Татьяна Матвеева – Башня ангелов (страница 10)
"А зачем?" И она не нашлась, что ответить…
Карта Шинтаро лежала рядом - пропуск. Приглашение. Это было так просто - взять и пойти… всего-то и нужно было - перебраться через мост на западный берег, туда, где возвышалась над прочими домами громадина главного здания корпорации Akusira… Кто сказал, что корпорации - это зло? Тифф видела это сама, - "потому что дела их были злы"… Но если судить наоборот? Если подумать о том, что это - попытка порядка среди нестроения и хаоса, попытка что-то созидать вместо того, чтобы бездумно разрушать… Если подумать о том, что Akusira действовала в высшей степени благородно, не отправив их с Red'ом и прочими Ангелами, на счету которых можно было при желании найти немало "черных дел", за решетку… но всего лишь предложив ей… сотрудничество? Может ли это тоже быть правдой? Спросить сейчас на улице у кого-нибудь из безработных, что думает он о предложении работать в такой компании, как Akusira, чье название он слышит и видит каждый день и каждый час по телевидению, во всполохах окутавших город реклам… даже если никогда в жизни не пользовался никакими нейрочипами или даже не ходил в Сеть?! Последнее было преувеличением, в Сеть-то, конечно, ходили все, сложно было представить себе, что от нее остались в стороне даже последние аборигены в Австралии или забытые племена в джунглях Амазонки… хотя сверлить себе дырки в голове ради привилегии воспользоваться последними новинками основной продукции Akusira, конечно же, стремился далеко не каждый… но у них есть и другие направления деятельности… то же программирование, те же защитные системы… в конце концов, это просто бизнес, причем именно в той области, которая всегда привлекала Тифф, именно в той, в которой у нее действительно были навыки и знания… может, неправильным было предположение, что только к Ангелам был ее единственный путь?…
Тиффани решила наконец проветриться и выбраться из затхлой гостиничной комнаты на улицу. Никто не посетил ее за прошедшие дни… в ящике ни одного письма, никто не позвонил… ощущение пустоты и покинутости в душе только нарастало. Шла она, чуть пошатываясь, слушая ветер, слушая звуки музыки, разных мелодий, доносившихся то справа, то слева, то откуда-то сверху, шла, не выбирая направления, чтобы не думать… забыть…
Она шла сквозь город, а город проходил сквозь нее. По закону всемирной несправедливости, как только прекращался ветер, начинался дождь; как только прекращался дождь, сразу начинался ветер. За несколько часов плутаний по городу Тифф успела и продрогнуть, и промокнуть.
Ноги сами занесли ее в какой-то непримечательный бар. Это была совсем не "Башня" Ангелов - здесь были другие люди, другая музыка, тяжелые клубы дыма, пьяные голоса… Тифф присела передохнуть за крайним столиком, и почти сразу к ней подсел какой-то высокий парень.
– Что, подруга, скучаешь? Могу предложить развлечься… Она направила на него взгляд, изображающий искреннее недоумение. Отчасти это было так, ибо Тифф не сразу поняла, что ему надо. - Грустишь, скучаешь… глупо! Или бросил кто? Или просто на душе тошно? У меня есть все, что надо. По самой низкой цене в этой части города… ты не найдешь лучше…
Тифф догадалась, что парень торгует наркотиками. И, видимо, увидел в ней потенциального клиента. Пусть… может быть.
– Первая доза, конечно, бесплатно. Парень улыбнулся, обнажая гнилые зубы. - Традиция. - Понятно… Trial version… - Что? - Да нет, ничего… Ну смотри… первый раз попробовать, говорю же, бесплатно. Мик своему слову верен. - Будешь говорить, что это безопасно. - Риск, понятно, есть. Но без риска нет прикола… Тифф задумалась. - Больным раком дают морфий… от боли. И что, они тоже… кайф получают? И привыкание? Мик посторонился от нее. - Ты что? Больным мы не подаем! Слышишь, ты… - Я здорова, - устало произнесла Тифф, впрочем, не веря сама себе. - Покажи карту.
Тифф порылась в кармане, нащупала сперва карту от Akusir'ы - та словно обожгла ей пальцы… передернулась, снова покопалась, пока, наконец, вытащила карту за уголок. На ней было что-то напечатано от имени медицинского отдела Hurricane, Utah… самой Тифф было уже не разобрать, но Мик, казалось, удовлетворился.
– Ладно. Хочешь - так держи.
На ладони - раскрытая коробочка, в коробочке несколько ампул. Тифф нерешительно взяла одну.
– А если мне не понравится? - произнесла она осторожно, поднося ампулу к сгибу локтя. - Не понравится, ну и фиг с тобой. Значит, не будешь больше. Не изобрели еще наркотика, к которому привыкали бы с первого раза, - он сплюнул в сторону. - Похоже… похоже, изобрели… - выдохнула Тифф, роняя голову на стол.
На какое-то время, кажется, удалось заглушить боль и даже прочую чувствительность. Но это был не выход… если и выход, то неправильный…
Мик выволок шатающуюся Тиффани из бара.
