– Морайя Горслей, – коварно урчит царственный змий. – Ты согласна стать моей женой? Как полагается. Взять мою фамилию. Стать частью моего рода и семьи.
– Думала не спросишь, – его же тоном отвечаю ему. – Привык сам брать, что хочется.
– Я жду ответа, Рай, – уже тверже настаивает он, сводя темные брови.
Что я могу ответить этому мужчине?
– Да. Согласна.
Я уже давно твоя.
Глава 43. Жена принца
– Я думала, вы женаты, – удивленно поднимает брови Ханна.
Понимаю, как странно выглядит со стороны.
Мы наплавались и теперь отдыхаем с ней под навесом, прячась от активного солнца. На Иттрие редко бывает пасмурно. И дождливо.
– Шанриасс укусил меня во время близости, – делюсь я, встречая пораженный взгляд Ханны.
И поражаюсь сама себе. Раньше бы я никогда никому про это не рассказала.
Безнадежно испорчена. Беспардонными шайрасами без комплексов. Особенно одним из них.
Зато какой плюс для Ханны, у нее есть возможность выяснить все заранее. А не так, как узнавала это я.
– Хочу сразу предупредить, что шайрасы рядом будут в курсе всего. Когда ты хочешь секса, когда ты спишь со своим мужчиной. Про женские дни и так все понятно, – смеемся вместе. – Шайраский нюх. Поэтому смысла закрываться, прятаться и смущаться нет. Они и так обо всем знают. Мне пришлось привыкнуть. А укус… это не просто факт того, что шайрас готов связать себя с женщиной, ведь он никогда не укусит, не будь уверен в том, что проживет свою жизнь только ней. Их яд меняет нас на уровне клеток, особенно человеческих женщин, у шайрас же изменения не столь значительны. Несколько дней была сама не своя, но теперь все нааги знают – я замужняя дама. А те, кто знает Шанриасса, не сомневаясь определят, чья я жена. У них в голове, считай, картотека запахов. К тому же укус подготавливает тело к деторождению, оно настраивается зачать именно от этого мужчины и выносить здорового ребенка.
Кажется, у девочки шок. Пусть привыкает.
– Как ты согласилась на такое? – ошарашено бормочет она.
– Меня никто не спрашивал, и узнала я обо всем уже после укуса, – пожимаю плечами я.
– И ты… ты простила его? – не понимает Ханна.
Да, девочка, простила и ничуть не жалею, что он так поступил.
– Простила. Злилась сначала, а как иначе. И до сих пор припоминаю, – снова смеюсь я. – Но это уже больше как семейная шутка. Но уже тогда хотела быть только с ним. Впервые в жизни полюбила так, что не знала, как смогу без него. Точнее, я вообще полюбила первый раз.
Обдумывает. Очень сомневаюсь, что Зейрашш ринется ее кусать без предварительной договоренности, он значительно мягче Шанриасса. И терпеливее.
– Спрашивай! Смелее! – видя нерешительность подруги, я подталкиваю Ханну задать новый вопрос.
– А Анишшасс? Ты к нему тоже была неравнодушна? – неуверенно, вполголоса спрашивает она. – Между вами явно что-то происходило, но при этом все воспринимали это как норму. И Шанриасс тоже.
– То, что произошло, редкость. Но так бывает. Вот и Шассу не повезло. Со мной и нашей связью. Я не чувствовала к нему столько всего, как к мужу. Но кто знает, как оно обернулось бы в конце концов. У нас было не так много времени, проведенного вместе, – открыто делюсь я с ней. – Он ведь тоже был тем, кем легко увлечься. Умный, решительный.
– Тебя не беспокоит, что ты теперь… ну не знаю, стала зависимой от Шанриасса. Что не сама по себе больше.
– Мне понадобилось время понять. И принять. Нет ничего плохого, чтобы быть слабой рядом с таким мужчиной. От этого я не стала хуже, или не стала слабой личностью, или меньшим профессионалом в хирургии. Но в нашей паре, мужчина – он, мне не нужна эта роль рядом с ним. Это вовсе не значит, что мной помыкают. Это означает для меня, что с ним я могу о многом не беспокоиться.
Мы недолго молчим. Что-то окончательно я поняла сама только что. Проговорив вслух. Своеобразная терапия и для меня само́й
– А теперь вы женитесь официально. И так быстро, сегодня вечером, – кивает она.
– Сейчас траур, поэтому свадьбы не будет. Небольшие ритуалы и подписание брачных шайраских документов. Но мне не нужна шумиха, я не люблю масштабные мероприятия. Ждать мы тоже больше не хотим. Только есть у меня подозрения, что не отвертеться нам от свадьбы в том виде, как принято у Правящей семьи. Просто это случится позже.
Вижу, как Ханна хочет спросить что-то еще, но сомневается.
– А что ты чувствовала когда познакомилась с Шанриассом? – наконец решается она.
– Это было забавно. У меня короткое замыкание случилось. Я искала причину в лекарствах и каких-то добавках, которыми меня восстанавливали после Преисподней. Не верила, что могу так реагировать на мужчину. Потеряла голову. Было невозможно сопротивляться этому притяжению. Ты из-за Зейрашша спрашиваешь?
