть на болотах? – Мотнул головой в сторону ржавого корабля. – Шатуны ждут.

Девушка вздрогнула, словно от пощёчины, резко обернулась, глядя в сторону судна. На её лице страх расплескался ужасом в глазах. Я увидел тоже, что мертвяки выбрались из своего убежища и приближались к нам. Лёгкий ветер с запада играл истлевшей от времени одеждой и остатками волос шатунов. Ласкал прогнившие внутренности под рёбрами холодным дыханием.

– Это правда, что от укуса мы тоже станем как они?

– Нет, – ответил я. – Шевелись. Много вопросов, а я ответ так и не получил. Тут есть кто ещё?

Толкнул её в спину дулом «Орсиса», повторяя вопрос.

Она ускорила шаг, то и дело оглядываясь.

– Развяжи руки, что если нам придётся бежать! – выкрикнула незнакомка.

– Ты хотела меня убить, поэтому шагай живее, если хочешь жить.

– Да нет тут никого, нас двое было.

– Ну, да.

– Честно.

Я велел шевелиться и не болтать.

Девушка скорчила недовольную мину и пошла быстрее. Я слышал её сдавленные ругательства, понимая: воспитывали её в трущобах Мёртвого города. Что же делать с ней? Не в бункер же к Слепому тащить. Завибрировал коммуникатор. «Доктор, веди девчонку ко мне. Разберёмся на месте. У тебя на хвосте шатуны. Раненный стрелок бежит к городу, не знаю далеко ему не уйти. Оттуда выдвинулась группа. Кто-то слил Ганнибалу инфу, что ты идёшь по его душу».

До точки несколько шагов. Слепой следил за мной через камеры, видел, что я не один. Нашёл время разбираться с этой девкой, пронеслось в голове, ну это его дело. Я нашёл утопленную в каменном выступе железную дверь. С виду неприметный лист металла, прочно вросший в камень. Вынул из внутреннего кармана магнитную карту, провёл по шершавой поверхности считывающего устройства, замаскированного под приваренную накладку замка.