Татьяна Матуш – Сколько стоит ваше сердце? (страница 109)

Мало они их выбили, пока Лесс по лесу шатался. Хорошо бы - всех. Но тут уж ничего не поделаешь, из шашлыка барашка не восстановишь, будь ты хоть грандом трансформаций.

- Мага ко мне, - крикнул Винкер, едва ноги коснулись камня. Ладони немного горели, но обошлось без травм. - Основная стихия?

- Огонь, - сказал, как выплюнул тощий маг лет сорока, с начинающейся плешью и скверным настроением в самом разгаре, - шестой уровень, а толку.

- Сейчас будет толк, - бросил Марк и улыбнулся так многообещающе, что огневика накрыло дурным предчувствием по самую плешь. Хотя... куда дурнее-то?

- Ты слышал, что я - Святой?

- И что? - не понял маг, - помолишься - и на нас щит Древнего Натана упадет?

- Можно и так. Но лучше по-другому. Ты ведь с землей тоже дружишь? Огневики с ней, вроде, нормально работают...

- Дружу, но не так, чтобы прямо сильно. Из "однозначно враждебных" только до четвертого уровня могу. Но рядом с жрецом и они не спляшут.

- А бытовые? Неужто жена или теща никогда не просила огород разрыхлить? В жизни не поверю.

- Да, но... Оно же совсем слабое.

- А сильное и ни к чему. Сила быку нужна, а пахарю - умение. Давай, складывай со мной вектор по "воздуху", и силу не экономь, заливай, что есть. Только не сразу, а как веревку потравливаешь... Сможешь?

Маг сосредоточенно кивнул. Складывать силу по векторам - первое, чему учили армейских магов, и взаимодействовать с чужой стихией, если это только не стихия - антагонист, умели все, кто носил форму.

Но концентратором выступал всегда самый сильный маг в группе. Огневик шестого уровня посмотрел на Марка с сомнением.

- Давай, - кивнул тот, уже привычно "разгоняя" мозг до скорости большой храмовой аналитической машины. Невозможно? Скажите это Камта Ару, который, не напрягаясь, на лету стрелы ловит!

Утоптанная в камень равнина заворочалась, пошла трещинами и вдруг рассыпалась ровными, прямо на заглядение... грядками! Хоть сейчас морковку сей!

- Не вырастет, - хмыкнул Марк, словно прочитав его мысли, - земля сухая. Полить бы надо. Уходи, огневик...

Винкер не стал сгущать тучи, вызывать дождь или снова поднимать реку. Он просто позвал воду из глубины, почувствовав ее там. "Свежераспаханное" поле немедленно потемнело и набухло влагой, превратившись в непролазную грязь. Пускать по нему лошадей вскачь - гарантированно угробить.

Но, похоже, бравых кавалеристов превращение поля в огород не впечатлило. С коней никто не слез и строй не сломал. Они собрались штурмовать редут шагом, смертнички?

- Давай, заряжай свою байду разрывным, - распорядился Марк, подходя ближе.

- Так не докинем.

- Помогу! Как раз долетит куда надо.

- В лошадей? Господин Святой, у меня есть снаряды с фейерверком. Для потехи сделаны, серьезного вреда от них не будет, но если над лошадями шарахнуть?!!

- Давай! - Загорелся Марк, - устроим Лессу праздник перелома лета на полтора месяца раньше. Заслужил, собака серая. А то ведь выгонит его Монтрез, а он и салют не посмотрит...

Стоявшие рядом солдаты заржали, как кони. Шутка перелетела дальше и пошла гулять по редуту.

Зарядили быстро, а подтолкнуть легкий глиняный снаряд с "начинкой" до нужного места было совсем легко. И он не подвел - взорвался в аккурат над лошадиными спинами с грохотом и искрами.

- Какой у тебя уровень, Святой? - полюбопытствовал маг, с удовольствием глядя как табун взбесившихся коней разносит вдребезги выстроенные для атаки ряды бритых. Крики и чужеземный мат долетали до редута.

- Небольшой. - признался Марк и не утерпел, съязвил, - мне Небо помогает.

- Вот только не говори, что ты равенство Сая-Тревора второго порядка в уме решил, -подозрительно сощурился огневик.

- Нет, конечно, - покладисто согласился Винкер и ни буквой не соврал. Равенство было третьего порядка. Второго они с мэтром Ольхеймом и без "разгона" наперегонки щелкали, вместо орешков.

В стороне противника пронзительно завизжали дудки, собирая солдат.

- Перегруппировка? - предположил маг.

- Похоже на то. Кажется, у нас есть время подготовится к следующему штурму.

- Думаешь, он будет?