Ханна смущается.
– Да. Но я боюсь. У меня и парня-то никогда не было! Отец всех отваживал. А сейчас я чувствую очень похожее на то, что ты описываешь. И его настойчивость обескураживает. Они все настолько настырные?
Я хохочу.
– Знала бы ты, как я избегала Шанриасса, старательно делала вид, что ничего не происходит. Мне было трудно изображать равнодушие, но я упорная. Мало того, что на звездолете особо никуда не денешься, так и мои собственные эмоции не добавляли мне уверенности. Шан незаметно окружил меня собой. Всегда был рядом. А его непоколебимая уверенность в том, что я его и навсегда? У меня не было никаких шансов. Сейчас я это понимаю, более отчетливо чем раньше.
– Но я не хочу, чтобы за меня решало какое-то там притяжение! – возмущается она.
– А оно и не является главным. Я полюбила Шанриасса за то, какой он есть. Ты разберешься со временем. Пойдем в дом?
Свадьбы шайрасы всегда устраивают вечером. Украшают место проведения свадьбы живыми цветами, жгут свечи и благовония. Зовут гостей. Танцуют, поют, много и вкусно едят.
Жених и невеста могут быть только в одежде красно-золотых тонов.
Учитывая трагедию, сегодня мы поженимся по весьма урезанному сценарию. Но нам и самим не до веселья. Боль от потери Шасса еще слишком сильна в нас обоих.
Маленькая церемония пройдет в холле крыла, где мы живем. Мои родные не знают о шайрасах, поэтому мы сделаем запись, а когда будет можно – покажем. Свадьба произойдет только в кругу нашей маленькой компании, которая стала нам семьей. На праздник прибудет и капитан с Индры. Никаких посторонних шайрасов, а тем более людей.
Мы собираемся вместе с Шанриассом. Учитывая нашу историю и сложившиеся отношения, и смысла нет прятаться по разным комнатам. Мастер по одежде Дубинина постарался на славу. На мне шикарное алое платье, довольно строгий верх с круглым вырезом почти под горло, короткие рукава, пояс с небольшим бантом и юбка-колокол. Сзади в пол, спереди немного укороченная. И удобные бежевые туфли на среднем каблуке. Я не в шайраских традиционных одеждах. Сегодня захотела именно так.
На Шане брюки и шервани. Тоже темно-красного цвета, довольно строгие. Без вышивок. Его свадебный костюм отлично подходит к моему платью.
С помощью Ханны я убрала волосы в высокий свободный пучок из локонов. Украсив его великолепными шпильками из желтого золота с жемчугом на конце. Серьги длинные висячие. Жемчуг и алмазы в золоте. Шанриасс пояснил, что они компаньоны к ожерелью, которое он мне вручит на церемонии заключения брака. Это важная часть их традиций. А алмазы и жемчуг, издавна украшают женщин Правящей семьи и являются подарками на свадьбу.
Вот мы и готовы.
Выходим из своих апартаментов, держась за руки. Вроде бы мне и нечего волноваться. Но это так… волнительно.
Аромат благовоний щекочет нос.
Не забыть бы слова клятвы, которой меня научил Харшшад.
Он уже ждет нас у стола в центре холла. Как капитан, кшатри имеет право на проведение свадебных церемоний. И теперь Харшшад не просто подчиненный Шанриасса и мой телохранитель, он стал для нас другом.
Шан подводит меня к столу. Мы встаем напротив, держась за руки, и смотрим друг другу в глаза: «первый взгляд» – важная часть свадьбы.
Короткий кивок Миррассу, и он подносит шкатулку. Из нее Шан достает тяжелое ожерелье. Несколько рядов жемчуга с алмазами, перехваченными между собой. Нижний ряд ожерелья несет на себе самый крупный грушевидный алмаз, свисающий вниз.
Я никогда не носила подобных украшений.
Шанриасс застегивает тяжелое великолепие на моей шее.
Затем мы обмениваемся кольцами. Они из палладия и тоже украшены алмазами, довольно внушительные перстни в традициях Правящей семьи.
К сожалению, мое помолвочное кольцо исчезло на планете-тюрьме, как и серьги-гвоздики с турмалинами, и кулон с турмалином, первый подарок от Шанриасса. Это маленькая плата за жизнь. Но и понимая это, все равно расстраиваюсь, они много значили для меня, из-за связанных с ними воспоминаний. А браслет веточками я так и ношу, не снимая. Благодаря ему я до сих пор жива.
– Ты моя, Морайя Горслей, не только на эту жизнь, но и семь последующих, – собственнически заявляет Его Высочество. И его слова тоже обязательная часть церемонии.
Ставим свои подписи в документах, но пока только Змеиной империи, так как Договора еще нет, и шайрасы официально не существуют.
Отныне я – Горслей-Хан.
Харшшад забирает бумаги. Скоро данные в базах Империи обновятся и мое имя появится в родовой Красной книге Императорской семьи.
Кшатри ставит перед нами блюдо с кусочками сладостей.