– Навязалась на мою голову… лучше бы я к тебе не совался. Где ты живешь? Сама дойдешь? - Да… - Ну и ладно… Давай тогда, отчаливай… захочешь еще снадобья - подходи, меня найдешь… - жесткий огонек в глазах Мика показал Тифф ясно, что вторая порция бесплатной уже не будет. Впрочем, вряд ли он надеялся что-то еще получить от Тифф; да и действительно, на ее кредитке болтались уже какие-то совсем жалкие остатки…
Ей было стыдно показаться в "Башне", она чувствовала себя после произошедшего с Akusir'ой словно бы запятнанной, несущей на себе несмываемую отметку своей ошибки, позора. Однако смешанное чувство стыда и боязни наконец уступило место надежде. Тифф вспомнила об Акиро; при всей строгости он был определенно мудр и отнесся к ней хорошо. Тифф подумала, что могла бы рассчитывать на его помощь или совет…
Чем ближе она подходила к "Башне", тем сильнее была ее уверенность. В конце концов, она не первый Ангел (она снова называла себя Ангелом!), попадающий в переделки. Наверняка есть и врачи, которые способны просто-напросто вытащить злосчастный чип, - при этой светлой идее Тиффани даже улыбнулась. - А если, действительно, все так просто? Если можно всего лишь извлечь этот чип, и конец этой боли, ну а уж тоску по виртуальному раю можно будет и преодолеть, да и вообще, технологии не стоят на месте, не одна Akusira выпускает чипы, и того и гляди…
Уверенность - сомнение - отчаяние - сомнение - самоуспокоение - надежда - уверенность…
Она словно следовала по волнам, не в силах сдерживать перепадов настроения. Уверенность, сомнение, отчаяние, вновь сомнение… На очередной стадии "сомнение" она и увидела, что уже уткнулась в "Башню". Сомнение самоуспокоение - надежда… открыть дверь… войти…
Акиро стоял за стойкой… и увидел ее сразу. Поверх толпы. Она неуверенно приблизилась… он же, не говоря ни слова, потянул ее за собой, в комнату, где Тиффани уже приходилось как-то быть, и закрыл старательно дверь.
– Давно тебя не видел, - произнес Акиро вместо приветствия, нельзя сказать, чтобы сильно радостным голосом - скорее, довольно хмуро. - И признаться, уже не чаял увидеть…
– У меня были проблемы, - осторожно ответила Тифф.
– Проблемы - они у всех… без этого никак. Никто тебя силком к Ангелам не тянул…
– "И во всех бедах своих ты виновата только сама, сама и выворачивайся?" - передразнила Тифф с горькой усмешкой.
– Зачем же так сразу? Если чем-то смогу помочь, то… Говори.
– Ты не знаешь, где Red?
Акиро не слишком был удивлен вопросом.
– Ты вряд ли его сейчас найдешь… лег на дно. Хочет переждать, пока все уляжется - за ним все еще может следить полиция, или охранники Akusir'ы… на совести у него много разных делишек…
Он остановился и внимательно глянул на Тифф.
– Но ты пришла спросить не о нем…
– Да, наверное, - согласилась та. Просто хотелось знать, что с ним. Он бросил меня тогда… не выведя из виртуальности, когда нас засекли на взломе Akusir'ы…
– Погоди… он бросил тебя… но это было неделю назад… да нет, даже больше… где ты была все это время?
– У меня были проблемы, - мрачно повторила Тифф.
– Говоришь, проблемы?
Акиро напомнил сейчас ей ее собственного отца, когда тот бывал чем-то разгневан. Он порывисто схватил девушку за руку. На сгибе локтя его взгляду сразу открылись следы, которые вряд ли можно было с чем-то спутать.
– Наркотики… - он брезгливо поморщился. - Тиффани, зачем? Зачем тебе связываться с этой дрянью?
– Я всего лишь попробовала, - голос Тифф зазвучал еще более подавленно. - Только один раз… может быть, два. Но они все равно не действуют… от них никакого толку.
– Еще раз… что ты сказала? Повтори!
– Никакого толку… впрочем, нет, я… лучше я пойду. - Она попыталась встать со стула, но Акиро уже крепко держал ее за плечи, пытаясь заглянуть ей в глаза. Она попыталась отвернуться; Акиро тут же схватил ее за голову и силком повернул, резким движением сдвинул мешавшие волосы. И застыл. Лицо его словно окаменело.
– Ты знаешь, что это… - то ли вопросительно, то ли утвердительно пролепетала Тифф.
– Подарок от Шинтаро Дзайхицу, - с мрачной иронией кивнул головой Акиро. - Он еще называет это "билет в рай". Что ж, если под раем понимать Akusira corporation…
– Значит, ты знаешь… знаешь про эту штуку…
– Знаю достаточно для того, чтобы сказать тебе сразу - нечего ни тебе, ни Red'у было там делать. Cеть Akusira я имею в виду, - поясняюще добавил он.