- Какая разница, - резонно заметил командир артиллеристов, - будет - не будет, это бритые решат, а готовится надо.

- Золотые слова, - одобрил стратег.

- Ага. Кончится бой - снесу ювелиру, - хмыкнул парень, - вдруг оценит?

Прохладный хлебный квасок, резковатый, с чуть-чуть заметной ноткой хмеля, после жаркого боя был тем, что лекарь прописал.

Бочку притащил длинноухий пузатый ослик с влажными, грустными глазами. А правил им малец лет десяти, не больше.

- Защитникам нашим от градоправителя! - крикнул он.

И даже Гай не нашел в этом ничего подозрительного. По обычаю же! Он первым зачерпнул деревянным ковшом из бочки, пригубил квас, довольно прищурился. И махнул рукой двум десяткам охраны у ворот.

...По городу быстро двигался маленький, но хорошо вооруженный отряд. Двигался он целенаправленно, к воротам, и спешил. Очень спешил. После завоевания Аверсума, барону Нерскому было обещано графство, и он не собирался упускать свой шанс.

Этот звук - протяжный, вроде бы и не громкий, но какой-то уж очень пронзительный скрип ни с чем перепутать было невозможно.

С такой милой особинкой открывались городские ворота Бара - в мирной жизни здоровенные железные петли регулярно смазывали. Но едва начинало в долине Неры пахнуть неприятностями, бочку с маслом градоправитель сам, лично, запирал на ключ.

Так сказать, еще одна дополнительная страховка. Не слишком действенная, но лучше, чем ничего.

Местные звук узнали сразу и обернулись, как по команде.

- Вылазка? Зачем бы это? Наших в крепости и так мало...

Марк сообразил сразу, потому, что, как и Райкер, ждал предательства. Гражданская война -это же такая дрянь!

Он положил рук на плечо командиру артиллеристов, несильно сжал, привлекая внимание.

- Сейчас стреляете, по всем, кто подойдет к воротам. Сначала - разрывными, потом - всеми подряд, хоть фейерверками. Снаряды не экономить. Все равно теперь... Расстреляете все - уходите с редута. Прорывайтесь к равелину, там будет последний рубеж. Не успеете расстрелять -подрывайте. Но лучше - постарайтесь успеть.

Он обернулся:

- Остальные - за мной, к воротам. Враг в городе!

Они рванули по внутренним переходам, и поэтому не видели как на обе створки, широко раскрылись ворота Бара. Как барон Нерский, опасаясь, что защитники города успеют к воротам раньше, чем захватчики, выскочил наружу и призывно замахал руками... И - не успел.

Просто не успел убраться с пути стремительно летящей конницы Лесса Аргосского. А воины Священного Кесара и не подумали придержать коней. Что им какой-то дурачок, который сам кинулся под копыта? Приказ командира был совершенно ясен - как можно скорее занять город и укрепится в равелине.

На улицах, вплотную прилегающих к воротам, кипел даже не бой - свалка. Жители Бара тоже помнили о прошлой войне и "бритых" сильно не любили. Каждое окно превратилось в бойницу.

Винкер работал шпагой и кинжалом, пробиваясь к воротам, где надеялся найти своих. Под ноги упал фиолец в легком доспехе, рядом свалился паренек из воинства Святого Эдера. Помочь ему было уже ничем нельзя. От удара сабли кожаный колет с нашитыми пластинами может и защитить - но бритые умели не только рубить. Они еще и кололи неплохо.

И таких - в самодельных доспехах, а то и вовсе без них, тут было много. Марк быстро прикинул: сейчас они отдают четырех - пятерых своих за одного бритого, и если так пойдет и дальше... Бездна и ад! Лесс займет город, положив тут половину своей армии, но оставшихся воинов ему хватит, чтобы укрепится до подхода Монтреза.

Впереди, в человеческой и лошадиной свалке, мелькнуло знакомое лицо - и Марк ускорился, снова превращаясь в черную молнию, оставляющую за собой глубокий и страшный след.

- Лесанж! - крикнул он, одновременно стряхивая личину Святого. Теперь уже не до нее.

Маркиз услышал, но лишь мотнул головой. Он отбивался сразу от двоих - и неплохо! Беда зря времени не терял, постепенно все солдаты Черной Сотни становилась очень опасными противниками.

Еще два взмаха рапиры, и Винкер оказался рядом, впечатав свой спину в спину Лесанжа.

- Где Райкер? - крикнул он.

- Ранен в грудь, очень опасно. Задето легкое. Доживет до целителя - будет жить.

- А наши?

- Бездна их знает! Видишь, что творится?

- Бардак творится, - рявкнул он, - узнаю, какая тварь это устроила, лично повешу.